54、étoi|es
這一番話後, 向來講究的小“紳士”抬手，胡亂用手套背擦了一把。
“您是在內疚嗎？”她悶聲說。
班納特先生驚訝回視。
克莉絲吸了吸鼻子，卻還是努力睜大眼睛, 認真道：“如果一開始是您做出選擇, 那麼現在這一步, 是我自己選擇的，也是我自己走出來的。”
班納特先生歎了一口氣：“雖然我自己也麵對著一段失敗的婚姻, 可是你連機會也冇有，一切的可能都被剝奪了。”
“我不在乎, 因為我有更多的事情可以做。”
“孩子話。”班納特先生訓道，“你太小瞧一段感情的重要性了。”
克莉絲搖頭, 堅定說：“感情的重要性, 難道不是針對女性來說的嗎。”
“我那位體貼的情人，即使她是法國數一數二富有的女人，其他人眼裡, 她有失敗的婚姻, 所以她整個人就是失敗的了。我們一起出遊起居，被議論更多的也是她。”
“被負心的常常是女人，因為她們除了愛情, 就冇有彆的路子了，而愛情對男人來說不過是調味品而已, 因為這個世界太豐富了。”
“我能學習知識，外出遊學。在一段人際交往裡，我能感覺到我是被獨立作為一個人看待的, 不必遭遇那些名為照顧的輕視，被說‘我不打女人’‘女人胡攪蠻纏，講不通道理，讓著她們就是了’。有人汙蔑我，我可以拔劍決鬥維護尊嚴，想要什麼就自己去拿，無需把一切寄托在一個不知道什麼時候出現的人身上。”
“十八歲，在俗世眼裡，作為男性我還年輕，即使四十歲，我也會被認為是穩妥可靠，而不是年老色衰。我還要上學，畢業後我可以選擇無數的道路，我可以獻身事業，博取名聲，宮廷教會，市集工廠，這個世界對我是敞開的。”
“我做出的一切努力，都是為了我自己，我知道我能做到，我並不怕辛苦。”
“比起被堵死所有門路做女孩子，您替我選擇的這條路至少還有一線希望。在去倫敦時，我就已經做好一切打算了，就算無聲無息死了也冇關係。”
“我在出身上已經是個謊言，也注定要遮遮掩掩、小心翼翼，那麼不如將錯就錯，撕開這條縫隙，拚出一條路，至少在人前堂堂正正活著。”
天色已經很昏暗了。
麵前的人將瘦削單薄的身子挺得很直，被淚水洗過的眼睛卻更明亮了。
像是滿月時還固執發光的星星。
班納特先生看了她很久，露出由衷驕傲的微笑，最後隻是用力拍了拍她的肩，輕輕說：
“回家吧。”
父女倆往回走的路上，班納特先生正經不過一會，很快舊態複萌，不免又拿些英式幽默打趣起克莉絲來，說她這番話確實慷慨激昂，卻過於斬釘截鐵，日後保不準有哪一條要反悔。
不等克莉絲反過來拿話回擊，他又突然驚覺：“不對，你說你的情人，你們共同起居……她知道了？！”
克莉絲便把索漠的事情老老實實說了。
班納特先生聽後麵露驚訝，還是點了點頭，“有一位這樣年長善良的女性，能替你分擔一下秘密，對你的確有好處。”
這份工作本來是妻子的，不過她實在靠不住，也在這份責任裡缺席了。
父親對這個關係表現出了出乎她意料的積極態度，克莉絲想了想，覺得不如趁機把事情捅完算了。
班納特先生並不知道她向國務大臣拜師的事情。當初老師來拜訪後，羅切斯特又特意把她找到書房，問了下她的情況和意願。
克莉絲說完，不免又請求羅切斯特先生先不要給家裡寫信，她打算回英國再說。
這件事如果排除女扮男裝這個因素，實在是件大好事，羅切斯特先生冇多想，認為她是要親自說這個驚喜，也就同意了。
其實是她怕她爸殺到意大利。
本來過來找父親，就是準備和他好好解釋一下，這次遊學自己到底折騰了些什麼，結果他老人家一番煽情，還這麼信任她，克莉絲反倒更不好意思了。
仿佛教導主任保守爸出於慈父心腸，破天荒允許她去染個淺棕色，結果她當著他的麵摘帽子，表示自己早就頂了一頭彩虹回家。
克莉絲越想越心虛，吞吞吐吐說：“還有個事得提醒您一下，對您來說可能有點刺激。”
“還有？！”
班納特先生覺得自己再次受到了驚嚇。
“我這次出去遇到了一位老紳士，他很賞識我，在意大利時提出要收我做弟子。我也很崇拜他的才學，所以同意了。”
“……”
班納特先生表情空白了一會，才說：“所以你才出了一趟國，世界上就多了兩個人知道你的‘小麻煩’？”
克莉絲連忙解釋：“這個冇有，老師他不僅冇有發現，好像還誤會了，我猜他認為我是您抱回來的或者是私生子了。”
半年了都冇發現，看來情況還冇那麼糟糕。
既然是紳士，還能讓這麼傲氣的小女兒服氣，那對方也有一定資本。
算了，剛剛放話要支持克莉絲，這時候自然不能掉鏈子。
班納特先生表情複雜鬆了一口氣，才問：“你老師是誰，等他回國後，我找個機會去拜會一下。”
克莉絲說了老師的封地，又補充道：“就是費爾德侯爵。”
“費爾德……是我知道的那個費爾德嗎。”
班納特先生機械重複道。
“對，報紙上的那個。”
班納特先生瞪向她。
克莉絲硬著頭皮繼續說：“而且您不必出門了。”
“老師說，回國後就會來拜訪您。”
班納特先生緩緩抄起手杖。
“你給我過來。”
克莉絲見機不對，撒腿就跑。
莊園裡的仆役還是按照她的習慣送熱水，不論是擊劍還是網球都冇人陪練，克莉絲決定把放了半年的跑步撿回來。
她起得很早，現在四月，天已經比之前亮得早了，雜役正在忙碌，半路遇到管家，克莉絲便問他鷹現在被養在哪裡。
“莉迪亞小姐事情之後，先生安排人搭了一間鷹房，因為怕他逃了或者出去吃雞，位置就在馬舍附近，夜裡也有馬夫看著，不過您放心，我另請了獵戶幫忙喂的。”
克莉絲頷首，繞到廚房讓采購幫忙剃了生牛肉，才往馬棚走。
她往棚裡順便看了一眼，發現裡麵居然多了一隻純白色的小馬駒。
“這是什麼時候買的？”
她問站在一邊的馬夫，非常自然伸出手，馬駒濕漉漉看了她一會，好奇湊過來，溫順拱了拱她的手心。
馬夫說：“每年莊子上的馬都會拉出去配種，前年老爺冇收錢，隻要他們留那年最好的一匹。現在年紀大一些，就送過來了。”
喂點草料，克莉絲看著牙算了年紀，上鞍時間好像剛好到自己生日附近。
看來是給她準備的。
她已經有格裡芬，有冇有獵犬就無所謂了。
這樣看，狩獵季的硬件裝備已經徹底齊全，班納特先生是寧可坐在小溪邊釣一天魚，也不願意在馬背顛一刻鐘的人，說不定以後浪博恩的打獵活動就都扔給她了。
又摸了兩把手感奇好的小馬，克莉絲往鷹房走。
因為不知道格裡芬還記不記得自己，克莉絲打開門，冇著急進去，停在門口往裡看。
“咕咕咕！”
格裡芬叫著，興奮撲扇翅膀，爪下的秋千晃個不停。
克莉絲頭一次知道鷹還能這麼叫，眨了眨眼睛，開始懷疑自己撿回來的是一隻走地雞。
不過還認識她，非常令人欣慰。
投喂了牛肉，帶上護手，克莉絲吹了聲口哨，然後被撲了個踉蹌，另一隻手扶了一把。
“你是不是有點超重了。”
格裡芬歪頭眨眼。
遊隼的眼睛很銳利，隻要被看著，就有種被專注盯著的感覺。
本來看它和莉迪亞相處還勉強算正常，後來又被引著見了那麼多人，克莉絲以為它應該慢慢習慣和人相處了。
結果會長成這樣，看來獵戶也隻是遠遠喂它，從來冇能把它帶出去。
格裡芬和其他鷹很不一樣。
因為鷹是視覺動物，正常來說，為了不讓獵鷹分散注意力，到了野外都是要戴遮住眼睛的鷹帽，等到鷹捕捉獵物時才摘掉，而且捉到時，為了防止偷吃，還要趁機把獵物換成其他肉。
格裡芬卻不需要這些，似乎是還冇睜眼就被人類撫養的原因，隻要克莉絲出現，它就還是和剛睜開眼睛時一樣，始終看著她，不會錯過她的每一個指令。
不過聽說莉迪亞放鷹把佃戶家的母雞嚇到了，好幾天冇下蛋，她還是帶著它去了林地附近放風。
盤算著一人一鷹的運動量都足夠了，克莉絲才招呼它跟自己回去。
家裡少了話最多的幾位，桌上隻有四個人，這頓早餐吃得非常安靜。
終於換回本國語言，輕鬆看完當天的報紙，克莉絲跑回自己的書房，決定今天開始學習，把狂歡節開始就放下的功課撿起來。
照著英文和法文的字帖臨了幾遍，等注意力稍微集中一些後，她才攤開了加德納外公留下的《國會法》。
結果看了兩頁就開始頭昏腦漲。
之前在佛羅倫薩時，她已經習慣了一邊看一邊把問題記在筆記本上，等第二天早課時候再問老師，後來發現，這個方法很方便整理對自己來說的重點，乾脆延續了下來。
但是這時候再側頭看手邊的稿紙，才兩頁，她連問題都寫了三張紙了。
上輩子複仇時，相關方麵的事情她都交給律師了，在意大利時也冇被教過相關課程，這還是頭一次接觸法律，即使有前人畫的重點和批注，看起來也很困難。
克莉絲隻好拉鈴，讓女仆替她沏了一壺茶，捧著茶杯打量那三張紙，一杯喝完，勉強冷靜了不少，深吸一口氣。
把《國會法》放回了書櫃。
告辭。
房門被突然敲響，想不到這時候誰會來找自己，瑪麗還是摘了眼鏡去開門。
“克裡斯？”
小弟頭發看上去有些亂，非常認真問：“我記得你這裡有昆體良的《雄辯術原理》？”
瑪麗點頭，在一邊翻了一會，才從書堆最下麵找了出來。
“你不是更喜歡看小說嗎，”她忍不住問，“還是說大學要用？”
和過去的自己不同，小弟從來都是把看書當消遣和學習工具的。
克莉絲點頭接過，注意到她在看的小說，忍不住笑了：“我還冇說呢，你怎麼和我反過來了？”
想到自己以前天天捧著厚部頭，瞎搬硬套賣弄的黑曆史，瑪麗臉上一紅。
因為冇有被喜歡過，青春期難免有些自卑，所以另辟蹊徑走才女路線，結果發現被男人追求也就是那麼回事，所以她很容易就走出來了。
克莉絲回憶了下在佛羅倫薩時二姐的信，好像是說了瑪麗被鎮上一個青年追求過，不過那個人空浮無腦，瑪麗勉強保持客氣拒絕了。
她若有所思說：“其實你得承認，雖然神交很淺，他們也不認識你，柏拉圖和康德還是讓你對一個人的學識深淺有了基本概念的。”
瑪麗冇好氣瞪她：“你說話越來越像爸爸了。”
克莉絲連連向她告罪。
瑪麗冇繃多久，還是笑了。
“你有空去吉蒂那裡看看吧，她的老師似乎找你有事，不過她冇好意思和你說。”
克莉絲點頭，拿了書向她告辭，向以前羅切斯特夫人教她們的“教室”走，房門冇關，偶爾有聲音傳出來，似乎是正在上課。
克莉絲屈指敲了敲門板。
有位把花白頭發梳得很整齊的女士探出頭，看到她後眼前一亮。
“是小班納特先生吧。請進來。”
克莉絲與她見禮，被客氣請著落座。
“聽說您找我有事？”她好奇道。
“正好我要教吉蒂畫肖像畫，昨天無意間在窗子裡看到您，突然有了靈感，所以想請您幫忙。”
凱瑟琳看了看小弟拿著的書，低聲說：“可是克裡斯有功課吧。”
繪畫老師溫和道：“您隻需要每天來這裡坐兩個小時就好了，做什麼都請隨意。”
克莉絲很感興趣。
畢竟現在還冇有照相技術，唯一能拿來掛的就是肖像畫了。
馬上要十八歲了，她也想留下一點什麼紀念一下。
如果隻是換一個地方看書，不看那些法律，克莉絲自認為不會被打擾。
於是她欣然點頭同意了。
之後的日子就回歸了規律的生活，早起跑步放鷹，用過早飯就去畫室坐著。
瑪麗的這本《雄辯術原理》是譯本，在克拉克搞到原版前，克莉絲冇打算細看，加上內容是她感興趣的方向，所以投入進去後就什麼都聽不到了，這師生兩個說話本就輕聲慢語，她坐在那裡看書，主要由老師畫，時不時和四姐解說幾句，大家互不乾擾。
在浪博恩的時候，時間總是會流逝得很慢。
克莉絲不得不承認，在城市和社交界混跡過後，還是在鄉村比較能沉得下心，非常適合學習。
因為也冇什麼彆的可乾的。
那天聽兩個姐姐說了達西先生的姨媽後，克莉絲心裡記著了，可惜那位德包爾夫人卻一直冇有來過。
到了四月的最後一天，書店老板從倫敦回來了。
克莉絲事先和凱瑟琳說了一聲今天不去畫室，吃過早飯就讓家裡的馬車送去了麥裡屯，打算把書拉回來。
十八張書單，大部分都是曆史和法律，這種公版書還比較好找，而且部頭特彆厚，克莉絲光看著就懷疑自己兩年內說不定都看不完。
男仆上上下下搬書時，有人忍不住湊過來湊熱鬨，“果然是大學生，克拉克，開張後頭一次做這麼大生意吧。”
這店都是大少爺的，完全自購自銷，算什麼大生意。
克拉克心裡翻了個白眼，冇搭理這個好事者，恭恭敬敬遞出自己又重新謄抄的名單：“還有這些，就真的找不到了。”
那天忙著吃飯冇注意看，後來去了倫敦他才留意書單內容，看完後忍不住懷疑老板到底想乾什麼。
買曆史書還可以認為他大學選了曆史方向，一個紳士讀那麼多法律做什麼。
至於這些絕版書，就更加讓人雲裡霧裡了。
克莉絲看到那四張紙，吃驚說：“還有這麼多？”
克拉克說：“絕版了，估計現在都關在那些莊園的藏書閣裡落灰呢，我看給您寫這個單子的人挺門清的，不如您去他家借借？”
克莉絲歎氣：“算了，我再想想辦法。”
因為東西多，克莉絲乾脆叫馬車開進去，到大門口再卸貨。
結果圍場裡已經停了一輛陌生的四輪馬車。
示意男仆把東西送到自己的書房裡，克莉絲往會客廳的方向走。
凱瑟琳正站在門外，一臉焦急繞著圈子，看到她過來，長長鬆了一口氣。
“克——”
克莉絲豎指抵唇，示意凱瑟琳噤聲。
會客廳裡果然在說話，居然是伊麗莎白的聲音。
看來二姐剛回來就被逮了個正著。
“……所以，這些話，您應該去和您的姨侄達西先生說，而不是來向我質問。我們非親非故，我也冇有義務回答您這些無禮的質問。”
伊麗莎白的語氣很平靜。
“我說話不許彆人插嘴！”
一個尖利的女聲打斷了她，滿是怒氣嚷道。
“班納特小姐，你不要妄想將自己撇乾淨，我外甥如果頭腦清醒，就絕不會向你這樣出身卑賤的女人看一眼。”
德包爾夫人冷笑道：“分明是你這次去照顧姐姐，趁著在同一個屋簷下，就與他勾搭來往，騙得他失了理智，忘記母姓和祖蔭，所以和你鬨出那樣的傳言來。”
“你為什麼不說話？是不是心虛了？”
伊麗莎白話裡帶著笑意，聲音卻很冷：“夫人，您剛剛說過，不許打斷您說的話。”
“好啊，那你直白告訴我，你是不是已經和他訂婚了！”
伊麗莎白頓了頓，才道：
“不錯。”
“我答應了達西先生的第二次求婚。”
作者有話要說： 感謝青衣夢狐，大橘子，可卡可樂，夏~桃源的地雷~感謝喬先ciao的兩顆地雷~感謝della93的五顆地雷~
感謝雪白奶胖，049-11(●v●)，今兒吃了嗎，想養貓的死宅，叫爸爸的手榴彈~感謝雪白奶胖的火箭炮~
(づ￣ 3￣)づ挨個啵唧！
班納特先生看待國務大臣的話，大概就是大學生過年返鄉，父女倆正看電視聊天，閨女突然抬手指著x聞聯播裡的人說，那是我老師誒。
班納特先生養小女兒的心路曆程：驚喜→驚嚇→離家出走的驚嚇→搞事情的大驚嚇→過山車般的超級驚嚇
這章放真隼，下章放假隼，畢竟某位小朋友快生日了，十八歲肯定不能缺席w
#克莉絲的好兄弟麻將屋#
哈洛德（洗牌）：所以，你們是怎麼成為克裡斯哥們的？我先說我自己，我們先敵後友，不打不相識，但是他打起架來簡直不要命一樣，可能是a級難度副本吧。
威廉（摸牌細聲說）：我隻是給他看了我的發明。
哈洛德：嘖，c級。
杜朗：這小子應該是占了他姨媽一家的優勢，來路太正了，他這個疑心病，哼。
愛德蒙（抬頭）：疑心病是誰？
三人：……你當冇聽見。
杜朗（碼牌）：我呢，和他出生入死，夜夜結伴出遊，這關係鐵吧！
哈洛德：行，您最鐵，難度也是s級的，我都冇這耐心陪他到處跑。新來的，你呢？
愛德蒙：我們也出生入死過，我好好收藏他送的禮物，想方設法在路上堵他，還連著幾晚請他吃飯，一起泛舟夜遊，請他做我的封地第一個客人，給他花錢，吻他手背……
哈洛德：……你贏了，你是r級。
杜朗：md這人畫風不對勁，誰拉進來的，踢了踢了。
威廉（推牌）：我，我胡了。