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　　王藥在晉國的公館裡住了三天，卻一直冇有得到晉國皇帝的召見。不過到聽到了許多小道的消息，比如說，現在這位皇帝，年紀尚不滿四十，可是身體已經極差，不僅肺癆痰喘，不怎麼能起身處置國事，而且膝下也冇有留下一位皇子或公主。

　　若是晉國皇帝這身子骨不能堅持太久，自然，繼位的就是他名列金匱的弟兄們：一個趙王，一個吳王，年歲合適，呼聲最高。

　　朝中的大小臣子自然也是站成了兩派，都等著看哪位皇弟能夠登上大統，將來自己才能夠一飛衝天，否則必然是打入異端，甚至不得好死。朝堂之爭一直就是這樣殘酷。

　　按照道理公事尚未辦完，皇帝未曾接見，王藥也不適合到汴京自己的新家去看一看。不過此時焦灼不得，也隻能平心靜氣地等待朝中的消息，估計消息不會來得太晚。

　　果不其然，第四天，趙王就親自到王藥所住的驛館拜訪，而且未曾動用儀衛，未曾穿戴公服，是以一種禮賢下士的情態而來的。

　　趙王著一身象牙色圓領大袖襴衫，頭上是軟紗子的唐巾，施施然踏進門，倒像一個豐神俊朗的年輕士子，他一見王耀，便笑嘻嘻拱手施禮：“王樞密，彆來無恙啊！”

　　王藥對趙王其人已有所知，因此，並不願意對他特彆親熱，隻泛泛地一笑，拱手為禮：“趙王您太抬舉我！所謂樞密，早已被謫貶。如今某不過是來談一談兩國邊境上商貿往來的小事而已。趙王肯給這樣的麵子，王藥深感榮幸！”

　　趙王笑道：“既然您謙虛，小王也就不再稱您為樞密了，無禮地喚您表字卻疾，不知是否僭越？”

　　王藥略微一挑眉，但也冇再多說什麼，既然趙王過來，自然是有所要求，而他也特彆希望能夠儘快解決看望住在汴京的父母的這件事，那麼就不得不和趙王擺脫客套，好好地深談一番。於是王藥笑道：“趙王殿下如此客氣，倒叫王藥心裡慚愧了。”他親自撣了撣驛館的椅子請趙王坐下，還不斷地客氣著：“條件簡陋，讓趙王生受了！”

　　兩個人對麵對啜著茶，各自心懷鬼胎，卻又都不願意搶先說出第一句話，以免得把自己的弱點展現在對方麵前。

　　終於還是趙王第一個開口：“卻疾，聽說你的父母已從臨安搬到了汴京，這次難得的機會，你不回自己家裡看一看嗎？”

　　王藥矜持地搖了搖頭說：“公事尚未辦好，豈敢先處置自己的私人之事？還是等官家召見之後，再行回家吧。”

　　趙王嗤笑道：“官家身子不好，自從從入春，已經在床榻上纏綿了一個月有餘，現在還不能起身。所有的國政都是太後垂簾，與平章事等商議決策。太後畢竟一把年紀了，處置大事那叫冇有辦法，商貿往來之類的小事，也不願勞煩。況且，晉國地大物博，自給自足，並不需要夏國的牛羊、皮毛、乳品。卻疾與其講什麼兩國貿易，還不如好好和平章事說一說，日後邊境之上如何打理才能保兩國和平。”

　　王藥笑著搖搖頭：“趙王恕我直言，兩國邊境所要的和平，並不是在夏，而是在晉。前次打仗，王藥與趙王殿下有過一麵之緣，也想極力為故國保全一方領土、一方民眾。如果說那時還是夏國遭了災害，出此下策，那麼，近來幾場仗，並非夏國挑起，夏國卻也一退再退，一讓再讓，算得上是仁至義儘了！”

　　趙王笑得嘴角僵硬，啜了一口茶，掩飾住臉上的尷尬情緒，然後搖了搖頭說：“那麼這個，日後再談，我皇兄什麼時候能夠處置朝務，我現在也無法確定。不如我來做一個主，卻疾已經多年未曾見過父母，不合聖人所講的孝道，請卻疾先回家看一看，國事徐徐再圖。”趙王垂下眼睫，掩住眸子裡的光。王藥便知趙王的注，都下在他的家中，此刻盤馬彎弓不肯多言，便是等著王家的人來做這個惡人。

　　這位胸有丘壑，而且野心十足的趙王，葫蘆裡究竟賣些什麼藥，王藥屏息凝神，等著慢慢揭曉。

　　公事上既然算是暫時交割了，趙王派的人非常殷切地答應為王藥引路，帶他到自己父母在汴京的家去看一看。

　　既然來了，總要麵對，何況自己千辛萬苦回到故國，也就是為了此日一晤。王藥借口梳洗更衣，在公館裡的寢室凝神想了很久，終於下定決心，稍事更換，來到外間，對隨著他來的幾名夏國親衛道：“我要回家看一看，且尚不知回家會遇到什麼。我們這裡，講的是‘君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。’所以，若是出了什麼意外……你們如實彙報太後便是。”

　　臨安王家在汴京的新屋子，位於朱雀街上，窄窄的青石路，撒著中午的溫暖的陽光，入了巷口，王藥下馬牽行，沿路的小鋪子裡蒸著熱氣騰騰的饅頭，陽光穿透蒸汽時，折射出七彩的虹光。幾個小孩子穿著半舊的外衣，頭頂紮著小鬏兒，拿著糖葫蘆、麵人兒之類的玩意兒從巷道裡穿過，歡笑聲銀鈴似的一串一串兒。

　　王藥看著他們手中的麵人兒，做成了牛郎織女和一串兒喜鵲，人物神似，頗有些趣味，不由伸了頭看了看。拿麵人兒的是個五六歲的女娃娃，怕他搶似的把麵人兒一藏，昂著頭說：“巷口麵人兒劉做的，不貴，二十文一個，你自己去買嘛！”

　　王藥不由笑了，對身前身後或帶路、或隨侍的幾個人說：“我去買個麵人兒。”

　　大家麵麵相覷——多大個人了，還喜歡這樣孩子的玩意兒！可又不好說什麼，隻能目送著王藥提著袍角，疾走如飛，去巷口挑麵人兒了。

　　他好一會兒才回來，臉上帶著孩子氣的笑，手裡是一個穆桂英的小相，眉目看不清楚，但身姿挺拔，動作颯爽，一手捏著頭上的雉尾，一手握著腰間的劍，居然相當生動！王藥對他的親衛笑道：“這樣的玩意兒，不知道小女孩喜歡不喜歡。”

　　一旁趙王派來帶路的人湊趣道：“聽說王大人家中好些侄子侄女，隻怕小孩子都愛這些東西呢！”

　　王藥愣了一愣，尷尬之色一現而逝，點頭說：“是的。那麼看，買的太少了，還不夠分呢。我離家八年，還不知家裡又添了幾個侄子侄女，回去後好好數一數，再給他們帶禮物——小孩子麼，不患寡而患不均，差一點，隻怕要吵翻天了。”行了兩步，又悄聲對他帶來的一個親衛道：“箱籠裡有木頭匣子，你幫我把這個裝好，日後我要帶回去的。”

　　他重新換了肅容，整頓衣衫，正了網巾，抬頭看了看巷子正中黑漆木門，匾額上題著“王”字的，上前叩了叩門環。

　　王家家族不小，但並不是大富大貴的人家，過了一會兒，門才“吱呀”一聲開了，裡頭出來個眯縫著昏花老眼的白發老翁——大約就是王家的門房了——他仔細看著王藥，打量了半天仍是問：“你找誰？”

　　“陳伯，是我。”王藥卻認識他，笑著說，“我是阿藥！”

　　周遭一片靜，老門房大約眼睛不好，眯縫著從上到下打量王藥，臉幾乎都要湊到王藥的鼻子邊了，一會兒，隻聽見那老門房奇怪的聲音：“阿藥啊？小四郎啊？不是說死在外頭了嗎？”

　　王藥臉上的笑容頓時繃不住了，尷尬了好一會兒才說：“冇有，人家謠傳。阿藥回來了。小四郎回來了。陳伯，你給通報一下家裡吧。”他已經備好了名帖了，回自己家還要投名帖，是極為難堪的，但大概也不得不這樣，像個陌生人一樣請見自己的父母、兄弟、家人。王藥的背在春日的暖陽中，漸漸滲出汗水。他背後的人都知趣地不說話，免得他更下不來台。王藥保持著平靜的臉色，麵對這樣的難堪，也是意料之內，他既然已經以厚顏無恥著稱了，也不在乎再厚顏無恥一些。

　　老門房疑惑地接過黃檗套印的名帖，湊到鼻子前又看了半天，才丟下一句：“請稍後。”關上大門，門裡傳來了他橐橐的腳步聲。

　　王藥咽了口唾沫，轉身和風霽月地對身後的人說：“這是我自己家，你們回去吧。”掏出一塊金佩掛塞到趙王府的人手中，道：“多謝引路。”

　　他的親衛們有些擔憂：“夷離堇，您這一個人進去……”

　　王藥笑道：“你們就跟進去，裡頭還是得我一個人麵對。我的長輩要拿棍杖打我，你們好攔？要拿刀殺我，你們好擋？”又搖頭道：“何況我也說得誇張，如今我是國使，晉國官家冇有接見，國務尚未完成，家中的人也不敢造次。”

　　正說著，腳步聲又傳過來，門又“吱呀”一聲開了，王藥揮揮手：“你們去公館等我吧。我若晚上不回去，自叫人來送信。”