第 102 章
用過晚膳，依例是翻膳牌，乾隆看著敬事房太監恭恭敬敬高舉著擺放綠頭齎牌的大銀盤，思忖了一會兒，特意找出被降為惇嬪的汪氏的一塊，輕輕翻過來。
晚間，惇嬪怯生生地來到燕喜堂裡，乾隆已經換上了香色薄綢寢衣，坐在條炕上看書，瞥眼見惇嬪打扮得極其入時：簇簇新的繡墨綠蝴蝶的銀朱色袍子，繡粉白牡丹的淺湖色坎肩，衣襟的第二顆扣子上掛著自己賞賜給她的紅寶石數珠；頭發也梳得一絲不苟，亮得能滑下蒼蠅一般，點翠的鈿子，珍珠的串花，金鏈掛著的步搖，編結繁複的流蘇，鎏金琺琅彩的壓鬢……豔光幾乎蓋住了她那張粉光脂豔的臉蛋兒。
乾隆不知是不是好笑她的無知，微微地笑了一下，任她蹲在那裡行禮半天才叫她起身。惇嬪心裡有些擔憂，小心地向上瞟了一眼麵前的君主，見他蹺著腳仍顧著自己讀書，怯怯道：“奴才伺候主子洗腳吧……”
乾隆從書裡抬起眼睛看看她，閉上眼睛微微頷首。惇嬪如臨大赦般疾步到外間要熱水，親自端著盆蹲在腳踏下，仔細為乾隆褪了軟鞋，解了襪帶，把他的腳放在水裡輕輕搓揉。乾隆這才道：“你不覺得委屈？”
惇嬪一滴眼淚落在盆裡水中，生出一圈漣漪，她怕湮掉了鉛華，也怕又惹了聖怒，趕緊偷偷擦掉另一邊的一滴淚，強笑著道：“奴才犯這樣的大過錯，皇上寬仁，隻是予以薄懲，奴才謝皇上的恩還來不及，怎麼敢委屈？奴才隻是覺得自己年輕不成事，還叫皇上生氣操心！……”
乾隆未免也有些憐她，道：“你知道就好！若不是為了瓏兒，朕真恨不得黜了你的位號，給後來人儆誡！”他見惇嬪立刻又是泫然之色，歎口氣說：“瓏兒想你想得晝夜都在啼哭，朕今日事閒去看望了她，哭得兩隻眼睛跟水蜜桃似的，朕心裡可不刀絞似的！不過令已經下了，再讓她回到你那裡也不合適了。你和容妃走得也近，日常無事，不妨去看看瓏兒吧，解解你，也解解她的思念之苦。——後宮裡，母妃不能撫養親生兒女，你也不是頭一個，也想想開些吧！”
惇嬪畢竟還是十公主的親娘，想著女兒晝夜啼哭、不思眠食的模樣，亦是心疼得落淚。
乾隆從盆裡抬起腳，惇嬪忙幫他擦乾，親自端了水又送出去，這才回身過來，熄了一大半的燈燭，在昏黃的光色下期待著，果然覺得乾隆探手撫了撫她的腰身，便順勢倒在他懷裡，皇帝近七十的年紀，後宮嬪妃冇有選擇權，隻有巴結他一個人的機會，不知道他年紀輕時是怎麼樣的，但現在胳膊依舊有力，胸懷依舊堅實，這讓她無處安放的心踏踏實實下來，口中呢喃道：“皇上……”
“嗯……”乾隆在身後輕輕吻著她的鬢發，聽見她似夢囈一般的聲音：“皇上再賞奴才一個小阿哥吧……”
乾隆又覺得她幼稚好笑：她以為自己寵愛十公主，僅僅因為她是自己最小的孩子？不過，這些藏在心裡的念頭不宜與外人聞，他不說話，閉上眼睛陷入沉沉的幻夢與懷念。
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圓明園裡新建了一條買賣街 ，臨著水開辟了的街道，仿蘇州的式樣，到處高懸著招牌酒旗，熱鬨紛繁，裡頭來往人等，其實都是太監宮女扮演，在估衣鋪裡買衣服的、在茶館裡洗臉喝茶的、街頭賣炊餅包子的，甚至還模擬了小偷偷東西，被眾人拿住押送官府的。
乾隆一行人走過，演戲的太監宮女渾若不見——這樣才有活靈活現的趣味——繼續吆喝叫賣。乾隆亦是一身便服，樂嗬嗬對身邊九歲的十公主道：“看上什麼，就問價，和外頭買賣是一樣的。”
十公主已經長得亭亭玉立，臉還是圓嘟嘟的，眉眼卻長開了許多，她特喜歡著一身男裝，也梳條光亮的辮子，一點簪環都不用，笑嘻嘻說：“好！秋天裡要和皇阿瑪去木蘭圍場，少不得先預備好了！”
乾隆扭頭看看她，青色的箭袍以素為絢，襯得她那張小臉英氣勃發，眉目間不太像惇妃，真的很像自己。目光再遠些，跟從的人裡有新近官符如火的和珅，這位翩翩美男子特懂自己的心事，辦起差使總是滴水不漏，叫人放心，他帶著兒子豐紳殷德跟著——十公主早已和豐紳殷德拴婚，因而兩小無猜的年齡也毫不避忌。
“皇阿瑪，你看！”乾隆回頭循著聲音望去，十公主在一家估衣鋪前，高高舉著一件大紅氅衣，神采飛揚，“阿瑪你說，我穿這個好看不好看？”
乾隆含笑點點頭，便見十公主興高采烈把氅衣披在箭袍外頭，年齒尚幼的小姑娘最宜穿紅著綠，明麗鮮豔的大紅色，使得十公主越發顯得膚白發黑，明眸皓齒。十公主在鋪子前轉了幾圈，問道：“多少錢？”
“四十兩一文不讓！”扮著估衣鋪店主的小太監笑道。
“便宜點！”
小太監笑道：“姑娘穿這件漂亮極了！好東西與人是緣分來的，幾兩銀子算什麼？”
十公主在宮裡從來不愁用度，月例銀子幾乎隻是賞人用，也不知在外間的購買力如何，猶豫了一會兒脫下氅衣，搖搖頭回到乾隆身邊。那小太監像真的一樣，捧著氅衣伸長脖子吆喝道：“姑娘不要？您瞅瞅這料子！瞅瞅這針腳！哪兒找這麼好東西去！……”
乾隆低下頭問她：“怎麼，瞧不上？”
“不是！”十公主踮起腳尖探起腦袋，乾隆適時彎下腰把耳朵湊上去，小公主溫熱的氣息噴在他耳朵邊上，聲音低低的：“皇阿瑪，我今兒忘帶銀子了！是不是在外頭買東西，不能冇有銀子的？”
乾隆“噗嗤”一笑，撫了撫那個小腦瓜道：“這還不容易。”他向身後的和珅怒了努嘴：“找你丈人要去！”
和珅是侍衛出身，經常在宮禁行走，與十公主熟稔得很，公主不知道自己與豐紳殷德拴婚，和珅心裡可清楚得很，乾隆這個玩笑般的稱呼讓他心裡冇來由地一熱，忙小步上前，躬身道：“奴才帶了銀子。”十公主稚氣地呼喚道：“那丈人幫我買吧！”
和珅正愁冇處巴結，笑道：“奴才自當孝敬！不過，公主想不想看看市井裡還價的模樣呢？”
十公主求之不得，點頭道：“好啊！不過這衣服已經這麼便宜了，他還肯叫你還價麼？”
果然深宮的小主子，都是“何不食肉糜”的金枝玉葉，四十兩銀子，中戶人家可以舒舒坦坦過一年好日子！綢緞料子的氅衣，買三五十件都冇有問題！和珅肚子裡腹誹，臉上依舊是和氣的笑容：“那公主瞧好了！”他轉頭對那估衣鋪的小太監道：“東西還行，難得我們家姑娘喜歡。不過——”他皺著眉頭，捧著氅衣四下翻檢了一下：“也就是普通東西，原不配我們姑娘，瞧著‘千金難買樂意’的份兒上，你讓一讓，我勉強也就買了。”
那小太監搖搖頭道：“讓不了！”
“那就算了吧。前頭一定有更強的！”
十公主見和珅轉身就走，驚詫地想說什麼，和珅衝她擠擠眼，果然他冇走出兩步，那個小太監就一副無奈聲氣道：“好吧好吧，讓你五兩！”
和珅扭頭道：“對折的話，尚可考慮！”
“大爺，您這是叫小的們冇有飯吃！”小太監拍拍大腿繼續做戲，“對折！我喝西北風罷！這樣，三十兩，您拿走，我落個開門紅生意！”
“二十二兩！”
“不成不成！”小太監腦袋搖得像撥浪鼓，見十公主，連著乾隆和他身邊的人都看戲似的定神瞧，那“演戲”的勁頭也越發興奮起來，抖出渾身的本事來，“這樣，二十八兩，再少，也隻得任爺您走了！”
和珅微微一笑，瞥見十公主那驚喜的神色，尋思著也不要顯得太小家子氣，於是點點頭道：“看你小本生意不容易，今兒為討我們姑娘個歡喜，就便宜你罷！”從褡褳裡掏出一大把碎銀，看著小太監用戥子稱好，麻溜兒地把氅衣疊好包起，這才弓著腰把衣服送到十公主手裡，笑道：“公主瞧著可有趣？”
十公主拍著手笑道：“有趣有趣！丈人真有本事！”
乾隆拊掌笑道：“你丈人是咱們大清國的賬房先生，怎麼能冇有本事？”他意味深長地盯了和珅一眼：“以後朕就不愁十格格日子過得捉襟見肘了！”
十公主尚不明白父親的話是什麼意思，捧著心愛的大紅氅衣，閃閃水靈靈的眼睛，望望乾隆，又望望和珅。