敗仗
皇帝出征，完顏綽的生活再一次陷入一灘死水中，然而這隻是外人看到的：她每日幾乎連門都不出，靜靜地在屋子裡做那些閨秀們應當做的事，偶爾從阿菩那裡打聽一點戰局，但知勝敗也是五五開，兩方膠著不下，誰都占不了優勢，王藥的獻策，這次似乎不太靈光。
幾個月時光，就這樣枯槁地過去，眼見上京的春變作夏，花紅柳綠變作綠樹成蔭，仿佛突然之間，宮裡喧鬨起來，嘰嘰喳喳叫嚷得人心慌意亂。阿菩飛奔出去探聽消息，回來時跑得極快，步子卻不穩當，近看臉色都白了，“呼哧呼哧”喘著氣奔過來，然後彎腰扶著膝蓋，極其想說話，但是喘得說不出來。
“彆急！彆急！”完顏綽撫著她的背勸慰著，“天塌下來，也得讓人把氣喘勻了，是吧？”
阿菩好容易喘勻了氣，蹦豆子似的往外蹦字兒：“不好了！不好了！”
“什麼不好了？”
“仗，打輸了！”阿菩比完顏綽還難過，若是皇帝有個三長兩短，她們期盼了許久的憑恃就落空了，“南邊傳來的急報，到了應州西南的山裡，地勢極其險要，陛下聽了郎中王藥的鼓動，覺得先要占下高處的地勢，結果進了峽穀，被迫駐營，晚間又遭到晉軍的偷襲。外頭十萬援軍根本進不來狹窄的穀地，裡頭的十萬人馬則把峽穀擠得水泄不通——偏生馬匹又上不了山路。而晉軍早在上遊把汾河的支流堵上了，趁著此刻夏汛厲害，一口氣決了堤壩，峽穀裡全汪了水，跟海子似的，靠三千個驍勇的禦林軍，拚死才把陛下和幾位重臣送到峽穀外頭。”
完顏綽的臉色發白，消化了一會兒這些消息才說：“陛下現在如何？”
“陛下肩胛上中了一箭，雖然不在要害上，但是天熱，瘡口一直冇有收乾，現在開始發燒流膿血，已經用加急的馬車往上京送，大約兩天就能到。”
阿菩頓了頓說：“陪車的是伺候陛下的那個小宮女，名叫朵月的，已經有了三個月身孕了，哭哭啼啼說這遺腹子現在可是陛下唯一的孩子！”
大驚大悲中，完顏綽竟然冷笑了一下：男人啊，就算冇有愛，就算是逢場作戲，也不妨礙他與其他女人生孩子！
她重新坐在窗前，梳理了一下思路，然後吩咐道：“我估摸著海西王即將進宮，封皇太弟的詔書一直在太後手裡，就等著這一天。你去幫我打聽這幾件事：一、到太醫那裡打聽太妃完顏紓什麼時候生養，多給太醫塞些金子，讓他能保住這個孩子一定要保住，情況急了也一定要向我報告消息；二、海西王妃是我的妹妹，從來都是驕縱而喜怒形於色的人，若是有海西王進宮的消息，趕緊派人通知我父親，為我給她送一份大禮；三、問一問——”
話到這兒，她突然犯躊躇一樣，過了一會兒才說：“問一問王藥現在如何了？是已經死了，還是仍然活著？如果活著，大約會怎麼個處置法兒？”
阿菩聰明能乾，一直是完顏綽的左右手，她輕輕把完顏綽的三點吩咐又說了一遍，說得一字不漏，才道：“奴懂了。這就為主子去辦！”
王藥還活著，披頭散發，鼻青臉腫，衣衫襤褸，被捆得粽子似的，隨著皇帝的車駕一起回到了上京。
皇帝蕭邑澄在禦輦裡已經昏厥過去，發著高燒，身上的傷口散發著惡臭，禦醫在一旁束手無策。皇帝新寵的小姑娘朵月哭紅了漂亮的小臉蛋，異常小心地保護著自己那個才微微凸起的肚子。
這樣的亂象，皇太後完顏珮卻冇有絲毫混亂的模樣，她皺著眉看著自己的大兒子，摸了摸他滾燙的額頭，卻扭頭問自己身邊的二兒子海西王蕭邑清：“你哥這副樣子，大約是不行了。我和你說起的事，你可曾準備好呢？”
海西王蕭邑清身材微胖，是個大大咧咧的性子，此刻居然還笑得出來：“阿娘說啥就是啥。兒子聽阿娘吩咐就是！”
完顏綽冷眼觀望，這位海西王仿佛已經坐上了帝位，滿臉紅光。朵月亦是氣得臉蛋通紅，抬頭頂撞道：“太後明鑒！妾也讀過幾本書，知道自古帝位父死子繼才是正理，但凡兄弟相繼的，多是不好的。太後為何不等妾把孩子生出來？萬一是個男孩呢？”
太後一巴掌甩過去，登時在朵月的臉上留下五道淤紫的印子，完顏珮冷笑道：“你是什麼東西？仗著讀過幾本書，也敢仰著頭跟我說話！若不是瞧著你肚子裡是我的親孫子，就不是一巴掌開導你那麼簡單了！”
完顏綽不言不語，從侍女那裡接過一塊涼手巾，小心地擦拭著皇帝燒得赤紅的臉，拂拭得一塵不染後，方始回過頭來說：“太後，先帝去世時，宮裡秘不發喪，為的就是即使山陵崩裂，也要舉朝不亂。如今這是打了敗仗回來，皇帝卻還冇有薨逝呢，若再為皇位起內訌，阿娘當時清理朝局所花的心血，可不是都白花了？”
她言語錚錚，而態度平和，黑白分明的眼睛望望這個，望望那個，鳳目中自來的威嚴竟然使得所有人都閉口不言。完顏綽覺察太後的臉上有遇到能力相當的敵手時的那種煞氣，便低頭慘然一笑：“我反正什麼都冇有，死也不怕。”
“你既然不怕……”完顏珮幽幽開口，但話冇說完，突然外頭傳報來說禦醫求見，剩下的半句就咽了下去。禦醫跌跌撞撞進來，叩頭道：“太後，先帝的完顏昭儀，有生產的跡象！”
太後大詫：“不是還有一個月才臨盆麼？”
禦醫豈敢說完顏紓喝了藥湯致使早產，隻能頻頻磕頭，連稱死罪，又抬頭問：“那麼，昭儀和小王爺怎麼辦？”
當著眾人的麵，太後也不能無緣無故說出弄死庶子之類的話，隻能氣惱地說：“什麼怎麼辦？女人生孩子瓜熟蒂落的事，該怎麼辦就怎麼辦！”
事情千頭萬緒如一團亂麻一般，但是反倒使太後完顏珮冷靜下來，現在局勢混亂：大兒子一副等死的樣子，眼下又有了孩子，但是他不死，肚子裡的孩子不死，二兒子登基就是名不正言不順；完顏紓要生，完顏綽的話難以駁回，一個個都不是省油的燈，要一個個對付，就不能忙中出亂，還是要考慮妥善的好。
她殺人的念頭放了下來，和顏悅色轉頭對完顏綽道：“你既然不怕，就好好照顧陛下，國事多艱，我年齡也大了，實在打熬不起這一場場的大災大難。”
朵月憤恨地看了完顏綽一眼，似乎要說話，卻麵對上太後那雙冷冰冰的眼睛，聽見她刻薄無情的聲音：“陛下雖然臨幸了，卻也冇有給朵月分封，依我看，既然有了身孕，也算是於社稷有功，先封個二品的和儀吧。”她最後說：“完顏昭儀生的是先帝的遺腹子，我是先帝的正妻，少不得去關心關心。去玉雉宮瞧瞧去。”
太後離開，海西王也不能留在宮裡，趕緊地走了。朵月戀戀不舍地望著榻上躺著的蕭邑澄，試探著說：“太妃，一直以來，都是我照顧陛下的。”
完顏綽冷笑道：“冇有誰封我為太妃。和儀一身兩命，格外貴重，照顧人這樣的辛苦事，路上是叫冇辦法，既然回宮了，怎麼能再叫和儀辛苦？後頭昭德宮還有兩座配殿，原是給嬪禦居住的，我叫人簡單收拾一下，和儀先湊合著住下吧。好好把孩子生下來。”
朵月猶不甘心，又說：“可陛下說……”
完顏綽一口打斷了她：“陛下還說過要收繼婚，封我做皇後，可也冇有作準。男人的話原本信不得，對吧？”
朵月憤恨不已，可卻毫無辦法，隻能斂衽退了下去。
完顏綽目視著所有人離開，這才獨自在空落落的寢宮裡，重新擰了布巾，小心擦拭著皇帝蕭邑澄的臉和脖子，他的體溫燙得嚇人，隔著濕漉漉的手巾猶能感受到，她一點點地給他擦拭過去，隨著手的動作，也就著昏暗的光線打量著皇帝的臉。
劍眉蹙著，鼻翼扇動著，嘴唇的形狀亦算得上標致，可是她對他並不動心。完顏綽小心解開傷口上包紮著的藥布，最裡頭幾層上滲出紫褐色的血跡和汙黃色的膿液，她不由作嘔，強自忍著，換了乾淨的手巾，小心把創口外的血液和膿液擦掉，傷口像張小嘴一樣翻開著，周圍的肌肉還一跳一跳的，似乎在昭示著這畢竟還是一條生命。
若是海西王繼位，自己縱然可以不死，也必然活得如同行屍走肉。這段子在青鸞宮修行般的枯燥生活，完顏綽根本不想就這樣打發一輩子！
她愈發小心地用藥酒擦洗著張開的傷口，酒刺激著傷口，那個燒得昏沉的人也不由低吟起來。完顏綽目光一亮，愈發小心。再惡心，再難聞，也要極力忍著，為的是自己的那一線希望。