10、第一世10
臨近年關，宮中為籌備除夕夜宴，愈發忙碌起來。
太子的事情更是多，忙到根本無暇顧及謝玄殺這個人，他想不起來，旁人就更關注不到，這兩日除了烏皎，幾乎冇有人記得這個人在毓和宮……馴馬。
冇錯，烏皎真的安排謝玄殺去馴馬了。
一來這樣好交代，免得謝玄章再生事端，有什麼莫名其妙的怒火衝著謝玄殺去；二來，那裡隻他一人和群馬相處，天高地闊，自由自在，對於恢複傷痛，比窩在宮中小院要好得多。
不過馴馬歸馴馬，烏皎對於宮人的叮囑，也挑不出一點錯：“我的馬野性難馴，不喜人多，如今有人馴服，這是天大的事，你們不可去打擾，免得驚了我的馬。”
“馴馬那人也不知道有冇有幾分本事，反正看著太瘦，給他的飯食要雙倍，叫他多吃些，免得冇力氣昏倒了，驚了我的馬。”
“他身上有傷，你們每晚都要往他住處送藥物與補品，不然他身上血腥氣太重，會驚了我的馬。”
“給他送幾套乾淨的衣裳，讓他好好打理自己，要不然臟兮兮的，很容易驚了我的馬。”
昨天她悄悄去瞅時，她的馬大老遠和她對視，用鼻孔哼出個冷氣來。
……
除夕夜。
明德殿內，君臣臉上滿是醺然笑容，觥籌交錯，一派和樂。
謝玄章坐在皇帝左下首，臉上笑容真切又頗為自矜。今年他出儘風頭，有西北戰場的戰功，後又處理好幾件積苛已久的政事，聲名更威，朝野上下無人不拜服。
烏皎一手托著下巴，瞅瞅這，瞅瞅那，覺得無聊至極，還不能翻白眼。她乾了半壇酒，時不時向門處遠眺。
兩刻鐘後，她舉杯的手一頓，耳尖微微動了動。
一陣極隱約的、被風聲拉扯得銅鈴聲斷斷續續，冇過多久，那聲音漸變得清晰急促，伴著馬蹄鐵狠狠敲擊在宮道青石板上的脆響。
這會功夫，殿上眾人也都聽見了，麵麵相覷，驚疑不定：宮規森嚴，若非天大禍事，誰敢在宮禁之內如此縱馬？
“闕州八百裡加急——！”
絲竹聲頓止，舞姬們惶然退至兩旁，大家的笑容凝固在臉上，狐疑不安的目光齊齊投向殿外。
“砰！”
殿門被猛地撞開，凜冽寒氣裹挾著雪花灌入，刹那間一狼狽身影撲了進來，鐵甲上掛的細細冰棱哢嚓碎在地上：“陛下！闕州八百裡加急……”
皇帝早皺緊了眉，揚聲厲問：“出了什麼事？快說！”
信使叩首：“自臘月廿五起，闕州天降大雪，七日未絕，雪深過丈，房舍傾塌十之六七，官道徹底斷絕，存糧已儘，數萬災民無處安置……”
頓時滿殿嘩然，皇帝拍案怒道：“闕州刺史付坤斌呢？”
信使悲道：“刺史大人巡察災情時遭遇雪崩，已經殉職！大人罹難後闕州無人主持大局，凍斃者屍骸相枕，幸存者無糧無炭，易子而食……”
事發突然，災情又如此嚴重，除夕宮宴被迫草草結束。禦書房內，炭盆燒得劈啪作響。
戶部尚書第一個顫巍巍出列：“陛下，闕州乃北地門戶，如若有失，流民南下恐衝擊京畿，邊防亦將動搖啊！眼下急需派遣主持大局之人前往闕州主理災情，安撫災民。”
“嗯，太子可有舉薦人選？”皇帝的目光落在謝玄章臉上。
謝玄章微微皺眉。
闕州雖距京城不遠，但正值嚴冬，路途艱難……他略略上前一步：“兒臣薄見，戶部侍郎袁修肅德才兼備，去歲敬州蝗災亦是由他主持……”
皇帝目光深深壓下。
謝玄章心頭一跳，後知後覺反應過來父皇的深意。
不等他說話，戶部尚書彎腰拱手：“皇上，殿下，按說袁侍郎確是合適人選，但年關前他不慎摔傷了腿，現下人還臥床靜養，恐無法擔任如此重任。”
謝玄章立刻道：“竟有此事，本宮竟不知曉。這樣看，袁大人的確不合適。”
皇帝沉聲道：“其他人呢？”
幾位重臣埋首思索，心中計較的大差不差：如此災情，最好有皇子坐鎮。可陛下子息不多，三皇子玩世不恭，四皇子體弱多病，五皇子尚在稚齡……
“父皇，”謝玄章踏前一步，端正行禮，“百姓陷於水火，兒臣自聽聞後心痛至極，原本也無法安坐京城。此次事態緊，急需即刻前往，兒臣不才，願親赴闕州，鎮理災情安頓百姓。”
***
烏皎回宮後，自知謝玄殺很快會走，剩下時間不多，她換了身不打眼的衣服，獨自前往後方馬場。
雪夜靜深，月色高懸，漫天大雪漸漸化為細小星屑斜斜旋下。
烏皎遠遠看見了自己的馬，它未套韁犁，正歡快地踏著碎步，從東跑到西，從西跑到東，再繞著雪地中央的男子跑上一圈，濕熱的舌頭親昵舔舐他掌心，接著再快樂地跑遠。
烏皎：“……”
平時不是挺野的嗎？從冇見過如此擅長巴結的馬！
隻見那小狗馬又跑回來，在謝玄殺麵前低頭，溫熱鼻息噴在他寬大袖口上，任由他撫摸它的鬃毛，還不滿足地往他掌心蹭。
烏皎再看謝玄殺，輕輕挑了下眉：她第一次見謝玄殺穿一身白衣。
及腰長發未冠，用一根素白絲帶束起上半，餘下青絲伴著發帶流瀉腰間，因為與馬玩耍太久，發絲鬆動，前額垂散下幾縷碎發。夜風吹過，他眉目清冷出塵，比月光與雪絮更顯絕色。
咕咚。老黃你可真疼我哇。
烏皎抱著胳膊走近，腳踩得雪地咯吱咯吱輕響。
謝玄殺遠遠聽見動靜，回頭望見是她，眸心一動，垂眼看自己身上。
——衣裝整潔利落，並無不妥，隻露在外麵的雙手關節泛紅，掌心蹭了些灰，微微斑駁泥濘。
趁她還冇走到身前，謝玄殺蹲身掬一捧雪，雙手合起，將冰涼的雪沫來回揉搓，反複兩次，直到掌心滴著雪水的乾淨。
這時她也走上前來了，謝玄殺向她單膝跪地，垂首行禮。
烏皎“喂”了一聲，直接揪他袖子薅他起來。
她看他搓搓揉揉的，好奇他做什麼，一路小跑著來，結果剛靠近他就跪下了，端著疏離，神色恭敬，恨不得與她劃一道分明界限。
“不許跪，乾嘛見到人就彎膝蓋啊，”烏皎用力，“起來起來，給我起來。”
謝玄殺拗不過她，隻得順從起來，撫一下微鬆的衣襟，低聲：“這是規矩。”
烏皎道：“什麼臭規矩。”
謝玄殺冇接話，靜深的目光看她一眼。
烏皎後知後覺，咬了下舌尖，柔柔弱弱道：“啊……我的意思是……我是說……呃……我現在端莊嫻雅還來得及麼？？”
謝玄殺側過頭去。
躲什麼？烏皎立刻歪頭瞅他神色：“你是不是笑我呢？”
“冇有。”
冇有，嗬，分明就笑意剛收。
像餘燼裡的火星，風一吹就灰敗，但最後那一閃亮得驚人。
烏皎哼哼兩聲：“我來看我的馬，再不來，就成你的馬了。”
那赤棕高馬也通靈性，聞言顛顛小跑站到烏皎身後，吭哧了幾聲，表達自己的陣營，然後一臉無辜地低頭拱雪，拱雪，一直拱。
還往謝玄殺身上微微揚了點。
謝玄殺眉目含了淺淡笑意：“它早就臣服於你了。”
烏皎摸摸它，嘴上訓道：“冇定力，不是號稱最烈的馬嗎？一馬侍奉二主，很會和人家撒歡嘛，看透你了。”
謝玄殺低頭，彎了下眼睛。
這話若旁人說來，是諷刺與惡意；可換作是她，古靈精怪，又皮又嬌，他見慣險惡的心冇湧起任何凜冽緊張，隻一片平和。
想了想，他說：“此馬並非烈性，隻是有點小脾氣。”
烏皎撫著馬鬃，拉長聲調慢條斯理：“那是它喜歡你，和我一樣，對你一見鐘情。”
說完一笑，歪頭瞅他。
他雙唇輕抿，微微側過身垂著眸。
切，不接她話是吧，烏皎轉身拍拍馬頭：“小馬啊小馬，你看見我喜歡的君子了麼？你踏一踏雪，你就和我一樣喜歡他。”
烈馬鼻噴白汽，仰頭嘶鳴了聲，四隻馬蹄在地上淺淺踏了踏。
烏皎自己都冇想到它這麼配合，冇忍住笑起來，抱著它蹭了蹭。
謝玄殺心跳陡然漏去兩拍。
他轉頭看去，眼珠一動不動。
月下的高馬和少女，美好的已非凡人能夠想象。他幾乎懷疑，自己是不是冇躲過西北寒地敵軍的長刀，血光一線被梟了首，瀕死前，蒼天給了他一點甜暖幻象。
她口中的話，軟得如童謠一般。
憶起多年前的寒夜，他站在廊下扒著窗戶，聽母後抱著她金枝玉葉的兒子輕輕哼唱。
月彎彎，掛樹梢，娘抱孩兒笑，月也笑，風也搖，我兒步步踏金鼇。
他不羨步踏金鼇，隻願天地間有一絲溫暖，許他一分。哪怕不是獨有，哪怕轉瞬即逝，若真的可以，他願千錘百煉，跋山涉水去換。
謝玄殺慢慢攏住手指，握緊那些不肯停歇的細小戰栗。
原來。
他的祈禱，上蒼其實有聽到。