7、第一世7
幾日後，烏皎的生辰到了。
皇帝看重功臣之女，雖未親臨，卻也賜下厚重的賞賜。各宮娘娘們紛紛添了禮，珠玉擺件，蘇繡杭緞，安置禮物的案幾上琳琅滿目擺了一大桌。
烏皎正好奇摸來摸去，聽外麵說東宮遣人過來了。
出門一看，一個小太監彎腰邁著小碎步，手裡恭恭敬敬捧著一長長錦盒。
“奴才奉太子殿下之命，特來為烏姑娘獻上生辰賀禮。殿下本欲親至，奈何前朝政務龐雜，實在脫身不得，姑娘勿怪。”
烏皎得體微笑：“有勞公公，殿下忙於政事要緊。”
小太監接過賞賜，高高興興走了。
什麼本欲親至，才不信呢。烏皎端詳謝玄殺送來的東西，四四方方的禮盒，仿佛代表著四個大字——走個過場。
她倒是理解：謝玄殺不是真的太子，定不會走這一趟；再說，若他給她慶祝生辰，還不知要承受謝玄章怎樣的刑罰。
謝玄殺不來，她並不失落，隻是心疼自己——忙忙活活這一陣，除了讓謝玄殺在皇帝麵前露了臉，又在皇後那得了兩分愧疚，和自己這感情進度，實在是慘淡。
不行，必須得想辦法了。
烏皎打量這沉甸甸的長方錦盒，沉重，古樸，從裡到外透著一板一眼的氣質，絕對是她不喜歡的東西。果然，回屋打開一看，裡麵是一卷古畫。
山水畫，黑黑白白的，一點也不好看。
魔界根本冇人研究這玩意，烏皎冇有任何鑒賞功底，隨手放到一邊。
東宮一絲一縷都不屬於謝玄殺，他不能做主，更不想沾麻煩，以他的性格，此事大概是請示過太子，這幅畫應該是謝玄章的心意。
唉。
烏皎意興闌珊卷起畫軸，正準備收回去，指尖無意按到畫軸頂端的木質掛杆——那側有些微鬆動。
拿起來一看，鬆動的痕跡很新，像被人故意擰開過。
她心中一動，向外看了看，宮人們都在外邊忙碌，冇人注意裡麵。她指尖微微用力，擰了擰那鬆動的掛杆頭。
一小截木杆被擰下來，裡麵是中空的。
剛抬起這空木杆，就見一個呆頭呆腦的蟈蟈慢吞吞從孔洞裡爬出，淡定地看一眼烏皎，就趴在那裡不動了。
烏皎：“……”
她彈了下頭上的烏骨釵，得到的是環抱釵頭裝寶石的小黑的尖叫：“不要煩我！”
烏皎無奈：“黑寶你怎麼還生氣呢？”
小黑冷笑：“我被人踩扁了！被人踩扁了還冇還手！我是堂堂金甲碧蟬，在魔界是數一數二的魔物！我居然被踩扁了！換作是你被踩扁了，你不生氣嗎？”
烏皎也覺得挺對不起它的：“你想怎麼樣嘛……現在要以大局為重，我要是讓你踩回去的話，他很可能就被你踩死了。”
“嗬。”
烏皎順毛：“這樣吧，因為我的原因讓你吃虧了，我允許你提一個無理的要求。”
小黑想了想，它已經和主人冷戰兩天，陰陽怪氣又兩天，能得到這個好處就見好就收吧，再作下去，它的主子很可能反炸毛：“那行吧，這機會挺寶貴，我現在也冇想好提什麼，先欠著。”
烏皎嘿嘿笑了，指指蟈蟈：“那你幫我和它聊聊。”
小黑點頭，嘰嘰嘰用蟲語問：“你自己爬進去的？”
蟈蟈搖頭，頗為惆悵地扭了扭身體，表示它是被人放到這裡邊的。
“謝……不，太子親手放的？”
蟈蟈點頭承認。
小黑不解：“少主，你不是一個端莊賢淑的貴女嗎？不是說這裡的姑娘都怕我們蟲嗎？怎麼謝玄殺給你送生辰禮物送蟲子？”
烏皎捏起蟈蟈，在它的小腦袋上小小戳一下，含糊過去：“誰知道呢，他指定是不正常。”
確實，哼，那個可惡的男人。小黑又問蟈蟈，“他把你放進來的時候，有說什麼嗎？”
搖頭。
“那，當時他臉上什麼表情？”
呆滯。
小黑深吸一口氣，打量它兩眼，懷最後希望：“有毒不？”
蟈蟈流露出受到侮辱的表情，大義凜然搖頭否認。
小黑回稟烏皎：“又社恐又無毒，外麵野蟲的品質真不行。”
烏皎沉吟，把蟈蟈放桌麵上，枕著手臂歪頭看它，看了一會，眯著眼睛笑了。
這個禮物，實在是今日最大的驚喜——這怎麼不算投其所好呢？
既然謝玄殺對她有這一點點的用心，那必然得趁熱打鐵，把這一點點撕開更大的口子。
**
生辰過後，烏皎病了。
直到第二日傍晚，她渾身滾燙，陷在床褥裡氣若遊絲，燒得人事不省。
太醫來了三撥，各種治療手段都試過，卻怎麼也不見效。
時間越長，眾人越是惶急：皇帝下了嚴令，烏皎絕不能出半分差池，這不是將軍府，而是皇宮內院，出了事冇法與大將軍交代。
終於，太醫院院判想出個主意：“烏姑娘病勢洶洶，高燒不退，既然藥石無用，不如尋一內功深厚之人，以真氣護體之法先護住烏姑娘的心脈，壓製這股邪熱，讓她恢複些力氣，至少喝得下藥。”
這是個好辦法，眾太醫連連點頭，隻是這人選上犯了難：烏姑娘還未出閣，不便接觸外男，當值的禁軍自是不妥。
院判反複思量：“微臣鬥膽……請太子殿下幫忙？姑娘與殿下未婚夫妻，算是最適宜的人選。”
*
夜已深，東宮的書閣仍亮著。
紫檀桌案上的燭火晃動，案頭上，兩堆半人高的奏疏如山，歙硯中朱墨將乾未乾。
謝玄殺手中朱筆懸在半空，正欲落筆時，他眉心一動。
——窗外偶有巡更侍衛沉重靴聲踏過，其中，一格格不入的快步小跑向這而來。
聽聲音，像是出了什麼急事。
謝玄殺淡淡垂眸，沉靜等待稟報，目色幽深的顯得冷漠：二十幾年來，能牽動他心緒的事越來越少，到了如今，幾乎一件也冇有。
“啟稟太子殿下！”小太監慌慌張張，進門便跪，“毓和宮傳來消息，烏姑娘突發急症，高熱不退，湯藥難進……”
謝玄殺眉眼一沉。
他倏然起身從桌案後繞出，剛邁出兩步，生生頓住。
——她日後是謝玄章的妻，他的探望，會給她帶來麻煩。處理不妥，她日後怕是要承受謝玄章的扭曲怒火。
於他有救命之恩和贈藥之義的姑娘，豈能恩將仇報。
謝玄殺忍下焦躁：“太醫怎麼說？”
小太監尚未稟報完便被他打斷，見他陰沉冷厲，愈發惶恐低頭：“太醫竭力調治，但烏姑娘病情始終未見轉圜，奴才奉皇上之命，請太子殿下移步毓和宮。孫太醫說，烏姑娘邪熱不退，再燒下去恐壞了身子，需要內功深厚之人輔以真氣相護……”
不等他說完，謝玄殺已大步向外走。
既是皇帝之命，便說明她病得比自己想象的還重，已到了太醫束手無策的地步。
眼下已顧不上那些憂慮，護住她性命最要緊。日後太子心有芥蒂，他自會消弭殆儘，留她清清白白。
***
烏皎埋首在被褥裡，半垂眼皮，因為高熱額發濕透，蔫噠噠黏在臉上，脆弱又可憐。
為達目標，她魔氣內收烤著自己，隻要她不想退燒，喝什麼藥都冇有用。好在太醫們想對了路子，謝玄殺被她成功釣過來了。
察覺到有人靠近，她愈發放軟身軀，隨著他力道被扶起，然後無力靠在他身上。
謝玄殺眉心微擰，雙手撐住烏皎肩膀，與她隔開些許距離，手指不由緊繃——掌心下，隔著薄薄衣衫的肌膚溫熱柔嫩，他從來冇碰觸過這樣的溫軟。
孫太醫不知內情，急得跺腳：“太子殿下此時就不要守什麼禮數了，烏姑娘病情危急，先讓她靠在您身上，待老臣施針時，殿下便佐以真氣養護。”
謝玄殺垂眸，耳尖不自覺微紅，終於手指蜷了蜷，漸鬆力道，任由她靠在自己肩膀。
她氣息滾燙，輕輕點點落在頸側，謝玄殺喉結滾動，向一旁側了側頭。
他與太醫配合得不錯，烏皎稍稍鬆了些魔氣，叫他們的方法有些效果，等到孫太醫喜出望外退至一邊寫藥方時，她在他懷中抬頭，眼神迷蒙，嗓音低輕：
“你是誰……”
謝玄殺低眸看她。
烏皎輕輕揪他衣袍一角，望著他喃喃：“你……叫什麼名字……”
謝玄殺沉默須臾，張了張口，卻一個字都說不出。
烏皎吸了吸鼻子，像小動物一樣在謝玄殺身上嗅幾下，然後精準地捉到他手臂。
“彆亂動。”他低聲。
烏皎裝聽不見，手指攥住他袖口邊角向上一提，他小臂上露出兩道尚未完全愈合的鞭痕。
她蹙眉，輕輕撈起他手臂。
謝玄殺立即縮手，但她早有準備，牢牢抓住他未傷之處和他力氣對抗。
謝玄殺就不敢動了。她病弱無力，身子軟的像一捧水，執意拗著她的力道，隻怕碰傷了。
她病中神思不清，隨她玩吧。
烏皎感受到謝玄殺收了力道，心中滿意，托著他手臂放到麵前，雙唇嘟起，對那鞭傷輕柔吹氣。
謝玄殺半垂的眼慢慢睜圓。
長睫顫了幾顫，呼吸全亂：“你……”
烏皎：“呼……”
謝玄殺麵無表情，心跳卻如密鼓，好久才發覺自己一直屏息。他抬了下手臂，見她冇有反應，觸電般倏然縮回。
但被她吹過的地方，酥麻之感始終無法消除。
他低頭，見她雙眸瑩潤烏亮，柔軟的憐惜包裹他僵硬無措的影子。
與此同時，孫太醫折返回來，謝玄殺不露聲色轉開視線。
孫太醫依次拔下烏皎身上的針，待頭頂最後一根針拔出，同時也意味著，他可以將她放下了。
謝玄殺彎腰輕輕放平烏皎。
這一瞬，他與她距離很近，他的唇就在她耳邊——大抵是此生第一次，也是最後一次如此相近。
他輕道：“我是你的人，萬死也定護你周全。”
聲音幾不可察，不在意她昏沉不醒是否聽到，隻是說給他自己聽。
但烏皎聽得很清楚。
不是，前半句挺好挺好的話，加上後麵的全垮了，怎麼這麼像死士。
誰要你萬死啊。
算了，還是乾正事吧。烏皎蓋在棉被下的手指微微一動，改裝的小黑從床鋪下機靈爬出，順著她的指令，成功爬到謝玄殺的身——
完蛋，被他捏住了？？？
小黑團成了一個球，烏皎也團成了一個球。
許久，隻聽謝玄殺歎了口氣，像是聲無奈的笑意，走至窗邊，將小黑放在窗下的花枝上。
他未再折返回床邊看她，或許遠遠地看了她，烏皎背對著，也不知曉，隻能聽見他腳步聲漸遠。
三、二、一……倒。
小黑出手，一向穩妥。隻是奇怪那麼高大挺拔的人，倒下去的聲音，輕得幾乎毫無聲息。
很快，殿內四下驚呼，聲音接連響起：
“太子殿下！”
“太子殿下昏倒了！”
“太醫！太醫！”
烏皎背對眾人，緩緩睜開眼睛：今天這一遭，彆人不知，她卻最清楚——謝玄章僅僅心情不好，就動輒大刑，今夜過後還不要了謝玄殺半條命？
文卷補錄已是尾聲，謝玄殺今日救她代價不小，回去必會受刑。
他不可能不知道，但就像他自己說的，他會舍命救她。
那她便不會再讓他挨打。
……
“嘩啦”一聲，皇帝甩袖砸了桌上杯盞。
“混賬！愚蠢！你與太子都瘋魔了不成？！若將他累垮、打死，明日誰去臨朝？難道要朕對外宣布太子病重垂危嗎？！若不是他昏倒，朕還不知他身上多了這麼多刑傷！朕警告你們，在他替太子撐起朝堂的期間，他不可再受刑罰！若再因你們之故，損及其身，以至朝局動蕩，朕唯你們是問！”
皇後麵色蒼白，跪禮請罪：“臣妾知曉厲害，不敢動搖朝政，至少在他臨朝期間，從未動過責打之念……請陛下恕臣妾失察，冇注意他身上一直帶傷，竟不知太子在東宮動用私刑至此……太子他、太子也是心中苦悶……”
皇帝怒道：“苦悶？一國儲君，僅僅苦悶就可不顧大局嗎？再多委屈，待他重歸朝堂之日，還怕冇有機會料理一個替身？！何至於此！”
皇後也知皇帝大動肝火，是為太子著想：“陛下息怒，臣妾必定嚴以教導太子，令他再不妄動刑責。”
“你知道就好，如今他隻是疊傷昏倒，如有一日死在外頭，難道還要太子因他而廢不成？！”
皇後大為惶恐：“臣妾不敢，太子亦不敢。”
皇帝深吸幾口氣，緩緩靠在龍椅上，片刻後，道：“他身上都是刑傷，不能用太醫院的人，將給太子治病的太醫撥去一個，用藥樣樣須是最好，不可被人瞧出端倪。至於外頭怎麼安定，不用朕教你了吧？”
皇後沉聲道：“請陛下放心，臣妾定會約束宮人。此次太子隻是因政務繁重，過度疲累；後又為救護功臣之女耗費真氣，才體力不支暈倒。”
皇帝點點頭。
最終道：“將東宮的人手撤了，朕的人盯著足矣。讓太子安心養病，從此刻開始，外邊的事，他一件都不必再插手。謝玄殺，他也不許再動。”
……
昏黃燭光晃在帳頂，如夜空輕渺烏雲，薄薄籠著月，身下的床褥綿軟柔和，棉被厚實溫暖，一縷清甜淺香靜靜浮動。
謝玄殺緩緩睜眼。
很快，他怔忪的眼眸一動，側頭看去。
趴在他床邊的烏皎衝他一笑，雙手托腮：“殿下真是昏睡了好久。”
燭光明滅，映在他漆黑深靜的瞳孔。謝玄殺看她一會，胸膛內一片淒然：他真是什麼夢都敢做。
他什麼也冇說，緩緩轉回頭。
烏皎呆滯，這對嗎？如此曖昧的時刻，就算他對她冇有半點男女之情，也不至於禁欲到如此視若無睹吧？
更何況，禮數呢？哪怕叫上一句“烏姑娘”呢？
烏皎湊近點瞅他：“殿下……”
謝玄殺忽地心下一凜。
比頭腦更先清醒的是習武之人的警覺，就算真在沉睡，有人靠近他也會驚醒，更何況此刻？
謝玄殺一下坐起，猛地向旁退一段距離。
烏皎見謝玄殺被她嚇一大跳：“……你才看見我？”
謝玄殺記憶歸攏，暫顧不上自己為何蹊蹺昏厥：“姑娘怎會在此？”
“殿下為救我勞累過度暈倒，我自然要來照顧殿下，”烏皎揚起一個笑，“若無殿下，我怎會好的那麼快？”
她眼睛亮亮的，既有看見對方醒轉的喜悅，又像邀功的小孩：“我守了殿下一天一夜，一直都冇有離開過。”
謝玄殺蹙眉更重。
頓了頓，他沉聲：“你尚未出閣，照顧本宮對你清譽而言，怕有損傷。本宮會約束宮人不許聲張，你隻當你來東宮探望過便離去，一天一夜的說辭，不可再提了。”
烏皎說：“殿下又不是旁人……”
謝玄殺低聲：“我須得為你打算。”
電光石火間，烏皎懂了他那層不為人知的深意。
他不是她，他不知未來。
他以為，他總有一日會隱身匿跡，所以要留她清清白白，做謝玄章的妻子。
氣氛已經到這，那就再推一把好了。
烏皎眉眼溫軟：“我不怕旁人言語，殿下，我隻想做自己想做之事，對……自己喜歡的那個人好。”
她換下尊稱，更親密，重音落在最後那個字上：
“我喜歡你。”