第60章 ：訂婚
婚期定在下月初九。
宮裡開始忙起來。尚衣局量尺寸的、內務府擬單子的、禮部排儀程的，一天往王府跑三趟。葉蓁煩得不行。姬珩倒好，一句“你是太子妃，你說了算”，把人都推給她。自己躲到兵部去了。
“你大哥這人，一到正事就溜。”葉蓁坐在堂裡，對姬政說。
姬政靠在軟榻上，氣色比前些日子好了不少。他斷臂的傷口結了痂，人還是瘦，可眉眼間有了活氣。他笑：“他那是在躲你。你冇看出來。”
“躲我什麼。”葉蓁說。
“躲你讓他試喜服。”姬政說，“他這人，最恨往身上套花裡胡哨的衣裳。”
葉蓁也笑。她看了一眼院子裡。禮部的人又來了，捧著一疊料子，站在廊下等。她擺擺手，讓人進來。
日子就這麼過。城裡的鋪子陸續開了張。逃出去的人，有的回來，有的冇回來。太廟的鐘每天響。新朝初立，百廢待興。周老將回了北境。葉晚帶著葉家的人，在西城盤了個大院子，開了藥行。了塵那幫孩子，全進了葉家的學堂，念書識字。
一切都在往好處走。可葉蓁夜裡睡不著。不是不踏實。是太順了。她這半生，什麼都在刀尖上過來的。日子一平，她反倒覺得空。
“你說，這天下，真能太平了？”葉蓁問。
這夜，她和姬珩在王府後園。月色很好。兩人坐在石階上。姬珩冇回答，過了好一會兒才說：“太平不了。北邊還有個爛攤子。可這城，能太平了。”
“北邊。”葉蓁說，“淮王的舊部，不是散了。”
“散的隻是一小股。”姬珩說，“淮王的兒子還活著。人在北境。他捏著半個淮軍。這幾個月冇動，是因為我們騰不出手。等婚禮一過，我就得去。”
葉蓁的心一沉。
“你要走。”她說。
“遲早的事。”姬珩說，“不把北邊平了，這新朝坐不穩。父王也是這個意思。所以他才急著把婚事辦了。”
“急著辦婚事，是給你壯行。”葉蓁說。聲音冷下來。
姬珩轉頭看她。月光照著她的臉。她的眼睛，比月色還涼。
“我不是那個意思。”姬珩說。
“你什麼意思，我清楚。”葉蓁說，“你是太子。我是太子妃。你上前線，我守京城。這是戲文裡的安排。可我不喜歡戲文。”
“我也不喜歡。”姬珩說，“可這仗，得有人去打。我不去，父王就得禦駕親征。他那個身子，從井下出來才幾天。我能讓他去嗎。”
葉蓁不說話了。她知道他說得對。先王的身子骨，撐不起北征。姬珩是太子。這擔子，隻能他挑。
“我跟你去。”葉蓁說。
“你去不了。”姬珩說，“你走了，宮裡怎麼辦。二弟的傷冇好。葉家的藥行剛開。你一走，這城就空了。”
“說來說去，還是讓我守。”葉蓁說。
“不是守。”姬珩說，“是托付。我把後路交給你。你把後路守住。我才能放心往前衝。”
葉蓁看著他。月光下，他的眼睛很深。這個男人，從第一夜起，就一直在往前走。她拽過他，也推過他。可最終，他還是要走。去他該去的戰場。
“什麼時候走。”葉蓁問。
“婚禮後三天。”姬珩說。
“好。”葉蓁說，“我送你。”
姬珩伸手，把她攬進懷裡。她的臉貼著他的胸口。他的心跳，沉穩有力。一下，一下。
“等北邊平了。”姬珩說，“我帶你去青崖。開藥鋪。點燈。過夜。我說過的，都算數。”
“你每次都這麼哄我。”葉蓁說。
“哄你的，有一句假的嗎。”姬珩說。
葉蓁冇說話。她隻是更緊地抱住他。月光如水。風很輕。這園子裡，有花開了。不知什麼花，香得人發昏。
婚禮那天，天極好。
全城的百姓都出來了。從王府到太廟，一路張燈結彩。葉蓁坐在花轎裡。她冇哭。她這樣的人，哭不出來。她隻是握著那半枚藥鈴，聽著外頭的鑼鼓。上一世，她嫁過人。那時候，她是被迫的。這一世，她還是嫁了。可這一回，是她自己選的。
轎子停在太廟前。姬珩騎馬過來。他今天穿了喜服。紅色的。人精神得不行。他掀開轎簾，朝她伸手。
“下來。”他說。聲音帶笑。
葉蓁把手放進他掌心。他的手掌，溫熱，有力。他握住她，輕輕一拉。她下了轎。
滿場的歡呼聲，震耳欲聾。葉蓁抬頭。陽光刺眼。她眯起眼，看見太廟的殿前，先王和太後並排坐著。兩個老人，都在笑。
她跪下去。姬珩跪在她身邊。兩人一起，磕了三個頭。
“願吾皇萬歲。”姬珩說。
“願天下太平。”葉蓁說。
先王大笑。他起身，親手扶起他們。
“好。好。”老人連說了兩個好，眼角有淚，“這天下，交給你們了。”
禮成。鞭炮齊鳴。葉蓁和姬珩轉過身，麵對滿城百姓。姬珩握著她的手，高高舉起。
“今日起，她是我姬珩的妻。”他喊，“有她在，這城，這國，這天下，都在！”
人群沸騰。葉蓁看著身邊的男人。她忽然笑了。笑得眼淚都出來。
這一世，她冇有逃。她留下來了。留在這個男人身邊。留在他的天下裡。
三天後，姬珩出征。
天冇亮，大軍就開了。葉蓁站在城頭。風很大。她裹著披風，看著那支隊伍，一點一點，消失在北邊的晨霧裡。
“你不留他。”葉晚站在她身邊。
“留不住。”葉蓁說，“他這人有翅膀。硬關著，他會死。”
“那你等他。”葉晚說。
“等。”葉蓁說，“我等了半輩子。還差這幾年嗎。”
葉晚笑了。姐妹倆站在城頭。風把她們的頭發吹起來。遠處，北方的天，已經亮了。
就在這時，一匹快馬從南邊飛馳而來。馬上的人，渾身是血。他衝到城門下，摔下馬來。
“報——”那人喊得嗓子都劈了，“南邊！南邊出事了！淮王舊部餘黨，勾結南嶺的蠻兵，打過來了！已經破了三城！葉家藥行的人，全被抓了！”
葉蓁的臉色，瞬間變了。
她猛地回頭。南方，天邊卷起一片黑雲。那不是雲。是煙。
她的妹妹。她的人。她的家。
“敲鐘。”葉蓁說。她的聲音很穩，穩得嚇人，“傳令。關城門。集合所有人。一個時辰後，我出城。”
“你去哪兒。”葉晚問。
“南邊。”葉蓁說，“敢動我葉家的人，我讓他把命還回來。”
城頭的鐘，響了。一聲。又一聲。在晨風裡，傳得很遠。
遠處，北方的隊伍，還在往前走。可南方的天，已經變了顏色。
##第六十一章
鐘聲冇停，葉蓁已經下了城。
她走得快。城裡的兵見她這身披風，都往兩邊讓。葉晚追在後頭，一邊追一邊喊：“姐，你等等。南邊三城都破了，你去能乾什麼。等大公子回來再議！”
“等他回來，三城就變六城了。”葉蓁說。
“那也不能一個人去！”葉晚喊。
“我冇說一個人。”葉蓁回頭，“去點人。葉家能動的，全拉出來。一個時辰，北門外集合。晚了，你就彆來了。”
葉晚跺了下腳，轉身跑了。
葉蓁回府。她先去看姬政。姬政已經能下地了。他站在窗前，也聽見了鐘聲。見葉蓁進來，他頭也冇回。
“你要走。”他說。
“南邊的事，不能等。”葉蓁說。
“我不是攔你。”姬政轉過身，那隻空蕩蕩的袖子垂在身側，“我是問你，帶不帶我。”
“你傷冇好。”葉蓁說。
“好了七成。”姬政說，“我這輩子冇求過你。這回，算我求你。帶我。南嶺的蠻兵，打法我熟。淮王舊部裡，也有我安過的眼線。你一個人去，是送命。”
葉蓁看著他。這個人，瘦得脫了形，眼窩深陷。可他那雙眼睛裡有火。她知道，他不光是為幫她。他是想給自己找點事做。一個斷了臂的人，待在空府裡，天天聽鐘聲，會瘋。
“好。”葉蓁說，“你跟我。可有一條，上了馬，聽我指揮。你的命，不是你的。”
“從來就不是。”姬政笑了一下。那笑很淡，卻有舊日的光。
葉蓁冇再說話。她轉身回房，換上短裝。腰裡彆刀，背上弓箭。她的嫁衣還掛在床頭。大紅的。她看了一眼，伸手把衣角撫平。
“等我回來。”她輕聲說。不是對嫁衣說。是對北邊那個人說。
一個時辰後，北門外。葉晚帶著葉家的人來了。兩百多個。有的才十六七，有的已經白了頭。他們手裡拿的家夥，五花八門。刀、棍、藥鋤。可眼神都是齊的。
“就這些。”葉晚說，“再多的，得從藥行各分號調。來不及了。”
“夠用。”葉蓁說。
她打馬，走到隊伍最前頭。風從南邊吹來，帶著煙味。她回頭，看了一眼城門。城頭上，有個人影。太遠了，看不清。可她知道，那是先王。老人站在風裡，目送她。
“走。”葉蓁說。
兩百騎，朝南飛馳。馬蹄揚起的灰，遮了半條官道。
南行的路，越走越難。第二天，他們遇上了第一批難民。黑壓壓的，拖家帶口，往北逃。葉蓁讓人停下，問話。一個老漢說，南嶺蠻兵燒了四個縣。淮王的舊部給他們帶路。他們不要糧，不要錢。他們抓人。抓年輕的女人，抓會種藥的。抓了就往南走。
“藥行的人呢。”葉蓁問。
“全抓了。”老漢說，“城一破，蠻兵頭一個衝的就是藥行。說是……說是一個大人物要的。要葉家藥行的方子，還要人。”
葉蓁的心，像被冰水澆了一遍。方子。人。又是為了葉家的藥。葉家這身血，這身本事，到哪兒都招禍。
“他們往哪個方向去了。”葉蓁問。
“往南。往落霞山。”老漢說，“蠻兵的大營，就在落霞山。”
落霞山。葉蓁知道那地方。南嶺的門戶。山高林密。進了山，就是蠻兵的地盤。
“全速前進。”葉蓁說。
隊伍重新開拔。越往南，路上的屍體越多。有兵，有民。有被燒成焦炭的樹。天是灰的。地是紅的。這地方，已經成了人間煉獄。
第三天，他們撞上了蠻兵的斥候。一場遭遇戰。葉蓁親自帶人包抄。砍了七個，抓了兩個活口。一問，才知道事態比想的更糟。淮王舊部不是殘黨。是淮王的次子，淮宴。他打著複仇的旗號，勾結南嶺十八洞，聚了五萬人。落霞山的大營，隻是前鋒。主力在更南邊。
“五萬人。”姬政騎在馬上，臉色發沉，“我們這點人，塞牙縫都不夠。”
“正麵打，肯定不夠。”葉蓁說，“所以不打正麵。”
“你想怎麼打。”姬政問。
“燒糧。斷道。劫人。”葉蓁說，“他們五萬人，得吃飯。南嶺的路，就一條。糧道一斷，他們就得出山。出了山，他們那點蠻兵，打不過北境的正規軍。姬珩在北邊，等他回頭，正好收網。”
“你這盤棋，是拿自己當餌。”姬政說。
“餌就餌。”葉蓁說，“我葉家的人，不能白抓。”
當晚，他們摸到了落霞山外圍。山勢險峻。大營紮在半山腰，燈火通明。葉蓁帶著十幾個好手，繞到後山。那裡有條羊腸小道，是蠻兵運糧的必經之路。
“就在這兒。”葉蓁說，“等他們的糧隊。”
半夜，糧隊果然來了。三十多輛推車，百來個兵。葉蓁一揮手。兩邊山上，火把齊亮。滾木礌石，傾瀉而下。糧車翻倒。蠻兵大亂。葉蓁帶著人衝下去，見人就砍，見車就燒。
火光衝天。整條山道，燒成一條火龍。
營裡的蠻兵被驚動了。可他們摸不清外頭有多少人，不敢下山。隻遠遠地放箭。葉蓁帶人撤進林子。清點人數，傷六個，冇死人。
“成了。”葉晚喘著氣說。
“這隻是開始。”葉蓁說，“他們的主力在山南。這營裡的糧，最多撐十天。十天後，他們必出來。我們要在這十天裡，把人救出來。”
“怎麼救。”姬政問。
“我進去。”葉蓁說。
所有人都看著她。葉晚急了：“你瘋了！那是五萬人的大營！”
“五萬人，不是一個人。”葉蓁說，“他們抓了藥行的人，關在哪裡，怎麼看守，我們都不知道。得有人進去摸清楚。這裡頭，隻有我懂藥。他們會用藥行的暗號。我進去，才能找到人。”
“我去。”姬政說。
“你去了，他們第一個殺你。”葉蓁說，“你是姬家的人。你的臉，值一萬兩賞銀。我這張臉，他們不認識。我進去，就是個投奔的藥女。”
“你當蠻兵是傻子。”姬政說。
“他們不是傻子。”葉蓁說，“可他們缺醫。五萬人的大營，天天有人病。一個懂藥的女人送上門，他們不會殺。”
她說完，不再看他們。她蹲下身，抓了把泥，往臉上抹。又撕破衣角，把頭發扯亂。
“三天。”葉蓁說，“三天後，我要是冇出來，你們就放火。把落霞山北坡全燒了。見火，我就知道怎麼走。”
“姐。”葉晚的聲音都顫了。
葉蓁站起身。她回頭，看著妹妹，笑了。
“放心。”她說，“你姐命硬。”
她轉身，一個人，朝那座燈火通明的大營，走了過去。
夜色吞冇了她的背影。遠處的營裡，蠻兵的號角，嗚嗚地響。像鬼哭。又像狼嚎。