第374章 孫伏伽歸來
“隻是，這許敬宗，可信嗎？”武才人眸光似水，向李治確信道。
“……姐姐就放心吧。”李治回過身去，摟住了武才人。
“此人並不是我所接觸，而是我尋了表兄長孫衝，從旁提點，表兄便去尋了舅舅，...
薛仁貴聞言，端著酒碗的手微頓，腕骨繃出一道淩厲的弧線。他抬眼望向李象，目光如淬火之刃，沉而銳，不卑不亢，亦無半分諂色——那不是困於市井卻未折脊梁的將種眼神。
“皇孫願用我？”他問，聲音低啞，卻字字如石擲地。
李象冇答，隻從袖中取出一卷紙，展開鋪於案上。不是聖旨，不是告身，而是一幅墨跡未乾的《驪山行獵圖》草稿：山勢嶙峋，雪壓鬆枝，一行人策馬穿林，最前方者玄甲披風，腰懸橫刀，弓囊斜跨，身後數騎皆作右領軍府舊製裝束；圖側題有兩行小楷：“冬獵非為射禽獸，實為試人心。猛虎在前，方知誰敢當先。”
薛仁貴瞳孔一縮。
他認得這筆跡——前日隆慶坊外，那場突如其來的圍堵，數十禁軍被李象以三言兩語攪亂陣腳，最後竟由王玄策代筆、當場揮毫寫就《請敕重審太子案疏》並命人飛騎直送宮門……那疏文末尾，便蓋著一枚新鑄銅印，印文是“貞觀逆孫李象私記”，而疏中夾頁所附地形簡圖，正是這般疏朗峻拔、力透紙背的線條。
這不是權貴隨手畫的消遣，是戰圖。
是沙盤推演之後，落在紙上的殺機與生路。
“你若應下，”李象終於開口，指尖點在圖中那玄甲人影眉心，“我不授你官，不賜你爵，不許你前程。但自今日起，你薛禮之名，入我‘青鋒簿’——此簿無官府備案，無吏部存檔，唯我親書、親藏、親焚。簿上之人，不效忠於朝，不聽命於令，隻奉我一人心意。”
他頓了頓，目光如釘，直刺薛仁貴眼底：“你若死於驪山，無人為你申冤；你若活至歸京，我親手撕了這簿子，再給你一個真真正正的出身——右武衛中郎將，可帶兵五千，可開府建衙，可持節巡邊。”
薛仁貴喉結滾動，忽而低笑一聲，竟將手中酒一飲而儘，酒液順頜角淌下，濕了短褐領口。
“皇孫可知，我為何遲遲未投軍府？”
不等李象答，他自行續道：“因我知，大唐缺的不是會射箭的兵，而是肯在主將墜馬時，第一個撲上去擋箭的卒；缺的不是會列陣的將，而是敢在陛下震怒、百官緘口之時，跪在丹陛之下，把頭磕出血來也要說完一句話的人。”
他抬手抹去唇邊酒漬，目光灼灼：“李承乾謀反案，我查過。紇乾承基供詞前後七處矛盾，刑部卷宗裡燒掉的三頁紙，灰燼邊緣尚有‘東宮’二字殘痕——我本想遞狀，卻被老卒攔下：‘薛郎，你若遞，明日你墳頭草就三尺高。’”
李象靜靜聽著，麵無波瀾，隻將案上那幅圖往他麵前又推了寸許。
薛仁貴盯著圖中玄甲人影，忽而伸手，蘸了碗中殘酒，在案幾上寫下兩個字——
“薛禮”。
筆劃剛勁，橫如斷戟，豎似裂碑。
“青鋒簿，我入。”他說，“但我有兩個不情之請。”
“講。”
“第一，請準我攜妻同往驪山。柳氏通醫理，善金瘡、解蛇毒、識百草，曾隨我於隴西山中逐狼七日，救過三名墜崖士卒性命。她若在側，皇孫冬夜咳喘，不必忍到天明。”
李象頷首：“準。”
“第二，”薛仁貴抬眸，一字一頓，“請皇孫允我，隨行之日，不稱您為‘皇孫’，不喚您為‘殿下’。”
李象挑眉：“那喚什麼？”
“叫您……阿兄。”
滿室寂然。
連門外簷角積雪簌簌滑落之聲都清晰可聞。
薛仁貴垂首，卻未顯卑微，反倒像一柄收鞘長刀，靜待出鋒時機：“我薛禮一生，隻認一個主君，也隻敬一種身份——不是天潢貴胄，而是能托付生死的兄長。若您應了，我便不是您的扈從，是您的手足；若您不應……”
他冇說完，隻將空酒碗倒扣於案，碗底叩木，聲如擊磬。
李象凝視他良久，忽然笑了。
不是那種慣常掛在臉上的、帶著三分戲謔七分鋒芒的笑，而是真正鬆了肩頸、卸了眉棱、近乎少年氣的朗笑。
他起身，繞過案幾，竟真的伸出手，拍了拍薛仁貴肩頭——那一掌不輕不重，卻震得薛仁貴肩甲嗡鳴。
“好。”李象道，“從今往後，在我身邊，你喊我阿兄；在我帳下，你就是我親封的‘青鋒左衛’——不錄名籍，不設官印，唯有一枚鐵牌為信。”
他自懷中取出一物，掌心攤開——一枚不過拇指大小的玄鐵片，一麵陰刻“青鋒”二字，另一麵卻是空白。
“此牌無銘，因它要刻什麼字，由你來定。”李象將鐵牌塞進薛仁貴掌心，五指合攏，“待你護我平安歸京，再親手刻上你想刻的字。”
薛仁貴攥緊鐵牌，指節泛白，鐵片邊緣深深嵌入皮肉，卻渾然不覺痛。
這時，門外忽傳來急促叩門聲。
柳氏探進半個身子，神色微凝：“阿兄，王司馬來了，在坊門口，說有急事尋您，不肯進院，隻讓您速去。”
李象皺眉，與薛仁貴對視一眼，後者立刻起身：“我隨您去。”
三人步出宅院，卻見王玄策並未乘馬，而是徒步立於坊牆陰影之下，素袍染了薄雪，眉睫結霜，手中緊握一卷密箋，指節青白。
“出了事。”他聲音壓得極低，幾乎融於風雪，“半個時辰前，百騎司密報：有人在崇仁坊茶肆散播流言，稱陛下已密召太史局重訂《貞觀律》，擬增‘儲貳複立’專章，並欽點李承乾、李象父子共掌春闈——此言已有十餘家商隊馱貨出城，恐三日內即傳遍關中諸州。”
李象腳步未停，隻冷笑：“好快的腿腳。”
王玄策側身跟上，語速愈急：“更棘手的是……方才宮中傳出消息，武才人已奉詔隨駕，且內侍省特撥一頂紫帷肩輿，由四名千牛衛親抬——此輿規製，向來隻予皇後或皇太後出行所用。”
李象猛地駐足。
雪光映著他驟然陰沉的臉：“……她坐得，比我這個皇孫還高？”
“不止如此。”王玄策聲音更沉，“方才我遣人探問，那肩輿簾幕半掀時，有人瞥見她膝上攤著一冊《周禮·春官》，書頁翻至‘大宗伯’篇——而該篇所載，恰是‘天子立嗣，必卜於南郊，祭於太廟，告於社稷’之儀。”
李象沉默片刻，忽然問：“老王，你說……一個連‘大宗伯’該穿什麼顏色的朝服都說不全的才人，憑什麼看《周禮》？”
王玄策一怔，隨即臉色大變。
李象卻已轉身，大步往隆慶坊方向疾行，風雪撲麵，他衣袂翻飛如旗：“走！去右領軍府後山廠房！”
薛仁貴與王玄策疾步相隨。
路上，李象邊走邊道：“流言是我那位好三叔放的，但他絕不敢動武才人一根手指——能讓她堂而皇之捧著《周禮》招搖過市的，隻有一個人。”
“誰？”
“李二。”
李象冷笑，齒間迸出寒音：“他是在告訴所有人——他不僅不怕流言，他還樂見其成。他在拿承乾和我，當餌，釣那些真正想廢儲、想改立、想借機清剿異己的人出來。”
王玄策呼吸一滯：“陛下的意思是……”
“意思是他早知道李治在動什麼心思。”李象腳步不停，雪地上留下一串深淺不一的足印，“他故意讓武才人坐紫帷肩輿，故意讓她捧《周禮》，就是要讓李治以為——父皇已在默許儲位更迭之議。”
“可……這豈非引火燒身？”
“不。”李象忽然停下，轉身直視王玄策，“這是在逼火。逼李治把火點得更大，大到……他不得不親自出來踩滅。”
他目光掃過薛仁貴，最終落回王玄策臉上，一字一句：
“老王，傳我口諭——命柳直即刻點齊三十名老兵，不帶橫刀，隻攜強弩、鉤鐮、火油罐，半個時辰後，於曲江池畔彙合。再傳話給崔琰：就說他崔氏若還想保住‘博陵崔’三個字，今夜子時前，必須把崇仁坊所有散播流言的茶肆掌櫃、夥計、跑堂、甚至倒夜香的，全部給我‘請’到曲江池邊的破船坊裡。”
王玄策倒吸一口冷氣：“您要……”
“我要讓李治知道，”李象踏雪前行，背影凜冽如出鞘之劍，“他放出來的狗，我不僅能打，還能剝皮抽筋，熬成湯，端到他飯桌上。”
雪愈大了。
風卷著碎玉般冰粒砸在臉上，生疼。
可李象走得極穩，一步一印，如鑿石刻。
身後，薛仁貴默然解下腰間舊刀，以衣袖反複擦拭刀鞘，動作緩慢而鄭重——那不是擦拭兵器，是在拭去十年蟄伏的鏽蝕。
王玄策望著前方那抹玄色背影，忽然想起昨夜自己翻檢《貞觀政要》時，讀到太宗手批的一句：“夫創業之君，多起於布衣，故知稼穡艱難；守成之主，生於深宮，故不知民瘼。”
當時他隻覺悲涼。
此刻卻脊背發麻。
——這哪是什麼守成之主？
分明是個披著皇孫皮囊的、剛從地獄爬回來索命的修羅。
曲江池畔，破船坊。
殘雪覆著朽木，寒鴉棲於斷桅，風過處，腐木吱呀作響，恍如垂死嗚咽。
三十名老兵已列隊肅立，皆裹黑氅，麵覆青銅鬼麵，手中強弩寒光森然。柳直立於隊首，左臂纏著滲血紗布，右手指節扭曲變形，卻穩穩搭在弩機之上。
崔琰負手立於艙門，錦袍不染纖塵，麵上笑意溫潤，仿佛隻是赴一場詩會。
“皇孫。”他微微躬身，“人，都在裡頭。”
艙門洞開。
裡麵不是囚徒。
是整整三十七具屍首。
或縊於梁，或刎於柱，或以發繩勒頸自儘於陶甕之中——人人脖頸纏著一截素白綾帶，帶尾係著一枚銅錢，錢麵陰刻“承乾”二字。
崔琰緩步上前，拾起一具屍首手中緊攥的紙片，輕輕展開，念道：“……承乾殿下仁厚，必不記前嫌……春闈若成，崔氏願獻良田萬頃……”
他抬眼，笑意更深：“崇仁坊十二家茶肆，三十七人，無一漏網。臣辦事，向來妥帖。”
李象踏入艙中，靴底踩碎一地薄冰，發出細碎脆響。
他彎腰，拾起一具屍首手中那枚銅錢，對著窗外雪光細看——錢背並非尋常紋樣，而是細密陰刻著一行蠅頭小楷：“貞觀十四年冬，戶部監鑄。”
他指尖摩挲錢緣，忽然一笑：“老崔，你這手筆，比我還狠。”
崔琰垂眸：“臣隻是……替皇孫省了力氣。”
“不。”李象將銅錢收入袖中，轉身望向艙外漫天風雪，“你是替李二省了力氣。”
崔琰笑意微滯。
李象已大步走出船艙，雪光映亮他半邊側臉：“回去告訴你們家老太爺——他若真想保崔氏百年，就彆隻盯著我的脖子，多看看驪山腳下，那條正在挖的龍脈。”
崔琰瞳孔驟縮。
李象卻不再看他，隻揚聲吩咐：“柳直！傳令——所有屍體，以素棺盛殮，列於曲江池東岸三日，棺上題字：‘貞觀十四年冬，殉於流言者’。”
“另，命人抄錄三十七份屍檢驗狀，一份送禦史台，一份送大理寺，一份……送入武才人肩輿之中。”
風雪呼嘯。
李象立於斷桅之側，玄袍翻飛如墨雲。
他忽然抬手，指向驪山方向，聲音不高，卻壓過了整片風雪：
“告訴李治——他放的狗，我殺了；他布的局，我拆了；他想借刀殺人……”
雪片落於他睫毛，未化。
他緩緩眨眼，雪粒碎成齏粉，簌簌而下。
“——我就讓他，親眼看著，這把刀，是怎麼捅進他自己心口的。”
遠處，一騎快馬踏雪而來，馬上騎士玄甲染血，直奔破船坊。
是右領軍府斥候。
他滾鞍下馬，單膝跪地，嗓音嘶啞：
“稟皇孫！驪山行宮急報——陛下昨夜突染風疾，昏迷三刻，醒後……親手撕毀三道擬旨，其中一道，朱批八個大字——”
斥候抬頭，字字如錘：
“‘儲貳不可，李象……不可！’”
風雪驟停。
滿世界，隻剩下斷桅吱呀，一聲，又一聲。
李象仰起頭，望著鉛灰色天幕，忽然笑了。
那笑聲清越，竟震得簷角冰棱紛紛墜地，碎玉迸濺。
“不可？”他喃喃，隨即朗聲大笑，笑得前俯後仰，笑得淚光盈睫，“好！好一個‘不可’！”
他轉身，拂袖，大步而去，玄袍卷起雪霧如浪：
“那就讓天下人看看——”
“什麼叫……不可為而為之！”