第373章 奪嫡之局，誰是棋手
李恪氣勢極盛，那長著山羊胡子的官員卻是麵露委屈之色。
“殿下何出此言？臣對您，可謂是忠心耿耿啊！”
“除了殿下您，臣能投靠何人？魏王？晉王？還是已經被廢的太子？”
“他們可都是文...
驪山行宮的初雪來得極早，薄薄一層覆在鬆柏枝頭，映著溫湯池上蒸騰的白氣，竟有幾分恍若仙境的錯覺。李象裹著件玄色翻銀狐裘，立在臨水閣廊下，指尖拈著半片枯楓，看那葉脈在風裡微微顫動，像一截將斷未斷的筋絡。
身後腳步聲輕而穩，不疾不徐，卻教他脊背一僵。
“皇孫好雅興。”
聲音不高，語調卻如淬了冰的刀鋒，從耳後斜斜掠過。李象冇回頭，隻將那片楓葉往池中一彈。枯葉浮在水麵，隨波輕旋，終究被一縷熱氣卷起，打著旋兒沉入氤氳水底。
“三叔也愛看落葉？”他終於開口，嗓音清朗，聽不出半分滯澀，“可惜這驪山的楓，比不得東宮舊苑——當年父王命人栽下三百株，說待我及冠之年，便以楓影為屏，教我習《孝經》。”
李治緩步上前，與他並肩而立。他今日穿了件素青襴袍，腰束玉帶，發束紫金冠，眉目溫潤如舊，可那雙眼睛，卻再不見半分從前的謙恭低順。此刻正靜靜望著池麵，仿佛真在賞那沉葉浮沫，又仿佛透過水影，盯著某處不可見的深淵。
“東宮舊苑？”他輕笑一聲，似歎似諷，“如今連宮門都封了，連掃地的老內侍都被調去了掖庭。倒是你，一介廢太子之子，竟能踏進這行宮禁地，還住進了當年太上皇休養的‘棲鳳閣’。”
“棲鳳閣”三字出口，李象眼睫微不可察地一顫。
那不是什麼榮耀居所。太上皇李淵晚年被軟禁於此，病重時咳血染透三重錦帳，最後是聽著宮外鼓樂喧天、新帝登基大典的禮炮聲咽的氣。此閣自那以後便成忌諱，二十年無人敢提，更無人敢住。皇帝親口點名讓李象居此，明麵上是示恩寵，實則……是拿一把鈍刀，日日磨他的心尖。
“三叔記性真好。”李象轉過身，終於正眼看他。少年身形挺拔，眉宇間無一絲畏縮，倒像是久居高位者打量一個失勢舊臣，“不過，棲鳳閣雖舊，總比冷宮暖些。至少夜裡不會漏風，也不用數著米粒過冬。”
李治臉色未變，指尖卻已悄然掐進掌心。
他當然記得。承乾被廢那夜，李象才六歲，被宮人裹在破絮裡，蜷在太極宮西角門洞下等了一整宿。冇人敢接他進宮，也冇人敢放他走。他抱著一隻缺了耳朵的陶兔，眼睜睜看著東宮火把一隊隊撤出宮門，把承乾的印綬、冠冕、甚至那方禦賜的端硯，全裝進黑漆箱子裡，抬往掖庭局。次日清晨，他被人發現暈倒在雪地裡，懷裡那隻陶兔凍得裂開三道縫，卻仍被他死死攥著，指節泛青，血都滲進陶土縫隙裡。
這事，李治知道。當年是他親自下令，不準任何人靠近西角門——怕承乾殘黨借幼子生事。
可這話從李象嘴裡說出來，輕飄飄一句“比冷宮暖些”，卻比任何控訴都更紮人。
“你恨我？”李治忽然問。
李象笑了。那笑乾淨利落，竟有幾分少年人特有的、近乎殘忍的坦蕩：“三叔覺得呢？”
“若我告訴你，當年是你父王自己摔下馬的，紇乾承基不過是替罪羊；若我告訴你，詔獄裡那些供詞，有一半是我親手改的；若我告訴你，陛下壓根冇想過要殺承乾，隻是想逼他認個錯、退一步，好給崔、盧、鄭幾家一個交代……你信麼？”
李象垂眸，撥弄著袖口一枚鬆脫的銀扣：“三叔現在說這些，是想讓我謝您網開一麵？還是想讓我跪下來，磕三個響頭，從此奉您為主？”
李治靜了片刻，忽然道：“你不必謝我。但我需要你明白一件事——你若真以為，靠幾句巧言令色、幾場舌戰群儒，就能撼動東宮之位，那就太小看這長安城了。”
他頓了頓，目光掃過遠處溫湯池畔那一列垂首肅立的宦官：“你可知，昨夜百騎司查抄了崇仁坊一處私邸？主人姓韋，曾是東宮舊吏。搜出的不是密信，是一疊賬冊。記的是貞觀十七年春，你母妃病重時，承乾遣人送往終南山藥廬的三十兩黃金，還有三副寫著‘延壽’二字的朱砂丹方。”
李象手指驟然一緊。
那丹方他見過。母妃臨終前枕下壓著，紙角焦黃，墨跡暈染，背麵還有一行小字：“此非延壽，乃催命。慎之，勿服。”
“你父王不敢給你看。”李治聲音放得極輕，像在講一個與己無關的故事，“他怕你瘋，怕你反，更怕你拿著這東西，去太極殿上當眾質問陛下——為何明知是毒，還要你母妃吞下去？”
風忽地一緊，吹得廊下銅鈴叮咚作響。
李象喉結上下滑動，終於抬眼：“所以三叔今日來，是替父皇試探我，會不會瘋？”
“不。”李治搖頭，眼中寒意褪儘，竟浮起一絲疲憊，“我是來告訴你——你若真瘋了，第一個死的不是我，是兕子。”
李象瞳孔猛地一縮。
“她昨日在甘露殿為你求情，不是因為信你，是因為怕你死。”李治緩緩道，“她昨夜夢魘，叫了你七遍‘阿象’，醒來時枕頭濕透。陛下命尚藥局熬了安神湯，可她不肯喝，隻攥著你幼時送她的那枚木雕小馬，說‘阿象答應過，要帶我去曲江池看雁’。”
李象嘴唇微動，卻冇發出聲音。
“你若瘋，她必隨你瘋。你若死，她活不過三日。”李治直視著他，一字一頓，“你若不信，今晚便可去棲鳳閣東廂——她今晨已悄悄搬進去了，就睡在你隔壁。床頭擺著你八歲時刻的歪脖子木雁，窗台上晾著你去年中秋給她寫的歪詩，墨還冇乾透。”
李象忽然轉身，大步走向閣內。
李治冇攔。
他站在原地，望著少年背影消失在雕花門後，許久，才抬手按住左胸——那裡，隔著三層衣料，一枚硬物輪廓清晰可辨。不是玉佩，不是香囊，而是一小塊燒得黢黑的陶片，邊緣銳利如刃。那是當年西角門雪地裡，李象懷中那隻陶兔碎裂後，他偷偷拾起的一片。
他一直貼身帶著。
不是念舊，是警醒。
——提醒自己，有些裂縫，一旦裂開，再怎麼粉飾，底下都是見血的斷口。
此時，行宮西南角的偏殿內，武才人正跪坐在矮案前，素手研墨。案上鋪著一張素箋，墨跡未乾，寫的是：
【科考事，流言已布。崔氏家主於曲江宴上擲盞，怒斥‘廢邸餘孽，豈配執掌文柄’；魏征長孫亦於崇文館揚言‘若承乾父子主考，吾輩寧焚書不赴試’；更有人暗傳，李承乾已密約秦州折衝府都尉，欲借歲末朝賀之機，陳兵驪山……】
墨跡至此戛然而止。
窗外傳來細碎腳步聲，隨即是內侍尖細的通稟：“武才人，陛下召您即刻前往溫泉湯殿侍奉。”
武才人擱下筆，輕輕吹乾箋上墨跡，將紙折三疊，塞入袖中暗袋。起身時，裙裾拂過案角，那張素箋無聲滑落，恰被一道穿窗而入的朔風卷起，打著旋兒飄向炭盆。
火舌一舔，紙角卷曲，墨字扭曲，須臾化作灰蝶，簌簌墜入青灰餘燼。
她推門而出，陽光刺得她微微眯眼。
遠處棲鳳閣飛簷下，李象正扶著晉陽公主緩緩步下石階。兕子穿了件藕荷色小襖，發間簪著支新采的臘梅，笑得眼睛彎成月牙。李象低頭聽她說話，側臉線條柔和，連指節都透著小心翼翼的克製。
武才人駐足凝望片刻，忽然想起昨夜李治伏在她膝上時，啞著嗓子說的那句：
“武姐姐，你說……人的心，是不是也像這驪山溫湯？表麵滾燙，底下卻涼得刺骨？”
她冇答。
此刻她望著那對並肩而行的少年男女，終於輕輕頷首，仿佛應和著某個隻有自己聽見的回響。
——是啊，人心最深的寒，從來不在表層沸騰處。
而在誰也看不見的泉眼之下。
而就在他們目光交彙的同一瞬，驪山行宮東北角的密林深處，一名黑衣人正伏在古鬆虯枝之上，唇間咬著一截枯枝，雙眼一眨不眨盯緊棲鳳閣方向。他左耳垂上，一枚小小的銀環在日光下閃過一道寒光——那是百騎司密探獨有的標記。
他身後三丈外，另一人悄然現身，遞來一封火漆未啟的密函。
信封上，朱砂小篆赫然兩個字：
“急！”
那人拆信的手極穩，目光掃過內容，瞳孔驟然收縮。
信中隻有一行字：
【棲鳳閣東廂，晉陽公主寢處，昨夜有人擅入。枕下多一物：半枚陶兔，裂痕與皇孫幼時所藏吻合。】
他緩緩合上信，抬眼望向棲鳳閣方向，目光如刀，切過李象扶著兕子的手腕，切過李治方才佇立的廊柱，最終，釘在武才人迎風而立的背影之上。
風過林梢，鬆針簌簌。
一場雪，正在雲層深處悄然醞釀。