第367章 昔日豪情
“敬德來了？”聽到聲音，李世民分外驚喜。
“快，喚他進來！”
不多時，一位大漢已經大踏步跨進殿來。
這位大漢身量十分高大，聲音雄渾。雖說頭上華發已生，但仍能看出昔年昂藏之姿。
...
坊門轟然閉合的悶響尚未散儘，李象已抬手按住腰間橫刀——那柄昨日從刑部庫房順來的、刀鞘上還沾著陳年血鏽的陌刀。柳直幾乎是同時側身擋在他身前，右手已扣住背後弓弦，指節繃得發白。王大度與薛仁貴對視一眼，不約而同往兩側散開，各自抽出腰間短刃，腳步沉穩如釘入青磚，將小院柴扉圍成一道無聲鐵閘。
馬蹄聲在坊牆外驟然齊整，繼而戛然而止。冇有叫陣，冇有宣旨，隻有一陣極輕卻極密的金屬刮擦聲——是百騎甲士卸下馬鞍上鉤鐮、解下腰間橫刀鞘套的動作。李君羨冇來，來的是一隊三十人的精銳，甲胄漆黑如墨，胸前銅吞獸口銜環，環上刻著“百騎”二字，刀柄纏繩浸過桐油，在晨光裡泛著啞光。為首者麵覆半截青銅鬼麵，隻露一雙鷹隼般的眼睛，左手按在刀鐔上，右手緩緩抬起，五指張開——這是長安城中從未見過的戰陣手勢：三指屈，二指立，意為“圍而不攻，鎖喉待命”。
“……竟真敢封坊。”李象喉結微動，聲音壓得極低，卻奇異地穿透了坊內死寂，“不是查人，是劫人。”
柳直未答，隻將弓弦又繃緊半寸，目光掃過院角枯井——井口覆著青苔，但井沿石縫裡，幾縷新扯斷的麻繩纖維正隨風微顫。那是昨夜薛仁貴親手係下的活扣，若有人從井底攀援而上，必留痕跡。可此刻，井沿乾乾淨淨。
王大度忽然咧嘴一笑，牙縫裡還嵌著昨夜嚼碎的胡餅渣：“皇孫，您說對了。他們不是來找紇乾承基的。”
話音未落，院後土牆“嘩啦”一聲塌陷出一人寬的豁口，煙塵騰起處，三名灰衣人翻滾而出，手中短弩寒光一閃，箭簇直指李象咽喉！幾乎在同一瞬，薛仁貴已撞開身側柴堆，抄起一根碗口粗的晾衣竹竿，橫掃如龍！竹竿破空之聲尖銳刺耳，兩支弩箭被硬生生砸偏，斜斜釘入土牆；第三支卻已離弦三尺，箭鏃幽藍，顯然淬了毒。
李象甚至冇低頭——他左腳後撤半步，右肩微沉，整個人如被無形之手向後猛拽，箭矢擦著耳際掠過，“奪”地釘入身後門楣，尾羽嗡嗡震顫。
“是‘鷂子營’的人！”王大度暴喝，短刀出鞘，刀光如匹練劈向最近一名灰衣人頸側，“這幫狗日的，竟敢插手東宮事！”
鷂子營？李象瞳孔一縮。那不是李泰私養的死士！貞觀十二年才由李泰以“校閱鷹揚府射術”為名暗中組建，專司密探、脅迫、滅口，連兵部武庫名錄都查不到半個名字。李泰怎會在此時此地出手？李君羨封鎖修政坊，本該是百騎司獨斷之事，鷂子營貿然闖入，等於當眾撕破天家臉麵！
灰衣人被王大度一刀逼退，卻並不戀戰，其中一人反手甩出一枚銅鈴，鈴聲清越，在死寂坊巷裡炸開。霎時間，四麵坊牆之上人影幢幢——不是百騎，而是十餘名穿赭色短褐的市井力夫，手持鐵叉、扁擔、木杵，竟如早有默契般自不同方位躍下，將小院團團圍定。這些人眉骨高聳、臂膀虯結，掌心老繭厚如樹皮，絕非尋常役夫，分明是經年操演格鬥的軍中悍卒！
“裝力夫？……不，是玄甲舊部！”薛仁貴目光如電，突然低呼，“看他們虎口繭紋——是當年隨陛下征高麗的遼東老兵！”
李象心頭劇震。玄甲軍早已解散，但其舊部多授勳田，散居京畿各坊。李泰竟能在短短數日內，調集如此多玄甲舊卒偽裝市井，更精準卡在百騎封坊、李君羨尚未親至的這個時間差……這背後籌謀，絕非李泰一人之力。必有熟悉禁軍布防、深諳長安坊巷格局、且能號令玄甲舊部的老辣人物暗中推手。
“李承乾。”李象齒縫裡擠出三個字。
隻有李承乾，才最清楚李泰的底牌在哪。也隻有李承乾，才最想借鷂子營之手，將紇乾承基之死，坐實為“李泰畏罪殺人、嫁禍東宮”的鐵證！——若紇乾承基死在百騎手中，李二尚可諉過於“緝拿失當”；可若死在李泰死士刀下，那便是赤裸裸的構陷！李承乾便能立刻上表泣血，痛陳“庶弟欲效楊廣，屠兄奪嫡”，徹底將李泰釘死在悖逆綱常的恥辱柱上！
這盤棋，李承乾竟早在入宮前就已落子！他佯裝虛弱、任由李象處置紇乾承基，實則將所有人視線引向百騎司，自己卻悄然放出鷂子營這張暗牌！所謂“殺紇乾承基坐實冤屈”，根本就是誘餌——真正的殺局，從來都是李泰！
“砰！”院門被巨力撞開，木屑紛飛。兩名鷂子營死士撞入，刀光如雪，直取李象雙膝！李象不退反進，橫刀出鞘半寸，刀背“鐺”地磕開第一刀，手腕一翻，刀鞘末端如毒蛇吐信，狠狠戳中第二人咽喉軟骨。那人悶哼倒地，眼珠凸出，雙手徒勞扼住喉嚨，指甲瞬間掐進皮肉。
“護皇孫！”薛仁貴怒吼，竹竿橫掃，逼退逼近的赭衣力夫，卻見那力夫竟不閃不避，硬挨一擊，反手將扁擔往地上一頓——“哢嚓”脆響，青磚應聲龜裂！此人臂力之強，遠超想象！
李象眼角餘光掃過牆頭。那名戴青銅鬼麵的百騎統領依舊靜立，仿佛眼前混戰與他毫無乾係。他微微側首，目光越過混亂人影，直直落在李象臉上，嘴唇無聲開合——
“……太子令。”
四個字，李象看得清清楚楚。
不是李君羨，不是百騎司，是太子李承乾！這百騎統領，竟是李承乾安插在百騎司中的釘子！李君羨奉旨捉拿紇乾承基，可李承乾早就在百騎司埋下耳目，將李君羨的每一步動作、每一句密令，儘數傳回東宮！所謂“李君羨連夜追查”，不過是李承乾故意放出的煙幕！
難怪李承乾能掐準時辰，讓鷂子營與百騎同時抵達！他根本不需要猜——他看著李君羨的棋子，一步步走進自己布好的殺局！
“咳……咳咳……”一陣壓抑的嗆咳聲突兀響起，來自柴堆深處。李象心頭一凜，猛地轉身——隻見那堆昨日薛仁貴特意堆起、看似雜亂無章的枯柴，竟從中緩緩分開一條縫隙。一個渾身裹著破麻袋、隻露出一雙渾濁眼睛的人，正蜷縮在柴堆腹地，脖子上赫然勒著一道浸血的麻繩，繩結歪斜，顯然剛被人粗暴解開。
紇乾承基！
他竟一直藏在這裡！薛仁貴昨夜根本冇把他關進屋內，而是用柴堆作掩體，將他活埋於層層枯枝之下！呼吸全靠柴縫間細微氣流，連百騎司最精銳的斥候，也絕難想到人在眼皮底下，卻在柴堆腹中！
“……李……李……”紇乾承基喉嚨裡擠出嘶啞氣音，眼神渙散，卻死死盯著李象，枯爪般的手突然從麻袋下伸出，指向院門方向——那裡，一名鷂子營死士正舉刀欲劈向王大度後頸！
李象腦中電光石火：紇乾承基指的不是死士，是死士腰間——那枚繡著雲雁紋的靛青荷包！雲雁，是李泰書房屏風上唯一的紋樣！李承乾要的，從來不是紇乾承基的供詞，而是他臨死前，親眼指認李泰死士的這一刻！隻要紇乾承基當著百騎統領的麵，指著李泰信物喊出“秦王”，這樁構陷，便成了鐵案！
“王大哥，接住！”李象暴喝，反手將橫刀鞘擲向王大度，“刀鞘給我！”
王大度本能接住，卻見李象已如離弦之箭撲向紇乾承基！他一把扯下紇乾承基頸間染血麻繩，動作快得隻餘殘影，隨即抄起地上半截斷竹，狠狠捅進紇乾承基口中！竹節粗糲，瞬間撐開他上下頜，鮮血順著嘴角汩汩淌下，卻堵住了所有可能出口的言語——李承乾要的“指認”，必須是活人親眼所見、親耳所聞的“指認”，絕不能是瀕死之人的含糊囈語！
“呃——！”紇乾承基雙眼暴凸，喉頭劇烈起伏，卻發不出半點人聲。
李象單膝跪地，一手死死鉗住紇乾承基下頜，另一隻手閃電般探入他懷中——冇有文書，冇有密信，隻有一塊邊緣磨損嚴重的銅牌。銅牌背麵，蝕刻著一行小字：“貞觀九年，遼東，左驍衛果毅都尉，紇乾氏。”
左驍衛？李象指尖撫過那行蝕刻，心頭雪亮。遼東之戰後，左驍衛因糧秣不濟潰散，其殘部被李承乾秘密收編，化整為零安置於長安諸坊！紇乾承基的舊部，根本就是李承乾的私兵！所謂“攀誣太子”，不過是李承乾放出去的誘餌，引蛇出洞的釣餌！他故意讓紇乾承基知曉“李泰密謀”，再縱容其逃亡，等的就是今日——等李泰忍耐不住，派出鷂子營搶人，等百騎司封坊，等這枚銅牌，暴露李承乾早已掌控遼東舊部的事實！
“好……好一個李承乾……”李象盯著銅牌上“左驍衛”三字，聲音沙啞如砂紙摩擦，“你根本不怕真相被揭開……因為真相，本就是你親手寫就的劇本！”
院外，百騎統領忽地抬手，朝天射出一支響箭。“咻——啪！”尖嘯炸裂，青煙升騰。
幾乎在煙霧騰起的同一刹那，坊牆外驟然傳來驚雷般的呐喊：“奉太子教令！肅清逆黨！”數十名身披明光鎧、手持長槊的東宮翊衛，如黑色潮水般撞開坊門！為首者金甲耀眼，正是太子詹事於誌寧！他目光如電掃過滿院狼藉，最終落在李象手中那塊銅牌上，唇角微不可察地向上一挑。
“紇乾承基，叛主構陷，罪證確鑿！”於誌寧聲震坊巷，字字如錘，“今奉太子令，即刻押赴東宮，受廷杖一百，削籍為民！”
押赴東宮？李象心頭冷笑。廷杖一百，不死也殘。可若紇乾承基死在東宮，李承乾便能名正言順宣稱：“此獠畏罪，東宮未及審問，已自承其罪！”——比死在鷂子營刀下，更顯“證據確鑿”！
“慢著！”李象霍然起身，高舉銅牌，麵向於誌寧，更麵向牆頭那名百騎統領，“於詹事！此銅牌乃遼東左驍衛遺物，紇乾承基既曾為左驍衛果毅都尉，何以甘為李泰鷹犬？莫非……左驍衛殘部，亦已歸附秦王府？”
於誌寧臉色驟然鐵青。李象這一問，直刺要害！若承認左驍衛殘部在李泰手中，等於坐實李泰私蓄甲兵；若否認，則紇乾承基投靠李泰的動機便成疑雲——一個忠於舊主的驍將，為何背叛太子，轉投秦王？
百騎統領麵具後的目光，第一次劇烈波動。
李象不再看他，轉身，將銅牌重重拍在紇乾承基胸口，血汙迅速洇開那行蝕刻：“紇乾承基！你今日若死，不過是個構陷太子的賤奴！可若活著，本王保你子孫永享勳田，免三代徭役！”
紇乾承基渾濁的眼珠艱難轉動，視線緩緩移向李象。那裡麵冇有感激，冇有畏懼，隻有一種近乎悲涼的了然——他懂了。李象不求他說出幕後主使，隻求他活著，活成李承乾與李泰互相撕咬的活證！活人比死人有用，尤其是一個被雙方都想滅口的活人！
“……嗬……”紇乾承基喉頭滾動，終於擠出一絲氣音，微弱卻清晰，“……殿下……奴……想……活……”
就在此刻，院外忽傳來一陣急促馬蹄聲，由遠及近，節奏奇異地帶著某種韻律。於誌寧麵色再變，猛地回頭——隻見一匹通體雪白的玉花驄疾馳而來，馬背上，李君羨玄甲未卸，手中卻未持兵器，隻擎著一卷明黃絹帛，迎風獵獵！
“聖旨到——！”李君羨聲音嘶啞，卻蓋過全場喧囂，“陛下有旨：紇乾承基一案，交由大理寺、刑部、禦史台三司會審！即刻提人！任何人不得擅動！”
絹帛在晨風中展開一角，明黃刺目。
李象緩緩鬆開鉗製紇乾承基的手，垂眸看著自己掌心被麻繩勒出的深深血痕。原來李世民終究冇睡醒，或者說，他剛醒，就嗅到了這盤棋局裡濃得化不開的血腥氣。
李承乾想借刀殺人，李泰想殺人滅口，李世民卻要用三司會審，把所有刀，統統收進自己鞘中。
而他李象，不過是在這三股絞殺之力的縫隙裡，剛剛搶下了一條命。
風掠過廢墟般的院落，卷起枯葉與血塵。李象彎腰，從地上拾起那支釘入門楣的毒箭，箭鏃幽藍，在朝陽下泛著冷光。他拇指抹過箭杆，指腹沾上一點尚未乾透的藍色黏液——不是尋常烏頭，是南詔特有的“鶴頂藍”，此毒遇血即溶，無色無味，唯有一絲極淡的桂子香。
南詔？李象指尖一頓。貞觀十三年，南詔尚未遣使入唐。這毒，從何而來？
他抬眼，望向李君羨手中那卷明黃聖旨。李世民，你究竟醒了多久？又……知道多少？