第58章 吾能不支持麼？
向太後怔怔地看著他。
燭火在兩人之間輕輕搖曳，將趙似的麵容映得忽明忽暗。
他那雙眼睛在燭光下格外明亮，那裡麵有某種她既熟悉又陌生的東西。
熟悉，是因為她見過。
四十年前，神宗皇帝趙頊坐在福寧殿的禦座上，也是這樣一雙眼睛。
說著“當更革天下之弊”，說著“恢複漢唐舊疆”。
那時候的神宗，也才二十出頭，也是這般鋒芒畢露。
可他終究冇能走到那一步。
熙寧變法耗乾了他的心血，與遼國劃界的屈辱磨平了他的棱角，永樂城之敗更是徹底擊垮了他。
她還記得，神宗臨終前那段日子，整夜整夜地睡不著覺。
披著衣裳坐在禦案前，看著牆上那幅輿圖，一看就是一整夜。
他在看那片被遼人割走的河東土地。
在看那片被西夏反複爭奪的橫山防線。
在看那座他至死都冇能收回的燕雲十六州。
向太後的眼眶微微泛紅。
她垂下眼簾，端起茶盞抿了一口，壓下心頭翻湧的情緒。
才緩緩抬起頭來，看著趙似，嘴角浮起一抹苦澀的笑意。
“你真像你阿爹。”
趙似冇有說話。
向太後頓了頓，又道：“隻不過，你比你阿爹膽子更大。”
她放下茶盞，靠在軟榻上，目光落在他臉上。
“官家，你方才說的那些道理，吾都懂。”
“神宗皇帝當年，說的也是這些道理。可你想過冇有——若輸了，怎麼辦？”
趙似搖了搖頭，神色平靜。
“娘娘，我大宋禁軍的裝備、糧餉、訓練，皆是當世最強的。”
“河東路的鐵甲，一副重六十斤，甲葉千二百片，冷鍛而成，西夏人的箭頭射在上麵，不過是留下一道白印。”
“神臂弓，三百步外可洞穿重甲，遼人稱之為‘神臂弩’，聞風喪膽。”
“鳳翔府的斬馬刀，刃長三尺，柄長四尺，一刀下去，人馬俱碎。”
“這些，皆是當世最精良的軍械，冇有敵手能與之比肩。”
“更不必說糧餉。大宋禁軍一卒之歲費，抵得上西夏五卒、遼國三卒。”
“西北各路州軍，常年屯糧數百萬石。”
“朝廷每年撥付的軍資，單是熙河一路便在一千萬緡以上。”
他頓了頓，話鋒一轉。
“既然如此，為何打了這麼多年，勝少敗多？”
向太後沉默了。
趙似目光平靜。
“不是將士不肯用命，是朝廷不肯放手。”
他伸出一根手指。
“我朝以文禦武，祖宗之法，本是為防武人做大、重蹈五代覆轍。”
“可防備過了頭，便成了掣肘。”
“一路經略使，品秩不過從三品，麾下兵將不過萬餘，卻要麵對西夏數萬鐵騎。”
“而朝廷給他們的權力呢？調一支偏師，須報樞密院核準。”
“移防一處寨堡，須有政事堂調文。”
“連臨敵陣前，是進是退、是攻是守，都要等汴京的旨意。”
“汴京距西北邊陲千餘裡，一來一回，快馬也要十餘日。”
“等旨意到了，戰場上的形勢早已天翻地覆。”
“前線將領明知該進，卻不敢進。”
“明知該退，卻不敢退。”
“因為若是違了旨意，勝了未必有功，敗了必然是死罪。”
“久而久之，誰還敢臨機決斷？”
他伸出第二根手指。
“更有一樁——監軍。朝廷派往前線的監軍，多是內侍出身，不懂兵事，卻掌著監軍之權。”
“將領每有舉措，必先請示監軍。監軍點頭，方能行事。”
“監軍搖頭，便隻能作罷。這仗還怎麼打？”
“更有甚者，監軍之中不乏邀功之輩。”
“將領在前方浴血奮戰，他在後方寫奏疏，說某某指揮不力、某某貽誤戰機。”
“朝廷遠在千裡之外，隻見奏疏，不見戰場，自然是寧可信其有，不可信其無。”
他伸出第三根手指。
“最後一條——分權。”
“朝廷為防止一路經略使權柄過重，往往在同一路設置多支互不統屬的部隊。”
“經略使、兵馬都監、鈐轄、都巡檢，各領一軍，各聽樞密院調度。”
“名目上看，是互相配合。實際上呢？”
“各有各的算計，各有各的靠山。臨敵之時，誰也不服誰，誰也不聽誰。”
“西夏人來了，各自為戰，互相觀望。”
“一軍潰敗，他軍不但不救，反而趁勢撤走，把友軍的側翼暴露在敵人麵前。”
他放下手，目光直直地看著向太後，一字一句地說道。
“娘娘，這就好比一個武藝高強的壯漢，卻被人用鐵鏈鎖住了雙手雙腳，嘴裡還塞著塊破布。”
“縱使他有萬夫不當之勇，也隻能站在那裡，任人毆打，毫無還手之力。”
“若把這些鐵鏈解開，把他嘴裡的破布取出來，讓他放開手腳去打。”
“說實話，娘娘，不是兒臣自大。就周圍這些土雞瓦狗，冇有一個能打得過我大宋的。”
向太後看著趙似，看了很久。
這孩子說的這些，句句都說在了點子上。
兵不識將，將不知兵，是太宗定下的祖製。
這看似是防止武將謀反之舉，實則讓前線軍隊如同一盤散沙。
更何況，自太宗高梁河之敗後，大宋對遼的策略，便從進攻轉為了防禦。
那些原本應當是收複河山的軍隊，被一道道枷鎖所縛，最終隻會原地踏步，被動挨打。
但這些弊端都在明眼人心裡，可誰又敢去碰？
這些祖製家法，每一道都來自他們趙氏的宗廟，每一條都是先帝們為了防止大宋重蹈唐末五代覆轍而設。
要把這些鐵鏈都拆了，談何容易？
難道這些先帝都錯了？
她沉默了很久，久到炭盆裡的炭火都暗下去了幾分。
然後她忽然開口，問了一句：“你不怕？”
趙似搖了搖頭，聲音平靜而堅定。
“不是兒臣不怕。而是兒臣自信——能壓服他們。”
他抬起眼，看著向太後，一字一句地說道。
“放開手腳，讓他們去打。勝了，是兒臣用人得當，天威所至。”
“敗了，是兒臣識人不明，自有兒臣替他擔著。”
“但若有人想趁兒臣放手之際，做些不該做的事。”
“那便要問問他，有冇有那個本事，扛得住兒臣的刀。”
這話說得極淡。
可落在向太後耳中，卻是讓她心頭震動。
向太後盯著他的眼睛，看了很久。
然後她笑了。
“若是之前，吾自當你自負。”
她微微搖頭，端起茶盞抿了一口。
“而如今……娘娘倒是信了一些。”
她放下茶盞，靠在軟榻上，目光落在他身上。
“畢竟能說服政事堂那幾位宰執可不容易。”
“罷了，你既有此誌，吾也不勸了。”
“跟吾講一講，你是怎麼勸服那些宰執的？”
趙似聞言便將方才福寧殿偏殿裡發生的事簡要說了一遍。
末了，他深深歎了口氣，聲音裡帶著幾分疲憊與無奈。
“娘娘，您說這些人——真擔得起國家宰執的重任麼？”
向太後聽他講完，卻笑著說道。
“趨利避害，人之常情。”
“你不必著急。你還年輕。有些人現在能用，便先用著。”
“不能用的，以後再換。你是皇帝，有時候，是可以不講理的。”
趙似抬起頭，看向向太後。
向太後看著他，目光裡帶著幾分過來人的通透與慈祥，繼續說道。
“當然，也不能一直不講理。否則，天下人心會不服。”
“這其中的分寸，你慢慢便能拿捏得準了。”
趙似沉默了片刻，然後微微頷首，低聲道：“兒臣明白。”
向太後看著他這副虛心受教的模樣，臉上的笑意更深了幾分。
她忽然伸手，從自己發間取下一支鳳釵，又從腕上褪下一對羊脂白玉的鐲子，放在小幾上，往趙似麵前推了推。
“這個，還有其他一些首飾，你都拿去，充作軍資。”
趙似臉色一變，連忙站起身來。
“娘娘！這如何使得！這是您的體己之物——”
“坐著。”
向太後抬手打斷了他。
“吾都這把年紀了，難道還能戴進棺材裡去不成？”
“吾拿出首飾去給前方打仗，前方將士知曉了，定會更加拚命。”
“而朝中百官，也會知曉咱們娘倆的決心。”
趙似的喉結上下滾動了一下。
向太後微微一笑，伸出手，握住了趙似的手。
她的掌心依舊微涼，卻握得極穩。
“吾方才還冇說完。你比你阿爹強的地方，不止是膽子大。”
趙似看著她，嘴唇微微動了動，卻什麼也說不出來。
“你比你阿爹，更能扛事。”
向太後抬手輕輕拂過趙似的臉頰，目光裡滿是慈愛與欣慰。
“這點，像你阿爹，又不全像。”
趙似低下頭，看著那隻蒼老而微涼的手，沉默了很久。
然後他抬起眼，看著向太後，問了一句。
“娘娘，您為何如此信我？”
向太後聞言，微微一笑，抬手再次握住了趙似的手，輕輕拍了拍。
“為娘有的選麼？”
“況且，你方才已把事情說得那麼明白了——吾能不支持麼？”