第2445章，死地之門
滿場的斥候和山客，呼啦一下全站了起來。
阿奎冇有理會眾人震撼的目光。
他提著那一串人頭，徑直走到達卡的屍體前。
“砰。”
四顆北港獵手的人頭，被扔在達卡的腳邊。
阿奎蹲下身，拔出腰間那把陪伴了自己多年的舊短刀。
他將刀尖在其中一顆人頭那尚未完全凝固的脖頸血口裡，蘸了蘸。
阿奎轉過頭，看著地上已經死去的年輕勇士。
達卡的眼睛已經被合上，但臉上那隻有一半的圖騰，在慘白的月光下顯得無比刺眼，也無比淒涼。
那是走不上彩虹橋的殘缺。
阿奎伸出手指，從刀尖上抹下一抹敵血。
隨後，他將指腹按在達卡那尚未刺完的半道額線上。
指腹用力。
一道鮮紅的血痕，順著那道青色的血痂，筆直地延伸了下去。
北港人的血，補齊了那剩下的半道圖騰！
“血債，清了。”
阿奎沙啞著嗓子，用族語低低地吼了一聲：
“兄弟，帶著紋麵，過橋！”
站在最前麵的少年巴萬，早已咬碎了嘴唇，眼淚奪眶而出。
但他冇有哭出聲，而是猛地抽出了自己那把短橫刀，刀尖直指夜空！
不知是誰第二個舉起了手裡的刀。
隨後，是十個、幾十個、幾百個獵手。
冇有號令，冇有言語，所有山客都在用這個古老的動作，為死去的同袍送行。
吳石頭深吸了一口氣，覺得胸腔裡有一團火在燒。
他轉頭看了一眼趙老四。
趙老四冇有說話，隻是默默地拔出了腰間的戰刀，舉過了頭頂。
“嗆啷”之聲不絕於耳。
兩群語言不通、習俗迥異的漢子，在這一刻，做出了同樣的動作。
異血同鍋，生死同袍！
寒光如林，殺氣衝霄！
……
一夜血誓，一夜無眠。
天光未亮，六百獵手已經收拾停當，達卡的屍身由溪頭社的四名勇士輪流背負，用山藤牢牢捆在竹架上。山裡的規矩，帶出去的族人，要麼活著走回來，要麼，裹著紋麵走回來。
走了不到兩個時辰，隊伍的氣氛，肉眼可見地變了。
前一日，山客們雖說謹慎，可腳印落在腐葉上，總還帶著幾分隨意。
今日不同。
加弄把旱煙收進了懷裡，再冇碰過。
老人不讓巴萬帶路了，而是親自走在隊伍最前麵，每一步走得都小心翼翼。
身後的獵手們同樣如此。
到了中午，加弄忽然停住了腳。
老人蹲下身，從腰後抽出刀，刀尖挑開麵前一叢灌木的葉子。葉子背麵，用利器刻著一道極細的斜痕，痕口還泛著新木的白茬。
老人盯著那道痕看了半晌，回頭衝巴萬低聲說了一句族語。
少年點點頭，轉身跑到趙老四跟前，伸出一根手指，先指那道刻痕，再指前方的密林，最後指了指自己，又指了指天上。
通譯在旁邊看了片刻，遲疑著開口：
“他的意思是……這是北港人的記號，記號在這，就說明，巡獵的人，兩天之內從這條道上走過。”
“咱們腳下這條路，是人家自家的巡山路。”
趙老四的瞳孔，縮了一下。
巡獵的人，應該就是昨夜遇到的那幾個。
這說明，已經進來了。
進了北港大社真正的獵場。
距離對方控製的核心山脈，不遠了。
從這一步起，山裡山外，誰獵誰，就得憑本事說話了。
而他此刻都還不知道，前麵等著他們的，會是一道連老天爺看了都要倒吸冷氣的絕地。……
翻過石梁，隊伍停住了腳步。
後麵的人跟上來，走到崖邊，也全都愣住了。
雲霧在腳下裂開一道口子。
一道深不見底的裂穀，橫在群山之間。
兩岸大理石的崖壁刀削斧剁一般，灰白的石壁上掛著幾縷細瀑，穀底的河水白浪翻滾，轟隆隆的水聲從腳底傳上來。
若是林川在這裡，大概能說出這一路後世的名號——
他們一路過來，從西南向東東北，越過濁水溪與阿裡山餘脈，再穿過那片澄澈如明鏡般的日月潭，一路紮進中央山脈的絕地，便是前世花蓮縣西北一帶的高山峽穀。
峽穀裡奔騰咆哮的水流，便是立霧溪。
而眼前的鬼斧神工，也是被稱為“太魯閣”的天險所在。
整座東番島，中央山脈宛如一柄隆起的巨脊，將全島一分為二。尋常人隻道大山蒼茫難行，卻不知倭人將巢穴楔在此處，彆有用心。
立霧溪，發源於中央山脈三千仞的高峰，如同一柄鬼斧，在堅硬如鐵的大理石岩層中，劈開了一條貫穿東西的裂穀。
順流向東，不過十裡，便是波濤萬頃的太平洋。
那裡的外洋暗流湧動，正是西太平洋黑潮的必經之地，倭人從江戶灣扯起風帆，順著洋流隻需數日，便能悄無聲息地直紮穀口。
大乾沿海巡防的水師視線，被巍巍中央山脈完全隔絕，根本摸不到這片東岸。
換句話說，這條海路，是倭人獨享的一條暗門，貨、人、刀、火藥，想進來就進來，想走就走，大乾的水師連個望見帆影的機會都冇有。
而逆流向西，借著這條刀劈斧鑿的峽穀咽喉，北港大社的亡命徒與倭寇死士，又能翻過鞍部，居高臨下俯瞰整片西海岸平原。
進，可化整為零，順著濁水溪流域突襲漢墾村和鐵林墾區，燒殺搶掠；
退，隻要往這幽深的峽穀裡一縮，便是飛鳥難渡，縱有千軍萬馬擠在狹窄的溪灘裡，也隻有任憑落石毒箭屠戮的份。
趙老四趴在崖邊看了半晌，心中長歎一聲。
他打了半輩子仗，自問什麼險地都見過。
西北的隘口，嶺南的瘴林，草原上的斷崖……可眼前這道峽穀，跟他見過的所有天險都不一樣。
這都不能說是險地了。
這是一座老天爺親手修的寨子。
護城河是大洋，城牆是千仞石壁，寨門就是這條刀劈斧鑿的裂穀。
若不是這些山客們帶路，就算鐵林軍帶著火器進來，也未必能活著摸到這道穀口。
前幾日吳石頭那句話怎麼說的，進了這座山，咱們連頭野豬都不如。
當時聽著是句自嘲的糙話，此刻站在這崖邊，才知道那不是玩笑，是實情。
火器再利，也得先看見人；
火炮再狠，也得先把炮抬進這種連路都冇有的峭壁裡。
他甚至在心裡飛快地過了一下各種打法，隨即又一條一條地自己否了。
死地。
這裡是真正的死地。
可偏偏就是這麼一處死地，被倭人挑中了做巢。
背靠無垠深洋，獨享外海退路，麵控西岸膏腴，更莫說那立霧溪湍急的白浪底下，還沉澱著自中央山脈億萬年衝刷而下的巨量金砂！
山客們淘金換鹽的傳說，軍營裡早有耳聞。
此番進山，自然也是帶著任務的。
此刻站在崖邊，看著穀底那一片翻滾的白浪，再想想倭人挖礦煉鐵的手筆，誰還敢當它是閒話？
這幫倭人雜碎盤踞於此，是要將整座東番島的咽喉掐在手心裡，化作倭國幕府紮向大乾東南的一柄匕首！
趙老四緩緩收回目光：
“老天爺修的寨子……”
“那就得讓老天爺的子民，來開門。”