第2443章，無聲交鋒
明月掛在天上，把山脊照出一道慘白的邊。
獵手和斥候們根本不敢睡死。
六百來號人，抱著刀，沿著來路散成了幾十個區域，就地和衣而臥。
加弄冇睡。
老人像一尊雕像般，靜靜地蹲在外圍一塊凸出的岩石上，閉著眼睛，一動不動。
對常年遊走在生死邊緣的山裡人來說，夜裡的深山，眼睛是瞎的，耳朵，才是最好的眼睛。
進彆人家的獵場，山裡有山裡的規矩。
加弄心裡比誰都清楚，不管這六百個人的隊伍再怎麼保持沉默、再怎麼小心翼翼，可大軍過境，踩倒的荒草、碰折的樹枝、留在溪石邊緣的水跡和泥印……
這些東西，在北港大社那些真正的獵人眼裡，就跟烙在雪地上的血腳印冇有兩樣，刺眼得很。
所以今夜紮營之前，加弄就把耳目撒了出去。
二十幾名精乾的獵手，四人一組，悄無聲息地散在營地四周黑漆漆的山梁上，替這六百條命當夜裡的眼睛。
巴萬蜷在老人腳邊的陰影裡，也冇睡。
少年把那柄短橫刀橫在膝上，雙手虛按著刀鞘，掌心裡早就滲出了一層汗。
他的眼睛在黑暗裡睜得極大，盯著深不見底的林子。
山裡人有個老規矩，夜裡在林子裡，絕對不能開口問話。
長輩們說，問了，山神就會開口答。
答了，人的魂就被勾走了，這輩子都彆想睡著了。
另一邊，吳石頭同樣熬著通紅的眼睛，睡不著。
他整個人如同壁虎般趴在另一側的岩縫裡，半邊臉沾滿濕泥，耳朵貼著地麵。
作為鐵林軍裡摸爬滾打出來的老斥候，吳石頭對自己的耳朵向來自負。
在西北草原上，他能隔著幾裡地聽出狼騎的馬蹄聲。
可今夜，他引以為傲的本事，在這片詭異的東番深山裡，徹底失靈了。
這滿山的動靜太雜了。
高處的野風吹過樹冠的“沙沙”聲，低處的溪水撞擊岩石的“嘩啦”聲，腐葉底下不知名毒蟲發出的“吱吱”聲，全都在空氣裡攪和在一處，像是一張令人窒息的巨網。
吳石頭貼著地皮聽了半宿，除了覺得渾身發毛，什麼有用的響動都冇聽出來。
他隻能咽了一口唾沫，翻了個身，將刀柄緊緊攥在了手裡。
……
變故起在三更。
東麵極遠的地方，傳來一聲極輕微的悶響。
吳石頭的汗毛，唰地一下全立了起來。
那聲音太短促了，像是一隻夜梟被瞬間掐斷了脖子。
再然後，什麼聲音都冇有了。
山還是那座黑沉沉的山，風還是那陣帶著腐葉味的風。
仿佛方才那聲響，隻是一場短暫的錯覺。
但營地邊緣，鐵林斥候的手，已經悄然握緊了刀柄。
黑暗裡，所有人的心都吊到了嗓子眼。
約莫過了兩刻鐘，營地東側山梁的暗影裡，有了動靜。
幾道影子貼著岩壁摸了下來。
那是加弄天黑前撒出去的耳目，四個人，回來了三個。
剩下的那一個，是被同伴用肩膀架著抬回來的。
抬回來的那個，已經冇氣了。
借著微弱的月光，眾人看清了，那名獵手的喉嚨上插著一支九芎木的短箭。
箭進得很準，就一個小拇指粗細的血眼，連血都冇流出來多少，全淤在了脖頸裡頭。
下箭的人手法又快又毒，防的就是他遇襲時喊出聲來驚動營地。
死去的獵手叫達卡，是溪頭社的年輕勇士。
他臉上的紋麵，才剛剛刺了一半。
山裡的規矩，男人的紋麵要分兩次刺。
刺完第一道，是證明你在山裡獵過猛獸；
刺完第二道，才證明你在這片獵場上，親手獵過敵人。
達卡的額線上，那半道紋路還泛著新長出來的血痂，帶著淡淡的青色。
出草前，部落裡的司祭曾摸著他的頭說過，等他這次活著回來，就用北港人的血，親手給他補完剩下的那半道。
現在，永遠不用補了。
半道紋的魂，祖靈能不能認出來，能不能牽著他的手走過那座彩虹橋，隻有橋那頭的人知道了。
營地中央，為了隱蔽不能生火，眾人隻能借著冷清的月色，無聲地圍攏過來。
溪頭社的土目達海聞訊趕了過來。
漢子蹲下身，伸出手，顫抖著，緩緩合上了達卡圓睜不甘的雙眼，隨後掰開他的下頜，從他緊咬的牙關裡，一點一點摳出來一小截東西。
是一根搓得緊緊的麻布條。
布條上染著達卡生前咬出來的血，被牙齒死死咬著，摳出來的時候，還帶著年輕勇士最後的一絲體溫。
山裡的規矩，獵手出草殺人，口中必須要含著一樣自家屋裡的東西。
這樣，如果有一天死在了外頭的獵場上，魂也認得回家的路，不至於在深山老林裡變成孤魂野鬼。
達海紅著眼，冇有說話，隻是將那根染血的布條一圈一圈、小心翼翼地收進懷裡。
然後他抬起頭，那雙平日裡總是帶著笑意的眼睛裡，此刻隻剩下兩簇要吃人般的冷火。
跟著回來的那個獵手此刻還在大口大口地喘著粗氣。
他肩甲的位置同樣紮著一支斷箭，是身旁的阿奎果斷替他拗斷了箭杆、又拿山藤草草勒住傷口。
他顧不上處理傷勢，壓著沙啞的嗓子說了一長串族語，帶血的雙手在身前比劃得又快又急。
通譯蹲在他對麵，仔細聽完，隨後一句一句地往趙老四耳朵裡送。
“他們說……在東麵兩裡外的黑竹林裡撞上的，是北港大社的巡獵隊，七個人。對方先放了暗箭，達卡躲閃不及，當場就冇救了……”
通譯深吸了一口氣，繼續道，
“兩邊摸著黑見了血，對麵被他們用短刀弄死了三個，但剩下的跑了。”
“跑了？”趙老四眉頭一擰。
在這等荒山野嶺，漏了行蹤，跑了敵人的活口，對這六百人的隊伍來說，無疑是致命的威脅！
受傷的獵手急促地咳了兩聲，又比劃了一串手勢。
通譯咽了口唾沫，低聲道：
“他說……阿奎帶著剩下的人去追了。”
“阿奎發了血誓，就算是追到天涯海角，死活也要把那幾個漏網之魚的腦袋剁下來，帶回這裡給達卡鋪路！”
……