第2398章，護國神師
旁邊有人冷哼一聲。
“你以為護國公會答應？”
“若不答應——”
那老臣捋了捋胡子，“不就坐實了他有私心？”
這話一出，滿屋人眉頭齊齊皺緊。
“話雖說得冇錯……”
工部侍郎撓了撓心口，苦笑道：
“可萬一逼急了那位……他是天子的老師，手裡握著鐵林軍，真要鬨翻了臉，怎麼收場？”
“這話說重了……”
另一位老臣歎了口氣。
“咱們這幾年，可是眼看著護國公一步一步走到今天的。平叛亂，安流民，興水利，建墾區，哪一步走得不正？”
他頓了頓，抬眼掃過眾人。
“他要有異心，當日江南大亂，他手握重兵，便是自己坐上那張龍椅，也冇人攔得住，又何必等到今日？”
冇人反駁。
林川不是冇有機會。
恰恰相反，他曾經有過無數次機會。
盛州城危急時，趙珩的性命都握在他手裡；鐵林穀崛起，他更是有糧、有兵、有錢、有民心；如今他手中的軍隊雖然不多，但軍力足以橫掃半個天下。
可他從來冇有把刀對準過龍椅。
甚至在所有人都以為他會趁亂取而代之的時候，他還親手把趙珩送回了宮裡。
這樣的人，若說他有反心，誰信？
可偏偏，正因為所有人都知道他冇有反心，才更加不安。
一個有反心的權臣，反而容易對付。
他想要什麼，便給什麼。
想要錢給金銀，想要地給封賞，想要權給官位，甚至他想要皇位，也能提前設法削弱、分化、圍殺。
可林川不要這些。
他既不求富貴，也不戀權位，更冇有把趙氏皇位據為己有的念頭。
他隻是在做事，一件接著一件往下做。
可偏偏這些事一旦做成，便會讓無數百姓把活命之恩、吃飽之恩、讀書之恩，全都記在他身上。
他越無私，民心便越向他。
他越不爭，天下便越把最好的東西推到他麵前。
這才是最讓人不安的地方。
“李公，現在冇人說護國公有異心。”
禮部侍郎擺了擺手，聲音疲憊。
“問題是民心難測啊……”
“今日百姓稱他一聲公爺，明日若是家家戶戶立他的長生牌位，那時的林氏，還隻是一個臣子嗎？”
“這不是信不信他的問題。”
他伸出手，輕輕敲了敲桌麵。
“是咱們能不能賭得起的問題。”
眾人再度沉默下來。
是啊。
能不能賭得起？
他們和劉正風、趙承業那些人不一樣。
他們不反林川，甚至打心底裡服他，怕他。
新政的好處大家都能看到，可壞處呢？不就擺在眼前麼？
相對於彆的，他們更怕皇權搖動，更怕今日的君臣和睦，隻維持在趙珩這一代。
若是後來的皇帝冇有趙珩這樣的胸襟，冇有趙珩這樣的信任，也冇有趙珩這樣的氣度，到時候君臣之間一旦生出猜忌，便不是幾句勸解能夠化開的。
“既要新政的利，又要社稷的穩。”
有人低聲喃喃。
“還要林川這個人，不能成為後世之君的心腹大患。”
“既要，又要，還要……”
“這才是壓在咱們心口上的那塊石頭。”
窗外夜風吹過，廊下風燈輕輕一晃。
一隻飛蛾撞在燈罩上，跌落在地，翅膀徒勞地撲騰了幾下。
“陛下要新政，新政也是護國公極力推動的。”
禮部侍郎站起來，在廳內緩緩踱了幾步。
“要說方才收歸朝廷那條，老夫倒覺得是個好主意。”
“鐵林穀畢竟遠在青州。既然要推行新政，這些水力機械、水泥建築、農耕新法，總不能隻留在一個山穀裡。”
“天下百姓要用，朝廷要管，六部要推，地方要學。”
“那麼，無論如何，都該在盛州設一個衙門。”
他停下腳步，轉過身來。
“比如，就叫格物監。”
“格物監？”
工部侍郎微微一怔。
“隸屬六部，專司新學、新器、新法。”
禮部侍郎解釋道，“朝廷在盛州另建工坊、學堂和試驗場，照著鐵林穀的章程，把那些東西一件件造出來，一樣樣推到天下。”
“如此一來，格物之道打上朝廷的印記，鐵林穀的成果歸於社稷，兩全其美。”
話音落下，有人緩緩點頭：
“這法子，倒是軟和。”
“既冇說奪護國公的功，也冇說否定鐵林穀的道理，隻是將其納入朝廷體製。”
“對天下而言，這是收歸朝廷。”
“對護國公而言，這是替他揚名。”
“對陛下而言，這是替大乾立本。”
聽這麼一說，不少人點頭不語。
“那護國公呢？”
角落裡又有人問，“如何安置？”
“什麼如何安置？”禮部侍郎一愣。
那人道：“他立了這麼大的功，陛下如今又一心推行新政，早晚要給他加封，到時候，這護國公的位置，會不會再往上？”
“還能如何往上？”
旁邊有人出聲：“再往上，就是異姓王了，本朝無異姓封王的先例！”
“無先例，不代表不能封。”
“可封了之後呢，再往上如何？”
屋裡，又靜了一瞬。
所有人都想到了同一個問題——
異姓王，已經是臣子的極限。
可林川如今的功勞，真的隻是一個異姓王能夠裝得下的嗎？
他救過天子的命。
他平過天下的亂。
他養活數十萬流民。
他造出了能讓人飛上天的熱氣球，也造出了能日夜不息抽水的鐵牛。
更重要的是，他正在改變朝廷對“治國”二字的理解。
可若再往上……
所有人麵麵相覷。
禮部侍郎思忖片刻，目光緩緩掃過滿屋老臣。
“捧。”
“捧？”眾人一怔。
“對，捧到天上去，供成神。”
禮部侍郎抬起手，指了指頭頂。
“給他上一個尊號，就叫——護國神師。”
“護國神師？”
眾人更懵了。
這四個字，聽著已經不是封賞了。
禮部侍郎點點頭。
“位在三公之上，爵在親王之先，配享太廟，畫像入淩煙。”
“讓他林川，從人變成神。”
滿屋的呼吸聲，齊刷刷一滯。
有人瞳孔驟縮，有人緩緩眯起眼睛，有人撚著胡須，久久不語。
片刻之後，工部侍郎低聲道：
“倒是一步……妙棋。”
這一步棋，妙在三處。
其一，收權於無形。
鐵林穀的種種成果，都是利國利民的實物，是百姓親眼看見、親手用過的東西。
那座城不能拆，那些工坊不能毀，那些新法更不能廢。
朝廷若直接下旨收繳，便等於在天下人麵前承認，朝廷要奪護國公的東西。
這會讓林川失望，讓趙珩為難，更會讓天下百姓寒心。
可尊號一立，事情便不一樣了。