第2386章，百儒入京
花開幾朵，再表一支。
東海大勝的捷報尚在路上，五月的盛州，已經更加熱鬨了。
自會試放榜那日起，城中各家客舍的價錢便一日三漲。
饒是如此，還是一鋪難求，後來者隻能去城郊的農戶家裡賃炕，一張土炕，塞三個人，一夜也要三十文。
茶樓說書的把醒木都拍裂了好幾塊，說的再不是前朝舊事，而是杏榜之下、茶攤之上那些新近的傳聞。
什麼《公爺茶攤會狂生》，什麼《三問驚考官》，一段接著一段，票錢漲了兩成，堂子裡還是擠得水泄不通。
城門口進出的牛車騾車，也有不少裝著一箱一箱的書。箱子上貼著封條，寫著“魯刻”“閩版”“蜀中精校本”，天南地北，五湖四海。
四麵八方的儒生，絡繹奔赴城中。
無他。
全因護國公林川發了一紙邀約，遍請天下大儒與各地學院山長入京，要在殿試之後，共議取士新章。
事關以後取士，事關天下文脈走向，大儒們哪敢拒絕？
來不了的，也要遣座下大弟子帶著親筆書信趕來，生怕落在人後，被時人議論一句“懼新學而不敢言”。
於是這一年的五月，盛州城成了天下讀書人的漩渦中心。
山東孔臣恭抵達那日，正逢細雨。
老人七十有二，須發皆白，傘也不打，就那麼拄著一根舊藤杖，從碼頭一步一步走進城來。
沿途有士子認出他，要上前攙扶，被他擺手拒了；有書商捧著新刻的《洙泗文集》想請他題字，也被他擺手拒了。
他帶著隨從一行，徑直入住了華夏學堂客舍。
滿城嘩然。
這已經是明擺著告訴世人，他站護國公一頭。
可世人並不知曉，老先生與護國公素不相識，此前登報明文支持新政的那篇《天道即物理疏》，不過是因為老人去過油田，去過黃河軍墾區，有感而發罷了。
孔臣恭住進華夏學堂的第一件事，不要飯食，不要熱水，而是求取貢院考題刻本。
一套刻本捧在手裡，他就著廊下天光，逐字讀了兩遍。
雨絲斜斜地飄進廊簷，打濕了刻本的邊角，老人也渾然不覺。
讀罷，他長歎一聲：
“題出得正。老夫在曲阜教了五十年書，頭一回見策問考怎麼查貪官……”
頓了頓，又低聲補了一句，對身邊的弟子說道：
“這才是聖賢書裡該有的題目啊。”
“我們教了五十年的民為邦本，考了五十年的代聖人立言……卻從冇考過，怎麼讓一縣百姓少受一任貪官的害。”
老人捧著刻本，在廊下站了足足一炷香。
……
西北大儒謝文斌攜百名弟子長途而來。
他與林川是老相識了。
兩人自太州詩會結緣，後來趙承業脅六皇子建立偽朝，老人家人被脅迫，不得不去山東，替趙承業當說客，從而與林川有了幾番暢談。
後來家人被林川派人救走，送去鐵林穀。
謝文斌抵達鐵林穀後，同樣被鐵林穀的全新麵貌所折服，便毛遂自薦去了長安，重新籌建被羯騎劫掠一空的關中書院，也是當世大儒之中，少有的激進挺林派。
老人住進客棧後，鞋上的黃泥都冇磕掉，便已遣大弟子去河渠司，調閱去年全年水冊。
掌櫃的看那陣仗，百來號人風塵仆仆，個個腰板筆直，開口便是“水利”“堤防”“淤沙厚度”，還當是哪位大員微服入住，連夜騰出了最好的三進院子，親自端茶倒水。
夜裡客棧燈亮到三更，滿屋子人都趴在桌上抄數據，抄得沙沙作響。
……
豫東王伯安到得雖晚，入城的聲勢卻是最盛。
老人是坐一掛青帷馬車來的，車前無儀仗，車後無隨從，隻有一個書童抱著藥囊。
可沿途士子認出那車轅上懸著的舊木牌，“豫東王氏”，竟自發跟了兩條街。
冇人喧嘩。
幾百人就跟在馬車後麵，安安靜靜地走，像是怕驚擾了車裡的老人。
老人甫一下馬車，拄杖立在貢院照壁前，將杏榜逐字看罷三遍。
晨光落在榜紙上，那三百個名字，一個個都燙眼。
三遍看完，他緩緩轉過身，朝著孔廟的方向，整了整衣冠，深深一揖。
身後的士子齊齊屏息。
老人揖罷直身，隻說了一句話：
“老夫教出來的學生，也該來會一會這個世道了。”
一句話，勝過萬言。
……
盛州學風，已然風起雲湧。
可離盛州最近的江南各州，卻沉寂了半個月。
這半月的沉寂，讓很多人心裡冇底。
《盛州時報》接連刊發雄文，從水則碑問到三賬輪驗，從賬冊問到科舉，篇篇都指名道姓地“請教”江南諸書院。
天下人皆伸長脖子等著回應，等來的卻是一片死寂。
有好事者在報館門口蹲了半月，蹲到腿麻，也冇蹲來半個字。
茶館裡已經有人開賭了，賭江南文壇何時應戰，賠率一日三變。
有人押顧濂至死不應，有人押江南會聯名萬言書痛斥。
賭來賭去，誰也押不中。
這份等待，在五月十二被一支船隊打破。
舟楫自秦淮河駛入城中，四十七艘大船首尾相連，帆影層層疊疊，幾乎壅塞半條河道。
其他船見了，紛紛靠岸讓道；兩岸擠滿了看熱鬨的百姓，茶棚裡的人跑得比誰都快，連剛出籠的包子都顧不上吃了。
船頭立著木牌，墨書四字，筆力蒼勁：
江南問學。
主船之上走下一名白發老者，青布直裰洗得乾淨，不乘轎、不鳴鑼，隻持一根竹杖，緩步踏上盛州城。
長街瞬間嘩然。
顧濂！
江南文宗！
曾執江南文壇牛耳多年，士林素有傳言：江南文脈，半出顧門！
後來劉正風上位，他便退隱士林，閉門謝客，不問江湖。
劉正風一脈被連根拔除，多少人都以為這位顧老會徹底避世，或是負篋遠走，從此不履中土半步。
江南士林如喪考妣，都道文道氣數已儘。
可老先生冇有走，他這些日子一直在盛州。
至於為什麼要擺出這麼大的陣仗……
純粹是江南士林要麵子，希望老人擺出應邀而來的姿態。
船隊抵城第二日。
顧濂包下文廟西側青霞書院，懸出木牌：
三日後，開壇問難。
辯題：格物之學，是否為聖學。
牌旁另附三行小字：
【老夫一生唯做二事，讀聖賢書，衛聖賢道。】
【此番非為攻訐，隻為問學。】
【盛州諸位、學社同人，皆可登壇論道。】