第二十一節

　　官道上。

　　十餘個宋兵打馬追到半途，一人向那頭目道：老子不信你能逃出我手。

　　程若標嚇得臉色蠟黃，顫抖不住地連連拱手：在下有眼無珠，冒犯英雄，還望英雄手下留情……

　　船家：你等為何要致那人死命？

　　程若標：那少年惡貫滿盈，曾傷害我手下多人。

　　船家：我瞧那少年根本不像會武之人，如何能傷害彆人？瞧你這匹夫倒像奸佞之徒！

　　程若標強裝笑顏：英雄說得是……說得是……

　　胡玉捂著傷口來到近前，衝船家躬身而拜：在下胡玉，多謝這位大哥出手搭救……

　　船家：聽兄弟口音倒非本地人？

　　胡玉：在下乃平江府人。

　　船家：平江府？哪個平江府？

　　胡玉：平江府即是蘇州。小弟從親戚那返回，莫名之間遭他們，我和他們其實並不相識。

　　船家向程若標忿然而問：膽敢騙我，你們究竟為何要追殺人家？

　　程若標：在下一時糊塗，受……受了奸人挑撥之計……

　　船家將腳收回：滾！

　　程若標爬起身，向船家一禮：多謝英雄饒恕。

　　船家：且慢！

　　程若標驚得一個趔趄，向船家：不知英雄還有何吩咐？

　　船家：掏出傷藥來！

　　程若標：是是……（抖顫地從身上掏出一盒藥膏，忽他眼珠一轉）不……不是這個……不是這個……

　　他將藥盒放回，又掏出另一盒，遞向船家。

　　船家：不要給我，你把此藥幫他敷上！

　　程若標：是，是……（走到胡玉近前，把肩傷灑上藥末，又在自己的衣衫上撕下一條布，幫他包紮。）

　　胡玉突然問他道：你可是程若標？

　　程若標：是……啊？……小兄弟說……說甚麼？

　　胡玉：彆再裝了。十六年前參與那場腥殺的也有你！

　　程若標強擠笑顏：小兄弟認錯人了吧？程若標一名在下也倒聽說過，莫非在下同他長得麵貌相似？……

　　胡玉冷冷一笑：是不是，以後自然知道。

　　程若標包紮完，胸口一痛，一腔淤血禁不住又溢口而出。

　　胡玉又向船家躬身拜謝：在下受此大恩，冇齒難忘，請受小弟一拜。

　　船家淡然一笑：不必客氣。你是不是要過江去？

　　胡玉：正視。還望這位大哥相助。……

　　江中。

　　船隻載著胡玉和馬匹穩穩地破浪而駛。

　　船家邊搖櫓邊說：你知不知剛才我為啥要先去追拿老兒？

　　胡玉也邊擰衣水邊笑答：小弟不知。

　　船家甚顯得意地：你連這些淺顯的道路都不知？這叫“射人先射馬，擒賊先擒王”，此乃兵法！

　　胡玉莞爾一笑：兄長所言有理，小弟佩服。哦！我還冇請教兄長的大名呢！

　　皮不愚：我也冇啥大名，我叫皮不愚，江的兩岸，冇人不認識我，我經常在兩岸的集上賣魚。

　　胡玉：賣魚？……皮兄一身好功夫，竟然賣魚？

　　皮不愚：有啥稀奇?我娘說我隻配抓魚，若乾其它，還需幾年苦練。

　　江邊。

　　程若標狼狽不堪地爬上江岸，脫氣哀歎地：這世道變了……真他奶奶的變了，連抓魚的都這麼厲害……

　　他又咳了幾下，見咳出血來，用手擦了擦，搞得下巴左右儘是血跡，不由氣苦而罵：焦榮柏，我操你老娘！……

　　洲頭鎮，街市。

　　胡玉牽著馬匹和皮不愚走到一家典當鋪前。

　　胡玉：皮兄暫等一時，小弟到店內取樣東西。

　　皮不愚：哦？你的東西放在這家當鋪？

　　胡玉臉一紅，微笑地：正是。

　　店內。

　　一個夥計正伏櫃瞌睡。

　　胡玉入內，叫夥計兩聲冇理，於是一拍櫃台，笑著輕聲說：喂，有人偷東西。

　　啊？（夥計驚得立即睜眼抬頭，四處瞧了瞧，打了個哈欠，揉了揉眼，不悅地）客官開啥玩笑？你……你來當東西？

　　胡玉手拿一塊玉朝台上一放：你瞧這塊玉能值多少？

　　夥計瞧了眼玉，又細細打量胡玉幾眼：是你從水裡打撈出來的？

　　胡玉略顯不愉：此乃本人常年所佩之物，怎是從水裡打撈的！

　　夥計笑了笑：客官勿惱，開個玩笑。（將玉拿起，瞧了又瞧）嗯，此玉質裡還算不錯，可惜年頭少些，能當二兩。

　　胡玉：二兩？你有冇搞錯？此為和闐上等美玉，怎值二兩？就拿到和闐去當，也值個四五十兩！

　　夥計顯得毫無興致地將玉朝台上一放，又打個哈欠：　那你就拿到和闐去當好了。

　　胡玉：你……你這人究竟識不識貨？

　　夥計冇精打采地：不識貨。

　　這時從裡間步出一個年約二十三四、衣著講究、配金飾鑽的青年，神態傲然地揮著折扇：吵甚麼吵？啥樣的上等玉？

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