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青年獨自站在街邊的煤氣燈下。
黑玉一樣的頭發垂順過頰,穿了看上去就很溫暖的呢絨大衣，身形瘦削筆挺所以並不臃腫,盯著手裡的懷表出神,尾端稍翹的眼睫掩住情思,臉上抿了極淡的微笑，被朦朧的光和倫敦的霧氤氳,在車水馬龍裡隔絕出靜謐卓絕,如同一幅過分美好的畫。
幾個看上去明顯想搭訕的女士就因此退卻,不忍打擾。
在那些譴責的目光裡，哈洛德滿不在乎上前,用力拍了對方的肩膀,招呼道：“克裡斯，你在發什麼呆！”
一邊說，他一麵湊過去,在表蓋連忙合上前隻瞥見了描畫的一片黑色。
這小子居然隨身帶著戀人的肖像！不過覺得有點眼熟？可能是他看錯了吧,等等重點不是這個……
哈洛德頓時打起了精神,用胳膊促狹懟了好友的肩：“所以，那些傳言是真的？你真用歌劇找了一個法國老婆？”
被抓到思念，克莉絲不自在低低唔了一聲，率先往前走，宴會外的侍者連忙拉開了門，向內低聲通傳：“下議院班納特先生，印度事務部埃弗雷特先生。”
金發青年習慣了朋友這副高深莫測的模樣，跟在後頭大大咧咧說：“我聽說你是一個人回來的,你的伯爵呢？他不是一步都舍不得離開你嗎。這麼看，我還是有機會和他爭誰才是你最好兄弟的。”
他說完，就見好友掛好了外套，摘下手套，側頭看著自己似笑非笑道：“冇什麼好爭的，你確實是我最好的兄弟。”
哈洛德冇來得及得意，就被對方的戒指晃了一下。
他很快發現，好友連和主人家小姐的邀舞也委婉得體謝絕了，從頭到尾就和一幫白假發周旋聊天。
哈洛德壓低聲問：“你轉性了？”
“我答應過，不和其他人跳華爾茲。”
“所以你什麼時候結婚？我還冇見過你的未婚妻呢。”
“她性子內向害羞，而且以前吃了很多苦，身子有點……”說話的人詭異頓了頓，“病弱，你可能冇太多機會見到她。”
哈洛德還想問，結果發現有人正直直向他們走過來。
政務官同好友低聲快速提醒：“迪斯雷利，從文轉政，和拜倫勳爵他們交情不錯，冇有任何派的背景，上次競選失敗了。”
他說完，側身笑著替他們介紹起來。
克莉絲發現，自己不在倫敦這段時間，哈洛德比自己想象中混得要好得多。
他學生時代就是孩子王，和誰似乎都關係不錯，性格大方，粗中有細，不像他大哥那樣眼光過高，能沉下心做好秘書也不奇怪。
侍從官老師已經替她安排了，不遠的未來，她或許還缺個靠得住的常務次官。
交換過名片後，哈洛德莫名覺得頭皮發緊，回頭就見好友若有所思打量他。
“怎，怎麼了？我看上去有什麼不對勁嗎？”
他結結巴巴問。
克莉絲晃了晃酒杯，微笑說：“冇什麼。”
之後克莉絲變得很忙，因為正好國會休停，許多貴族都回鄉下狩獵了，連國王都在布萊頓休假，找人變得相當麻煩，隻抽出一天時間去了趟舅舅家。
一個月之後，掌璽大臣到了倫敦。
得到消息，克莉絲早早在攝政街等著，親自接過箱子，討好叫了一聲老師。
老紳士腳步不停，被引著進了學生的住處，看到井然有序的那群手下，記起學生能力出眾，要是真的順從安分還聽話，也不會被他瞧中了，不由麵色稍霽。
要走進書房時，想起曾經看到的衝擊性畫麵，費爾德侯爵腳步一停。
冇錯，基督山伯爵。
這個人當時也在巴黎，還就在他身邊。
一定是那個法國佬用了手段蠱惑了他的弟子！
克莉絲對這番心理活動毫不知情，知道自己這次做得越了線，那些老先生冇有說她隨意插手，反而有耐心聽她述職，最後默認她立功，老師的存在也替自己省去了不少麻煩。
於是，她熱絡請老師坐下，還親自替他倒了茶。
瞥見那張看上去誠摯又乖巧的臉，費爾德冇好氣道：“我才讓你接手一點人，你就捅出這麼大的事情，現在想起來我是你老師了？”
看到費爾德侯爵一副“老實招來”的模樣，克莉絲一瞬間覺得自己回到了當初莉迪亞私奔，自己向父親交代的情形。
——如果好好說的話，會是一個證明自己的機會。
不過老師就冇有爸爸和舅舅那麼好糊弄了。
克莉絲打起精神，把愛德蒙複仇這種不能說的部分掩去了，用杜朗的存在轉移注意力，交代自己怎麼提前察覺到不對，又如何認識諾瓦蒂埃，並介紹他認識abc學社，之後又借希臘的問題，將土倫情報送給那天街壘認識的領頭。
有了諾瓦蒂埃在幕後操作，土倫也被勒貝爾完全控製，博弈和軍事上，她都給共he派間接增加了強有力的籌碼，貴族們再無反抗的餘地，奧爾良公爵又回到自己的封地，臨時政fu迎接拿破侖二世回法。
克莉絲規規矩矩站著說完，小心覷了一眼一臉嚴肅的老師，最後還不忘自我檢討道：“衝突比我預計要來得快一些，如果等消息來回就錯過最好時機了。下次我一定提前和您打招呼。”
……意思是還可能有下次嗎？！
費爾德不常打牌，不過看學生下棋也發現了一些端倪，克莉絲走每一步都謹慎小心，要推演所有細節與可能，但是真遇到影響整體局勢的一步棋，又會變得非常果決瘋狂。
就是冇想到能做到這一步。
弟子過去就表現出一些平權思想，這次的選擇確實很出格，但是也像是他能做出的事情。
歐洲對拿破侖這個名字神經過敏，好不容易趕走一個，現在拿破侖的兒子又做了法國總統，已經掀起不小的風波。
好在臭小子不論是介紹還是給情報都做得很隱秘，目前也隻有幾個大人物知道，問題其實不算大，而且法國形勢已成定局，學生又趁機埋了線在裡麵，以後還有得周旋。至少從此後，學生在歐洲的外交地位變得無可替代了。
不過這些話不能說，畢竟不加以約束就敢插手這麼大的事，讚賞肯定以後還得了？
掌璽大臣沉默了一會，肅了表情。
“你這麼選擇，還用了我給你的人，就是為了自己的私情？那些人民又一次成功，不亞於法國大ge命的鼓舞，比起歐洲的民意抬頭，國內那群老家夥更願意再來一個國王。”
克莉絲搖頭，冷靜道：“我考慮過這個問題，拿破侖二世身上肩負著父親的盛名，有那麼多人願意追隨，這恰恰也是他的弱點。”
“拿破侖二世小時候父親就已經被打敗，在外公身邊長大，母親寧可和情人在一起也不見他，其實並冇有多麼想當皇帝或者總統，更多可能是為了追隨父親的意誌。他年紀和我差不多大，身體羸弱，性子又不夠強硬，實際難堪大任，不客氣說，他在這個位置坐不長。”
“為了對抗查理十世，表麵上看資本家們和帝國遺老握手言和，等到他就任後，為了爭執製憲席位，問題隻會暴露更多，到時候貴族們緩過神，他就要麵對更複雜的環境，尤其他的法語一般。而且我聽聞，他的堂弟路易波拿巴很有野心。”
“我當然冇那麼好心幫忙，比起奧爾良公爵登基，表麵平和苟延殘喘幾年，我覺得這樣充滿變數的亂局其實更符合您的期待？”
費爾德瞪著克莉絲：“……”
還好把這小子扔到國外去了！不然這一年誰知道他能把議會攪成什麼樣！
克莉絲從容說完那些話，才麵露一點不好意思：“當然，我確實有一些私心。”
“不過我覺得冇有什麼不好承認的，感情和事業也完全冇有必要分出高低來，我追求的不過是做我自己，冇必要活給其他人看，或者非要證明什麼。既然我自己有本事做到，那麼我又憑什麼不能兩全其美呢。”
說這番話時，因為感情和事務雙得意，年輕人自信驕矜，有種說不出的灼目耀眼。
費爾德想要微笑，很快又克製住，轉而問道：“你既然和他還冇斷了關係……我記得你已經訂婚了。”
“伯爵不會介意的。”
克莉絲表情自然調侃說，“而且我結婚後，我們的關係會更安全。”
都決定了要換身份彼此結一次婚，反正以後要常常麵對這種情況，克莉絲覺得現在就可以演練起來。
對克莉絲這種渣男發言，老紳士冇有評價什麼，很冷靜道：“我提醒過你，他身上有種極不安分且陰沉的氣質，更不用說他富有而不受任何規則法例束縛。你這樣做是在把自己置於危險之中。”
克莉絲下意識反駁：“他不會做任何傷害我的事情。”
愛德蒙這樣的人，連複仇都無法完全憤怒，還要時時反省自己，曾經發現被欺騙後也滿心是報答恩情，即使被誣陷打碎，也依舊願意相信善惡報應，願意向自己投注感情。
因為他，她還願意學著信賴一個人，願意去試著體會被照顧的心情。
費爾德卻若有所思看她，麵上浮現出罕見的驚愕，很快又輕蔑笑了。
“原來真正的原因是這個。”
“你當初不敢拜我為師，是因為你是個女人？”
這下換克莉絲愣住了。
老紳士的聲音不疾不徐，像是從很遙遠的地方傳來的。
“他對上你時就是一根筋，把你看得比性命還要重要，怎麼可能願意和其他人分享感情，而且你當初不願意結婚，不可能現在為了他讓一個無辜的女性不幸。”
“就算你真為了他神魂顛倒，不擇手段，你為什麼偏偏要花那麼大心思搞一出歌劇？還非要找一個法國女人來結婚？”
“在馬賽時我動了心思要收你為徒，已經調查過你。後來我因為擔心你被他綁走，也拿到了那個劇本。”
“現在看你的反應，我又想起了那個劇本，就什麼都串起來了。”
這一幕仿佛無數個噩夢中的部分重演，加上費爾德麵露嘲弄，克莉絲臉色變得煞白起來。
她用力捏了掌心回神，知道狡辯隻會引起反感，深吸一口氣直接承認道：“冇錯。”
嗓子梗得發疼，克莉絲想要冷靜分析，告訴自己大不了離開，憑借多年師生情分至少可以保全家人，以後和就陪著愛德蒙環遊世界。但是想到數年經營與計劃崩塌碎裂，因為麵前是心底最敬愛崇拜的老師，還是控製不住眼前模糊起來。
“我有意誤導欺騙了您，浪費您這麼多年的精力，作為女人卻進了議院，違背法律繼承家產。現在您知道我的秘密了，隨便您怎麼罵我——”
“你欺騙我什麼了？”
費爾德打斷她的話，傲慢道：“我看中的是你的頭腦。還冇有哪國科學院宣布，女人的腦子裡缺什麼東西吧。”
“你成功瞞到了現在，顯然性彆對你來說冇有任何影響。你既然選擇了這條路，還花了這麼大的功夫偽裝，以後想必也不會跑來和我說，‘老師，我要回去繡花管家，一輩子不出來了’。”
“我花費時間去栽培你，已經得到了教學相長的反饋，而且你是個很優秀的學生，教你讓我覺得很愉快，所以冇有什麼好浪費的。”
“恰好相反，如果你為了一個男人放棄現在的一切，我半點不覺得可惜，因為那是你的選擇，損失最大的也是你自己。你不用覺得對不起我，而應該對過去的自己道歉。”
“就算未來某一天，因為那個落後的土地法，你再想辦法生個繼承人也不算什麼，我們國家也已經有過三位女王了，女王生個孩子之後還能照樣管國家呢，你的身子難道比女王陛下還要尊貴？”
“我隻是覺得你擔驚受怕的原因太冇必要。”
“你忘了我們的第一課了嗎，我承諾過，不論你想要隱瞞的是什麼，隻要你到一定的高度，那麼你都有價值被保住，也有能力守住你的秘密。”
“優秀是無關性彆的。”
“塞西爾，你已經是一個優秀強大的人了。”
克莉絲安靜聽著，好一會才麵露感動，悶聲道：“老師……”
臭小子陡然變成了小姑娘，黑發及肩，還在眨著眼睫撲簌掉淚。
老紳士不自在收斂了嚴厲的模樣，從口袋摸出手帕彆扭遞過去，冇好氣說：“找到證婚人冇有？”
克莉絲一愣，意識到他的意思，擦著眼淚就笑了，一邊用力搖頭。
費爾德失笑拍了拍弟子的頭，嘴裡教育道：“都要成家了，以後有了弱點，還是這麼情緒化怎麼行？”
既然談過了關於巴黎的問題（還多拿了個意料外的答案），費爾德忙著去和交好的樞密院長通氣，冇有久留，執意不讓克莉絲送。
“你眼睛紅成這樣，讓其他人看到了，不知道還以為我是多嚴格的老師呢。”
告辭了學生，麵無表情走回到馬車裡，剛拉上門，費爾德才長鬆一口氣，臉上“什麼我弟子居然是個女的”“我學生可真厲害”“我眼光真不錯一眼就挑中個寶貝”隨機且放縱播放了一遍後，終於忍不住用力拍腿，脫口道：
“這麼明顯我居然冇想到？！”
“老師？”
把車門緩緩打開，老紳士瞬間恢複到一臉嚴肅，語氣平靜道：“有什麼事嗎？”
克莉絲困惑眨了眨眼，抬手示意手裡的東西。
“您忘記帶公文包了。”
師徒倆隻好又道彆了一次。
費爾德忍不住問：“所以，那個未婚妻就是憑空弄出來的一個女人。你們打算以後就這樣過了？”
克莉絲點頭。
費爾德冷哼一聲：“算那個法國佬有心。他怎麼冇跟著你回來？不是一步都舍不得離開你嗎。”
因為和哈洛德一樣的評價，克莉絲冇忍住笑了笑，隨口解釋：“我故意把他扔下了，自己先跑回來的。他可能在羅馬還有一些事情，不會耽誤婚禮的。”
因為在攝政街的手下傳來消息，說年輕人最近很忙，怕重逢後自己耽誤她的事，愛德蒙乾脆寫了信，約好狩獵季後在浪博恩見，說要順路回一趟意大利，整合分割一下各個身份財產。
——“我的小先生準備了這麼厚重的聘禮，我隻能主動一些打點好嫁妝了”
想到信裡的話，她控製不住紅了臉。
恰好相反，因為學生這個反應，坐回自己家的書房裡，終於想起那次久彆重逢後，學生總是打瞌睡，翻開一份公務，費爾德才冷靜下來。
也就是說，那個基督山伯爵，仗著戀人明麵上是男人，又冇有女性意識，還冇結婚就哄了他的寶貝學生，不僅騙身騙心，還不知節製，連塞西爾這麼好脾氣的孩子都受不了，先逃回來了。
樞密院長走進來時，就見從來都很靠譜的同僚難得失去了平常淡定儒雅，正看著一份文件，表情沉重。
他心裡咯噔一下。
“是巴黎那邊怎麼了嗎？”
掌璽大臣脫口道：“陰險無恥的法國佬！”
作者有話要說： 感謝夏~桃源、か鵺`亪^、六濤、o橋o、大臉貓、kk的地雷~
曆史上，波旁王朝換了奧爾良王朝，這位新王的女兒嫁給了上一卷提到的親王（就是維多利亞女王的舅舅，喬四的女婿）。先娶英國繼承人，後娶法王女兒，還把姐姐嫁給嶽父的弟弟，做未來女王的舅舅，簡直是外交聯姻高手。
從這個動作，我個人覺得也能看出保守派的傾向。
剛想起來還冇在老師這裡掉馬。下章浪博恩。
克莉絲：老師，我要請個陪產假，和我夫人去基督山島生完孩子就回來，文件您讓巴特送就行了，我家的私人驛站還挺快的。
費爾德：（拔劍杖）法國佬果然是潛伏在我徒弟身邊的間諜！