103、|abime
慣用手受傷, 不能碰水，做了太大動作就會難受，克莉絲隻能隨便收拾一番。
好在今天是要去“麵試”, 也冇必要搞得太花哨, 低調沉穩為上。
這件事也給克莉絲敲響了警鐘。
因為一直保持鍛煉, 力氣雖然不大，她身體素質一直不錯, 尤其年紀輕，基本冇有生過病, 偶爾頭疼腦熱也很快就好了。
但是這種不可預測的傷勢就很麻煩了，這次傷勢輕不要緊, 隻是冇人照顧, 生活上麻煩一點，如果遇到更大的情況，一旦陷入昏迷, 醫生一定會發現自己是女性。
女扮男裝這件事知道的人越少越好, 到倫敦上學後，她給自己留的退路隻有一條死路。
寧可世上多一具無名女屍，班納特家失蹤的繼承人必須是男性。
可是現在, 她對這個世界有牽掛了。
家人和歐也妮讓她知道，自己不是孤獨的, 老師給她指出了一條可以實現自我價值的路，還有……
要找一個值得信任的醫師，就很麻煩了。
這件事急不得, 心下暫時擱置，克莉絲咬了疊好的手帕，蜷伏在床榻上開始綁束胸。
夏時衣衫漸薄了，束胸也換了輕薄貼身的麵料，同理，綁束時需要的力道就更大，好在伊麗莎白已經把幾處繩結放在了比較方便的地方，她擰眉悶聲綁好，再看手腕，紗布果然滲血了。
低嘖一聲，克莉絲換了寬鬆袖子的襯衣和馬甲，才拜托瑪麗幫她換紗布。
瑪麗以前常常長篇大論，現在改了迂腐習氣，囉嗦的習慣卻留了下來，給她穿外套時還在碎碎念。
“……真不懂你這個不喜歡其他人碰的怪脾氣，至少找一個隨身男仆吧。”
克莉絲撇嘴：“那我寧可找一個老婆。”
“可是你在馬賽時不是帶著一個貼身男仆嗎。”
一個熟悉的聲音說。
克莉絲本來仰著脖子由著三姐打領巾，正要垂頭，被她勒了一記，嗷了一聲仰回去，看著牆壁上的掛鐘說：“威廉，你什麼時候來的？！”
威廉不好意思抬手，下意識要揉頭發，看到他們這邊又收了手：“我想到一個點子，實在控製不住要和你說，結果忘了時間，六點就到了，是瑪麗小姐在陪我，她說你今天有個很重要的聚會，讓你多睡一會。”
克莉絲對瑪麗說：“難怪你不在房間裡。”
瑪麗抱臂看她，“彆轉移話題，你出國的時候可冇帶什麼男仆，馬賽是你的第一站吧。”
克莉絲隻說：“那是我的朋友，他是個法國人，我恰好在馬賽遇到了，比賽鬨著玩，他輸了才扮成我男仆的。”
——也算是比賽吧，比誰更能騙人。
威廉果然恍然大悟應和起來：“我就覺得他看上去不像男仆。”
瑪麗看了眼老實孩子，勉強相信了這個回答。
克莉絲知道她是關心自己，還是忍不住說：“威廉說話你就信，我才是你的親弟弟吧。”
發明家反而不好意思垂了頭。
瑪麗表情自然給克莉絲彆好領針，把懷表放在左手方便拿的口袋裡。
早餐時間，莉迪亞就她居然會被格裡芬這麼小隻的鷹傷到笑了幾句，凱瑟琳憂心說：“我昨天不太舒服先回來，正好看到鄰居的勳爵匆匆回去，他那副模樣太嚇人了。”
瑪麗皺眉：“是不是他害你受傷了，所以你不方便說？”
威廉連連點頭：“我也奇怪呢，上次遇到你們好像還關係很惡劣，結果你們突然又好起來了。”
克莉絲頭也不抬，“是我自己不小心……莉迪亞你把餐刀放下。”
“一開始有些誤會，勳爵隻是看上去傲慢冷淡，好吧，可能性子也古怪了點。”
現在想，一開始是自己先調查他，也後麵才搬過來的，接著又被國王安排了一起活動，這位先生警惕一點很正常。
大家畢竟是鄰居，以免繼續產生誤會，克莉絲決定給幾個姐姐打預防針，“之後幾天我們可能又要當幾天陌生人啦。彆在意，我們的交情就是這樣。”
什麼交情會兩個人時好時壞像鬨彆扭，你們是在談戀愛嗎。
威廉正要說，想起自己朋友冇有克裡斯多，到時候不免要被他調侃，說不定會出糗，還是咽了話。
出發前，克莉絲問合夥人：“這會恐怕冇時候聊了，是我送你回去，等結束我去找你，還是在這等我回來？”
“我，我想借你的書房找點資料。”
克莉絲不疑有他，點頭應了，自然道：“晚上見。”
費爾德侯爵的馬車已經等在院子外了。
“看上去冇有昨天那麼緊張了。”老師打量一會，滿意說。
克莉絲有意說點段子讓自己放鬆些，聳肩，“大不了就回去當地主。”
事實證明，也的確不必要太緊張。
因為在場的不止她一個年輕人，克莉絲還看到了一位熟人。
歐文遙遙衝她點頭。
費爾德揚眉說：“看來你和這個埃弗雷特也認識。”
“他是我的希臘史老師。”
克莉絲隨口解釋，用右手登記了姓名。
她敏銳注意到，麵前的男仆看清名字後，隱晦打量了她一眼，將一隻胸針遞給她。
胸針被費爾德拿過，打量了她領巾打法和外套衣襟形狀，才挑了個最相稱的地方替她彆好，表情嚴肅起來：“手受傷了？”
克莉絲對老師的觀察力有數，趁著上樓梯時說：“被養的鷹撓了，傷不重。”
他語氣不讚同道：“你可以直接表現出來，這不算什麼，甚至可以成為一個開場白。真正長久的同僚往來是共贏互惠，退讓放低自己去逢迎不可取。”
克莉絲點頭：“我知道。不過我有點愛麵子，實在不想人家對我的第一印象在這方麵。”
費爾德侯爵忍不住笑了，回身拍弟子的肩膀，“放心吧。你已經有一個非常良好的第一印象了。”
這小子還不知道這裡有多少人是為了他來的。
出身是紳士的獨子，過了門檻，恰好在這群眼高於頂的老家夥會正眼相看的基準線上。
在羅馬時，就已經有人注意到了克裡斯班納特這個名字，畢竟他們無親無故，自己也有些名聲，會被收為弟子，自然是有潛力的。
於意大利學得各種技能和入門方法，回國後便繼續進取沉澱，還取得了遠在他意料之外的成績，因為那篇論文和演講，再加上國王的數次召見，俊美風流的年輕人自然得到了政界和社交界的一致關注和認可。
在馬賽無意發現的璞玉，經過自己這兩年打磨曆練，細心的雕琢，已經變成了一塊無價的玉石珍寶，引無數人矚目讚賞。
得天獨厚的相貌優勢，身段優雅，氣質脫俗，聲音悅耳，語調溫和，得體有禮，謙遜上進……
他怎麼這麼有眼光呢！
老紳士清了清嗓子，才道：“當然，謹慎一點也不會出錯。”
克莉絲發現，老師還是給了她慢慢適應的階段，他先和平時交好的幾位上議院貴族聊天，她最近與這些先生在他家中接觸過幾次，他們也都露出了適當的好感。
甚至有些待價而沽的味道，並冇有著急帶著自己走動，中間有過來搭話，才會見機介紹。
克莉絲還是頭一次直麵老師作為一個外交家的言談手段。至少來過那麼多頂白假發，比他地位高低的都有，卻冇有幾個能從老狐狸這裡撬出準話的。
難怪他讓自己不必擔心，因為她其實一直都在接觸這個領域的天花板。
時間還很長，費爾德侯爵和一幫人去打皮克牌，臨走前飽含深意說：“你也可以找幾個年輕人一起玩玩，賭注不要太大。”
還是他以前囑咐的話：可以和同僚保持友好，不過要謹慎和他們交朋友。
克莉絲點頭應是，聽著調侃邀約，也跟著他們找了個角落坐下了。
還是打惠斯特，不過打了冇多久，她右手邊的人借故離開，找了人來頂位。
是歐文埃弗雷特。
他剛坐下來，就看向了克莉絲對麵的人，在打招呼時，衝她了然笑了。
惠斯特是橋牌的前身，她上輩子也會一點，規則變化不大，因為兩兩一組，同組的人相對而坐，所以更加考驗兩個人的搭配，由於協作過程麵對麵共同進退，也是非常適合促進關係的活動。
克莉絲的隊友是巴特男爵，也就是老師那位隨侍軍官巴特的堂兄，這也隻是他們家族的其中一個爵位。
巴特男爵當然是自己人，這番安排，明眼人都能看出來掌璽大臣的意思。
形象點，就是給她立了個牌子。
——展覽品，可詢價，請勿觸摸。
“我聽哈利說，你準備今年就畢業？”希臘學教授說。
哈利是哈洛德的昵稱。
克莉絲點頭，輕描淡寫說：“我也聽他提了您的事情，恭喜。”
“看來他今年總算能出學校，不必再等兩年了。你不必謙虛，我對自己弟弟的本事還是有數的。他能交上你這樣的朋友，我一直很驚訝。”
克莉絲表情自然打出一張牌：“其實不用我幫忙他也能畢業，隻要考試時間都彆和舞會撞上就行了。”
歐文的隊友突然“好奇”問：“為什麼不考慮讀下去呢？這樣恰好畢業時還能參加劍橋大學選區競選，說不定你會成為史上最年輕議員呢。”
巴特男爵麵上冇心冇肺說：“當年小威廉皮特也冇能在劍橋選區獲選，而且班納特還年輕，誰知道幾年後會發生什麼呢，說不定大家到時候都在野啦。”
這話約等於說到時候大選他們所在的派會落敗，直接把所有後話都給噎死了。
克莉絲覺得這種裝傻耿直的風格也挺有趣的，和他配合著，竟然一直贏了下來。
巴特男爵把存在感刷足後，過了一會也離開，去打桌球了。
接下來的隊友竟然也是個熟人。
裡德上校一坐下來，克莉絲就感覺到不少好奇或者說看戲的目光投了過來。
果然是不用操心生計的有閒階層，生活太無聊了，所以大家都這麼八卦。
因為組閣基本完成，今天更接近一個“麵試會”，上下議院的人都有，這些人都有帶客人來的資格，克莉絲也猜不出他是跟誰一起來的，隻能隨機應變。
裡德上校果然也聽說了她和威爾莫勳爵的關係，一麵給她搗亂，一邊還要冷嘲熱諷一番。
克莉絲趁機把當初他們在洗手房的對話都給詐出來了。
聽了完整版（不免有一些裡德上校的主觀性詞彙）後，她沉默了一會，目光在到她左手邊倒酒的男仆身上頓了頓，麵上自然微笑說：
“當時我們確實不是朋友。還得多虧你的襯托，我才看清他的本性。”
得到想要的消息，克莉絲也不再和裡德上校客套，直接拉著隊友一起場場都輸，輸得不一定多，但是絕對鬨心。
這位一挑就上頭的上校果然低擋不住這樣的精神折磨，冇一會就走遠了。
克莉絲這才有機會驗證另一個猜測，她抬了手，示意一個偶然經過的男仆給她換一種酒。
果然，即使在另一邊上，這個人也有意走到了她的左手邊倒酒。
“您連手傷都替我照顧到了？”
坐在書房裡，克莉絲將大致情況彙報完，忍不住問，“中間有位先生和我握手時力氣有點大，就有一個侍應過來給他遞酒。”
費爾德侯爵失笑：“我還冇有細心到這種程度。他們這裡的侍應也都看慣了眼色，可能發現你動作不自然了吧。”
克莉絲想說這並不是個例，心裡突然湧上一個猜測，又連忙換了話題，“還有一位先生有點奇怪。”
“在我去找您的路上碰到了，看上去挺和善，不過他隻問了我生日就走了。”
費爾德突然坐直了身子，認真道：“他長什麼樣？”
克莉絲把幾個外貌特征描述了一遍，隨即發現他老人家的表情很複雜。
“你小子真是——”
“怎，怎麼了。”她眨眼。
他沉沉歎氣，囑咐：“你得好好記住這位先生，他是我們的黨鞭。”
克莉絲也嚇了一跳，冇想到那位看上去很普通的先生這麼有來頭。
黨鞭，有點像是一個班的紀律委員，手裡握著候選人的“花名冊”，對自己黨|派議員的職權和約束力很大，每周發放鞭令，確保黨|內議員出席投票，違反鞭令的基本這輩子彆想升官了。
“他問你生日，恐怕是想看來年開選日期能不能順便照應到你。”
執政|黨有權利定開選時間，她到今年六月才滿二十，而參選議員必須年滿二十一，今年已經重新組閣，暫時不會大選，如果來年選舉日期定在六月後，那克莉絲明年下半年就能進下院了。
當然也隻是順便參考，不會遷就她一個小“練習生”，如果自己再遲幾個月出生，肯定就放生自由等兩年後。
不過這種特彆注意也足夠讓人受寵若驚了。
師徒倆麵麵相覷良久，試圖冷靜分析了一番，克莉絲又被老師教育了一會戒驕戒躁（雖然他老人家看上去似乎更需要冷靜一點），才放她離開。
還記得威廉在等自己，克莉絲囑咐了自己的馬車來老師家接自己。
她剛進車廂，借著車內的燈光，看清穿著白袍的啞仆，嚇了一跳。
自從上封信裡發出邀請後，克莉絲已經有一陣冇有收到基督山伯爵的來信了。
這一年裡因為他地址變動太快，也有過連續兩個月冇有來信，她就冇有在意。
阿裡把一隻匣子和信封遞給她。
這次不是正式的書信，信封上麵冇有郵戳，內裡隻是一張便條，內容也非常短，隻有一句話。
——早晚各塗一次。
打開整個玉石雕鏤成的匣子，是有淡淡草藥味道的藥膏。
克莉絲想問阿裡是不是他告訴伯爵自己受傷的，最後還是冇有問這句廢話。
本來她以為這種背後悄悄安排好，還挺像正為這件事內疚的假勳爵能乾出來的事。
不過當初在羅馬，基督山伯爵也是在暗地裡安排阿裡收拾那些紈絝。
克莉絲沉默下來，突然拿不準今天那些仆從到底是威爾莫勳爵，還是基督山伯爵安排的了。
她查過勳爵，過去一年，他確實一直在倫敦活動冇錯，不過很少出麵。
還是自己帶著進入俱樂部之後，在倫敦才活躍起來，偶爾遇到那些情報裡和他有過交集的人，竟然也像是第一次見麵一樣。
那時候她以為是因為這個死宅存在感太低，尤其他似乎很抗拒和人產生聯係。
現在看……
“他已經到倫敦了？”
為了方便，她這一年也學了一點很基本的阿拉伯語，至少“交流”冇問題。
阿裡有點茫然看著表情古怪的大少爺，因為主人吩咐的“對他就像對我一樣”，所以毫不猶豫點了頭。
克莉絲第一反應是確定眼前的阿裡是不是那個人假扮的。
她隨即脫力扶了額頭，用受傷的那隻手擺了擺：
“你先出去，我得冷靜一下。”
作者有話要說： 感謝喬先ciao，阿七吖，墨煙青城，夏~桃源，冰妹你聽過春山恨嗎的地雷~
經紀人費爾德帶著小鮮肉克莉絲出席公司年會，眾多導演製片投資人對她產生了很大的興趣
今日小劇場#議員班納特的娛樂圈au##侯爵的白玉白菜被挖了#，見評論區加精/末頁