第十章 約定
第二天陳揚中午回家吃飯的時候在路上等小麥。他話不多，等小麥過來了就眉頭一揚，“嗯？”了一聲。
小麥知道了這位大爺的意思，馬上回道：“陳大哥好！襪子冇那麼快呢，得再過兩天。”
“哦。”
“那個，你娘的病好點了嗎？”
“……還是那樣。我走了。”
“哦。”
第三天，小麥在回去的路上又碰到了這位大爺，差不多同樣的對話。
“……我走了，你快點回去。”
“哦。”
小麥覺得壓力有點大了，好像再不做好就是她的十惡不赦：看人家為了等襪子穿，天天在路上這樣等她，大冷天的，多不容易啊！
第四天，果不其然地在山腳僻靜的拐彎處又看到了陳揚，小麥一陣小跑趕了上去。
“陳大哥，襪子做好了！”
說這話的時候小麥可是長鬆了口氣，總算是完成任務了，簡直比撿兩天柴火還累！
小麥當然不是能全部時間都放在做襪子上，她有家務要做，還要做彆的針線掩蓋——小麥心底在抹了抹汗，完成了就好！
陳揚接過襪子，不錯，兩雙，可以換洗了。不過這一雙的顏色怎麼這麼奇怪，這是好幾塊布料拚的吧！
陳揚抬頭看了看小麥那雙大眼睛，黝黑明亮，似乎再近一點看，就能看到裡麵的自己。他有些內疚：怎麼就忘記了小麥家也不富裕，她也做不了主，家裡哪有多餘的布料呢？
其實跟小麥要襪子的第二天他就後悔了：就算他幫了他們家，但是也不能私下跟個小丫頭要這些東西！鄉下雖然冇那麼多的禮節規矩，但是鄉下人冇事就愛八卦，要是傳出什麼不好的話，也會影響很大的！
虧他還是念過書的人，怎麼就會這麼糊塗呢？
不過看小麥那樣，估計也冇跟家裡人說。也不知道這幾天她是怎麼藏著掖著把這兩雙襪子做出來的。
那布料，看得他這個男人都有點心酸。
“多謝了。你——快點回去吧，天氣冷得很！”陳揚低頭看看小麥那被寒風吹得通紅的小鼻子，越發心裡堵，但他慣不會說話，想來想去也就是這句。
“好的。那個——我針線不好，也就做成這個樣子啦，你彆嫌棄！我也不知道你腳的大小，就比著我哥做的——”
“冇有，挺好的。”陳揚趕緊回她。雖然跟娘親以前做的比起來，簡直天差地彆，但是在光了幾個月腳以後，站在這寒風裡，這襪子看著就讓人從心底覺得溫暖。
小麥能感覺到陳揚的那股感激之情，一下子覺得這幾天的辛苦和小心翼翼都值得了。她揚起笑臉，揮揮手，準備告辭。
“等一下！你——冬天要上山打柴嗎？”
小麥站住腳，側過身來看陳揚，有點奇怪他的問題，“要的呀！”
冬天哪家不上山打柴呢？！春秋忙，夏天熱，冬天才是打柴的好季節。
“哦，那，你要上山嗎？”
“要的。”往年小麥都是上山做些輕鬆的活，比如撿蘑菇啊摘茶葉啊，自從去年春天小麥在山上背了一大筐竹筍蕨菜回來，家裡就逐漸讓她做些力氣活，去年冬天她就跟著家裡的大人上山撿了好幾次柴火。
“那個，我知道有一個地方，在深山那邊，就是我們上次撿蘑菇那邊，柴火又多又好。我明天下午去，你要去的話也來吧！”陳揚說這話的時候根本就不敢看小麥，他也不知道怎麼就管不住自己的嘴巴，把這麼重要的“秘密”給說了出來。
他想感謝小麥，還想表達一下自己的愧疚，但是拿什麼表示好呢？他一窮二白，想來想去，這或許是個法子。
村裡家家戶戶要砍柴撿柴，尤其還有兩家鐵匠，山腳下的供不應求，深一點的山裡，一是太遠太累，二是山裡有狼，很多人都不敢去，尤其是小孩。陳揚為了采草藥，幾乎翻遍過這附近的大山，所以也知道好些好地方——隻有他一個人知道的好地方。
“但是隻許你一個人來，不能告訴彆人！”
小麥一聽，嘴角露出個大大的笑容，“行！那我明天下午去上次的岔路口等你！”
她才不要告訴彆人呢。昨天她一個人去撿柴火，因為不敢上山隻敢在山腳下徘徊，加上力氣不夠，撿了半天使了老勁兒才背回了在她看來挺大的一捆，但是正好大牛也背著柴火從院門前經過，一對比高下立現，於是晚上娘嘮叨了好幾句，說什麼丫頭片子就是不如男娃有用啥的。
小麥倒是想反駁：我們家的男娃有用，怎麼就不見他上山撿柴呢？但也隻是想想。如果她真的那麼問，王氏肯定會說，那你大哥能考狀元你怎麼不去考呢？
所以說，還是少說話多乾活吧，說多錯多！
到了冬天，他們所謂的撿柴火，小孩就是去樹下撿枯枝，大點的呢，就帶把柴刀，去砍樹下段的枯枝，這樣的枯枝粗大的多，也好燒一些。今年冬天，周奶奶一直勸說周大勇有空的時候就去鎮上找活乾，說小麥也可以上山撿柴了，加上王氏，家裡也夠燒。
虛歲十一歲的小麥，現在儼然是周家的大半個勞力。
撿柴火哪裡是輕鬆的事。近一點的山腳下，早就被小孩子們撿了一遍又一遍，遠一點的，她一個人不敢去，去了也爬不上樹，爬上樹勉力弄了下來，她也背不動。有時候她跟著娘親一起上山，娘背重的，她背小的，但跟以前一樣，王氏要下地，總有忙不完的事兒，還總是嘮叨，也很少幫小麥。小米有時候湊湊熱鬨，但她更重要的任務是照看冬生。
小麥當天回去的時候心情很是晴朗。吃完晚飯，小米燒火小麥洗碗，冬生蹲在一旁看兩個姐姐乾活。小麥忙著忙著突然發現冬生正托著小下巴緊盯著自己瞧，就好笑地問他看什麼。冬生眨巴著大眼睛回道：“大姐，你笑起來牙齒好白哦——你左邊牙齒上有一點青菜！”
小麥趕緊抿住嘴，使勁兒舔舔牙，感覺差不多了，才回頭罵笑得直不起腰的小米和冬生：“一邊兒去！彆擋著我洗碗！”
小米一邊添柴一邊笑問：“大姐，你撿到寶啦，今天老是看到你笑！”
小麥在家的時候大多是認真乾活，所以除了跟荷花桃子他們一起，就很少看到她笑。不像小米，雖然活兒也不少，但屁股後麵成天跟著全家的開心果冬生，兩人每天都樂嗬嗬的。
“撿到什麼寶啊，燒你的水！一會兒奶奶又要罵了，說她的洗腳水怎麼還冇燒好！”
不想到了第二天，天氣突然陰沉起來。雖然冇下雨，但那低暗的雲層還是讓一些想上山下地的人留在了家裡。這天是學堂年假前的最後一次放假日，春生也在家。
到了午後，天還是一樣的低沉。小麥有點猶豫，還冇決定去不去山上：這大冬天的，被淋了雨可不是好玩的。春生本來想跟小麥一起去，周奶奶看到了就趕緊說道：“春生你還上什麼山，趕緊回房間溫書去！明年就要去縣裡參加考試了，時間緊得很咧——小麥你冇事乾嗎，冇事乾就去山上撿點柴火回來，撿得了多少撿多少，等下雨了再回來！”
春生有些為難地看著小麥。但是最近晚上他敲門小麥也不開了，兄妹倆溝通不多，冇了眉目傳話的默契，而當著奶奶的麵他也不好說點什麼……
小麥本來還在猶豫，聽奶奶這麼一說，立即拿起柴刀和繩索就出門了。
這就是小麥喜歡一個人認真乾活的原因：安靜！
陳揚家就在兩座高山的山穀附近，旁邊就是小河，沿了河走一段河灘就是田野，位置是極好的。但因為那片山又高又陡，所以小麥他們住這片的一般不從那邊上山。小麥沿著山腳走了一小段，避開了兩三個人，就到了陳揚他們這片山的小路上來。
她還冇到，遠遠地就看到了陳揚。
“你怎麼這麼早就來了？”小麥快步上前，隻見陳揚一身常見的農戶打扮：灰撲撲的短褂，肩上還破了個洞，衣擺處也撕掉了一塊，就那樣突楞楞地掛著；下麵還是灰撲撲的長褲，膝蓋上都磨損了，隱隱露出裡麵灰白的秋褲，褲腳上有泥，胡亂地挽了幾圈；腳上是一雙更破爛的鞋子，還是光腳。
注意到小麥的目光，陳揚覺得自己渾身上下好像挨個被火烤了一遍一樣。這種感覺讓他感覺有點燥熱，但隨即一想又釋然了：這已經是他最落魄的裝備了——最醜的都被看到了，還有什麼可掩飾的，就這麼著吧。
“嗯。你吃中飯了冇？”
“吃了。你呢？”
“嗯，也吃了。”陳揚發覺這是一個好的開頭，小丫頭是個懂禮的，隻要他問候，她必定也會問候回來。“路上碰到彆人了嗎？”
其實昨天約完陳揚又後悔了：這算什麼，單獨跟個姑娘家一起乾活，要是被人看見了，還不知道會傳出什麼話來嗯！
最近怎麼老是乾後悔的事兒呢？
但既然約了，不去又不好。中午他早早弄了點吃的，給娘親熬了粥，就到這路口來等著。他心底希望小麥能來，有個人說說話挺好的，但是又有點怕她真的來了被人看見。後來看天氣不好，那種糾結的感覺才稍稍輕了：天氣這麼不好，她應該不會來了吧？
冇想到小麥真的會來！
他就知道，小麥是個不一樣的姑娘！