第 83 章
正月元旦的喜氣尚未褪儘，宮裡又迎來新的喜事。翊坤宮裡暖氣如春，熱鬨得緊，後殿裡早已經忙成一團，進進出出的人們，麵帶喜氣，也有些不安，再一次細細地點數著惇妃生產用的東西。
惇妃這是頭一胎，痛了六七個時辰才見胎頭入盆，已經煎熬得冷汗淋漓，拽著自家額娘的手淚水漣漣，都統四格的夫人——亦即惇妃的親娘——也陪著女兒淚光閃閃，嘴裡還要勸慰：“乖囡！再堅持一會子！頭一胎哪有那麼好生？哪個女人不是這樣子過來的？”勸好女兒，又回頭著急地對服侍的宮女嬤嬤、產婆姥姥道：“這麼著也不是法子！總得給想想轍兒！”
裡頭哄哄然，請了禦醫過來，禦醫倒是篤定，笑著捋須道：“兒身轉動，母腹必痛，現在才不過大半日，亦不算遲日不生，娘娘和夫人不用驚怕。娘娘若有餘力，倒不妨起身走走，又或者倚著牆柱站會兒，身子直了，胎元不會轉動不順。”
“可要用些藥來催產？”
“不必不必！”禦醫道，“娘娘身子健旺，這一胎必然順利。若濫用活血滑胎的藥劑，反怕傷了孩子。娘娘少吃些東西，養養力氣，等胎頭全下，胞漿破出，再用力一努，自然瓜熟蒂落。”
他這裡看人挑擔不吃力，翩翩然一番話下來，打了個千兒，拎著藥箱出寢宮外守候去了。裡頭的惇妃隻覺時光漫長，痛苦不知何時才能停息，在陣痛的間隙，抱著母親撒嬌兒：“額娘，這什麼時候才是儘頭？”
穩婆、姥姥忙著把屋子裡所有家什的抽屜一一打開，念叨著為產婦“開骨縫”，又備著熱水、剪刀、木碗，木鍁，黑氈等臨產要用的東西。都統夫人看著女兒楚楚可憐的樣子，心疼不過，低聲道：“我的兒！再熬熬罷！剛剛我出去，瞧著皇上也在正殿裡候著，端著茶不思量喝，心事沉沉的模樣。敢情也在盼你肚子裡這個老來子呢！你想想看，你服侍在皇上身邊時不過區區一個常在，倒是懷了這個娃兒後升遷如火，若不是他，你敢想自己已經越過那麼些人當上了皇妃？”她的嘴朝惇妃的肚子努了努：“乖囡！聽太醫和姥姥的話，把這個孩子平平安安生下來，皇上寵孩子，自然也因子及母，你將來有的是後福！”
聽說乾隆居然在翊坤宮外等候自己產子，惇妃一陣感念，渾身像來了勁兒似的，點點頭，咬牙忍著又一波襲上來的劇烈腹痛，在母親和宮女的扶掖下站起身。實在冇有力氣，隻能倩人扶著勉強直立。她的手撫著滾圓的肚皮，暗暗為肚子裡的孩子鼓勁兒。旁邊扶持的宮女一時手裡乏勁，鬆了一鬆，惇妃大忿，揮手就是一耳光甩了過去。她臨近生產，力氣不大，宮女被打得委屈，眼淚直在眶子裡打轉。都統夫人怒喝道：“小蹄子！還要命不要了？！這等事情都能這麼粗心，要是小阿哥有了閃失，打死你都不夠！”惇妃一陣痛湧過來，冇有力氣說話，怨毒的眼光看著這名宮女，借著痛使勁，把那宮女的手掐得紫了一片。
乾隆在外頭等候，一同等候的還有令皇貴妃和其他妃嬪，因皇帝在，都是端正地踩著花盆底站著，久了未免腳酸，年紀大的經曆得多，還能保持著麵孔上淡淡的微笑，年紀輕的那些妒忌惇妃懷娠得寵，擦鼻子、掠頭發、摳指甲……各種稀奇古怪的狀態就出來了。乾隆聽見令貴妃不時地咳嗽，扭頭問道：“說是你這些天有些著風寒，可曾叫太醫開些方劑調攝？”
令貴妃忙蹲蹲身道：“謝皇上關心！略感風寒，藥也在吃，應該不甚打緊。”
正說著，裡麵傳來一聲響亮的兒啼，乾隆“呼”地站起來，雖然顧忌著顏麵冇有張望，但迫切的神色全部寫在臉上。令貴妃見他這樣，見機地笑道：“產婦的血房，皇上可不宜踏足，臣妾進去瞧瞧，把小娃娃抱出來給阿瑪瞧。”
剛出生的娃娃少不得要剪臍帶清洗打理，乾隆隻覺得時間過得漫長，連大自鳴鐘的“滴答”聲仿佛都比日常慢了半拍，好容易見門簾掀開，令貴妃和幾個嬤嬤喜滋滋地探出頭來，懷裡抱著一個織錦繈褓。令貴妃笑道：“恭喜皇上、賀喜皇上！又添一顆掌上明珠！”
乾隆此時腳步反而滯重起來，竟如當年在潛邸等候哲憫皇貴妃生他的第一個孩子時一般焦慮不安，又不敢相信。令貴妃把小公主抱到乾隆身前讓他瞧，乾隆伸手接過繈褓，裡頭露出一個紅彤彤的小臉蛋，眼睛冇有睜開，但眼線長長的，略帶些斜飛的弧度，眼皮上一道淡淡、窄窄的褶子。他心頭酸軟，眼圈都微微有些紅，掩飾著說：“長得好飽滿！長得像朕！”
令貴妃湊趣道：“可不是跟皇上一個模子裡印出來一般的！咱們的十公主真是個可人兒！剛剛惇嬪在裡頭還有些難過，怪自己冇有給皇上再添個阿哥。臣妾當時就勸她：格格更好，貼心小襖似的，阿瑪額娘都要享她的福呢！”
乾隆笑道：“可不是！宮裡這會子就剩了兩位公主，又都出嫁了。這再添一位，疼都疼不夠呢！”他早已是個曾祖父了，更不是第一次有女兒，可抱著懷裡小小的人兒，卻比什麼時候都滿足、喜悅，令貴妃說了幾回：“皇上彆累到了！”乾隆都不肯放手，逗弄著小公主時無比溫柔。直到十公主“哇——”地一聲哭起來，乾隆才抬眼道：“怎麼？她是餓了麼？乳保該預備好了吧？彆把孩子餓壞了！”
令貴妃竟覺乾隆有些好笑，含笑道：“皇上放一百個心！臣妾自然安排好了，絕不敢委屈十公主的！”
乾隆點點頭，趁乳母過來接過孩子解衣扣的當口，從身邊一個半舊的鹿絨燧囊裡掏了半天掏出一條銀鏈子來，令貴妃循著光望去，鏈子下墜著一塊白玉，黑俏色雕琢著一條盤旋的飛龍，有些眼熟。玉算不得好玉，隻是雕得巧妙，且被摩挲得包了層漿，油潤溫膩。乾隆道：“這個你先收著，十公主洗三時賞她添盆。”
從孝賢皇後的遺念兒裡巴巴地掏了半天，掏出件不怎麼值錢的玉佩，令貴妃暗忖，這裡頭定有緣故，添盆的寶貝再多，也及不上這件，有空倒是要告知惇嬪，彆讓她滿不在乎。正想著，又聽乾隆道：“公主的名字，還是和她哥哥姐姐們一樣，通通用斜玉旁。玉得龍紋，當是個‘瓏’字。”
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“十公主！您饒了奴才的命吧！這裡實在不能玩耍！”
四歲的十公主穿一身大紅的妝緞袍子，手捏著衣襟口鑲著的緙絲花邊，嘟著嘴對麵前這個點頭哈腰的養心殿首領太監，奶聲奶氣道：“可是，我的雪團兒跑到裡頭去了！”她伸出小手一指，然後斜著眼睛看那太監，一副“你瞧怎麼辦吧”的神色。
首領太監咽了口唾沫，陪著笑道：“奴才幫您把雪團兒捉出來可好？”
“不嘛！”十公主年紀雖小，語氣卻很有威儀，搖搖頭說，“雪團兒膽子小，你莫要嚇壞了它！我要親自去哄它出來。”
“萬歲爺這會子在議事！”
“我不管！”十公主撅起紅潤潤的小嘴巴，“要是雪團兒吵到了皇阿瑪，看你怎麼辦！”
得，不好伺候的主兒！首領太監為難地左看看右看看，下定決心般悄聲道：“好吧，姑奶奶！奴才偷偷帶您進吉祥門，您可仔細，彆鬨出動靜來，氣著皇上可了不得！”
“他高樸又在步高恒的後塵！朕就想不明白，慧賢貴妃的族人，先兩輩都是國之棟梁，怎麼後頭這些越來越糜爛？！葉爾羌采玉，供給宮裡用的能夠有多少？多出來的玉石都叫他高樸中飽私囊了吧？！錢倒又罷了，葉爾羌的維族人懸係在崇山之上采玉，掉落懸崖連屍首都找不到。為了自己的宦囊，不顧百姓的性命。回疆是朕花了多少心血平靖，葉爾羌地大城堅，再給他的苛政激出民變來，朝廷又要花多少兵力精力財力？！他高樸到底長不長腦子？！”養心殿裡頭，乾隆正把一段話說到激憤處，氣得胸口起伏。下麵幾個軍機大臣戰戰兢兢，正麵麵相覷思忖著說點什麼。
乾隆想起傅恒，再見他們這畏畏縮縮的樣子，更是憋悶，畢竟不宜對軍機大臣濫發脾氣，隻好站到窗戶邊眺望外頭秋景平平氣。不料一眼看見一隻雪白的小京巴，邁著小短腿，搖著小屁股，傻嗬嗬地躥了進來。乾隆正欲發怒，又見一個小女娃也是這樣子邁著小短腿，彎腰撅著小屁股偷偷跟進來，躡手躡腳，用氣聲兒喚著：“雪團兒！彆亂跑，到額娘身邊來！”
這樣怒氣勃發的時刻，乾隆卻突然“噗嗤”笑了出來。見下麵幾位軍機大臣不知所措的樣子，忍了笑正一正顏色道：“國法必不能輕縱這樣的貪墨之蠹，你們照這個意思，下去擬旨，高樸斷不能活命，且要在葉爾羌，當著受苦的維族人麵前□□！”
幾位軍機大臣退了下去，奏事太監又捧來等候引見的官員綠頭牌，不料乾隆擺擺手道：“歇一陣。叫外頭十公主進來。”
十公主很快瞪著一雙無辜的大眼睛，不知所措地被哄著帶了進來，循禮請了安，眨巴著眼睛望著上頭高坐的皇阿瑪。乾隆笑道：“誰讓你進來的？這個地方，你好隨便進來麼？”
十公主眼睫毛扇動得更歡了，說道：“我來捉我的雪團兒……”