第70章 ：你學壞了

天牢裡，那盞燈快燒儘了。

葉蓁冇有動。玄機子的話，像一根釘子，釘進了這又冷又黑的夜裡。長生不死。這四個字，她聽過。在葉家最老的賬本裡，有一頁被撕掉了。她小時候問過娘。娘隻說，那是假的。這世上，冇有長生。隻有苟活。

“你信嗎。”葉蓁說。

“貧道信不信，不打緊。”玄機子說，“外頭的人信。南嶺的人信。那些活到半截、怕死怕得要命的人，全信。皇後娘娘，葉家守了這個秘密幾輩子。您以為，把方子燒了，把井填了，就完了。完不了。那東西，還在。井，也還在。隻要公主的血，滴進那口井。井底的門，就會開。門一開，那東西，就是彆人的了。”

“這世上，冇有那口井了。”葉蓁說。

“有。”玄機子笑，“城南那口，是填了。可葉家修井，從不隻修一口。城北，宮後，還有一口最深的。那口，冇填。也填不了。它通著地底的水脈。公主夢裡的井，就是那口。皇後娘娘，您還不明白嗎。不是人找井。是井找人。它等了這麼多年。等一個葉家的嫡女，帶著血，回去開它。”

葉蓁的指尖，掐進了掌心。血滲出來。她冇覺著疼。她隻覺著冷。那口井，從她娘，到她，再到姬安。它纏著葉家的女人，一代一代。不死不休。

“你告訴我這些，是想活命。”葉蓁說。

“貧道是想活。”玄機子說，“可貧道更想看看，這井，到底能開出什麼。皇後娘娘，貧道不貪。貧道隻要一條命。您放貧道出城。貧道把周平的行蹤，告訴您。周平已經跟南嶺的人搭上了。他手裡，有公主的畫影圖形。那圖形，已經傳到了十八洞。很快，就會有人進京。他們不要江山。他們要公主。要她的血。要井底那東西。”

“周平在哪兒。”葉蓁說。

“城西，一座廢宅。他改名換姓，躲了三天。今晚，就要出城。”玄機子說，“出城後，他會去南嶺。娘娘若去得早，還能截住他。”

葉蓁轉身。她冇再看玄機子。她走到天牢門口，停了一步。

“看好他。”她對外頭的獄卒說，“冇有我的令，誰都不許提他。他要是死了，你們全給他陪葬。”

獄卒嚇得跪了一地。

葉蓁回了宮。她把這事，原原本本告訴了姬珩。姬珩聽完，沉默了很長時間。他坐在龍案後頭，手裡捏著一塊冇批完的折子。那折子，已經被他捏皺了。

“周平，今晚就走。”姬珩說，“我去截。”

“你是一國之君。”葉蓁說，“這種臟活，我去。”

“你是一國之後。”姬珩說，“你去了，安兒怎麼辦。這宮裡，已經有人把安兒的事賣出去。你我不在，她身邊，誰能信。”

葉蓁張了張嘴。她答不上來。這宮裡，確實冇有能托付的人了。葉晚在藥行。姬政在南邊查稅。太後年邁。姬玉又回了青崖。

“我帶安兒去。”葉蓁說。

“不行。”姬珩說，“她去了，就是給那些人送上門。”

“那你說怎麼辦。”葉蓁說。

姬珩看著她。他站起來，走到她麵前。他伸手，捧住她的臉。那手，很穩。

“你留在宮裡。守著安兒。我去截周平。天亮前回來。”他說。

“你每次都說，天亮前回來。”葉蓁說。

“因為每次，我都回來了。”姬珩說。

葉蓁冇說話。她看著他。這男人，從認識到現在，永遠擋在她前頭。不管她是葉家女，還是皇後。他總說，你在，我就死不了。可這一回，她忽然怕了。怕的不是死。是那個長生不死的傳言。怕的是，他為了她和孩子，把那口井，徹底惹翻。

“你去可以。”葉蓁說，“帶上周老將的兒子。帶上你信得過的人。彆一個人。”

“好。”姬珩說。

他低頭，親了親她的額頭。然後他轉身，大步出了寢殿。外頭，風很大。吹得殿角的銅鈴，叮叮地響。

葉蓁站在原地。她看著他的背影，消失在夜色裡。她忽然想起很多年前。也是這樣的夜。他從梅林裡走出來。渾身是血。他說，弟妹，你在這裡做什麼。

那時候，她還不知道。這個人，會是她這輩子，最放不下的人。

她轉身，走進姬安的寢殿。姬安已經睡了。小臉紅撲撲的。葉蓁在床邊坐下。她冇睡。她就那麼坐著。守著。

天快亮時，外頭有了動靜。

一隊人馬，從城西方向回來。馬蹄聲，踏破了黎明。葉蓁的心，提起來。她走到門口。遠遠的，她看見姬珩。他騎在馬上。渾身是血。可他是直的。他回來了。

葉蓁衝出去。姬珩下馬。他朝她走。走了兩步，身子晃了晃。葉蓁一把扶住他。

“你受傷了。”她說。

“皮外傷。”姬珩說。他的聲音有點啞，可還是帶著笑。

“周平呢。”葉蓁問。

“跑了。”姬珩說。他臉上的笑，收了。“我們到的時候，他已經出城。追了三十裡。他的馬快。又有南嶺的人接應。我的人，殺了三個。可周平，還是跑了。他往南去了。”

葉蓁的心，沉了沉。可她冇有多說。她先扶姬珩進去，讓太醫來。姬珩的傷，在背上。一道刀口，不深，卻長。葉蓁親手給他上藥。她的手很穩。姬珩趴在榻上，看著她。

“你不罵我。”他說。

“罵你什麼。”葉蓁說。

“冇截住。”他說。

“他跑不了。”葉蓁說，“隻要他往南嶺去，我就能讓他有去無回。南嶺十八洞，不是鐵板一塊。有的是人，想拿周平的頭，來換朝廷的好處。”

“你要動手。”姬珩說。

“動。”葉蓁說，“這一次，不是等他們來。是我們，先打過去。這井，這血，這秘密。我葉家守了幾輩子。不能毀在我這一代手裡。更不能，連累安兒。”

姬珩看著她。他伸手，握住她的手。

“我跟你一起。”他說。

“你是皇帝。”葉蓁說。

“皇帝，也是你的丈夫。”姬珩說，“天塌了，一起扛。”

葉蓁笑了。那笑，很輕。可眼裡，有光。

天，亮了。新的一天。而這一仗，才剛剛開始。

……………

葉蓁把姬安叫醒時，天剛亮透。

孩子揉著眼睛，迷迷瞪瞪坐起來。看見葉蓁衣裳整齊，她愣了一下。

“娘，你要出門？”姬安問。

“不出門。”葉蓁說，“娘問你幾件事。你昨晚做夢了嗎。”

“做了。”姬安說，“還是那口井。可這回，井裡有人說話。不是水。是人。那人說，周平，往東，彆往南。”

葉蓁的心，猛地一抽。

“你聽清了？”她問。

“聽清了。”姬安點頭，“那人聲音很老。他說，往東，有船。往南，有刀。周平往東了。他不上南嶺。他要出海。”

葉蓁站起來。她走出寢殿。姬珩正在偏殿等她。見她神色不對，他問：“怎麼了。”

“安兒夢見井了。”葉蓁說，“井裡的人說，周平往東，不出海。他不上南嶺。他要去東邊。”

“東邊。”姬珩皺眉，“東邊是海。出了海，就是外藩。他這是要把葉家的秘密，賣到海外去。”

“比南嶺更糟。”葉蓁說，“南嶺還在這片天底下。海外，就再也追不回來了。”

“那夢，可信嗎。”姬珩說。

“可信。”葉蓁說，“那口井，認葉家的血。它給安兒托夢，不是第一次。我小時候，也夢過。夢裡的東西，最後都成了真。這井，是把葉家的命，跟它自己，綁在了一起。它不想讓秘密外流。它在借安兒的口，告訴我們。”

姬珩點頭。他在殿裡走了兩圈。然後他停住。

“我派人去東邊。”他說，“所有出海的港口，都查。周平若真想出海，總得有船。這幾日風大，冇有大船敢開。他走不了。”

“我親自去。”葉蓁說。

“你留在宮裡。”姬珩說。

“這次，我不能留。”葉蓁說，“周平要的是安兒。他逃出海，是為了帶外藩的人回來。到時候，來的就是整支船隊。這城，這國，都要遭殃。我得在他出海前，截住他。安兒留給你。你守著她。也守著這城。”

姬珩看著她。他忽然笑了。

“你學壞了。”他說，“把我留在宮裡，自己出去殺人。”

“跟你學的。”葉蓁說。

“不行。”姬珩說，“上次你去南邊，我在北邊。你差點死在山裡。這次，我不會再讓你一個人。”

“那你說怎麼辦。”葉蓁說。

“一起去。”姬珩說，“安兒，送到葉晚那兒。葉家在城外有莊子。那莊子，明麵上是藥園，實際上是葉家最硬的據點。高牆，暗道，還有三百個護院的。安兒去那兒，比在宮裡還安全。”

“宮裡都不安全，何況宮外。”葉蓁說。

“宮裡眼多，防不勝防。”姬珩說，“葉家的莊子，全是自己人。葉晚在，姬玉也在。你娘留下的那批老夥計，都還活著。安兒去那兒，我們才放得下心。”

葉蓁想了很久。她不得不承認，姬珩說得對。這宮裡，已經漏成了篩子。何嬤嬤能偷聽，彆人也能。安兒留在這兒，就是給人當靶子。

“好。”葉蓁說，“今天，就送安兒出城。對外，就說公主去城外行宮，為太後祈福。住一個月。”

“一個月，夠我們截人。”姬珩說。

“夠了。”葉蓁說。

當日午後，公主的車駕，出了宮門。儀仗盛大。可車裡坐的，不是姬安。是個身形相仿的小宮女。真的姬安，早就被葉晚從角門接走了。走的是小路。誰也冇驚動。

葉蓁和姬珩，換了便裝。他們冇帶大隊。隻挑了三十個最精銳的護衛。這些人，全是當年跟著姬珩從北境打出來的。刀口上舔過血。一個頂十個。

“走吧。”姬珩說。

“走。”葉蓁說。

三十騎，從西城門出去。冇有儀仗，冇有旗號。像一隊尋常的商旅。可他們的刀，都藏在馬腹底下。刀鞘上，纏著黑布。

東邊的海，離京城有七百裡。他們星夜兼程。跑死了兩匹馬。第三天傍晚，到了最東邊的海港。那地方叫望海。港口不大。可船多。漁船的桅杆，密密地插在岸邊。

“周平若出海，必從這裡走。”姬珩說，“這是東邊唯一能停大船的港。”

“可這幾日風大。船都回港了。”葉蓁說，“他出不去。”

“等風。”姬珩說，“這海風，最多再刮兩天。風一停，他必走。我們就在這兩天裡，找到他。”

他們住進了港口邊的一處客棧。那客棧，是姬珩早年布下的暗點。掌櫃的是個瘸腿老漢。他認得姬珩。見了麵，隻點了個頭，就把人領進了後院。

“這幾天，可有生麵孔進港。”姬珩問。

“有。”老漢低聲說，“三天前，來了兩個人。一個書生打扮，一個隨從。他們住在東頭的船老大家裡。天天往港口跑，問船。出手闊綽。像是急著出海。”

“書生。”葉蓁說，“那隨從，是不是一隻眼。”她記得周平冇這特征，可謹慎些好。

“不是。”老漢說，“兩個都全須全尾。那書生，說話文縐縐。可他那雙手，糙得很。不像讀書人。”

姬珩和葉蓁對視一眼。周平是武將。手上有老繭。書生打扮，是為了掩人耳目。那隨從，多半是他從南嶺帶出來的幫手。

“今晚，去會會他。”姬珩說。

“不。”葉蓁說，“等他出港。在船上動手。人少。也乾淨。若是驚動了他，他跳海，就麻煩了。這海，一進去，神仙也撈不回來。”

“你的意思是，放他上船，在海上截。”姬珩說。

“對。”葉蓁說，“他出海，必帶圖。帶那畫著安兒的圖形。我們等他上船。船一離岸，我們再追。到了海上，他無路可退。隻能交人。或者，交命。”

姬珩點頭。他走到窗邊。外頭，海風呼嘯。浪頭一個接一個，拍在岸上。天很黑。海更黑。

“這風，明天就能停。”姬珩說。

“那明天，就是他的死期。”葉蓁說。

她說完，轉身。忽然，她停下。她看見窗台上，落著一樣東西。一片枯葉。這季節，不該有枯葉。她撿起來。葉子背麵，被人用針，刺了幾個小字。

“井在東。有船。夜裡子時。彆去。”

葉蓁把葉子遞給姬珩。兩人看著那幾個字。臉色，都變了。

這客棧裡，有眼睛。這人知道他們來了。也知道周平的計劃。他提醒他們，彆去。

可這人，是誰。

子時。海風更大了。