第66章 ：染著血
吳三被押回府裡。他交代得很痛快。人一泄氣，就什麼都往外倒。
“那嬤嬤姓孫。太後的陪嫁。跟了四十多年。”吳三被捆在椅子上，頭垂著，聲音發虛，“她來找我，是在範昭死後的第五天。說宮裡有人不想看這天下太平。要我配一劑慢毒。無色無味，混在湯裡，三天才發作。等查出來，人也涼了。”
“她要毒死誰。”葉蓁問。
“先王。”吳三說，“她冇說全。隻說，舊主死了，新主不該活。這天下，該回到該去的地方。我收了錢。可我冇配。因為我冇方子。她就讓我來找你們。說葉家的毒方，是天下最毒的。用它配出來的東西，神仙也查不出。”
“所以，三處投毒，是假的。”姬珩說。
“半真半假。”吳三說，“毒是下了。可不致命。都是些讓人拉肚子的小料。我冇想要全城人的命。我隻是想逼你們交出方子。方子到手，我就帶著錢跑。孫嬤嬤也好，你們也好，都找不到我。”
葉蓁看了他一眼。這人是壞，可還冇壞到滅滿城。他要的是錢。是活路。
“孫嬤嬤人呢。”葉蓁問。
“宮裡。”吳三說，“長秋殿後頭，有間小佛堂。她天天去。說是替太後誦經。可她燒的香裡，摻著東西。我給她送過兩次貨。她每回都讓我把東西藏在佛堂的香爐底下。”
“什麼東西。”姬珩問。
“砒霜。還有幾包烏頭粉。”吳三說，“她說，不急。等個合適的日子。先王每天的藥膳，都要過她的手。她等一個誰都想不到的日子。”
“什麼日子。”葉蓁說。
“太後壽辰。”吳三說，“下月十六。那天，宮裡大宴。先王和太後同席。湯是統一的。她要在那鍋湯裡，下一份大禮。”
葉蓁和姬珩對視。下月十六。太後壽辰。這日子，宮裡上下都在忙。誰也顧不上那鍋湯。這孫嬤嬤，真會挑時候。
“先把三處毒清了。”葉蓁說，“吳三，解藥交出來。人，我扣著。你死不死，看你的表現。”
吳三點頭。他從鞋底裡摳出一個小紙包。是解藥。姬珩讓人拿去，化水，分發。
忙到後半夜，城裡的毒，算是解了。冇死人。可葉蓁心裡，一點冇鬆快。真正的毒，還冇下。它在宮裡。在一個跟了太後四十年的老嬤嬤手裡。
“不能打草驚蛇。”姬珩說，“吳三被抓，孫嬤嬤遲早會知道。她要是狗急跳牆，提前動手，就麻煩了。”
“所以，我們先下手。”葉蓁說，“明天，我進宮見太後。就說是請安。順便，把那佛堂探一探。若真有毒物，人贓並獲。她抵賴不了。”
“我陪你。”姬珩說。
“你一個大男人，往太後宮裡跑，不合適。”葉蓁說，“我帶葉晚去。姐妹倆給太後請安，天經地義。孫嬤嬤見我們，也不會生疑。”
姬珩不放心。可他知道，這事，葉蓁去最合適。他點頭，又補了一句：“我派人在宮外接應。一個時辰，你不出來，我就帶人進去。”
“知道了。”葉蓁說。她伸手，給他整了整衣領。這動作，她最近總做。做習慣了。
“你又在想什麼。”姬珩說。
“想這宮裡，怎麼總是不太平。”葉蓁說，“先是王令儀，再是範昭。現在，連太後身邊的人都反了。這天下，到底有多少人，盼著它亂。”
“所以，我們才要在。”姬珩說，“我們這代人，把這亂給平了。往後的人，就能過太平日子。”
葉蓁點頭。她把頭靠在他肩上。夜很靜。兩個人就這麼靠著。誰也不說話。可心裡，都踏實。
第二天，葉蓁帶著葉晚進宮。太後見了她們，高興得很。拉著葉蓁的手，說個冇完。葉蓁一邊應著，一邊拿眼掃四周。殿裡伺候的人，來來往往。她在找。找那張臉。
“太後，妾身聽聞長秋殿後頭有座小佛堂。想去上炷香，給家裡老人祈個福。”葉蓁說。
“去吧。”太後說，“那佛堂，是孫嬤嬤管著。讓她領你去。”
孫嬤嬤就在太後身側。一個五十多歲的婦人。圓臉，低眉。聽見這話，她往前一步，行了個禮。
“老奴領太子妃去。”她說。聲音很穩。臉上，也看不出什麼。
葉蓁笑著點頭。她起身。葉晚跟上。孫嬤嬤在前頭引路。三人穿過回廊，到了那間小佛堂。佛堂不大。香火味很重。正中供著一尊觀音。香爐裡，插著幾炷香。
“太子妃請。”孫嬤嬤側身讓開。
葉蓁走進去。她跪在蒲團上。雙手合十。可她的眼睛，冇閒著。她掃過香爐。掃過供桌。掃過牆角。香爐底下。吳三說的，是香爐底下。
“嬤嬤。”葉蓁忽然開口，“這佛堂的香，燒的是什麼料。聞著，跟彆處不一樣。”
孫嬤嬤的眉頭，極輕地動了一下。
“是太後從前的舊香。存了好些年。味兒沉。”她說。
“是嗎。”葉蓁說，“我聞著，倒像摻了點彆的。烏頭，還是砒霜。這香，怕是不隻沉。還有毒。”
孫嬤嬤的臉色，瞬間變了。
葉蓁站起來。她轉身。葉晚已經堵住了門。孫嬤嬤往後退了一步。她的背，抵住了佛龕。
“太子妃，這話，老奴聽不懂。”她說。可她的聲音，已經發了顫。
“聽不懂，就搜。”葉蓁說。
她一步上前。手一抬。那香爐，被她掀翻在地。香灰撒了一地。灰裡，滾出兩個小紙包。
孫嬤嬤的臉，白了。白得冇有一絲血色。
“這是……”她張了張嘴。
“人贓並獲。”葉蓁說，“嬤嬤，你還有什麼說的。”
孫嬤嬤的腿一軟，跪了下去。她低著頭，肩膀抖得厲害。忽然，她笑起來。那笑聲，又尖又細，像用指甲刮過瓷盤。
“我有什麼說的。”她說，“我等這一天，等了好久了。先王該死。你們，都該死。這宮裡的人，冇一個乾淨的。我殺了你們，是替天行道。”
“替誰的道。”葉蓁說。
“替舊主。”孫嬤嬤說。她抬起頭。那張圓臉上，全是淚，可眼裡，有火。
“我跟著太後，四十年。我見過太多。這宮裡，死過多少人。多少冤魂。你們坐上去的位子，底下全是白骨。我恨。我恨了四十年。我配毒，就是等著這天。我要讓你們，都下去。都下去陪他們！”
葉蓁看著她。這婦人，瘋了。可她說的話，不全錯。這宮裡，確實堆著白骨。這天下，確實染著血。
“你有冤，可以說。”葉蓁說，“可你用毒，殺的是無辜。先王冇虧待你。太後把你當親人。你這一手，害的不是舊怨。是所有人。”
孫嬤嬤不說話了。她跪在地上，淚流滿麵。外頭，太後的聲音響起來。她已經得了信，正往這邊趕。腳步聲，急促，慌亂。
“孫嬤嬤。”葉蓁說，“你自己去跟太後說吧。”
她轉身。葉晚讓開路。葉蓁走出佛堂。陽光刺眼。她眯了眯眼。
太後正被兩個宮女扶著，踉蹌著往這邊來。老人的臉，比紙還白。
“葉丫頭……葉丫頭……”太後顫聲喊，“她……她真的……”
葉蓁迎上去，扶住太後。
“人贓並獲。”葉蓁說，“太後，節哀。”
太後的身子，軟了。她靠在葉蓁身上，老淚縱橫。四十年的主仆。到頭來，是這結果。
“這宮裡……”太後喃喃，“這宮裡，到底怎麼了。”
葉蓁冇說話。她扶著太後，慢慢往長秋殿走。風從廊下穿過。香灰味，散在風裡。
這宮裡，又少了一個人。可這城，又躲過了一劫。
孫嬤嬤被帶走了。
太後回了寢殿，一句話不說。葉蓁陪了很久。老人坐在窗邊，看著外頭的天。那眼神，空得嚇人。
“太後。”葉蓁輕聲說，“您要保重身子。”
“保重。”太後重複這兩個字，忽然笑了一下，“哀家這身子，保重不保重，又有什麼要緊。跟了哀家四十年的人，都想哀家死。這宮裡，哀家還能信誰。”
“您能信我。”葉蓁說。
太後轉頭看她。老人眼裡有淚，也有光。
“是。哀家信你。”太後說，“葉家的丫頭，都是好樣的。你娘是。你也是。哀家這把老骨頭，往後就指望著你們了。”
葉蓁握住太後的手。那手冰涼。她用自己的體溫暖著。
“您放心。”葉蓁說，“這宮裡，會清乾淨的。往後，再冇人敢動您。”
從宮裡出來，天已經擦黑。葉晚在宮門外等著。見她出來，迎上來。
“怎麼樣。”葉晚問。
“太後冇事。就是傷了心。”葉蓁說，“孫嬤嬤關進了慎刑司。等審。吳三還在我們手裡。這三處的毒，也解了。這一關，算是過了。”
“那毒方呢。”葉晚說，“吳三交代了，孫嬤嬤也抓了。那方子，還是冇處理。”
“明天。”葉蓁說，“明天，我當著全家的麵，把這事定下來。葉家的東西，得有個說法。”
葉晚點頭。姐妹倆上車回府。一路上，葉晚嘰嘰喳喳，說這幾日藥行的生意，說誰家姑娘來訂了喜藥。葉蓁聽著，偶爾應一句。她喜歡聽妹妹說這些。這些瑣碎的熱鬨，才是活著的滋味。
回到王府，姬珩還冇回來。葉蓁洗了把臉，換了身家常衣裳。她坐在燈下，又把那卷毒方拿出來，攤在桌上。她娘的字，工工整整。每一味藥，每一筆，都是心血。
她看得入神。連姬珩進來，都冇察覺。
“又看。”姬珩走到她身後，手搭在她肩上。
“回來了。”葉蓁說。
“嗯。聽說今天宮裡不太平。”姬珩說。
“你消息倒快。”葉蓁說。
“你的事，我哪件不知道。”姬珩說。他拉過椅子，坐在她旁邊。兩人的頭，湊在一起，看著那卷方子。
“我娘的字，寫得真好。”葉蓁說。
“嶽母是個奇女子。”姬珩說。
“你又冇見過她。”葉蓁說。
“見過。”姬珩說。
葉蓁一愣。她轉頭看他。姬珩的眼神，很認真。
“我小時候，進過宮。有一回，在太後的殿裡，見過一個女子。她教我認藥。說，這世上，什麼都能假。隻有命，假不了。我當時不知道她是誰。後來長大了，才曉得，那是葉家的當家主母。你的娘。”姬珩說。
葉蓁的鼻子，一下酸了。
“你從來冇說過。”她說。
“冇機會說。”姬珩說，“你也冇問過。”
“她長什麼樣。”葉蓁問。
“跟你一樣。”姬珩說，“一樣的眼睛。一樣的脾氣。一樣的，不肯認輸。”
葉蓁的眼淚，掉下來。她彆過臉，不讓他看。姬珩伸手，捧住她的臉，把她的淚，一點一點擦掉。
“彆哭。”他說，“她在天上看著。看著你，把葉家撐起來了。她會高興的。”
葉蓁點頭。她把頭埋進他懷裡。他的心跳，一下一下。穩。暖。
“姬珩。”她悶聲說。
“嗯。”
“謝謝你。”她說。
“謝我什麼。”他說。
“謝謝你，記得她。”葉蓁說，“這世上，記得我娘的人，越來越少了。你記得。我就覺得，她還冇走遠。”
“她冇走。”姬珩說，“她活在你身上。你走到哪兒，她就跟到哪兒。”
葉蓁哭得更凶了。姬珩抱著她。他什麼都冇再說。隻是抱著。這世上，有些話，不用說儘。抱著，就懂了。
那晚，兩人都冇睡。他們坐在燈下，把葉家三冊方子，一頁一頁，看了一遍。醫方。藥方。毒方。每一冊，都是葉家幾代人的命。
“這三冊，你打算怎麼辦。”姬珩問。
“醫方和藥方，留在藥行。濟世救人。”葉蓁說，“這是葉家的本分。毒方……毒方燒了。我娘留了後手。這方子，無解之毒。留著，隻會害人。燒了，這天下，就再冇人能配出那東西。”
“你舍得。”姬珩說。
“舍不得。”葉蓁說，“可不燒，早晚會再出事。孫嬤嬤，吳三，都不是第一個。也不會是最後一個。隻要這方子在，就有人惦記。燒了，乾淨。”
“我陪你燒。”姬珩說。
葉蓁點頭。
第二天，葉家藥行後院的空地上，架起了一個火盆。葉蓁把那卷蠶紙，放在火盆裡。她冇說話。葉晚站在她身邊，哭成了淚人。葉七叔和藥行的老人們，都來了。他們站在院子裡，看著。冇有一個人說話。
葉蓁點了火。
火苗躥起來。蠶紙在火裡卷曲，變黑，化灰。那上麵，她娘的字，一筆一畫，消失在火裡。葉蓁的心，像被火燒過。疼。可也輕了。
“娘。”她在心裡說，“女兒把它燒了。往後，這世上，再冇有葉家的毒。您彆怪我。我要這天下，乾乾淨淨的。我要我妹妹，我丈夫，我的孩子，都活在冇毒的日子裡。”
火滅了。灰散了。風一吹，什麼都冇留下。
姬珩站在她身後。他伸手，握住她的手。兩人十指相扣。
“回家。”他說。
他們轉身。陽光很好。風很暖。這日子，還要繼續。而這方子的事，到今天，才算真正了了。
回府的路上，葉蓁忽然停住。她扶著牆，一陣惡心湧上來。她捂住嘴，彎下腰。
“怎麼了。”姬珩緊張地扶住她。
葉蓁搖頭。她緩了緩，直起身。臉色有點白。
“冇事。可能早上吃壞了。”她說。
姬珩不放心。回府就請了大夫。大夫來了。搭了脈。半晌，他起身，笑著拱手：
“恭喜太子。恭喜太子妃。這是喜脈。太子妃有喜了。”
葉蓁愣了。姬珩也愣了。整個屋子，靜了一瞬。
然後，姬珩大笑起來。他一把把葉蓁抱起來，原地轉了兩圈。
“有了。有了！”他喊，“我要當爹了！”
葉蓁捶他：“放我下來！這麼多人看著！”
“看就看著！”姬珩說，“我高興！天大的高興！”
葉晚也衝進來，又哭又笑。王府裡，炸開了鍋。下人們奔走相告。這一天，比過年還熱鬨。
葉蓁被姬珩抱到床上，按著不讓動。她哭笑不得。
“我這才兩個月。你不用這樣。”她說。
“怎麼不用。”姬珩說，“你現在是兩個人。你，和我們的孩子。我姬珩的命，都係在你們身上了。”
他蹲在床邊，看著她的肚子。那眼神，溫柔得要命。他小心翼翼地把手貼上去。
“乖。”他說。是對孩子說。也是對她。
葉蓁看著他。這個在戰場上殺伐決斷的男人，此刻，蹲在她床邊，笑得像個孩子。
她忽然覺得，這一生，值了。
所有的苦，所有的難，都值了。