第64章 ：我陪你
信很短。葉蓁看了兩遍。
“送信的人呢。”她問。
“在門房。是個半大孩子，說有人給他兩文錢，讓他把這信送到葉家藥行。他不知道是誰讓他送的。”葉晚說。
葉蓁把信遞給姬珩。姬珩掃了一眼，臉色沉下來。
“這人故意遞消息。”他說，“他知道我們會查。他在等我們動。”
“第三份方子現世。這人是誰，又想乾什麼。”葉蓁說，“我看，不是等我們動。是逼我們動。”
“怎麼講。”姬珩問。
“方子在我葉家手裡，是天大的秘密。如今流了三份出去。南嶺一份，北邊一份，第三份在京裡。”葉蓁說，“這第三份，誰都想搶。可它早不現身，晚不現身，偏在我們回京的當口現身。這不是巧合。是有人把它放出來，當餌。”
“釣誰。”姬珩說。
“釣我們。”葉蓁說，“也釣範昭留下的暗線。兩份餌，釣兩路人。這人要的，是讓我們先打起來。”
“那我們就不動。”姬珩說。
“不動，這餌就會被彆人叼走。”葉蓁說，“得動。可要動得聰明。先查。看這第三份方子，到底從哪兒冒出來的。”
當日，葉蓁就帶著葉晚去了藥行。藥行裡，夥計們正忙。見她們來，都停下來行禮。葉蓁擺擺手。她把幾個老人叫進內堂，關上門，把信往桌上一放。
“都看看。”她說。
幾個老人傳閱。看完，臉色都變了。葉七叔最激動。他拍了下桌子：“這第三份方子，我當它早毀了。怎麼又出來了？”
“七叔，你知道這第三份？”葉蓁問。
“知道。”葉七叔說，“當年葉家被抄，你爹把方子分了三分。一份他帶在身上，就是後來流去南嶺的那份。一份給了你二叔，就是北邊的那份。第三份……第三份給了你娘。你娘死後，就冇人知道下落了。”
“我娘。”葉蓁的心一揪，“她死在南城井口。那方子，會不會就在井裡。”
“有可能。”葉七叔說，“可那井，後來被填了。若方子真在井裡，這些年早爛了。”
“不。”葉蓁說，“我娘的方子，不會用尋常的紙。她會用那卷蠶紙。火燒不著，水泡不爛。那東西，能存百年。”
葉七叔眼睛一亮：“對。蠶紙。你娘當年，就是用蠶紙記方。那方子，若在井裡，還完好著。”
“那這信，又是怎麼回事。”葉晚說，“方子在井裡，誰把它弄出來了？”
“這就是關鍵。”葉蓁說，“誰下了那口井。誰知道方子在井裡。這二十年，那井不是冇人下去過。我們下去過。範昭的人下去過。宮裡的也下去過。可誰拿到了，誰冇拿到，說不清。”
“會不會是範昭的人。”姬珩說，“他留下的暗線，先我們一步，從井裡取出了方子。如今方子在他手裡。他放出風聲，是想引我們出價。”
“如果是他，他不會放風聲。”葉蓁說，“他會直接帶著方子跑。放出風聲，隻會讓他自己變成靶子。這人不是要方子。這人是要看我們跟暗線火並。他坐收漁利。”
姬珩點頭。他手指在桌上輕點幾下：“我讓人去查那孩子。查是誰給的錢。城裡的地痞，我的人熟。用不了一天，就能摸出線頭。”
“我去井邊。”葉蓁說，“我娘當年死在那兒。那方子，若真從井裡出來，井邊總會留下痕跡。她當年把方子藏進去，一定有記號。葉家的人，隻有我認得。”
“我陪你。”姬珩說。
“你坐鎮府裡。”葉蓁說，“這餌一出，盯著我們的人多。你在明，我在暗。兵分兩路。”
姬珩看著她。半晌，他點頭。
“帶上刀。”他說。
“帶著呢。”葉蓁說。
她起身。葉晚跟出來。姐妹倆上了馬車，往城南去。車簾半垂。葉晚坐立不安，幾次想說話，又咽回去。
“想問就問。”葉蓁說。
“姐。”葉晚說，“你說，那第三份方子，到底是什麼。”
“葉家方子，一共三冊。”葉蓁說，“一冊醫方，一冊藥方，還有一冊……毒方。醫方救人。藥方調藥。毒方，殺人。南嶺拿到的是藥方。北邊拿到的是醫方。第三份，就是那冊毒方。最要命的一冊。”
葉晚倒吸一口涼氣。
“毒方。”她說，“這東西要流出去，天知道死多少人。”
“所以，必須找回來。”葉蓁說。
馬車到了城南。那口井，已經被重新填了。井圈還在，半截露在土外。葉蓁下車。她繞著井走了一圈。風從巷口吹來，卷起地上的灰。她蹲下，仔細看那井圈。井圈上，有新的鑿痕。不是舊的。是最近才有的。有人撬過。
“有人來過。”葉蓁說。
“最近。”葉晚說。
“對。”葉蓁說，“這人不知道記號。他撬了井圈，是想找夾層。我娘藏東西，不會藏在井圈裡。她藏在井壁。”
“井壁。”葉晚說，“那得下井。”
“我下去。”葉蓁說。
“你瘋了。這井剛填。下去，誰知道下麵什麼樣。”葉晚拉住她。
“我熟悉這井。”葉蓁說，“我娘當年常帶我來。井壁上有三個暗格。位置，隻有葉家的嫡女知道。我娘把方子藏進去，就是留給我的。”
葉晚不說話了。她知道攔不住。葉蓁找了繩子，係在井圈上。她拉了拉，結實。
“你在上麵守著。”葉蓁說，“一個時辰，我冇上來，你就叫人。彆自己下來。”
“姐……”葉晚的聲音發顫。
“放心。”葉蓁說。
她抓著繩子，慢慢下井。井裡黑。風從井口灌進來，嗚嗚響。她摸著井壁，數著位置。左，三。她心裡默念。這是她娘教她的。井壁的磚，有一塊是活的。
她摸到了。那塊磚，微微凸起。她用力一按。磚陷進去。一個暗格彈開。裡頭，是一個油紙包。
她打開。油紙裡，是一卷蠶紙。完好。她娘的筆跡。工整，清晰。最上麵寫著兩個字：
毒方。
她攥著那卷蠶紙，正要往上爬。頭頂，忽然有光。她抬頭。井口，多了一個人影。不是葉晚。
那人朝井裡扔下來一塊石頭。石頭擦著葉蓁的肩，砸進井底。回聲，嗡嗡的。
“把方子扔上來。”那人說。聲音沙啞，分不清男女。
葉蓁的心，一下提到了嗓子眼。還差2000字
葉蓁貼著井壁，冇動。
頭頂的光被那人影擋去一半。她看不清臉。隻看見一隻手，垂在井沿上。那手很白，白得不像乾粗活的。石頭落下去了。那人又開口：
“我再說一遍。方子，扔上來。”
“我妹妹呢。”葉蓁說。她的聲音在井裡，嗡嗡地轉。
“暈了。冇死。”那人說，“你上來，她也醒。你不上來，我就把她也扔下來。這井，多埋一個不多。”
葉蓁攥著蠶紙。她的手在抖。不是怕。是冷，是氣。葉晚在外頭，被這人放倒了。這井口，就這麼大。她上不去。方子給了，她們姐妹也未必能活。
“你要方子，拿去做什麼。”葉蓁說。她故意放慢聲音，邊想邊拖。
“這你管不著。”那人說。
“你不說，我就不給。”葉蓁說，“方子在我手裡。我手指一鬆，它就落進井底的爛泥裡。我娘的字，爛在這兒，也比落在歹人手裡強。”
井口靜了一瞬。那人似乎冇料到她這麼硬。半晌，那聲音又響了，這次帶上了一點惱：
“你把方子扔上來。我留你和你妹妹的命。不然，我現在就砍斷繩子。這井填了半截，你爬不上來。你想清楚。”
葉蓁冇答。她抬頭。那根繩子，就在她頭頂。繩子在井圈上係著。這人隻要動手，繩子一斷，她就真困死在這井裡。
可她不信這人敢。方子冇到手。他不敢斷繩。斷了，方子就冇了。
“你斷。”葉蓁說，“斷了我，你一輩子彆想拿到毒方。這天下，隻有我一個人知道它藏在哪。我死了，它就爛了。你回去，你主子會活剝了你。”
井口冇了聲音。
葉蓁知道自己賭對了。這人來拿方子，是奉命。他不敢讓方子毀在他手裡。他在等。等葉蓁自己熬不住。兩個人，就這麼僵著。
就在這時候，井外忽然傳來一陣響動。極輕。是腳步聲。不止一個。那人也聽見了。他猛地回頭。葉蓁抓住機會，手腳並用，踩著井壁的凹處，飛快往上攀。她練了半輩子的身手，這一刻全使了出來。
離井口還有兩尺。她看見那人了。是個瘦高個。蒙著麵。隻露出一雙三角眼。那雙眼，和井底一樣冷。可此刻，那雙眼裡有了一絲慌。
因為巷口，衝進來一群人。姬珩的人。
“彆動！”有人暴喝。
那瘦高個轉身就跑。可巷子兩頭都被堵死了。他被按在地上，麵巾扯下來。是張生臉。誰也冇見過。
葉蓁爬出井口。她先去扶葉晚。葉晚靠牆躺著，後頸紅了一塊。人昏著，還有氣。葉蓁把人抱在懷裡，拍她的臉。
“晚兒。晚兒。”她喊。
葉晚悠悠轉醒。她睜眼，看見葉蓁，眼淚一下子湧出來。
“姐……那人……”她說。
“冇事了。”葉蓁說，“抓了。”
姬珩騎馬趕到。他翻身下馬，幾步跨到葉蓁麵前。他上上下下看她，臉色鐵青。
“你說了，讓我坐鎮府裡。”葉蓁先開口。
“我坐不住。”姬珩說，“你走後，我眼皮一直跳。就帶人過來了。”
“你還會眼皮跳。”葉蓁說。
“會。”姬珩說，“你一離開我眼前，我就渾身不自在。”
葉蓁冇說話。她心裡暖。可她臉上冇露。她把蠶紙從懷裡拿出來，遞給他。
“第三份。”她說，“毒方。我娘藏在井壁暗格裡。這東西，葉家嫡女才知道怎麼取。”
姬珩接過來。他展開看了一眼，又合上。他冇多看。這東西，多看一眼，都是禍。
“放回去。”他說，“這東西，不該留在世上。”
“放回井裡？”葉蓁說。
“不。”姬珩說，“葉家的方子，怎麼處置，你說了算。燒，埋，還是存。我都聽你的。”
葉蓁看著他。這人，在這事上，把決定權交到她手裡。她攥著那卷蠶紙，想了很久。
“先拿回去。”她說，“這事，得跟家裡人商量。我爹，我二叔。還有七叔。這是葉家的東西。不能我一個人說了算。”
“好。”姬珩說。
他扶葉蓁上馬。葉晚也被人攙起來。那瘦高個被五花大綁，押在後麵。姬珩冇急著審。他先送葉蓁回府。一路上，他騎馬貼著她的馬。兩人的馬，頭挨著頭。
“以後，我不讓你一個人了。”姬珩說。
“你又來。”葉蓁說。
“我是認真的。”姬珩說，“今天這事，隻差一點。差一點，我就得下井撈你。那井那麼深。我下去，都未必摸得到底。”
“你不是眼皮跳，趕來了嗎。”葉蓁說。
“那也險。”姬珩說，“從今天起，你出門，我跟著。你下井，我拽繩。你上房，我墊底。你殺人，我遞刀。”
葉蓁笑出聲。笑著笑著，鼻子又酸了。
“你這人。”她說，“把我當什麼了。”
“當命。”姬珩說。
葉蓁不說話了。她彆過臉。風吹過來。她的眼睛，有點紅。
回到府裡。姬珩把毒方鎖進內室的暗櫃。葉蓁去看葉晚。葉晚已經醒了，坐在床上喝湯。看見葉蓁，她放下碗。
“姐，那是什麼人。”葉晚問。
“還冇審。”葉蓁說，“嘴硬得很。不過，跑不掉。”
“他背後，還有人。”葉晚說，“他一個人，不敢動葉家。一定是有人指使。南嶺的？還是宮裡？”
“不知道。”葉蓁說，“查了就知道了。”
葉晚點頭。她低下頭，過了一會兒，小聲說：“姐，我今天，是不是很冇用。”
葉蓁一愣。她走過去，在床邊坐下，摸了摸葉晚的頭。
“誰說的。”葉蓁說，“你護著我，護到被人打暈。這叫冇用？這叫傻。”
葉晚抬頭。她眼裡的淚，轉啊轉。
“我總想，要是有姐一半厲害就好了。”她說。
“你比我厲害。”葉蓁說，“你十六歲，一個人撐著藥行。帶著葉家的人，從落霞山殺進殺出。這天下，能有幾個這樣的女子。你不需要像誰。你就是葉晚。我妹妹。最好的那個。”
葉晚哇地哭出來。她撲進葉蓁懷裡，哭得像個孩子。葉蓁抱著她，輕輕拍她的背。這丫頭，平時硬氣，到底還是個半大孩子。
夜裡，審了那瘦高個。他扛不住，招了。
他叫馬六。從前是範昭手底下的。範昭死後，他投了一個人。那人給了他五百兩，讓他來井邊取方子。他不知道那人是誰。每次接頭，都在城西的破橋下。那人蒙著臉，隻露一雙眼睛。左眼，是瞎的。
“瞎左眼。”葉蓁重複。她轉頭看姬珩。
姬珩的臉色，變了。
“我認識一個瞎左眼的人。”他說，“吳三。”
葉蓁的心一沉。吳三。那個匠人。她以為他早死了。原來他還在。還摻和進了方子的事。
“他假死。”葉蓁說，“那晚在井邊，他分明冇了氣。我親手探的。冷透了。”
“探屍，也有法子騙人。”姬珩說，“吳三這種老江湖，給自己備副假死藥，不難。他躲起來，等的就是今天。等範昭死了，等我們回京。他再出來，收網。”
“他圖什麼。”葉蓁說。
“方子。”姬珩說，“吳三是匠人。可他不光會修弩。他還會煉藥。這毒方到他手裡，比到任何人手裡都危險。他能把它變成武器。能賣。能造。能掀起大亂。”
葉蓁站起來。她走到窗前。外頭，夜已深。風很大。吹得院裡的樹，嘩嘩響。
“這人，必須找到。”她說。
“我撒人去找。”姬珩說，“他既然在城裡，就跑不掉。城西破橋，我派人盯著。他總會去。”
“我親自去。”葉蓁說。
“天亮了去。”姬珩說，“今晚，你先睡。你睡了，我才放心。”
葉蓁回頭。姬珩站在燈下，看著她。那眼神，軟得不行。
“一起。”葉蓁說。
“一起什麼。”姬珩說。
“一起睡。”葉蓁說。
姬珩笑了。他走過來，牽起她的手。兩人往內室去。燈，滅了。夜，靜了。
窗外，風還在吹。可這屋裡，是暖的。