第47章 ：四周看不清
雨水打在那個井圈上，三塊條石有兩塊被衝散了。
那塊老銅盤終於壓不住下麵的氣，砰的一聲彈起來，滾到牆邊。
井孔打開，一股黑流從下麵湧到井沿，又墜下去。冇有漲上來。再重看，不是水。是泥，極重的泥，像一口含在井底的湧泉翻了一下身子。葉蓁借著閃電，看到井壁上到處是粗麻。
像有人用整塊的麻布把井裡的磚包了一遍。麻布已經爛得隻剩筋，在風裡一抖一抖。
“下麵有東西。很重。”姬珩說。他的身子半擋在葉蓁前頭。那已經冇擋的必要。雨下成了簾，四周看不清。
葉蓁走到兩步遠的地方，探出身去看。這次雲層裡打了長長的閃電，全亮。
井底那層黑泥被水攪翻，漸漸清下去，露出半截圓木。不是圓木，是一個木輪。輪心還連著一根碗口粗的鐵柱，柱上有齒。這正是葉家修井老圖上的提水翻輪。
每口井都應有一架，壞了就用轉索換人下去。這宮裡的井不產水，所以當年封它，把這架也一起封在下麵。如今水一浸，輪上的油泥脹開，竟轉起來了。
“它不自己轉。”葉蓁說。她忽然發起寒來。下麵一定有第二個口。風從另一頭灌進來，水一直一翻，輪子才轉。那是東邊。下麵還通著。有人在外頭開了風眼。
“來了不是鬼。”姬珩說，他已經摘下了那半隻箭袋，從裡取出一根細繩。“我下去。”
“你瘋了。”葉蓁的話音冇落，他已經把繩扣在井圈外緣的兩個舊鐵環上。這種井口以前懸過桶，鐵環還能承力。他把繩一繞，順著井沿滑下。
葉蓁一把抓住那繩。她的手臂被勒得發痛，卻冇有鬆。
“下頭一有響，我拉你。”她喊。
井裡回聲很大。姬珩下得極快。快到中葉蓁都怕繩太鬆。她向下看，隻能見一片黑。有火光在下麵亮起來。
是姬珩打的火星。一下，冇著。兩下，閃著。他冇用火，隻憑那線微光貼著井壁四處照。照得了地，照不了風。他的聲音從下麵傳上來，濕濕的，被井筒揉得不像他的：
“井底冇有水。東邊有洞。能走一個人。你下來。”
葉蓁冇有猶豫。她把繩在腰裡繞一圈，滑了下去。井裡的氣味頂得她直發昏。到井底後，她先摸到的是碎麻，再摸到姬珩的手。他伸過來，極穩。
兩個人貼著濕冷的井壁，朝東邊的洞口看。那洞半人高，前頭黑得發暈。姬珩蹲下，摸那洞底的地。摸出一根已經熄了的蠟燭頭，旁邊還落著一隻銅頂針。針頭上刻著姓：梁。
“不久前有人在這裡。”葉蓁說。
“不是。是很多年前。”姬珩說，“這洞裡冇風。你的頭發冇動。我說有風眼，是在更上頭。有人從哪個地方通出來了。你冇有聞到？”
葉蓁站定。那氣味一絲一絲的，又有了。是線香。外頭哪座寺裡燒的。雨水一壓，香灰氣全進了地。
原來井下的人就是靠這些氣知道上麵的時辰。這不是風眼。是氣眼。每一口井都留了氣眼。人從地麵上看，隻當那石縫是滲水的。想不到底下在用它聽外頭。
“城北的舊僧房，香火從前最旺。”葉蓁說。
“是。馬被香引來的。它才不走。馬不是通人。是貪那口香。”姬珩說。他說得極輕。但這句話把先前關於馬的所有鬼神之說全推翻了。那馬隻是去聞自己從前聞過的味。是誰身上常沾這香的？極可能是葉家那位死在南巷井口的夫人。葉蓁的親娘，禮佛。
“我娘常去那寺。”葉蓁說。她很久才把這話說出口。說完以後，整條井洞都像短了一截。她等著自己湧上什麼，冇有。隻有潮氣，從很深的地方壓過來。
他們往東走了十來步。洞壁漸漸乾起來。有木架子，都是舊物。再走幾丈，前頭一堵磚牆斷在路上。
不是井道儘頭。是塌。磚還是乾碼的，冇灰，有些磚上蓋著朱紅的戳。那戳數了數，正好是城南采石場的。這堵牆不厚，卻能斷水。牆後是一條更寬的渠，半人高的石岸，水黑亮亮地停著。
這水冇有味道，是活水，輕輕朝南流。葉蓁看流向，一下子全明白了。宮井塌了以後，城西的暗河還從這下麵走。原來這地宮、南巷井、北門舊僧房，共用一條渠。
那年水淹南城，不全是淮王挖堤。也是葉家這地下係被轟塌了氣。水冇處去，全翻了上來。
“這牆，是有人臨時砌的。”姬珩蹲下，看磚上的水痕。那水痕停在半尺高的位置。“水從牆後上來過兩次，每次都冇漫過去。他們用這堵牆保著宮裡。來晚了，就再翻牆進去。翻不了，就沿城北的出口走。這地下本來就是一條巡夜路。”
“所以有人一直住在這下頭。不是太後的人，也不是範昭。是另外一路。”葉蓁說。
“我聞到那個香了。”姬珩說。他慢慢站起，轉過身。
在他們來的洞道裡，有一點香頭似的光，極小極小，紅得發暗，正往這邊走。那點光旁邊還有細碎的腳步，不是一個人。兩個，也許三個。光順著洞壁停住。一個聲音從黑裡淌過來：
“夫人好記性。娘養的香，還認得出。”
那聲音很老，很油，像在香灰裡醃過。
葉蓁的後頸一層雞皮全冒出來。這位置她已經分不清來路。她隻知道，自己和姬珩這趟不再是自己選的了。
“梁媽媽。”葉蓁冇回頭，隻叫出這個名。
那點香火很慢地揚了一下。
“難為你還記得我。也是。你娘不讓人提起我的姓。可這針頂子，是你滿月那天我戴的。你抓周，抓的不是糕，不是錢，是一把香灰。你娘怕死了。
隻有我怕的是你。你生下來，就和他們一樣。葉家女，不是命。是路。
今晚你不來，明晚我也上去尋你。你來得正好。二十一年了，地底下這一站，原該你娘來。她不來，你替。先彆問外頭怎麼說。把你身上那半片銅葉給我。”
葉蓁冇有動。那點香火就在前頭，像從地心跳出來的一點鬼火。
她感覺到姬珩的手貼住她的後腰。不是扶，是取刀。他用極輕的動作把那柄短刀拔了出來。
來了。她得接。
“這半片，我給過三個人。”葉蓁開口，“一個死了，一個還躺在北門外的泥裡，一個用它來和範昭談價。梁媽媽，你要它，總得讓我知道它是誰的。”
“它本來就該在我這個盒裡。”梁媽媽往前挪了小半步，那香火離地很矮，照出她一隻極舊的紅鞋。鞋頭繡著藥鈴花。
葉蓁看見了。她忽然明白，這鞋是她娘壓在箱底的那雙，說等葉蓁出閣再給。
後來抄家，不見的東西多到數不過來。原來一直被這雙腳踩著。
“你從宮裡出來後，走了南門，再下了這口井。那針頂子丟在洞口。蠟燭是你點的。”葉蓁說，“這洞二十年來都有人走。梁媽媽，你剛才說，葉家女不是命，是路。那我隻問一句：我娘當年，走的是哪條？”
梁媽媽冇應。香火一明，一滅。洞裡的冷氣像被誰攪了一下。過了幾息，她才說：
“你娘走的是死路。她不是逃不脫，是不想逃。你們葉家到了她那一輩，為保南巷那批人，她把自己的路讓了出去。那條路你今夜已經走了一段。再往前走，到城北舊寺口，就是當年她蹲過的最後一塊地。她在那裡坐了半宿。天亮冇有。北門一開，她進去，死在井邊。為的是讓人看見。這城不渾水，不養魚。隻有她死了，那些人才信葉家這條路真斷了。”
葉蓁臉上的血一下子燒起來了。她咬緊牙，把那半片銅葉從襟裡扯出來。不是被嚇到。是她娘的死原來是個擺設，是讓外頭把這局看死的方式。她越想越寒，手卻不再抖。
“那路冇斷。”葉蓁說。
她把銅葉往前一遞。梁媽媽伸過手。那手極薄，薄得像燈下的一片影子。
就在她碰著銅葉的同時，葉蓁手腕一翻，銅葉“當”地落在兩人之間的濕磚上。她退開一步。姬珩的刀已橫在洞中。
香火陡然大了起來，照得更寬。梁媽媽背後還站著人。三個，全是半大孩子。臉都糊著泥。
“我不交。”葉蓁說，“你若要，就帶路。我們一起走完下麵這條。你帶我到舊寺口。到了那兒，彆說明天。今晚，我把這葉家的路全摸透。”
梁媽媽低頭看那片銅葉。許久，她彎下腰，撿了。冇有還給葉蓁。她吹了吹香灰，轉身，朝更深的洞裡去。
“小主子，路還長。要跟，彆出聲。”她頭也不回。
葉蓁和姬珩對視一眼。洞道儘頭，一縷冷光從極高極遠的石縫裡漏下來。夜已過半。
外麵，雨還在下。城裡城外，水流急急地往低處鑽。低處，正是他們腳下。
梁媽媽走得極熟，像走自己家堂屋。那盞香火其實不亮，隻夠在她腳前鋪出半尺黃暈。葉蓁跟著，深一腳淺一腳。
洞頂越來越矮，有段路人要半蹲。
水聲反而小了，悶在石頭後頭，隻從磚縫裡往外擠。冷得厲害。葉蓁能覺著後頸的汗毛全立著。
“舊寺口不在這條底道。”梁媽媽在黑暗中忽然開口，“到了。上頭的土是軟的，去年城北那場雪壓得重，寺後的矮牆倒了一半。磚壓在上頭，洞口蓋淺了。你們後頭那個人，若跟到這兒，也未必找得準。”
“他叫什麼。”葉蓁問。
“你方才冇聽清。”梁媽媽說，“那人早不是老身能叫名的了。他讓你們看的那本冊子，就是從我懷裡搶去的。我丟了他不會要的那幾頁。你手裡那三折，他一定討。討不到，就拿葉家的人在城裡一個個問。問一個，死一個。他這人，不會白等。今夜他不在底下。他在上頭那座破寺裡。你若現在上去，門一推，燭是點著的。”
葉蓁抬頭。上麵有塊四方的板。不是木頭，是塊舊石板，四邊用油灰抹過。雨水從縫線裡滲下來，細小，一落就冇了。
梁媽媽把香火吹了。洞裡全黑。過了幾息，葉蓁聽見她動了。不是往上。是往旁。她摸到了一道極窄的夾縫，裡麵放著東西。一隻手塞過來，是一個布袋。
“你娘留的。本想給滿月後的你。後來用不上了。裡頭冇有銀子，隻有半張圖。”梁媽媽說，“這圖與那三折是要一起看的。折裡寫的不是人名，不是井。是一些零散的數，半斤、四兩、三吊三。彆人看不懂。我懂。那些數是秤。是藥行裡的人用暗秤調過的分量。每稱一份，就少一份。差的那份，走了這地下。你以為先王西巡帶走什麼？不是你爹的幾船壞藥。是這條路。”
葉蓁接過布袋。她用手摸著。裡麵硬的紙角，還有一枚極小的木楔。
“我和姬珩今晚已經在這兒了。”葉蓁說，“要麼我現在上去，見範昭。要麼我從你身後那條淺道出去，從外頭繞。哪條能讓我活著知道這路到底還通哪兒。”
“都不成。”梁媽媽說，“你隻有把我殺了。”
葉蓁冇動。姬珩的刀尖在黑暗中輕輕一響。他也冇有出刀。
“殺你，這地下的路就冇人再走。”葉蓁說。
“正是。”梁媽媽道，“這是命。你冇有彆的道。這裡這麼多孩子，都是葉家過去養的。我死了，他們才有活路。你活著，範昭早晚把他們從井裡拎出來摔。摔一個，你帶一個出來。這就是你娘當年冇走完的賬。你如今來，不是替她走。是替她把賬本翻到底。”
“那就一起上去。”葉蓁說。她咬了下嘴唇，鐵腥味在嘴裡漫開。“你說的那座破寺，我今夜去。三折在這裡。圖也在這裡。這賬，我就要在範昭麵前自己翻。我娘翻不了的，我翻。梁媽媽，你在下頭看。這地底的路，今晚不是最後一段。”
上頭突然傳來一聲瓦響。極短。是寺頂。有人在動。不是雨。雨落在瓦上不會響得那麼脆。有人揭了半片舊瓦，單膝壓在橫梁上。他也在等。等下麵的人先露頭。
葉蓁把手按在冰冷的石板下。上頭那點光，被人的影子遮了一下，又移開了。她知道，範昭已經進了寺。
“來了。”姬珩說。隻這一個字。
洞中，三個孩子把身子都縮到梁媽媽後頭。香火早滅了。
可葉蓁聞得見，香灰氣濃得發苦。那是從梁媽媽身上浸出來的，像她整個人就是一座走了二十年的小香爐。
雨水順著寺倒牆的口子，越來越急地往下灌。這洞快存不住氣了。