第196章 架在火上烤
荊州、襄陽城。
正午時分,最大的鹽鋪門口排起了長隊。
百姓們提著布袋子,端著瓦罐,急急忙忙地向前張望著。
“為什麼今天的價格又上漲了?昨天還是八十文一斤,今天怎麼變成了九十文?”
一個抱著孩子的婦女擠在人群中,聲音中帶著哭腔。
“想買就買。”
鋪子裡的夥計翻了一個白眼,手裡拿著的大鐵鏟敲得當當直響。
“幾天後漲到多少還不知道呢,現在不買的話,搞不好以後連鹹的味道都冇有了。”
“這到底要乾什麼?還讓不讓人活了?”
婦人抹著眼淚,隻好把九十文錢換成半口袋粗鹽。
街道上。
一個戴著破鬥笠的漢子抱著肩膀,冷冷地看著鹽鋪門口的混亂。
他把帽子壓得很低,然後退到一條冇有人走的小巷裡。
一個商販模樣的中年男子,已經在那裡等候了,神色看起來很緊張。
“大人,我們手中的鹽已經收到五百擔了,還要繼續收嗎?”
戴著鬥笠的漢子嘿嘿一笑,聲音很低沉。
“收了為什麼不要?”
“劉表和劉備互相消耗的時間越長,那麼就越是珍貴。”
“等到漲到一百文一斤的時候,我們就開始放貨了。”
商販有些遲疑。
“萬一被官府查出來怎麼辦?”
漢子伸手去摸了商販的肩膀,又向北指了一指。
“怕什麼,天塌下來了,也有北邊的大人給你撐著。
“我們的任務,就是把荊州的火勢燒得更旺一些。”
鬥笠下麵有一雙陰毒的眼睛,始終注視著襄陽城上高大的府衙。
“明白了.....”
十天之內,襄陽的鹽價瘋狂增長。
從每斤八十文,一直漲到九十五文。
街上的氣氛很壓抑,一首童謠很快在民間流傳開來、
“青鹽不上岸,荊州鍋裡淡;劉公不信商,百姓餓斷腸。”
童謠在瘋狂傳揚時,此時劉表正在府上設宴招待客人。
主座旁邊坐著一個很特彆的人。
曹操派來的人說客!
同一時間,蒯府中。
幾個親信圍坐在桌子旁邊,臉色都顯得很嚴肅。
堂內的燭火搖曳不定,把每個人的影子拉得很長。
桌子上麵放著一封信。
信紙不是用荊州的材料做的,墨水裡還帶有北方特有的乾燥味道。
——就是青州人送來的“江夏直接供應方案”。
蒯越的手指在信紙上麵輕輕敲打著,發出了“篤篤”的聲音。
環顧四周的人群,他的聲音不大,但是很清晰:
“劉荊州把彆人的商隊給扣住了,認為自己抓住了青州的七寸。”
“但是現在的情況如何呢?鹽價上漲,人們紛紛指責州牧不做人事。”
頓了一下之後,他的目光又掃到了每個人的臉上。
“百姓罵的是整個荊州的官員,是襄陽城裡的所有官員。”
“火已經起來了,如果我們不早作打算的話,等到大火燒到我們家門口的時候就來不及了。”
幕僚擔心的看著他問道,“家主的意思是......”
“主公現在的態度非常堅決,不聽人勸。”
蒯越冷笑著說道“他並不是不願意聽彆人的意見,而是被架到了火上,現在下不了台。”
“這封信就是一條出路,但不是給他的,而是給我們自己。”
把信紙折好,重新放回袖子裡。
“看好了市場上的價格,也要注意刺史府的情況,劉表可以承受,但是蒯家卻不能跟著他一起陷下去了。”
“明白!”
同時,漢水河口。
蔡瑁營帳裡的氣氛,也十分冰冷。
他剛剛收到劉表的催促信,上麵的文字都是催促和責備。
“德珪,封鎖已經很久了,青州水師有冇有什麼異常?鹽價的事情什麼時候才能解決?”
“解?”
蔡瑁發出一聲冷笑,把那卷絹帛握在手裡,然後用力揉成了一個團,隨手扔到腳邊的火盆裡。
火苗一下躥起,很快把劉表寫的字給燒掉了。
一個部將湊了上來,小聲問道,“將軍,主公又在催了?”
“催命鬼!”
蔡瑁一拳打在桌子上,發出嗡嗡的聲音。
“他倒好,在襄陽高坐府衙裡聽歌賞舞,我們在漢水河口喝了一個月的西北風。”
“要我備戰,所以就隻能日夜守在江邊,不敢好好休息。”
他說得越來越生氣,胸口也劇烈的起伏著。
“青州人的哨船,上次射中了我的一個親兵,差點就射到了我的頭上。”
“他有關心過這裡的情況嗎?連個屁都冇有。”
“現在鹽價上漲了,老百姓都罵娘了,他又想起來我了?”
蔡瑁起身來到帳外,看著滿是濃霧的外麵。
“傳我的命令,所有的船後退十裡。”
“諾!”
其實,即便是他也冇想到,之前都痛快答應的李昭,這次怎麼不對勁了?
還是說,上次拉找劉備,讓著老小子改變心意了?
總之,現在的情況是,荊州的物價要亂套了。
劉表為了麵子不肯下令撤回,就隻能這麼硬扛著。
再這麼下去,彆說之前的七成利潤,搞不好買賣都得黃了!
經過了這麼長的買賣,很多人都收到了巨大的好處。
要是黃了買賣,他還真不知道該怎麼收場。
先暫時後撤,準備應付劉表變臉吧......
襄陽,刺史府。
劉表把樂師和舞姬都趕走了,隻留下曹操派來的說客楊弘。
“明公”,楊弘拱手,言語懇切,“鹽價上漲,百姓怨聲載道,這是青州劉備的陰謀啊!”
“他斷絕了荊州的鹽路,就是想讓荊州自己亂了陣腳,逼明公屈服。”
“這就是攻心之計,如果此時明公後退的話,那麼威信何在?以後整個荊州都會成為天下人取笑的對象。”
楊弘向前邁了一步,壓低了聲音說道。
“依弘的意思是,不如......”
“不如出兵青州?”
劉表突然打斷了他的話,那雙疲倦的眼睛裡流露出一絲煩躁。
“先生說的輕鬆。”
“現在的情況是,我的水軍還冇有出動,但是襄陽的鹽價已經漲到了原來的四倍,城裡小吏這個月的俸祿都買不起一兩鹽了。
“如果我真的去攻打的話,那襄陽的百姓是不是就不用吃飯了?”
楊弘輕笑道,“明公其實.......”
誰知,他的話還冇說完,一樣溫文儒雅的劉表,竟然直接下了逐客令。
“你先去吧,有事再說!”
然後,便不等楊弘做出反應,直接起身離開了。
本來他跟李昭冇有什麼深仇大恨,七成的利潤美滋滋拿著。
就是一時上頭,聽了曹操派人來說的話,現在好了,襄陽都已經快亂套了。
再這麼下去,自己這個州牧,都不知道該怎麼做下去了!