第388章 反了
夜幕壓在靈州城頭，寒風刮過空蕩的巷道。
偏營柵欄外，黑壓壓聚著近千名披甲親衛。
火把晃動，照亮兩張神色冷酷的麵孔。
站在左側的將官身形壯實，腰懸鍍銀彎刀，乃是晉王嵬名察哥的親衛統...
靈州城南，曠野無垠，朔風卷著黃沙撲麵而來，刮得人臉生疼。辰時初刻未至，天光尚在灰白與青黑之間遊移，地平線上已浮起一線鐵色——那是宋軍大陣的輪廓，如一道沉默的山脊橫亙於枯草連天的原野之上。
鼓聲未起，號角未鳴，唯見旌旗獵獵，盾牌森森，長槍如林，鐵甲映寒。神衛軍輕騎列於兩翼，馬蹄輕踏凍土，噴出團團白霧；中軍重步兵持巨盾結成龜甲陣，盾麵覆以浸水牛皮，防備西夏慣用的火箭；後方拋石機、八牛弩、震天雷車早已推至陣前百步，炮口斜指蒼穹，引信垂落，靜待火種。
趙似未乘禦輦，亦未披金甲，隻著一身玄底雲紋常服，外罩銀鱗軟甲，腰懸禦賜龍泉劍，立於高台之上。台高三丈，以鬆木夯土壘就，四角懸銅鈴，風過則鳴，清越如磬。他身後立著宗澤、折可適、郭成、姚古等將，人人肅然，甲葉不響，連呼吸都壓得極低。
遠處靈州城門轟然洞開，吊橋墜地之聲沉悶如雷。黑壓壓的西夏鐵騎自城中湧出，蹄聲如萬鼓齊擂，震得地麵微顫。前軍為嵬名氏親衛重甲騎，人披雙層鎖子甲，馬披冷鍛皮甲，手持長槊，槊尖寒光吞吐；中軍是李乾順親率的三千“鐵鷂子”，皆選自黨項各部最強健者，背負硬弓、短矛，腰挎環首刀，胯下戰馬皆是河西良種，鬃毛如墨，筋肉虯結；後軍則為靜州、順州臨時征召的步卒，衣甲殘破，麵色蠟黃，卻強打精神，舉著歪斜的狼旗，隨風獵獵。
李乾順果然親臨陣前。
他身著赤金蟠龍戰袍，頭戴嵌玉金冠，腰束九蟒玉帶，跨下一匹通體烏黑、四蹄雪白的照夜玉獅子。馬鞍側懸一柄金鞘禦刀，刀柄雕蟠螭，刀鐔嵌紅寶石，在晨光下灼灼生輝。他未擂鼓，亦未登高台，隻策馬立於陣前五十步處，身後豎起三麵大纛：中為“大夏天子李”，左為“靈武王”，右為“鎮國大將軍嵬名保忠”——最後一麵，是昨夜連夜趕製，為安撫東線軍心而虛設之旗。
趙似眯眼遠眺，忽而一笑：“好一個‘天子親征’。”
折可適沉聲道：“官家，賊軍陣勢雖盛，然細觀其馬蹄印深淺不一，前軍蹄印深達三寸，後軍僅半寸，顯是戰馬久未飽食，腹中空虛，筋力已竭。”
郭成接口道：“末將方才遣斥候繞行十裡，見西夏後軍炊煙稀薄，灶數不足三萬，而報稱出兵七萬……分明是強撐門麵，虛張聲勢。”
趙似頷首，手指輕叩欄杆：“李乾順這是把最後一點血氣，全押在這半日之間了。”
話音未落，忽聽靈州方向鼓聲驟起！
咚！咚！咚！
三聲如雷貫耳，非是戰鼓，而是靈州城頭十二麵牛皮大鼓齊鳴，鼓點急促如雨打芭蕉，又似心跳狂跳，催魂奪魄。緊接著，西夏陣中號角淒厲，千騎齊動，鐵鷂子分作三股洪流，如三把利刃直插宋軍中軍！
“來了！”姚古雙目圓睜，手按刀柄。
“莫急。”趙似抬手，聲音不高，卻穩如磐石，“傳令——神臂弩第一排，蹲射；第二排，立射；第三排，預備！”
令旗翻飛，鼓點突變。
咚——咚——咚——
三聲緩鼓，如巨人踱步。
宋軍前陣盾牆轟然下壓，盾後弩手齊刷刷半跪，神臂弩上弦之聲如春蠶食葉，簌簌不絕。弩箭俱為三棱透甲錐，箭鏃淬毒，尾羽染朱，一排排森然指向蒼穹。
鐵鷂子奔至三百步，弩手不動。
二百五十步，仍不動。
二百步，西夏前排騎士已抽出硬弓，箭尖朝天，引弦如滿月。
一百八十步，趙似忽揚右手，五指張開——
“放！”
刹那間，萬弩齊發！
不是漫天箭雨，而是三波疊浪！
第一排蹲射，箭矢貼地掠過，專襲馬腹；第二排立射，箭矢平飛，直取騎士胸甲縫隙；第三排仰角三十度，箭矢升空再俯衝，如鷹隼撲兔，專釘麵門與頸項！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
血霧炸開，馬嘶人嚎驟起！
前排百餘鐵鷂子連人帶馬栽倒，戰馬肚腹被撕開尺長口子，腸子拖曳於地；騎士麵門中箭，紅白迸濺，仰天摔落；更有數十人被三棱箭貫穿咽喉，喉骨碎裂，嗬嗬喘氣，雙手徒勞抓撓頸間箭杆，頃刻斷氣。
鐵鷂子衝鋒之勢為之一滯。
但李乾順早有預料。
他猛然抽出腰間金刀，高舉過頂，刀鋒映日，刺目如電！
“殺——！”
一聲長嘯，裂帛穿雲。
第二波鐵鷂子越過屍堆，踏著同伴殘軀再度衝鋒，速度竟比先前更快三分！他們不再射箭，隻伏低身軀，將長槊平端，槊尖如林，直指宋軍盾陣！
“盾陣——合！”
折可適暴喝。
中軍巨盾轟然閉合，五百麵包鐵巨盾連成一道銅牆鐵壁，盾麵斜傾三十度，頂端削成鋸齒狀，盾後長矛自盾隙探出，密如荊棘！
一百步！
八十步！
五十步！
鐵鷂子戰馬已開始加速衝刺，蹄聲如暴雨砸地，大地震顫，連高台銅鈴都嗡嗡作響。
趙似忽然抬手：“拋石機——試射！”
“轟隆！”
十架五梢砲同時發射，十餘枚裹油布、填火藥的震天雷淩空劃出巨大弧線，落入西夏陣中！
不是落地即爆，而是觸地彈跳兩下，再轟然炸開！
火光騰起三丈高，濃煙滾滾，熱浪逼人。碎片裹著火星四散飛濺，點燃附近騎士皮甲，慘叫之聲不絕於耳。更有一枚震天雷正中一匹戰馬腹下，那馬當場炸成數塊，血肉糊了周圍騎士滿頭滿臉，有人被熱油潑麵，捂臉慘嚎，滾落馬下，瞬間被後隊鐵蹄踏成肉泥。
衝鋒陣型再亂！
西夏騎士不得不勒馬繞行，陣腳鬆動，隊形拉長。
“神臂弩——再放！”
這一次，弩手起身立射，箭矢如蝗，專射戰馬雙眼與膝彎。
“噗！噗！噗！”
戰馬接連悲鳴跪倒，騎士摔落，未及爬起，已被後續騎兵踩成肉醬。
李乾順臉色鐵青，手中金刀攥得咯咯作響。
他冇想到，宋軍竟不與他近身搏殺，隻憑遠程器械，便將鐵鷂子最引以為傲的衝擊力，生生絞殺於百步之外！
更可怕的是，宋軍陣列紋絲不動，盾牆如山，長矛如林，仿佛一堵活的城牆，任你千軍萬馬，撞上來，隻餘粉身碎骨！
“變陣！左翼迂回！”
李乾順嘶吼。
西夏左翼重甲騎當即撥轉馬頭，斜插向宋軍右翼，欲繞至側後，斷其糧道——可惜，他們忘了，宋軍右翼，正是神衛軍輕騎！
“姚古！”趙似頭也不回。
“末將在！”
“你的輕騎，該動了。”
“得令！”
姚古縱馬躍出，長刀揮舞，五千輕騎如離弦之箭，迎著西夏左翼衝去！
兩支騎兵並未對撞，而是在相距三十步時，姚古猛地勒韁，全軍齊刷刷左轉，如一條銀鱗巨蟒，貼著西夏騎兵側翼疾馳而過！
與此同時，神衛軍輕騎齊挽硬弓，箭矢如雨潑灑！
西夏左翼猝不及防，人仰馬翻，陣勢徹底潰散，殘兵如驚鳥四散奔逃，反衝己方中軍！
李乾順瞳孔驟縮。
他這才明白，趙似所謂的“防守反擊”，根本不是被動挨打，而是以守為餌，誘敵深入，再以精銳機動之師，斬其臂膀，亂其心神！
這哪裡是決戰？這分明是一場精心設計的圍獵！
“鳴金！收兵！”李乾順終於嘶聲下令。
金聲淒厲，響徹戰場。
但晚了。
趙似嘴角微揚，緩緩抽出腰間龍泉劍，劍尖斜指蒼穹。
“傳朕旨意——震天雷車，向前推進五十步。”
“八牛弩，換破甲錐，目標——西夏中軍帥旗！”
“神衛軍輕騎，不必追擊潰兵，繞行三裡，截其歸路！”
“轟！轟！轟！”
震天雷車輪軸碾過凍土，隆隆前推，火藥引信嗤嗤冒煙。
“嘣！嘣！嘣！”
八牛弩怒吼，三支碗口粗的破甲錐撕裂空氣，發出刺耳尖嘯，直撲西夏中軍！
其中一支，不偏不倚，正中那麵“大夏天子李”大纛旗杆！
轟然巨響，旗杆炸斷，金線蟠龍旗裹著烈焰，如一隻垂死金鵬，打著旋兒，跌落塵埃。
李乾順座下照夜玉獅子受驚長嘶，人立而起！
他幾乎墜馬！
身旁親衛慌忙扶住，卻見天子臉色慘白如紙，嘴唇翕動，卻發不出半點聲音。
他望著那麵燃燒的旗幟，望著潰不成軍的鐵鷂子，望著遠處巋然不動的宋軍高台——那裡，趙似正負手而立，衣袍獵獵，目光如電，穿透硝煙，直直落在他臉上。
那一眼，比千箭萬弩更鋒利。
李乾順忽然劇烈咳嗽起來，咳得彎下腰去，喉頭腥甜，一口鮮血噴在赤金戰袍前襟，如雪地綻梅。
“陛下！”嵬名安國搶上扶住。
李乾順擺擺手，抹去唇邊血跡，聲音嘶啞如砂紙摩擦：“……撤。”
“是！”
西夏殘軍倉皇回撤，丟盔棄甲，屍橫遍野。靈州城門未及完全關閉，已有數百潰兵爭搶入城，城頭守軍慌忙放下吊橋，卻被後湧人流擠塌半截，哀嚎聲、哭喊聲、馬蹄踐踏聲混作一團，宛如人間地獄。
宋軍並未追擊。
趙似隻靜靜看著，直到最後一騎西夏殘兵消失在靈州城門陰影裡。
他轉身走下高台，步履沉穩，玄衣拂過凍土，不留痕跡。
“折卿。”
“臣在。”
“命工兵營，即刻修築三座土堡，一座於靈州東門三裡，一座於南門五裡，一座於西門七裡。”
“是！”
“另，傳令轉運司——關中糧秣，暫緩北運。”
折可適一怔：“官家，若停運糧草，前線將士……”
趙似淡淡一笑：“不運糧，運鹽。”
“鹽？”
“對。十萬斤精鹽，三日內運抵前線。”
折可適猛然醒悟，撫掌失笑：“妙！鹽入靈州，必致米價暴漲，百姓搶購，富戶囤積，市井崩壞！李乾順縱有百萬雄兵，也擋不住一碗鹽價漲十倍！”
趙似點頭，目光投向靈州城頭那縷將熄未熄的狼煙：“李乾順今日丟了旗，丟了陣，更丟了士卒最後一點心氣。他以為靠一場會獵能贏回尊嚴……殊不知，真正的戰爭，從來不在沙場之上，而在人心之中。”
夜幕降臨，靈州城內，已聞饑民哭聲。
刺史府內，炭火將儘，灰燼冰冷。
李乾順獨坐於案前，麵前攤著一張素絹地圖，上麵密密麻麻標注著各州倉廩存糧數字——靜州：餘粟三百石；順州：餘粟一百二十石；靈州：餘粟……二十七石。
二十七石。
夠三千人吃一日。
他伸出手指，在“二十七”三字上反複摩挲，指尖冰涼。
門外腳步雜遝，嵬名安國捧著一卷文書進來，聲音乾澀：“陛下……東線嵬名保忠……又來急報。”
李乾順冇抬頭：“念。”
“銀州……昨日午時，城破。”
“……”
“狄諮所部，已屠儘守軍三千六百人，儘數梟首，懸於城樓。”
“……”
“狄諮遣使送書一封，言……言若陛下再不獻降表，他明日便率軍西進，直取興慶府，掘我嵬名氏祖陵，焚我西夏太廟。”
李乾順的手指，終於停住了。
他慢慢抬起頭，望向窗外。
一輪殘月，正悄然滑入厚重雲層，天地之間，唯餘無邊黑暗。
他忽然笑了。
笑聲低沉，喑啞，像一把鈍刀在石板上反複刮擦。
“掘陵？焚廟？”
“好啊……”
他抓起案頭朱砂筆，蘸得飽飽的，在那張素絹地圖中央，狠狠畫下一個巨大的叉。
叉，正落在興慶府三字之上。
“那就……一起燒乾淨吧。”
話音落下，他將朱砂筆擲於地上，啪地一聲，筆尖迸裂，朱砂四濺，如血潑灑。
此時，中軍禦帳內，燭火搖曳。
趙似正在燈下批閱奏章，案頭新送來的密報尚未拆封。
沈紹瑞躬身立於階下，低聲稟報：“官家，西夏密使……今夜又到了。”
“哦？”趙似擱下朱筆，“第幾個了？”
“第七個。”
“讓他進來。”
片刻後，一名瘦小漢子被引入帳中。他衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼神卻亮得驚人，一見趙似，撲通跪倒，額頭重重磕在青磚上，聲音哽咽：“草民嵬名阿勒坦，奉……奉我家太子之命，攜此物，獻於天子！”
他顫抖著解開胸前破襖，從貼肉處取出一枚小小金印，雙手高舉過頂。
趙似示意宗澤接過。
宗澤驗過印文，神色一凜，快步呈至禦案：“官家，確是西夏東宮印信，印文‘承天監國太子之寶’，分毫不差。”
趙似接過金印，入手微涼，沉甸甸的。
他翻過印背，見一行細小陰刻：“父不仁，子不孝，寧為玉碎，不為瓦全。”
趙似凝視良久，忽而歎息一聲，將金印輕輕放在案角，燭火映照下，金印邊緣，竟有一道細微裂痕，蜿蜒如淚。
“嵬名阿勒坦。”
“草民在！”
“你回去告訴你家太子——”
趙似頓了頓，目光如水，平靜無波：
“朕，準他‘玉碎’。”
“但玉碎之前，先讓他看看，什麼叫真正的‘瓦全’。”
帳外，朔風呼嘯，卷起漫天黃沙，撲打帳幕，如萬千鬼爪叩擊。
趙似端起茶盞，吹開浮沫，飲儘最後一口溫茶。
茶涼了。
可這西北的冬天，才剛剛開始。