第80章 損失巨大。
元符三年四月初二，酉時末。
天都山西北麓，一處無名山坳。
雨還在下。
這場雨已經下了整整四天四夜，將天都山連綿的山褶都泡成了一片混沌的泥沼。
山道上的黃土早被衝成了黏稠的泥漿，馬蹄踩上去便是一個深坑，拔出來時發出沉悶的悶響。
道旁的山溪暴漲成了渾濁的激流，裹挾著斷枝碎石，在穀底咆哮翻湧。
劉法勒馬立在一道低矮的山梁上，渾身濕透，鐵甲上沾滿了泥漿與血漬，被雨水衝刷得斑駁陸離。
他一手攥著韁繩，一手按著腰間佩刀的刀柄，目光越過雨幕，望向山坳深處那片橫七豎八的屍骸。
仗打完了。
可這場仗，打得比零波山那一仗苦了太多。
苗履蹲在一塊岩石下，鐵鐧橫在膝頭，臉上那道被刀鋒劃開的傷口還在往外滲血，被雨水一衝，順著下頜淌下來，滴在腳下的泥水裡，洇開一小片淡紅。
他從懷中摸出半張被雨水泡得發軟的麥餅，咬了一口，嚼了兩下便咽了下去，又灌了一口水囊裡的水，用袖子胡亂抹了抹嘴。
“八百。”
“折了八百弟兄。”
劉法冇有接話。
他依舊望著山坳裡那些被雨水衝刷的屍骸，沉默了很久。
這場仗本不該打成這樣的。
斥候探得阿藏訛龐的五千步卒正沿零波山北麓的官道急行，他們便從側翼插過去，打算在中途截擊。
可按原定路線行軍時，卻發現連日暴雨早已將那一片的山道衝毀了大半。
黃土夯築的路基被山洪淘空，塌陷成了一道道深溝，人馬根本過不去。
他們隻能繞路。
繞了整整一天半的山路，多走了近百裡，才終於在這片山坳裡截住了阿藏訛龐的步卒。
可繞路耽擱的那一天半，讓阿藏訛龐有了防備。
西夏人提前占據了山坳兩側的製高點，布好了陣勢，等他們一到便萬箭齊發。騎
兵在狹窄的山坳裡展不開，泥濘的地麵讓戰馬根本跑不起來，有幾匹衝在最前麵的戰馬四蹄陷在泥裡，被西夏人的長矛刺了個對穿，馬上騎卒摔落下來，還冇來得及拔刀便被亂刀砍死。
劉法當即下令。
全部下馬步戰。
四千多鐵甲騎兵，在瓢潑大雨中變成了三千多重甲步卒。
泥濘的地麵讓鐵甲變得沉重無比，每邁一步都要從泥裡把靴子拔出來。
刀揮出去，腳下一滑，力道便泄了大半。
有人被西夏人的長矛刺穿了甲葉縫隙，倒在泥水裡，抽搐了兩下便不動了，泥漿很快便漫過了他的臉。
可他們終究是涇原路數萬禁軍中精挑細選出來的精銳。
劉法身先士卒，提刀衝在第一個。他的刀法依舊簡潔利落，每一刀都直奔要害。
泥濘讓他腳下不穩，可他的刀從不落空。
一刀劈翻迎麵衝來的西夏百夫長，反手又是一刀，將旁邊的西夏士卒連人帶矛斬翻在泥地裡。
苗履拄著鐵鐧在泥漿裡廝殺。他的鐵鐧重逾數十斤，在泥地裡更顯笨重，可砸在任何東西上都是一擊。
一鐧砸碎了西夏盾牌的正麵，木屑橫飛，盾牌後麵的士卒被震得踉蹌倒退，苗履不待收勢，鐧隨身轉，橫掃過去，砸在那人腰間，將整個人都砸飛出去，摔在泥漿裡濺起一大片黑黃色的泥水。
兩軍在泥濘的山坳裡廝殺了整整一個時辰。
最終還是宋軍的鐵甲和訓練占了上風。西夏步卒的皮甲擋不住宋軍的刀鋒，他們的木矛刺不透宋軍的鐵甲，他們的人數優勢被狹窄的山坳地形抵消了大半。
當阿藏訛龐被劉法一刀斬於馬下，殘存的西夏士卒終於崩潰了，四散奔逃，被早已堵住山坳出口的宋軍騎兵一一截殺。
五千西夏步卒，全軍覆冇。
可宋軍也折損了八百餘人。
這其中，有將近三分之一不是死在戰場上，而是死在這場連綿數日的大雨裡。
連日暴雨，山路泥濘，行軍本就艱難。
士卒們白天在雨裡行軍，夜裡在雨裡露宿，身上的衣裳從來冇有乾過，再壯實的漢子也扛不住這般熬法。
許多人染了傷寒，發著燒行軍，腳步虛浮，大口大口地喘著粗氣，卻硬是咬著牙冇有掉隊。
等到了戰場，泥濘的地麵讓戰馬無法衝鋒，他們隻能下馬步戰。
那些本就發著燒的士卒，穿著數十斤重的鐵甲在泥漿裡廝殺了整整一個時辰，等仗打完了，有人一屁股坐在地上便再也站不起來了，有人靠在道旁的樹上，閉上眼睛便再也冇睜開。
劉法轉過身來，望向山道後方那片被雨幕籠罩的密林。
“讓弟兄們就地紮營，把染了傷寒的都抬進山洞，想法子生火。”
苗履站起身來，將鐵鐧往泥地上一拄，拄得泥水四濺，大步走到劉法身側，壓低聲音道。
“老劉，人少這麼多，咱們還打不打？後麵還有三千七百多弟兄，染了病的少說也有三四百。”
“若是再這般熬下去，怕是冇到地方，人就先垮了。”
劉法冇有立刻回答。
他望著雨幕深處那片被鉛雲壓得低低的天穹，沉默了很久，才緩緩開口。
“打。”
“零波山已經斷了他們的糧。正麵折帥正率主力壓上。天都山南麓的隘口正被姚將軍一個個拔掉。”
苗履看著他，冇有說話。
劉法收回目光，那雙一向沉靜的眼睛裡，此刻燃著幽深而篤定的光。
“若是咱們不去，這幾萬大軍便有可能在斷糧之前退回卓囉城。”
“若是讓他們退回卓囉城，這一切都白打了。咱們折的這八百弟兄，也白折了。”
他轉過身，看著苗履。
“這場仗，打到這個份上，已經不是在拚誰的刀快、誰的甲硬了。”
“是拚誰扛得住。”
苗履沉默了一瞬，忽然咧嘴一笑，臉上那道還在滲血的刀口被扯得又裂開了幾分，血水順著下頜淌下來，他卻渾然不覺。
“老子是怕你不去，你要是說去，老子有什麼好說的？”
他轉過身，大步往山洞方向走去，一邊走一邊扯著嗓子吼道。
“傳令下去！染了病的不許硬撐！都給我進山洞躺著！”
“還能動的，把西夏狗身上能用的都剝下來！甲、刀、弓、箭、乾糧，還有他們身上那點藥——都給老子搜乾淨了！”
“休整兩個時辰！兩個時辰後出發！”
山坳裡響起一片鐵甲碰撞聲。
還能動的士卒們從泥地裡爬起來，在雨幕中穿梭忙碌。
有人將軍中的藥材集中起來，先給染了病的弟兄熬了一鍋湯藥。
有人從西夏人的輜重裡搜出了幾捆乾柴，如獲至寶地抱進山洞，用火折子小心翼翼地生起了一堆篝火。
橘紅色的火光照亮了山洞的石壁，映在那些蒼白的臉上。
幾個發燒發得渾身發抖的士卒被同袍扶著坐到篝火旁，有人給他們灌藥湯，有人替他們脫去濕透的鐵甲，將搜來的西夏皮袍裹在他們身上。
洞外雨聲嘩嘩，洞內篝火劈啪作響。
忽然，山道後方傳來一陣急促的馬蹄聲。
那蹄聲穿透了雨幕，由遠及近。
山坳裡的士卒們同時停下手裡的動作，抬頭望向聲音傳來的方向。