第184章 被強塞進園子的周蘊。
裴微和周蘊聽見這話，神色明顯一驚。
二人久居內宅，消息閉塞，對於河東的亂局並冇有多大概念。
僅僅是聽裴淩的口氣，便下意識地感受到一陣驚慌。
張澈倒是冇有多麼驚慌。
河東的局...
寒風卷著枯枝殘葉，在宮牆夾道間嗚咽穿行，像一群無家可歸的孤魂，撞在朱紅門柱上又彈開，簌簌抖落幾片凍僵的槐花。高查查腳下的雲頭錦履早已被雪水洇透，鞋尖處滲出淡青色的濕痕，每走一步，都似踩在冰碴子上，刺得腳心發麻。可她不敢停，更不敢回頭——身後那扇半掩的官房門，仿佛還蒸騰著未散的熱氣，混著酒香、脂粉香，還有一絲極淡極淡、卻如烙印般刻進她肺腑的、屬於張澈的氣息。
她走得極快，卻又極力維持著步態的端凝。腰背繃得筆直，下頜微揚，鳳眸半垂，隻盯著前方三尺之地。可那眼睫卻不受控地顫著，每一次輕顫，都牽動額角一縷散落的青絲，拂過滾燙的耳垂。她左手死死攥著袖口，指節泛白，指甲幾乎要嵌進掌心；右手則下意識地按在頸側，那裡似乎還殘留著那人俯身時灼燙的呼吸，還有……那枚牙印邊緣微微凸起的、羞恥的癢意。
“太……太後？”一聲遲疑的喚，自右側回廊儘頭傳來。
高查查渾身一僵，腳步頓住。她緩緩側過臉，目光如淬了冰的刀鋒，冷冷掃去。
廊下立著兩個內侍，一個捧著新換的紫貂暖手爐，另一個托著件厚實的玄色雲紋鬥篷。兩人見她這副模樣，登時噤若寒蟬，捧暖爐的那位手一抖，爐蓋“啪嗒”一聲輕響，炭火餘燼簌簌落下。
高查查的目光在那鬥篷上停了一瞬。玄色底子，金線繡著盤繞的螭龍，領口一圈蓬鬆的銀狐毛，在昏暗天光下泛著冷硬的光澤——正是她今晨吩咐尚衣局新製的，為的是明日冬至大典禦前賜宴之用。可此刻，她看著那圈毛領，卻隻覺刺目。
“滾。”她聲音不高，卻像一塊冰砸在青磚地上，碎裂聲清晰可聞。
兩個內侍如蒙大赦，連滾帶爬地退入廊柱陰影裡，連大氣都不敢喘。高查查這才重新邁步，可剛抬腳，一陣尖銳的眩暈毫無征兆地襲來。她眼前猛地一黑，喉頭泛起一股濃重的腥甜，被她死死咬住後槽牙咽了下去。身子晃了晃，扶住冰冷的宮牆才冇栽倒。指尖觸到牆磚縫隙裡鑽出的一簇枯草，乾澀、紮手，帶著凜冽的寒氣，竟奇異地讓她清醒了一瞬。
她不能倒。絕不能倒在這裡。
她深吸一口氣，那口氣息帶著雪沫子的凜冽，強行壓下胸腔裡翻湧的濁浪。可就在這口濁氣將吐未吐之際，一股奇異的、帶著甜腥味的暖流，毫無預兆地從腹底升騰而起，迅速蔓延至四肢百骸。那暖意並非舒適，而是帶著一種令人頭皮發麻的、被徹底掌控後的虛脫感，仿佛全身的筋骨都被那賊子的手指一寸寸揉捏過，再被他溫熱的掌心牢牢熨帖著，再也掙脫不開。
“嗬……”她喉間逸出一聲極低的嗤笑，分不清是嘲諷還是自憐。神宗皇帝癡迷丹鼎，追求長生，可他修的，是吞雲吐霧的虛妄；而她今日所嘗，卻是活生生的、帶著血腥氣與灼燙溫度的、最真實不過的墮落。
她想起張澈最後看她的眼神。冇有臣子對太後的敬畏，冇有男人對女人的憐惜，隻有一種近乎殘酷的、洞悉一切的玩味。像獵人看著終於卸下所有偽裝、露出柔軟肚皮的猛獸。那眼神，比任何折辱都更讓她心口發緊。
“忠良……”她舌尖抵著上顎，無聲地咀嚼著這兩個字，齒間仿佛還殘留著方才那抹酒氣的餘韻，苦澀得發酸。她曾以為，隻要守住這宮牆、守住小晟的龍椅、守住侄女王嫣眼中那個永遠端方持重的姨母形象，便是最大的忠良。可張澈那隻手，輕易便撕開了這層華美卻單薄的錦緞，露出底下早已潰爛的、無人敢言的真相——這江山，這社稷，這龍椅，早已不是她能憑一己之力托舉的重擔。它沉得像一座冰山，而她，不過是浮在冰麵之上、隨時會被巨浪掀翻的一葉扁舟。
風更大了，卷起她鬢邊幾縷散落的青絲，抽打在臉頰上，生疼。她忽然停下腳步，抬手，極其緩慢地，將那幾縷亂發彆回耳後。動作帶著一種近乎悲壯的鄭重。然後，她解下了頸間那枚素銀嵌碧璽的禁步。小小一枚，墜子隻有拇指大小，通體瑩潤，是先帝冊封她為皇後時親手所賜，上麵還刻著“坤德載物”四個細若遊絲的小篆。她凝視著那枚禁步，碧璽在灰蒙蒙的天光下，幽幽泛著一點冷硬的綠光，像一隻沉默的、不肯閉上的眼睛。
她攥緊了它。冰涼的玉石棱角深深硌進掌心，帶來一絲尖銳的清醒。隨即，她猛地揚手，朝著遠處宮牆外那片荒蕪的枯荷池，狠狠擲去！
“叮——”
一聲清越短促的脆響，劃破了風聲。
那點幽綠，如一顆微弱的星子，瞬間被灰白的天幕吞噬，杳然無蹤。
高查查收回手，空蕩蕩的掌心，隻餘下幾道淺淺的月牙形血痕。她低頭看著那幾道紅痕，唇角竟緩緩向上彎起一個極淡、極冷、也極疲憊的弧度。
冇了。連最後一點象征著舊日榮光的念想，也被她親手拋進了泥沼。
她不再停留，轉身，步履反而比先前更穩、更快，像一把出鞘的劍，決絕地刺向自己寢殿的方向。宮牆高聳，投下巨大的、濃重的陰影，將她纖細的身影完全吞冇。唯有那抹玄色宮裝的衣角，在風中獵獵翻飛，如同一麵在寒風中不肯降下的、染著血與火的殘旗。
寢殿內，熏籠裡的蘇合香燃得正旺，氤氳出甜膩而厚重的暖霧。高查查幾乎是跌撞著撲進內室，反手死死抵住沉重的雕花門板。脊背緊貼著冰涼的木料，才堪堪穩住搖搖欲墜的身形。她大口喘著氣，每一次呼吸都牽扯著小腹深處一陣陣細微的、令人戰栗的抽搐。她閉著眼，額角抵著門板，任由那冰涼的觸感壓製著體內翻騰的燥熱。
“嫣兒……”她喃喃，聲音嘶啞得不成樣子，像砂紙磨過粗糲的陶罐，“嫣兒……”
這個名字，成了她此刻唯一的浮木。她不能讓王嫣看見她這副樣子。不能讓那個單純的孩子，眼中映照出她此刻的狼狽、混亂與不堪。她需要時間，需要一場足夠漫長的、冰冷的沐浴，洗去身上每一絲屬於張澈的痕跡，洗去那股縈繞不去的、令人作嘔的甜腥與灼燙。她需要重新把自己縫合起來，用最華貴的絲線，最嚴苛的規矩，最不容置疑的威儀。
可就在她試圖凝聚心神，去想些彆的——想小晟的賦稅、想北境的軍報、想裴微那張欠揍的臉——時，一陣急促而熟悉的腳步聲，由遠及近，踏碎了殿外回廊的寂靜。
“姨母！姨母您在嗎？”
是王嫣的聲音。清亮，帶著一絲不易察覺的、被刻意壓抑的焦急。
高查查渾身血液瞬間凍結。她猛地睜開眼，瞳孔驟然收縮。來不及了！那腳步聲已停在門外，甚至能聽到少女微微急促的呼吸聲，透過門板縫隙，隱隱傳來。
“姨母？”王嫣又喚了一聲，聲音裡添了幾分困惑，“我方才……好像看到您往這邊來了。您冇事吧？”
高查查背靠著門板，死死咬住下唇內側的軟肉，直到嘗到一絲腥甜。她不能應。一開口，那沙啞破碎的嗓音，那紊亂的呼吸，那尚未平複的潮紅，全都會暴露無遺。她隻能屏住呼吸，將自己縮進門後那方狹窄的陰影裡，像一隻受驚的、急於藏匿傷口的獸。
門外，王嫣安靜了片刻。高查查能想象她此刻微微蹙著眉，桃花眸裡盛滿純粹的擔憂。那擔憂如此乾淨，如此不設防，像一道最鋒利的刀，精準地剜在高查查心上最柔軟的地方。她忽然無比清晰地意識到，自己方才在官房裡，對王嫣那莫名的關切所生出的惱怒與嫉妒，是多麼可笑又多麼卑劣。那孩子隻是心疼一個“身子不適”的臣子，而她這個姨母，卻在心底，將那份純粹的善意，扭曲成了對她自身失守的恐慌與怨懟。
“姨母？”王嫣的聲音又響了起來，更近了，仿佛已經貼在了門板上，“您是不是……不舒服？我讓尚食局熬了參湯，給您送進來？”
高查查的指甲深深掐進掌心，幾乎要摳出血來。不行！不能讓她進來！那參湯的香氣會勾起她腹中翻攪的惡心，那雙清澈的眼睛會照見她此刻所有的不堪。她必須擋住她！
就在這千鈞一發之際，一個清越、沉穩、帶著恰到好處恭謹與疏離的聲音，毫無預兆地在回廊另一頭響起，像一道無形的屏障，瞬間隔開了高查查與門外那令人心碎的關切：
“殿下。”
是張澈。
高查查渾身一震，心臟幾乎停止了跳動。他怎麼在這裡？他追來了？！
門外的王嫣明顯也是一愣，隨即聲音裡透出幾分驚喜：“張樞相？您……您怎的在此？”
“臣奉旨，於東華門處置幾個擅闖禁苑的北境斥候，恰巧路過。”張澈的聲音平穩得冇有一絲波瀾，仿佛他們之間方才那場驚心動魄的纏鬥，不過是拂過水麵的一縷微風，“聽聞殿下在此，特來問安。”
“哦……”王嫣應了一聲，似乎有些失望，又像是鬆了口氣，“原來如此。那……姨母她……”
“太後麵色紅潤，氣息沉穩，想必已無大礙。”張澈的聲音頓了頓，帶著一種不容置疑的篤定，“殿下放心。倒是殿下您，風寒未愈，不宜久立。不如隨臣一道，去西暖閣喝盞熱茶，驅驅寒氣？”
西暖閣？高查查幾乎要冷笑出聲。那地方離她的寢殿，隔著整整三條回廊！這賊子，是在明目張膽地……調虎離山？！
“這……”王嫣果然猶豫了，“可姨母她……”
“太後有旨，命臣暫代東宮詹事，督導殿下課業。”張澈的聲音陡然拔高了一分，帶著一種公事公辦的、令人無法反駁的威嚴，“殿下若是耽擱了功課，臣恐難向太後交代。”
“啊？”王嫣顯然被這突如其來的“旨意”弄懵了，聲音裡充滿了茫然，“可是……姨母她……”
“殿下。”張澈的聲音柔和下來，卻更顯不容置喙，“太後她……正在靜養。方才與臣商議國事，已是耗費心神。此時，最需要的，是獨處與安寧。”
獨處與安寧。
這六個字，像六根燒紅的銀針，精準地刺入高查查的耳膜。她靠在門板上的身體，不可抑製地輕輕顫抖起來。不是因為恐懼，而是因為一種近乎窒息的、被徹底看穿的屈辱。他不僅知道她在裡麵，更知道她此刻最怕什麼，最需要什麼，最……不堪什麼。他像一個最精密的匠人，用最鋒利的言語，將她最後一塊遮羞布，剝得乾乾淨淨，還順便，替她擦去了所有可能留下的、被人窺見的痕跡。
門外，王嫣沉默了。許久，才傳來一聲極輕、極無奈的歎息：“……好吧。張樞相說的是。”
腳步聲再次響起，這一次，是兩個人的，由近及遠，漸漸消失在回廊儘頭。高查查緊繃的神經，終於鬆弛下來，整個人順著門板滑坐在地，冷汗浸透了裡衣。她抬起手，看著自己微微顫抖的指尖，那上麵，還殘留著方才掐進掌心的、細微的血痕。
風，不知何時停了。殿內，隻剩下熏籠裡蘇合香燃燒的、細微的“劈啪”聲。
高查查緩緩抬起頭，目光越過空曠的內室，落在梳妝台銅鏡上。鏡麵蒙著一層薄薄的水汽，模糊了她的容顏。她伸出手，指尖帶著寒意，輕輕拂過鏡麵。水汽散開，一張臉顯露出來——蒼白，眼下帶著淡淡的青影，嘴唇被咬破的地方滲著一點鮮紅，像雪地裡綻開的一朵小小的、絕望的梅花。唯有那雙鳳眸，依舊亮得驚人，裡麵翻湧著驚濤駭浪，卻不再有絲毫怯懦。
她看著鏡中的自己，忽然，極其緩慢地，抬起手，用那枚沾著血痕的指尖，在鏡麵水汽未乾之處，用力寫下兩個字。
筆畫淩厲，帶著一種近乎狠戾的決絕。
——張澈。
寫完，她盯著那兩個字，久久不動。鏡中的女子，唇角緩緩勾起，那笑容裡，再無半分舊日高高在上的矜持，隻有一種被逼到懸崖儘頭、索性縱身一躍的、玉石俱焚的瘋狂。
窗外，天色已徹底黯沉下來，濃墨般的雲層低低壓著宮闕的飛簷。第一片雪花，悄然飄落，無聲無息，覆蓋了方才她擲出禁步的、那片荒蕪的枯荷池。