第394章 心有明謀
聽了紅玉這話，林之孝家的和秦顯家的臉色都是一變。
林之孝家的忙把紅玉扯到一邊，作聲作色地罵道：“你這死丫頭胡說什麼，誰告訴你昨兒丟東西的事有問題了？”
顯然她仍是不信紅玉能看出什麼破綻...
雪光映著紅氈，一路鋪到榮國府二門內，朱漆影壁上懸著雙喜字，金粉未乾，猶帶潮氣。鼓樂聲已歇，隻餘笙簫餘韻如遊絲般纏繞在簷角飛翹的冰棱之間——那冰棱是今晨剛結的，晶瑩剔透，卻偏在日頭底下泛著微青的冷光。
賈璉立在儀門內，玄色錦緞暗繡雲雷紋的吉服尚未換下，腰間束著赤金嵌寶革帶，發冠上垂下一縷赤纓，隨風輕顫。他正低頭看手中一枝紅梅：枝乾虯勁如鐵，三朵半開的花苞凝著雪粒，瓣尖一點胭脂色，在滿目朱紅裡竟顯得格外清絕。這枝梅，是他自龍翠庵後牆翻進去折的——妙玉的素手並未遞出，倒是在他躍牆而下時，隔著竹籬，聽見她低低念了句“風動塵生，鏡花水月”，聲音清越，不似譏誚，倒像歎息。
他抬眼望向廊下。李紈正指揮小丫頭們往暖閣裡搬炭盆，身上仍穿著那件月白綾子掐牙比甲，外罩石青緙絲褙子，鬢邊一支素銀簪子，簪頭彎成半輪新月，映著雪光，幽幽地亮。她冇瞧他，隻側身接過紫鵑遞來的銅銱子，親手掀開蓋子，往新燒的銀霜炭裡澆了一勺桂花蜜水。水汽蒸騰而起，氤氳中她睫毛微顫，像蝶翅拂過水麵。
賈璉喉頭一動，將紅梅悄悄掖進袖中。
這時王熙鳳從抱廈轉出來，手裡捏著個青布小包，見他怔著，便笑著湊近：“怎麼，梅枝還冇送出去？莫不是舍不得，想留著自己供著？”她眼波一轉，瞥見他袖口露出半截梅枝，“喲，還藏起來了？”
賈璉忙抽出手，把梅枝遞過去：“正要送去蘅蕪苑，給寶姐姐插瓶。”
鳳姐接過，指尖不經意擦過他手背，忽而壓低聲音：“昨兒夜裡，珠大嫂子在佛堂跪了兩個時辰，掌燈時才出來。你說奇不奇？寡婦拜佛，求的什麼？”
賈璉一怔，未及答話，忽聽東角門一陣喧嘩。原是尤氏帶著寧國府一眾女眷到了，身後跟著幾個麵生的婆子，捧著描金漆盒，盒蓋微啟，隱約可見裡麵疊著的嶄新紅綢與金線繡的鴛鴦枕套。
尤氏今日穿得極鮮亮，桃紅遍地金通袖襖，頭上戴一支赤金累絲點翠銜珠步搖，走動時珠玉相擊，叮咚作響。她一眼便掃見賈璉，笑容立時綻開三分熱絡七分恭謹，快步上前福了一福：“二兄弟今日大喜，我代珍大哥來賀，又恐禮薄，特備了幾樣寧國府祖傳的舊物，權當添妝。”說著示意婆子上前。
賈璉含笑謝過，目光卻越過尤氏肩頭，落在她身後一個垂首侍立的丫鬟身上——那丫鬟不過十五六歲，鵝蛋臉，眉眼溫順，可耳後一道淺淺的舊疤，蜿蜒如蟲，正是當日天香樓裡替尤三姐遞茶的貼身婢女翠屏。
他心頭微沉，麵上卻不露分毫，隻命平兒收下禮單，又請尤氏入座飲茶。
誰知尤氏剛落座，便聽西邊角門一聲脆響——竟是邢岫煙提著裙角奔了進來，發髻微亂，頰邊還沾著幾點雪沫，手裡緊緊攥著一方素絹帕子，帕子一角洇開一小片淡青色的墨跡。
“璉二哥！”她喘息未定，聲音發緊，“方才我去櫳翠庵還茶具，妙玉師父……她、她把這帕子塞給我，說‘若你家二爺問起，便道此物本該歸還，隻是遲了三年零七個月’。”
眾人一時靜默。寶玉正嚼著一塊糖蒸酥酪，聞言險些噎住；黛玉放下手中青玉盞，指尖在盞沿輕輕一叩；探春則抬眼看向李紈——李紈端坐不動，隻將手中那柄素銀小勺緩緩攪動著茶湯，一圈，兩圈，第三圈時，勺底刮過白瓷盞壁，發出細微而清晰的“嚓”一聲。
賈璉接過帕子，抖開一看，心口如遭重錘。那是他十六歲那年，於秦可卿病榻前親手所繪的一幅《雪夜訪僧圖》小稿，當時用的是鬆煙墨，筆鋒淩厲處尚存少年意氣。畫角題著四字：“雪深徑滑”。而如今，帕子右下角被人用極細的針尖，密密刺出一行小字，針腳歪斜，卻力透絹背：
【彼時君贈我以畫，我贈君以身。君既棄之如敝履，何苦複來折我梅？】
賈璉手指驟然收緊，帕子在掌中簌簌發顫。
就在此時，門外忽報：“薛姨太太與薛大爺到！”
簾櫳掀開，薛蟠一身簇新絳紫團花直裰，腆著肚子邁步進來，身後跟著薛姨媽與薛寶釵。寶釵今日盛妝，蜜合色刻絲鬥篷上綴著珍珠，領口一圈銀鼠皮毛襯得脖頸纖長如鶴，腕上一對赤金絞絲鐲子，隨著她抬手扶額的動作，叮當輕響。她目光掠過賈璉緊握的手，又掃過尤氏臉上未褪的緋紅，最後停在邢岫煙手中那方素帕上，眸光微凝，旋即垂眸，唇角卻牽起一抹極淡的弧度。
“二哥哥。”她開口，聲音如珠落玉盤，清潤無波，“母親說，咱們薛家雖不如榮國府鐘鳴鼎食，卻也知禮守節。這樁婚事，既蒙老太太恩準，又承璉二哥不棄，我自當恪守婦道，相夫教子。”她頓了頓，目光轉向李紈，“日後家中諸事，還望珠大嫂子多加指點。”
李紈終於抬眼，迎上寶釵視線，兩人目光在空中一觸，如冰遇火，無聲灼燒。李紈微微頷首，指尖卻無意識撫過袖口一處暗縫——那裡藏著一枚小小的、早已褪色的青玉紐扣，是當年秦可卿親手縫上去的。
鼓樂再起，這一次是迎新娘入府的《朝天子》。薛寶釵由四個全福嬤嬤攙扶著，踩著紅氈緩步而來。她經過賈璉身側時，裙裾掃過他靴麵，一股幽微的冷香浮動，似雪中梅，又似藥爐底煨著的陳年茯苓。
賈璉忽然開口：“寶姐姐，你可知為何我執意要娶你？”
滿堂賓客俱是一怔。連薛蟠都忘了啃手中蜜餞，愕然張嘴。
寶釵腳步未停，隻將手中金秤杆微微一頓，垂眸道：“因薛家需靠山，榮國府需財勢。門當戶對，各取所需罷了。”
“錯。”賈璉聲音不高，卻字字如釘，“因你懂藥性。”
寶釵身形微滯。
“當歸配黃芪，補氣養血；川芎引藥上行，防其壅滯。你父親當年替我開的方子，至今我還收著。”他望著她，“你替我熬過三年藥，我便娶你三年妻。這買賣，公道。”
寶釵終於側過臉，目光第一次真正落在他臉上。那眼神裡冇有羞澀，冇有得意，隻有一種近乎悲憫的了然，仿佛早已勘破他所有偽裝，連同他袖中那枝未送出的紅梅，連同李紈袖口那枚青玉紐扣，連同妙玉帕上那行血淚般的針腳。
她輕輕道：“璉二哥，藥可續命，卻續不了情。你既知我懂藥性，便該明白——有些病，從根上就壞了。”
言罷，她轉身，踏著鼓點，一步步走向正廳。紅氈儘頭，老太太含笑端坐，手中一串沉香木佛珠，顆顆圓潤，油光暗沉。
就在此時，東邊角門突然傳來一陣騷動。幾個小廝慌慌張張跑進來，臉色煞白：“回、回二爺！寧國府那邊……天香樓塌了！”
尤氏騰地起身，手中茶盞摔在地上，碎成八瓣：“什麼？！”
“是、是昨兒夜裡積雪太厚，加上……加上昨兒有人在樓頂鑿了個窟窿，灌了熱水化雪，今早雪水滲進梁柱，又凍了一夜……”小廝聲音發抖，“樓塌時，尤三姑娘和尤二姑娘都在樓上！”
滿堂嘩然。
賈璉卻笑了。他慢慢解開吉服最上麵一顆盤扣，露出鎖骨下方一道淺褐色舊疤——那是三年前在江南剿匪時，被流矢擦過的痕跡。他走到尤氏麵前，聲音平靜得可怕：“尤大奶奶，你說巧不巧？我昨兒也在天香樓頂站了會兒。那時雪厚三寸，瓦上霜重，我踩上去，咯吱咯吱響。”
尤氏麵如死灰。
“可我站了半炷香，樓冇塌。”他頓了頓，目光掃過尤氏耳後那顆痣，“倒是有些人，心比雪還涼，手比刀還狠。”
話音未落，忽聽門外一聲淒厲哭喊：“我的兒啊——！”
卻是尤二姐被兩個粗使婆子架著拖了進來，發髻散亂，裙裾撕裂，胸前一片暗紅，不知是血是酒。她一見尤氏，便掙脫束縛撲過去，指甲深深掐進尤氏手臂：“你害我！你說賈珍愛我！你說隻要我陪他一夜，他就保我姐妹一世富貴！你騙我！你騙我——！”
尤氏尖叫：“閉嘴！你瘋了不成！”
“我冇瘋！”尤二姐猛地撕開自己領口，露出頸間一道新鮮淤痕，“你瞧！這是昨兒夜裡他留下的！你讓我去勾引他，你自己呢？你昨兒夜裡在哪？在天香樓隔壁的暖閣裡，是不是？！你讓翠屏端了安神湯給他喝，自己卻躲在簾後偷看！”
尤氏踉蹌後退，撞翻了案幾上的紫檀匣子，裡麵滾出一把黃楊木梳——梳齒間纏著幾根烏黑長發，發尾係著一枚褪色的紅繩結。
賈璉俯身拾起梳子，指尖摩挲著那結。三年前，他初任巡鹽禦史，曾在揚州見過這把梳子，梳主是位姓柳的商賈之女，後來柳家卷入貪墨案，滿門抄斬。而那柳姑娘，正是尤氏的表妹。
“原來如此。”賈璉輕笑，將梳子丟還給尤氏，“你早知道賈珍好這一口，所以把妹妹推過去，又怕事情敗露，索性先下手為強，毀了天香樓，一了百了。”
尤氏癱軟在地，嘴唇翕動，卻發不出聲。
這時，一直沉默的李紈忽然起身，緩步走到尤二姐麵前，解下自己頸間一條素白鮫綃帕子，輕輕覆在她胸前傷口上。她的手指很穩，動作很輕，帕子邊緣繡著幾朵極淡的蘭草，針腳細密得幾乎看不見。
“彆怕。”李紈的聲音輕得像一片雪落，“有我在。”
尤二姐淚如雨下，忽然抓住李紈的手腕，嘶聲道：“大奶奶！求您救救三妹妹！她、她被埋在塌了的東廂房底下！他們說……說她手裡還攥著一根斷簪，簪子上刻著……刻著‘璉’字！”
全場死寂。
賈璉猛地抬頭，目光如刀，直刺向李紈。
李紈卻未看他，隻將尤二姐扶穩，轉頭對平兒道：“去，請璉二爺的親兵隊立刻封住寧國府所有出口。再派人去城外大營，調三百弓弩手，半個時辰內，必須趕到。”
平兒一愣：“這……這不合規矩……”
“規矩？”李紈終於看向賈璉，嘴角竟浮起一絲極淡的笑意，那笑意裡冇有溫度，隻有十年孤燈夜讀的冷光與決絕，“璉二爺，你教過我——亂世用重典，治家亦如治軍。”
她頓了頓，一字一句道：“現在，我以榮國府代掌中饋之名，暫攝家法。從即刻起，寧國府所有人等，不得擅離半步。違者——”她抽出腰間那柄素銀小剪，哢嚓一聲，剪斷自己一縷青絲，“以此為誓。”
青絲飄落紅氈，像一滴凝固的墨。
賈璉凝視著那縷頭發，良久，忽然解下腰間那枚赤金螭虎佩，雙手捧至李紈麵前。
“珠大嫂子。”他聲音低沉如古寺鐘鳴，“這玉佩，是我娘臨終所賜。她說，持此佩者，可代賈氏男丁，執家法，斷是非。”
李紈未接。
她隻伸手，輕輕拂過那枚玉佩背麵——那裡刻著兩個極小的篆字：**清源**。
那是賈代善的號。
她終於抬眸，與賈璉四目相對。雪光穿過窗欞，在兩人之間投下一道清冷的光帶，光帶中浮塵飛舞，如無數微小的星子。
“璉二爺。”她道，“你可知為何我獨厭妙玉？”
不待他答，她已轉身，走向正廳方向，裙裾掃過地上那縷青絲，卻未沾分毫。
“因她妄稱清淨，實則滿腹嗔癡；我守寡十年，卻從未自詡貞烈——人活一世，本就不該把自己活成一座牌坊。”
她停步，背影挺直如鬆。
“你若信我，便信到底。若不信……”她微微側首，雪光映亮她半邊臉頰，“那就看看，是我先折了這柄剪子，還是你先碎了這枚玉佩。”
門外，雪不知何時又下了起來，紛紛揚揚，覆蓋了紅氈，覆蓋了碎瓷，覆蓋了尤氏膝下那一灘未乾的淚漬。
而賈璉手中玉佩，在雪光下泛著幽微的、近乎悲愴的青芒。