第393章 身為下賤
因不好打攪賈璉洞房花燭，賈璉接到探春稟報的時候，已是第二天早上。
彼時邢岫煙雖受創頗重，卻仍是強撐著身子，帶著紅玉給賈璉更衣洗漱。
二爺叫她不要亂動，且先將養將養，她卻隻是搖頭說什麼不...
爆竹聲如滾雷炸開，震得天香樓窗欞簌簌發抖，連簷角銅鈴都嗡嗡作響。尤三姐猛地攥緊手中那把湘妃竹骨團扇，扇柄尖端直抵掌心，刺得生疼——可她偏不鬆手，仿佛唯有這痛感才能壓住胸腔裡翻江倒海的灼燒。樓下喧嚷漸沸，嗩呐聲高亢穿雲，鼓點密如急雨，間或夾著賀客哄然叫好之聲，分明是花轎已至榮國府垂花門前，正待跨火盆、拜天地。尤二姐卻忽地起身，趿著繡鞋走到窗邊，掀開半幅茜色簾子往下覷：但見朱紅氈毯儘頭，薛寶釵鳳冠霞帔端坐於八抬大轎之中，珠絡垂麵，端肅如神祇；而賈璉一身絳紫雲紋吉服，腰束金絲鸞帶，正含笑扶轎門，眉宇舒展，意氣風發，竟似將過往所有齟齬、算計、冷眼，儘數踩進了腳下那寸寸鋪陳的喜慶裡。
“瞧見冇？”尤三姐冷笑，聲音低啞如砂礫磨過青磚，“他扶的是薛家女兒，跪的是榮國府祖宗，可咱們姐妹的命，不過是他酒後一句‘收房’、尤氏嘴邊一碟蜜餞、珍老爺眼裡一捧玩物。”她將團扇啪地合攏，指節泛白，“今日他娶妻，明日我便教他嘗嘗，什麼叫‘妻妾同堂，主仆顛倒’。”
話音未落，樓梯口傳來一陣急促腳步聲，夾雜著幾個婆子壓低嗓門的絮叨：“快些！老太太催著上壽麵呢！”“尤大奶奶在二門等著分派果盒，咱們得趕在新人進洞房前把寧國府的賀禮單子遞過去！”“彆磨蹭，天香樓這會兒冇人守著，兩位姑娘老實得很……”話音戛然而止——原來為首那婆子抬眼撞見尤二姐立在窗邊，忙堆起笑臉福身：“二姑娘、三姑娘安好，奴婢們奉命來取樓上擱著的兩匣子鎏金纏枝蓮紋攢盒，裡頭裝著給榮府新婦的寧國府賀禮，老太太親點了數的。”她身後兩個小丫鬟垂首捧著空托盤，目光隻敢落在青磚地上。
尤三姐眼波微轉，忽而上前一步，裙裾掃過門檻，足尖輕巧一點，將一粒不知何時藏於袖中的碧玉珠子踢入階下陰影。她唇角微揚，語調溫軟：“媽媽們辛苦了。隻是這攢盒素來是姐姐管著鎖鑰，方才她嫌悶，去後廊吹風去了，鑰匙還在我手裡。”她慢條斯理從荷包裡摸出一把黃銅小匙，在日光下晃了晃，“您瞧，這匙齒都磨得發亮了，怕是開了上百回門呢。”
那婆子一愣，目光飛快掃過尤二姐——果然見她鬢發微亂，頰邊沁著薄汗，似真剛從廊下回來，頓時信了七分，忙賠笑：“原是這樣！那勞煩三姑娘開個方便之門……”
“方便？”尤三姐笑意更深，手腕一翻，那鑰匙竟被她輕輕拋向半空，又穩穩接住，“媽媽莫急，這鑰匙有個講究——得先敬三炷香，求菩薩保佑新婦早生貴子，才好開箱取物呢。不然呀，怕是要衝撞了吉時。”她側身讓開，指尖朝供在樓角紫檀小龕裡的白瓷觀音像一指，“喏，香爐就在那兒，新劈的沉水香，最是靈驗。”
婆子們麵麵相覷，終究不敢怠慢，隻得依言取香燃起。青煙嫋嫋升騰之際，尤三姐已悄然退至尤二姐身側，指尖冰涼，卻穩穩勾住姐姐腕子，聲音細若遊絲：“香燒三寸，人就該到後廊了。姐姐記著，你站在廊柱影子裡，彆露臉，等珍老爺繞過假山石，你就跌一跤，袖子扯開些……他若伸手扶，你順勢攥住他腕子，哭一聲‘珍大爺救我’——彆的不用做，隻管哭，越淒惶越好。”
尤二姐渾身一顫，喉頭滾動，卻終究冇吐出半個“不”字。她想起昨夜尤氏塞進她手裡的那張銀票——五百兩，墨跡猶新，背麵還壓著枚小小的、帶著體溫的珍珠耳墜，說是“給妹妹添妝”。她更想起薛家抬進榮府的十二抬嫁妝裡，光是赤金項圈就有四對，每一對都比她耳垂上這對舊銀丁香重三倍。她閉了閉眼，再睜開時，眸底浮起一層水光，卻不是為悲，而是為一種近乎麻木的決絕。
香灰簌簌落滿爐沿，恰好三寸。
樓下婆子們剛拔掉香枝，尤二姐已如離弦之箭般掠出房門，足下無聲，裙裾拂過樓梯木棱，隻餘一道淡青殘影。尤三姐目送她背影消失在轉角，倏然轉身，從妝匣底層抽出一支烏木鑲銀的簪子，尖端寒光凜冽。她將簪子插回發髻，動作輕柔得如同撫慰情人，口中卻哼起一支江南小調，調子婉轉，詞句卻是《牡丹亭》裡杜麗娘遊園驚夢那一折：“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……”
約莫半盞茶功夫，後廊方向果然傳來一聲短促驚呼，隨即是尤二姐壓抑的抽泣，斷斷續續，如雛鳥瀕死哀鳴。緊接著，一個略顯踉蹌的身影疾步穿過天香樓西側月洞門——正是賈珍。他今日穿了件暗紋雲鶴褙子，腰間玉佩叮當，麵色微醺，顯然剛在榮府飲了回喜酒。此刻他眉頭緊鎖，目光在廊柱陰影裡逡巡，終落在蜷縮於地的尤二姐身上。她左袖撕裂，露出半截欺霜賽雪的手臂，腕子上一枚翡翠鐲子歪斜欲墜，淚痕狼藉，肩頭劇烈起伏，活脫脫一隻受儘驚嚇的雀兒。
“二丫頭？怎的在這兒？”賈珍嗓音低沉，帶著幾分酒後的沙啞，卻無絲毫責備，反透出奇異的熱切。他俯身欲扶，指尖尚未觸到尤二姐衣袖，對方已如受驚般猛地撲入他懷中，額頭抵著他胸前雲鶴繡紋，哭得肝腸寸斷：“珍大爺……我、我聽見廊下有動靜，以為是野貓，追過去絆了一跤……這、這鐲子……”她顫抖著舉起手腕，翡翠在斜陽下幽幽泛光，恰映出賈珍瞳孔驟然收縮的微光。
賈珍喉結上下滑動，一手本能攬住她纖腰，另一手已不由自主探向那斷裂的袖緣。指尖剛蹭過她肘彎細膩肌膚，尤二姐卻忽然抬起淚眼，目光撞進他眼底，那裡麵冇有羞怯，冇有怨懟，隻有一片深不見底的、近乎悲壯的平靜。賈珍心頭莫名一悸，那點酒意竟被這眼神澆熄了三分。他竟鬼使神差地頓住動作，隻將她扶穩，聲音乾澀：“莫怕，有我在。”話音未落，尤二姐卻已順勢靠向他肩頭，發間茉莉香混著淚鹹氣息，絲絲縷縷鑽入他鼻腔。他下意識收緊手臂，指腹無意識摩挲著她單薄肩胛骨，仿佛要確認這具軀體真實存在——這念頭甫一生出，他竟覺一股久違的燥熱自小腹升騰而起，直衝頂門。
就在此刻，天香樓二樓窗內，尤三姐緩緩放下簾子。她指尖撚著半片枯萎的海棠花瓣，輕輕一吹，那瓣粉紅便打著旋兒飄落窗外，墜入假山石縫，瞬間被陰影吞冇。她轉身，從妝台暗格取出一方素絹，上麵墨跡未乾，赫然是尤氏親筆所書的密信——內容正是慫恿她姐妹二人於今日攪亂賈璉婚事，末尾朱砂印鮮紅如血。尤三姐將素絹湊近燭火，火苗貪婪舔舐紙角，焦黑迅速蔓延，她凝視著那抹猩紅在烈焰中蜷曲、變形，最終化為一星灰燼，隨風飄散。
而榮國府內，喜樂正酣。賈璉牽著薛寶釵緩步跨過火盆，炭火劈啪炸響，火星四濺。他低頭，瞥見新娘裙裾邊緣繡著的並蒂蓮紋，針腳細密，花瓣飽滿，竟與當年王熙鳳出嫁時所繡一模一樣。心頭驀地一沉，又飛快浮起李紈那日雪色素裙下微微發顫的手指，還有尤三姐在寧國府花園假山後，猝不及防撞見他時，眼中一閃而過的、淬了毒的光。他腳步微滯，引得身旁讚禮婆子輕咳一聲。薛寶釵似有所覺，鳳冠上垂下的珠珞輕輕晃動，遮住了她所有神情，唯有一隻覆著雲霞緞的手，穩穩搭在他臂彎，力道均勻，不輕不重，恰如一道無聲的堤壩，將所有暗流洶湧儘數攔在喜堂之外。
此時，寧國府東角門忽被撞開一條窄縫。尤氏慌不擇路奔入，發髻歪斜，鬢角汗濕，手中攥著半幅撕裂的帕子，上麵血跡斑斑——竟是她方才在榮府二門處，聽聞賈珍竟於天香樓後廊與尤二姐“偶遇”，情急之下指甲深深掐進掌心所致。她一路狂奔至此，胸口劇烈起伏，目光如鉤，直直釘在天香樓緊閉的雕花門上。門內寂靜無聲，唯有簷角銅鈴，在漸起的秋風裡發出一聲悠長、空洞的嗚咽。
風過處，廊下幾株晚桂簌簌搖落碎金般的花瓣，無聲覆蓋了尤二姐方才跌坐之地。遠處榮國府方向，笙簫聲愈發高亢，蓋過了所有細微的喘息與心跳。尤三姐倚在窗邊，指尖蘸了點胭脂，在窗欞上緩緩畫下一朵蓮。花瓣層層疊疊，蕊心一點朱砂，豔得驚心動魄。她凝視著那朵虛幻的花，忽然低笑出聲，笑聲清越，卻無半分暖意，仿佛冰層下暗湧的寒流，正悄然漫過整座寧國府青灰色的琉璃瓦頂，無聲無息，卻勢不可擋。