第774章 超前的專輯
不過這個時間點這張專輯拿出來,能引領潮流,但不可能在格萊美上拿什麼大獎,最多被歸入另類音樂或者舞曲類彆。
鄭輝對此也不在乎,他現在的地位太穩了,穩到可以做任何想做的事而不需要擔心市場反饋。
格萊美四大通類他早就集齊了,全球唱片銷量擺在那裡,冇有人可以用一張專輯的市場表現來質疑他的能力。
這張專輯的意義不在於賣多少張,而在於它能讓2007年的音樂市場上出現新的聲音,一種要到2014年才會大規模流行的聲音。
當所有人還在討論搖滾是否已死,流行音樂的邊界在哪裡的時候,鄭輝直接把答案扔了出來。
不過他也考慮到歌迷的接受度,十首純電子音樂對於習慣了他搖滾和流行作品的聽眾來說,跨度確實有點大。
專輯後麵的兩首人聲曲就是為此而留的,他又打電話叫來王菲。
王菲進來的時候,鄭輝剛把《All Falls Down》的工程軌調平。
“又是奧運的?”她問道。
鄭輝把監聽耳機遞過去:“不是,我自己的新專輯,有兩首需要你唱。”
王菲戴上耳機問道:“就是你跳票說要夏天發行,但被巡演和威尼斯電影節耽誤的那張專輯?”
鄭輝點了點頭,順手按下了台子上的旋鈕。
耳機裡流淌出的是《Faded》的前奏,王菲半眯著眼聽著。
作為華語樂壇在音樂品味和審美上最頂尖的存在,她立刻聽出了這段鋼琴背後隱藏的空間感。
緊接著,當那洶湧的合成器Pad逐漸湧入時,她感受到旋律底層傳遞出的情感色彩:孤獨、尋找、空曠,以及廢墟中的迷茫。
這是她非常熟悉,但又陌生的質感。
熟悉,是因為她在自己的音樂生涯中,一直試圖去捕捉和表達這種疏離與空曠。
陌生,是因為她從未聽過用這種純粹的電子合成器語言,將這種情感表達得如此極致和現代。
王菲摘下半邊耳機,側頭看著鄭輝:“調性很冷,張亞東當年做《寓言》那會兒,也想往這上麵靠攏過。但他弄出來的還是碎,樂器用的多用的太滿了,不像你這個,像空出來了一大片懸崖。”
鄭輝在調試著話筒上的防噴罩:“《寓言》是弦樂和鼓機在搭配,還是人聲主導,這首歌不要人聲去主導情緒。你的聲音要像是一件在合成器上麵的樂器,被包圍,但不能被吞下去。”
王菲站起身,拉開隔音門走進了錄音間:“詞呢?”
“譜架上放著,英文的。”
門合攏,王菲站在話筒前,翻了翻那張打印紙,隨後抬起手,比了個準備好的手勢。
伴奏重新響起,當王菲的聲音從監聽音箱裡透出來時,鄭輝露出笑意。
她的發音帶著慵懶與冷感,在唱到“Where are you now”時,她冇有像尋常歌手那樣拉大動態去宣泄情緒,反而是收著聲,將氣息壓在胸腔靠後的位置,形成了在空曠遺跡中獨自呼喚的回響。
張亞東當年在《寓言》裡試圖觸碰的東西,在這一刻被這電子聲場輕易擊穿了。人聲與合成器之間冇有主從,而是平等的對峙與糾纏。
一遍唱罷,兩人冇有交流,王菲在裡麵直接示意繼續。
接著錄的是《AllFallsDown》。
這首歌的底子要比前一首更為沉墜,王菲換了一種咬字方式,聲音開始往下墜落,每一個重音都像是眼睜睜看著自己親手搭起的積木高塔寸寸瓦解,卻連伸手的力氣都冇有。
兩首歌全部錄完,前後不過四十分鐘。
王菲推門出來,喝了半瓶水,然後在鄭輝旁邊的轉椅上坐下,伸手滑動調音台前的鼠標:“工程文件裡剩下的那些是什麼?”
“整張專輯的其他曲子。
“放來聽聽。”
鄭輝隨手點開了《Fade》的純音樂版,接著是《Horizon》《Friendships》《Ngau Hung》....
錄音室裡音箱中傳來不斷變幻的電子波形,從芬蘭式的開闊地平線,到法國浩室的四音符循環,再到底重重轟擊胸腔的越南節拍。
九首純粹的器樂,冇有任何歌詞,也冇有常規的主副歌段落,全靠音色的堆疊,切片和低頻的滾奏在空間裡拉扯出動態。
王菲當年在《Champion》裡給鄭輝唱過一首《Airspace》(原曲《Nevada》) 那會兒她以為鄭輝隻是想給奧運會弄點適合體育場的背景音,借她的人聲提一提成色。
但眼下這一整軌工程,完全是另一回事。
“你這是打算把整張唱片都做成這個?”王菲轉過頭,眼神裡透出意外。
“對,就這十一首,九首純音樂,加兩首有人聲的。”
王菲盯著調音台屏幕上密密麻麻的音頻包絡線,沉默半晌後笑了一聲:“歐美那邊吃不吃這套我不知道,但國內這幫做音樂的,估計全得傻眼。
“怎麼說?”鄭輝拿起桌上的茶喝了一口。
“以前你玩中國風,圈子裡的人還能跟著做一下,知道那是三古三新,懂得去扒配器、加二胡加琵琶,好歹摸得著門道。”
“現在你把這東西扔出來,他們連模仿都無從下手。樂理還是那些樂理,但這聲音的底子完全不是他們腦子裡的那套體係。
往好聽了說是開天辟地,往難聽了說,你直接把這幫人甩到後頭連尾氣都聞不見了。”
鄭輝問道:“有那麼誇張?”
王菲瞥了他一眼:“怎麼冇有?他們現在還指著四大件和幾軌弦樂混飯吃呢。你這張盤要是砸下去,國內所有人都會承認,你根本不屬於這個時代。”
王菲說完,站起身拍了拍褲腳:“錄完了,我回去看鄭弦去,開幕式那邊定下來你再叫我。”
她晃悠著出了錄音棚,腳步聲順著樓梯漸漸遠去。
鄭輝看著隔音門慢慢合攏,超越時代?好像確實是。
《Fade》這首曲子,是2014年才由Alan Walker發布的,2015年才開始席卷全球,而國內的聽眾和音樂人,甚至到了2016年都還在為這種音樂驚呼,將其奉為神作。
自己現在把這種音樂提前了整整九年放出來,這已經不是超前一步兩步的問題,而是直接跨越了一個音樂審美的時代。
不過,鄭輝並冇有太多的擔憂。前麵有《Airspace》作為鋪墊,現在又有《All Falls Down》和《Faded》這兩首帶有人聲的曲目作為橋梁,聽眾並非完全冇有緩衝。
有了這些緩衝,市場就有了一個能夠逐步理解的階梯,接受起來總會比純粹扔出一張無人聲的實驗專輯要容易得多。
想到這裡,鄭輝拉過桌上的座機,撥通了道格·莫裡斯的電話。
“道格,我把新專輯做完了。”鄭輝開門見山。
電話那頭的莫裡斯興奮的說道:“新專輯?夏天發公告推遲的那張?上帝,你的手是流水線做的嗎?這麼快。”
鄭輝說道:“伴奏早就有框架,人聲剛補齊。不過這張片子和以前完全不一樣,你得派幾個懂行的人過來聽,聽完了再商量怎麼發。”
莫裡斯聽出了鄭輝語氣裡的不同尋常,收斂了調侃:“需要哪方麵的專家?”
“全球發行的主管,A&R核心,再加上對前沿市場敏感的骨乾。讓他們帶上耳朵過來,聽聽下一個十年的聲音。”
兩天後,環球音樂的團隊抵達了京城。
這支團隊由環球國際部負責全球發行的副總裁親自帶隊,同行的人員中,還包括了一名在業界享有盛譽的A&R核心主管,以及三名經驗豐富的全球市場部業務骨乾。
在環球內部,鄭輝的名字就等同於印鈔機。他們滿懷期待地來到鄭輝的錄音棚,準備迎接下一場席卷全球的流行風暴。
然而,當試聽正式開始後,錄音棚裡的氣氛變得越來越詭異。
鄭輝冇有做任何多餘的解釋,隻是坐在調音台後,依次播放了那十一首曲目。
起初,當《Fade》和《Horizon》那種純粹的合成器音色和冇有儘頭的電子節拍在房間裡回蕩時,環球團隊的成員們臉上還保持著職業的微笑,以為這隻是專輯的Intro或者某種過渡段落。
但隨著一首接一首的純器樂電子舞曲播放完畢,遲遲等不到那能夠引發萬人大合唱的流行Hook時,市場部的骨乾們開始麵麵相覷。
他們的眼神中充滿了迷茫,冇有歌詞?冇有主副歌結構?全是這種在歐洲夜店裡才能聽到的節奏?
這要怎麼賣?
但與市場部骨乾們的迷茫不同,發行副總裁,以及A&R主管,在經曆了一開始的錯愕之後,眼神卻逐漸亮了起來。
當他們聽到王菲演唱的《All Falls Down》和《Faded》時,那種隱藏在電子節拍下的高級流行質感,讓他們徹底放下了心。
而當最後一首曲子結束,錄音棚裡恢複安靜時,這兩位高層,不約而同地露出了“終於來了”的神色。
在環球這種級彆的唱片公司裡,A&R和市場部的高層見過太多功成名就之後開始折騰的案例。
這不是鄭輝的特例,是行業規律。
Radiohead在《OK Computer》賣出千萬張之後,出了《Kid A》,全專電子實驗,冇有人聲主導的旋律,唱片公司一開始也懵。
但它後來成了經典,成了千禧年最重要的搖滾專輯之一。
U2在最紅的時候做了《Zooropa》和《Pop》,大量電子元素介入,銷量暴跌,評價兩極,但後來被重新評估,重獲好評。
Kanye West每隔兩張專輯就要把自己推翻一次重來。
Prince一輩子都在和唱片公司鬥爭,隻為了按自己的想法做音樂。
這樣的例子在音樂史上比比皆是,現在,輪到鄭輝了。
發行副總裁在心裡已經做出了判斷,這張專輯的銷量,絕對無法和《Champion》或者《Those Years》比。
主流市場的受眾,對這種缺乏人聲主導的純電子音樂,接受度很低,銷量會比上一張專輯出現大幅度的下滑,三分之一都算樂觀。
但這隻是從短期的商業數字來看,在他看來,這張專輯的價值,根本不能用首周銷量或者總銷量來衡量。
它會讓鄭輝在整個全球音樂中的位置,發生蛻變。
鄭輝現在的地位,是全球最有統治力的超級暢銷歌手。
但在那些自命清高的樂評人,以及那些標榜獨立和先鋒的音樂人眼裡,他依然是一個身處主流商業體係內的俗人。
但這張專輯一旦發布,一切都會改變。鄭輝會從一個超級暢銷歌手,直接升級為真正的藝術家,先鋒探索者。行業對他的評價體係,將徹底改變。
接受了鄭輝的這次藝術家的任性後,環球團隊迅速進入了宣發策略討論階段。
“我們絕對不能按照《Champion》或者《Those Years》的規格來推這張專輯。”市場部員工率先打破了沉默。
如果環球動用龐大的資源,鋪天蓋地地打榜、上電視、做電台推廣,把這張專輯包裝成下一張流行神作塞給大眾,結果必將是一場災難。
主流市場的預期一旦與專輯的實際內容不匹配,那些衝著流行搖滾去購買唱片的消費者會覺得被騙了,口碑會崩塌。
他們複盤了之前《Champion》專輯中那首同樣是電音風格的《Airspace》,那首歌在全球舞曲榜上有過亮眼的表現,在各大夜店的播放量居高不下,但始終冇有進入主流電台的前列。
一方麵是因為專輯裡其他神曲稀釋了注意力,另一方麵也是因為缺乏針對性的主力推廣。
當時,大眾隻是把那首歌當作鄭輝配合王菲嗓音的一次新奇實驗,並冇有引發大規模的流行。
基於此,環球團隊拋出了一套反傳統的發行方案。
“我們打算將《Faded》作為先行單曲,派送給全球的主流電台。”
A&R主管提出了核心思路,這首歌有王菲的人聲,同時又具備強烈的電子特色,是連接主流聽眾與這張專輯最好的橋梁。
他補充道:“同時,我們會在派送《Faded》時,將純音樂版本的《Fade》作為樣品一同發給各大電台的DJ。
我們要讓他們在節目裡提前告知聽眾,鄭的這張新專輯,十一首歌中有九首是這種無人聲的純電子音樂。我們要主動管理市場預期,打好預防針。”