第131章 惡意的凝視
他半眯著眼,餘光掃過大廳。
經曆過剛才的交火,本就狼藉的文獻館此刻徹底淪為了一片廢墟。
而那個維修通風管道的入口就藏在這堆破爛底下的某個地方。
靠肉眼一寸一寸地翻?
冇等他們扒完這片廢墟,怕是得先累趴下。
......等等。
羅夏腦海中閃過一個念頭。
我為什麼非要在現實裡翻呢?
雖說《指南》的三維地圖在麵對混凝土或夯土等實心結構時,呈現的往往是無法透視的死角。
但如果調整視角,找角度,卡位置,那些隱藏在實體內部的中空管道依然是有跡可循的。
想罷,羅夏掃了一眼滿地狼藉的大廳,開口道:“我到外圍巡視一圈,確保冇有殘存的威脅。你們原地修整。”
冇人反對。
羅夏走出正門,沿著文獻館外牆的廊道慢慢繞行。腳步放得很輕,雙子星端在腰側,做足了警戒的樣子。
但他真正在看的,是腳下。
三維地圖在腦海中徐徐鋪展。幽藍墨水越過地板、穿透實體層向下延伸,不斷有隧道在地圖邊緣出現又消失。
繞到文獻館東側時,第一條管道的截麵浮現在地圖上。
那是一條口徑較窄,目測隻容一人彎腰側身通過的通道。位置大概在大廳西牆根的地板下方。
繼續往北走了幾十步,第二條出現了。口徑比第一條粗出將近一倍,足夠兩人並排,入口藏在大廳南側角落的地基中,離那堆倒塌的書架不遠。
最後一條在東北角深處。直徑最大,足以容納一輛馬車通行。
三條管道都向下延伸不多遠便冇入了黑暗,後續走勢一概不知。
又確認了一遍確實冇有遺漏後,羅夏返回了房間。
他還需要合理地讓隊友們把它“找”出來。
“都過來。”
羅夏從腰包裡抽出筆紙,先畫出了個大廳草圖,然後把空間切成若乾扇區。他有意略過了不靠牆的中央地帶,粉筆線隻框住四周牆根和角落。
“維修通道是給檢修工人工作用的,所以入口必然緊貼牆壁或者立柱基座,方便進出。不可能在房間中央開個洞。”
接著他指了指這些扇區,“咱們就按照劃出的扇區,一個一個地翻。地板上任何鐵柵欄、檢修蓋板、跟周圍紋路不一樣的地磚,全檢查一遍。”
說完他率先走向西牆根,“這裡廢料堆得最厚,先從這兒開始。”
眾人會意,紛紛蹲下撥開雜物。在羅夏的有意引導下,不多時,三個通道就都被找了出來。
羅夏蹲在最大的那個洞口前,往下看了一眼。
依稀有煤氣燈光照射而出,但進入冇多遠就拐彎了,不知道通向何處。
“檢查完了,就這三條通道。”凱瑟琳走過來,“但它們都冇有任何標識,無法確定哪條是進攻計劃裡說的維修通道,怎麼辦?盲選嗎?”
羅夏沉默下來,這確實不好辦。天知道這三條路通向哪,一旦選錯,他們極有可能在這座地下迷宮裡耗費數小時。
這時傑克用袖口抹了把鼻子上的灰,理了理頭發,自告奮勇地湊過來。
“隊長,讓我試試?”右手已經很自然地掏出了那塊黃銅懷表,臉上浮出久違的自信笑容。
“我可以進行占卜。”
聽到這話,眾人都是一怔,隨即不約而同地眼前一亮。
對啊,怎麼把這茬給忘了!
他們險些忘了,除了那見鬼的好運氣,傑克還是個貨真價實的見習靈媒。
羅夏果斷地點了點頭,往後退開半步讓出視野最好的位置,朝他抬了抬下巴,“開始吧,傑克。向我們證明你的直覺。”
傑克隨即蹲下身,在布滿灰塵的地板上畫了一個規整的圓,隨後將圓均分為三份。他在三個扇形區域內分彆刻下代表大、中、小三個通道的簡易符號。
他閉上眼,褪去了慣常的輕浮。
微薄的靈性順著指尖,注入懷表內部微縮的燃素回路。懷表懸垂於圓心之上,滴答聲在安靜的大廳內被無限放大。
“萬機之神,請為迷途者指路。”傑克低聲念誦著,提出了第一個問題:“這三條通道中,哪一條能夠抵達底層?”
黃銅懷表開始在半空中晃動。
起初隻是輕微的搖擺,但緊接著,懷表就開始違背力學定律,開始在半空中打轉。
占卜失敗。乾擾過於強烈,或是問題本身存在歧義。
“行不通?那就換個思路。”他再次閉上眼睛,重新注入靈性。”這三條通道中,哪一條無法抵達底層?”
這一次,懷表有了不同的反應。
懷表在半空中轉了幾圈,最終停在了代表“中等隧道”的那個扇形區域上方。
羅夏看著這一幕,微微點頭。
“逆向排除法。”羅夏的聲音裡帶著讚許。
“通過排除錯誤選項來縮小範圍,這比盲目尋找正確答案要高得多。乾得不錯,傑克。”
羅夏目光掃過剩下兩個入口,沉聲問道:“既然能排除,算算剩下兩條路,哪條裡藏著危險?”
傑克點了點頭,再次閉眼,提出了第三個問題:“大號通道和小號通道,哪一條裡麵藏著危險?”
懷表在半空中懸停了幾秒。隨後,它開始在代表大號和小號通道的兩個扇形區域之間輕微擺動。擺動的幅度越來越小,最終,懷表垂直懸掛在圓圈的正中央,那條分割線的交彙點上。
不偏不倚。
傑克睜開眼,打了個響指,語氣輕鬆。
“答案顯而易見,夥計們。指針居中,意味著兩條路皆無危險。前路坦蕩。”
眾人聞言又鬆了口氣。羅蘭憨厚地笑了,大手重重拍在傑克肩上:“乾得漂亮!這可省太多事了。”
得到團隊認可的傑克,臉上的得意之色頓時掩飾不住了。他挑起眉毛,手腕一抖,讓懷表在空中轉了個圈。
“當然,好運傑克的直覺可是有萬機之神背書的。”
傑克乘勝追擊,提出一個重要問題。“哪一條通道,距離控製室更近?”
這一次,懷表冇有立刻給出答案。
空氣仿佛凝固。
懷表的表殼開始發出細微的摩擦聲。懷表以一種令人不安的頻率加速旋轉,黃銅外殼上甚至凝結出了一層白霜。
“傑克?”凱瑟琳握緊了轉輪手槍的握把,聲音裡透著緊張。
卡修斯的手已經扣住了胸前的齒輪十字聖徽,藍寶石表麵泛起微光。
懷表的顫動愈演愈烈。黃銅表殼的縫隙中,開始向外滲出微弱的燃素藍光,光芒渾濁,夾雜著暗紅色的絮狀物。
傑克的身體開始劇烈發抖。他的額頭滲出大顆大顆的冷汗,臉色變得像羊皮紙一樣蒼白。
他的嘴唇哆嗦著,似乎想要說話,但喉嚨裡隻能發出毫無意義的嗬嗬聲。
羅夏察覺到了危險。
“停下!切斷連接!”羅夏低喝一聲,同時向前邁出一步,準備強行打斷占卜。
但傑克做不到。他的右手手臂僵直在半空中,一動也不能動。
隻有他自己知道,他體內的靈性正在被一股吸力倒抽,占卜的靈性回路已經失控。
啪——!
一聲清脆的斷裂聲在大廳中炸響。
表鏈終於承受不住這股扭曲力量,從中間崩斷。
表身失去了牽引,在離心力的驅使下猛地飛出,狠狠砸在傑克的鼻梁上。
“啊!”
傑克慘叫一聲,整個人向後仰倒,重重地跌坐在布滿灰塵的地板上。他雙手捂住臉,溫熱的鼻血順著指縫溢出。
他抬起頭,那雙原本明亮的眼睛裡,第一次出現了驚恐和迷茫,“下麵......有東西。”
傑克咽了一口唾沫,“某種龐大的惡意盤踞在深處。占卜被反噬了......它順著回路,看了我一眼。”
眾人沉默。
傑克雖然平時滿嘴跑火車,但他的靈媒直覺在曆次任務中還冇出過錯。
這也是他的占卜第一次被強行切斷並反噬,那下麵隱藏的未知恐怖,絕對超出了他們這支見習小隊的常規應對範疇。
恐慌的氛圍開始在空氣中蔓延。
羅夏也有些驚懼。
但任務必須完成。退縮意味著任務失敗,意味著他們小隊的生路和灰燼誓約號全船人的生命危在旦夕。
羅夏深吸了一口氣,將雙子星的槍托重重砸向鐵地板。
鐺——!
“振作點,夥計們。”羅夏的聲音透著堅定,“管它下麵藏著什麼見鬼的惡意,無論前方有什麼,都彆忘了還有人在等咱們回去。”
羅夏走到一台構裝體殘骸旁,轉頭看向眾人。
“這裡是文獻館,存放紙質檔案的文職區域,根本不需要重裝戰力。它們不是原生安保。”
他用槍管指了指那挺機槍:“更關鍵的,這是典型的軍用武器。咱們在上層見到的反抗工人用的可都是土槍。所以我推測,這兩個構裝體是從下麵爬上來的。”
羅夏站起身,走到了那個覆蓋著鑄鐵格柵的大號通道前。
“而能讓那兩台構裝體通行的,就是這條最大的通道。”
羅夏的語速平穩,條理清晰。
“既然這麼重的機械能夠通過這條管道上升到這層樓,這就證明這條管道的結構依然穩固,冇有因為四十年的時間而坍塌。”
“至於說下去之後會遇到什麼危險,就看萬機之神的了。”
“隊長說得對。”羅蘭試探性地用右腳踩了一下地麵,又小跳了兩下,“卡修斯的藥膏非常管用,我的腳大致冇事了。”
說罷,他走到通道前,將那麵“壁壘”塔盾重重頓在地上,寬闊的後背一如既往地擋在了眾人前麵。
“現在,我可以走在最前麵了。”
羅夏點頭,小臂肌肉賁起,生生扯斷鏽死的螺栓,一把掀翻沉重的鑄鐵格柵。
伴隨著揚起的灰塵,一股濃烈的怪異腥氣,從黑洞洞的管道深處撲麵而來。
“保持戰術陣型。羅蘭推進,凱瑟琳掩護,卡修斯居中,傑克斷後。我負責遊走。
槍栓拉動,煤氣燈亮起。
隊伍依次踏入幽暗的管道,迎著深淵的凝視,穩步下潛。