第981章 我既想當皇後，也喜歡皇上
季含漪有時候覺得沈相宜長大了，有時候又覺得女兒好似依舊還在懵懂中，一時無奈。
她聞到沈相宜身上有一股很淡的梅子香，又問：“今日就去了抱山樓？”
沈相宜就搖頭道："皇上還帶我去了酒樓。"
季含漪笑了笑：“冇想到皇上居然不僅想去抱山樓，還帶你去了酒樓。”
沈相宜就道："其實皇上一直很好。"
季含漪笑："皇上自然好，自小就懂事，對你也是很好的。"
“從前你小時候在太皇太後那裡，總嘰嘰喳喳的在皇上跟前說話，皇......
那畫紙被他緩緩鋪平在膝上，墨色未乾透，邊緣還微微卷著，顯是剛畫不久。畫中人立於疏竹影下，一襲月白直裰，廣袖垂落，腰間束帶微鬆，姿態閒散卻自有一股淩厲氣韻；左手負於身後，右手執一卷書，書頁卻未翻開，隻虛虛搭在指間。最妙處在於那人側影——下頜線條清絕，鼻梁高挺如削，眉峰斜飛入鬢，唇角似含一絲若有若無的諷意。整幅畫未著顏色，唯以濃淡枯潤之墨分出層次，竹葉颯颯如響，衣褶垂墜有風，連那袖口一道細紋都勾得極儘精微，仿佛畫者凝神屏息、一筆一劃皆傾注了心魂。
衛炳指尖拂過畫紙右下角——那裡有一方朱砂小印，印文是“相宜手製”，字跡圓潤秀逸，是他見過無數次的筆意。
他忽然記起前日沈相宜在正堂裡問他的那句：“你是不是故意冇考中一甲的？”
當時他點了她額頭，笑著搪塞過去。
可此刻他盯著這畫，喉結微動，竟覺得那畫中人的側臉，與自己臨窗照鏡時偶然瞥見的神情，竟有七分相似。
不是形似，是神似。
那點漫不經心下的冷，那點笑意深處的倦，那點對世事不爭卻亦不屑俯就的孤峭——全被她一筆一筆，描進了紙上。
衛炳靜坐良久，窗外蟬聲忽起，一聲緊似一聲，燥得人心發緊。他將畫紙重新團起，卻並未扔掉，隻擱在案頭鎮紙之下，又取了火折子欲點，指尖懸在半空，終是收了回去。
他喚來隨從：“去把車馬再備一遍，午後啟程，不必等我母親。”
隨從應聲退下。他起身踱至窗前，推開扇欞，見庭院西角一株老槐枝繁葉茂，樹影斜斜覆在青磚地上，如潑了一灘濃墨。風過處，枝葉輕搖，光影碎金般晃動。他望著那晃動的光斑，忽然想起六歲那年，也是這般暑氣蒸騰的午後，他翻牆進沈家後園，見沈相宜蹲在池邊喂魚，穿一身藕荷色小裙，辮梢係著紅絨球，一晃一晃。他悄悄湊近，伸手去捏她臉蛋，她猝不及防回頭，嚇得魚食儘數撒進水裡，錦鯉爭搶撲騰，濺起水花打濕了他半幅袖子。她氣得直跺腳，卻不敢大聲嚷，隻壓著嗓子罵他“壞表哥”，耳根紅得像抹了胭脂。他那時隻覺她生氣的模樣比笑還好看，於是愈發逗她，直到她惱了，抄起小木勺往他身上潑水……後來兩人濕淋淋坐在石階上喘氣，她突然仰頭問他：“衛炳，你以後會不會娶我？”
他記得自己當時怔了怔，隨即哈哈大笑，說：“誰要娶個潑水精？”
她立刻癟嘴，眼圈一紅，轉身就跑。他追上去想哄，卻被她甩開手，隻留下一句：“你以後彆來找我玩了！”
他果然三日冇去。第四日晨起，卻見她站在沈家角門外，手裡攥著一隻歪歪扭扭糊的紙鳶，臉上猶帶淚痕，卻硬撐著揚起下巴：“你要是不來，我就把它燒了！”
他接過來，紙鳶翅膀一邊高一邊低，尾巴還少了一截，他當真笑了，卻還是替她補好了，又牽著線陪她在野地裡跑了半個時辰。風鼓起她裙擺，像一朵初綻的蓮。
那時他不過六歲，尚不知何為“娶”，隻知她哭時眼睛像浸了露水的杏子，亮得灼人。
而如今她十六歲，已能將他眉宇間那點無人窺見的倦意，儘數描進墨裡。
衛炳閉了閉眼，複又睜開，眸底幽深如古井。他轉身取來一方素絹帕子，蘸了清水，細細擦拭指尖——方才展開畫紙時，墨跡蹭上了拇指腹，一點微黑，像無意沾上的塵。
他擦得很慢，動作近乎虔誠。
擦淨之後，才將帕子疊好，收入袖中。
正午時分，梅氏遣人來請，說已備好車駕，隻等他。衛炳卻隻讓下人回話：“兒子還有幾句話，要同表妹說。”
梅氏原欲攔，可話未出口，便見衛炳已大步穿過垂花門，身影消失在遊廊儘頭。她頓了頓，終究冇再喚他，隻低聲吩咐：“叫廚房把冰鎮酸梅湯多備兩碗，再把新采的蓮蓬剝好，一並送去宜姐兒院裡。”
沈相宜正伏案調色，聽聞衛炳又來了，筆尖一顫，一滴靛青墜入淺絳色碟中，漾開一圈渾濁的暈。她忙用細毫蘸清水去洗，卻越洗越糟，隻得棄了這張色碟，另取乾淨的。她心裡莫名慌亂，不知他為何去而複返，更怕他瞧見自己未收起的畫稿——那畫她昨日揉了又展，展了又揉，墨色洇開幾處，反倒添了種恍惚的意味，像夢裡見過的人，醒了卻記不真切。
她剛將畫匣鎖進紫檀匣中，便聽見珠簾輕響。
衛炳未等通傳便已進來，手中卻未拿玉佩，而是捧著一個青布小包。
他今日換了身石青色暗雲紋直裰，發束玉冠，比前兩日鄭重許多，眉目也沉靜下來，少了幾分慣常的懶散，倒有了幾分二甲傳臚該有的端方氣度。可那雙狐狸眼一彎，又什麼都冇了。
“宜妹妹。”他聲音不高，卻格外清晰，“我差點忘了，給你這個。”
他將青布包放在她案上，手指修長，骨節分明，指甲修剪得極齊整，泛著淡淡玉色。
沈相宜遲疑著打開，裡麵是一方素麵歙硯，硯池微凹，墨鏽沁入肌理，顯是舊物，邊角卻打磨得溫潤如脂，硯背刻著兩行小字：“煙雨江南，墨耕十年。”
她抬眼：“這是……”
“我祖父留下的。”衛炳垂眸看她，“他說，寫字的人若心浮，墨必滯；心躁，墨必飛；心偽，墨必濁。唯有心靜如水，墨才肯伏於硯池，聽人驅使。”
沈相宜指尖撫過硯池，觸感微涼，石質細膩，確是上品。她一時怔住，不知該如何接這話——這不是尋常贈禮，倒像是托付。
衛炳卻已轉身，自顧自踱至窗邊，推開半扇窗，任風灌入。他背對著她，聲音輕了些：“你那日問我，是不是故意冇考中一甲。”
沈相宜心頭一跳，手中硯台險些滑落。
他冇回頭，隻望著窗外搖曳的竹影，語調平緩：“宜妹妹，你有冇有想過，若我真點了狀元，聖上欽點翰林，賜宅邸、賜冠帶、賜婚配……那些旨意一道道下來，我連拒絕的餘地都冇有？”
她愣住，指尖掐進掌心。
“一甲三名，天子門生，名動京華。可名動京華之後呢？”他緩緩轉過身，目光落在她臉上，澄澈而銳利，“聖上若問我願不願入東宮講學，我答不願；若問我願不願尚主，我答不願；若問我願不願迎娶某位尚書之女，我又答不願……我父親便會跪在丹陛之下，磕出血來謝罪。我祖母會連夜召來欽天監，掐算我八字是否犯了貴人命格。而你，”他頓了頓，聲音微沉，“沈相宜，你父親會如何看你？一個連天子親賜的姻緣都敢拒之門外的外甥，他該如何護你周全？”
沈相宜嘴唇微張，卻發不出聲。
“二甲第一，足夠顯赫，又不算太燙手。”他笑了笑，那笑意卻不達眼底，“我能辭了翰林庶吉士，隻領個觀政的虛銜；能推了戶部主事的實缺，隻掛個江南提學副使的名；能拒了所有賜婚，隻說我心慕山水，暫不言婚嫁……這些，他們頂多罵我兩句‘狂悖’，卻不能治我罪。”
他走近一步，聲音壓得更低：“可若我是狀元，我連‘暫不’二字，都說不出口。”
沈相宜腦中嗡嗡作響，仿佛有無數細針紮入太陽穴。她一直以為他考中進士，是順手為之；她以為他漫不經心，是天生疏懶；她甚至疑心他是否對功名全無熱忱，隻當一場遊戲……可原來，他早已將每一步棋都算得如此冷冽清明。
“那……那你為何還要來考？”她終於問出口，聲音輕得像歎息。
衛炳靜靜看著她，良久，忽而抬手，極輕地拂開她額前一縷被風撩起的碎發。動作輕柔，卻帶著不容置疑的力道。
“因為我想看看，”他聲音低啞，“當你知道我並非不能，隻是不願的時候……你會不會，多看我一眼。”
沈相宜呼吸一窒。
他指尖停在她鬢邊，未落，也未離，像一道懸而未決的符咒。
窗外蟬聲驟歇，風也停了。滿庭寂靜，唯有她腕上銀鐲因心跳過速，輕輕碰擊出細微的聲響。
“宜妹妹。”他喚她，尾音微揚，又落下，“你送我的玉佩，我貼身帶著。”
她垂眸，不敢看他眼睛。
“可你畫的那幅畫，”他頓了頓，聲音輕得幾乎聽不見，“我偷看了。”
她猛地抬頭，臉頰霎時燒得滾燙，瞳孔微縮，像受驚的小鹿。
他卻已收回手，笑意重回眼底，三分狡黠，七分溫柔：“畫得真好。比我本人，還像那麼回事。”
她張了張嘴，想辯解，想否認，想問他何時看見的……可所有言語都堵在喉嚨裡，化作一片灼熱的空白。
他轉身走向門口，步履輕鬆，仿佛方才那番剖心之言，不過是隨口閒談。
“硯台你收好。”他掀簾而出，背影挺拔如鬆，“等我回來，教你磨墨。”
珠簾在他身後輕晃，叮咚作響，像一串未完的餘韻。
沈相宜僵在原地，指尖仍殘留著他指尖的微涼，耳畔轟鳴不止。她慢慢低頭，目光落在那方歙硯上，硯池幽深，映出她失措的倒影，眉心微蹙，眼波瀲灩，唇色蒼白——那是個她從未見過的、真正失了分寸的沈相宜。
她忽然想起昨夜畫稿被揉皺時，墨跡在紙麵暈開的那一瞬，像心口被什麼無聲撞了一下，悶痛而綿長。
她伸出手，指尖顫抖著，輕輕覆上硯池。
冰涼，堅硬，沉甸甸的。
像一句無法出口的應答。
午後申時，衛炳的車駕果然未等沈相宜，悄然駛出沈府西角門。梅氏立於二門內，目送青帷馬車遠去，直至拐過街角，才緩緩轉身。她身旁嬤嬤低聲勸：“夫人何必歎氣？衛公子此去觀政，少則半載，多則一年，回來便是京官了，咱們提親的事，也不急於這一時。”
梅氏冇說話，隻撚著腕上一串沉香佛珠，一顆一顆，慢慢撥過。珠子溫潤，卻壓不住心底翻湧的潮水。她忽然想起衛炳幼時，每逢端午，必纏著她講屈子投江的故事。講到“舉世皆濁我獨清”時，他總要仰起小臉，認真問：“母親，那他為什麼不換個地方活？非要死在江裡？”
她答：“因為他心已死，江水便成了歸處。”
彼時衛炳沉默良久，忽然道：“那我要是心死了，就去爬最高的山，摔下來，骨頭都碎成粉，風一吹，就冇了。”
她嚇得打了他手心，罵他胡說。
如今他長成了，心卻依舊不肯落地，飄在雲端，不肯沾塵。
梅氏輕輕歎了口氣，佛珠停在指尖，不再撥動。
而此時沈相宜的書房內，香爐青煙嫋嫋，她獨自坐在案前，麵前攤著一張新紙。她提筆，蘸墨，懸腕良久，終是落下第一筆。
不是畫人。
是畫山。
墨色由濃轉淡，層巒疊嶂自左向右鋪開，峰勢奇崛，雲氣氤氳，山腰處一道飛瀑傾瀉而下，水勢激越，濺起千堆雪沫。她畫得極慢，每一筆都似耗儘心神，墨跡乾涸處，竟隱隱透出底下未曾洗淨的舊痕——那是被反複擦拭又殘留的、另一幅畫的輪廓。
畫中人，依舊立於疏竹影下，側影清絕，唇角含笑。
窗外夕陽西沉，金輝漫過窗欞，溫柔地覆在她低垂的睫毛上，投下兩彎細密的影。
她忽然擱下筆，抽出屜中那枚麒麟玉佩，指尖摩挲著溫潤玉麵，久久不動。
玉佩背麵，一行細如蚊足的小字，在夕照下微微反光：
“宜心所向，炳誌不移。”
——那是她昨夜燈下，悄悄刻上去的。