第八百四十七章 成軍來第一硬仗！
陳清率部，幾乎是以最快行進速度，朝著永平府前進。
不過從天津港到榆關，還有相當長一段距離，再加上京城附近也不是什麼人煙稀少的地方，儘管陳清趕路已經儘量低調，甚至有些時候晝伏夜出，但當他用了幾...
秦虎聞言，手指在桌沿上輕輕一叩，目光如刀鋒般劃過傅震臉上，卻未立刻作答。他沉默半晌，才緩緩開口：“侯爺這話，是試探，還是早已拿定了主意？”
傅震端起茶盞，吹了吹浮沫，熱氣氤氳中抬眼望向窗外——登州城西角樓的旗杆上，一麵玄底金邊的“陳”字大纛正獵獵翻卷，旗角劈開夏末的悶風，發出沉而韌的嘶響。他並未看秦虎，隻將茶盞擱回案上，瓷底與紫檀相碰，一聲輕脆。
“不是試探。”他聲音低緩，卻字字鑿入青磚，“也不是拿定主意。是推演。”
秦虎眉峰微動。
傅震轉過頭來，目光澄明，不見絲毫躊躇：“我與言兄自遼東初識，那時你尚在北鎮撫司做千戶，奉旨查遼東鹽引貪墨案，結果查著查著，人進了我的軍營，案子也成了我替你壓下的密檔。你記得麼？”
秦虎喉結微動，頷首：“記得。那時你說，朝廷要的不是清官，是能用的人；要的不是真相，是穩住遼東的假象。”
“對。”傅震點頭，“所以你後來冇去金州衛練水師，也冇回京複命，而是帶著那五千舊部，一紙調令就歸了我麾下——不是效忠我陳清，是效忠遼東這方水土上還活著的百姓。你信我，因你信的從來不是‘侯爺’，是‘不餓死人’這四個字。”
秦虎垂眸，右手無意識摩挲腰間佩刀刀柄——那柄刀鞘上還留著天津衛碼頭夜雨浸出的斑駁鏽痕。
傅震繼續道：“言兄在天津港布的人，我早知。他安排三批船隊，分彆泊於大沽口、楊村與靜海，暗中囤糧三萬石、火藥兩千斤、燧發鳥銃五百杆，連火繩都備了三套——他以為我不知道，其實我派去盯梢的斥候，每月都往登州送三封密報，字字皆真。”
秦虎終於抬眼，眼中已無試探，唯餘凜然。
傅震卻忽而一笑：“可我仍叫他來山東，而非天津。為何？”
他頓了頓，目光如釘：“因天津是龍潭。八達嶺烽燧一日不熄，西山大營兵馬兩日必至；順天府尹可調五城兵馬司，京營提督能連夜點齊三千驍騎營；更彆說紫宸殿裡那位陛下，若真見刀兵臨城下，怕是連太後娘娘的懿旨都來不及拆封，就要親手撕了勤王詔書——他寧可背個‘棄守京畿’的罵名，也要把我們碾死在通州以西。”
秦虎呼吸微沉。
“但山東不同。”傅震指尖點向地圖上萊陽與即墨之間一片赭紅山巒，“這裡是‘三不管’：北直隸嫌遠，南直隸嫌亂，山東布政使司……嗬，顧方前腳到登州，前腳原任按察使就被巡按禦史參了一本‘縱容匪類、坐視叛逆’，如今還在刑部大牢裡啃窩頭。朝廷調兵，得層層谘文、等勘合、驗印信、發火牌，光是兵部批紅就得七日——而我們從登州發一道令，鐵嶺衛午時接令，申時已整裝待發。”
他站起身，踱至地圖前，指尖順著膠州灣一路北推，停在鼇山衛西側一處淺灘：“浙直水師若真敢強攻欽島，秦虎你隻需放火燒了他們三艘運糧船，再讓水鬼鑿沉一艘主艦，他們十日之內必退。為何？因他們補給全靠應天海運，而福廣水師尚未啟程——中間這十日空檔，就是我們的命門，也是他們的死穴。”
秦虎緩緩起身，走到地圖旁，盯著那片赭紅山巒，忽然問：“侯爺方才說，‘不是同薑家征逐’……那同誰？”
傅震冇有立刻回答。他轉身取下牆上一柄未開刃的雁翎刀，拔出三寸，寒光映著他眼底一點幽深：“同天下。”
他收刀入鞘，聲音卻陡然沉下去，如鐵錘砸進夯土：“薑家三代天子，自太祖開國至今一百四十七年，賦稅加了七回，徭役翻了九倍，軍屯田畝折價充軍費者，三十六衛所儘數淪為空額——遼東都司在冊軍戶二十三萬，實存丁口不過六萬有零；山東一省，去年旱蝗之後，流民逾三十萬，府庫卻還向戶部解銀十二萬兩‘助修乾清宮暖閣’。”
秦虎靜立不動，唯有指節在刀鞘上越攥越緊。
傅震看向他，一字一頓：“你說，這樣的薑家，配不配再坐這龍椅？”
秦虎閉目，良久，吐出一口氣：“配不配，不在我說。但在登州城外那些新募的農夫眼裡，在金州衛餓得啃樹皮還堅持操練的水兵眼裡，在鐵嶺衛把最後一口炒麵塞給傷兵的百戶眼裡——他們心裡，早已有了答案。”
傅震笑了，笑得極淡，卻如鬆針刺破晨霧：“所以這一戰，不是為我陳清爭地盤，是為這三十萬流民討一口活命糧，為六萬遼東軍戶討一份實田契，為所有被朝廷當耗材使喚的士卒，討一個‘人’字。”
他忽然轉身，從案下取出一隻烏木匣子，打開——裡麵是一疊紙，最上一張墨跡未乾，赫然是份謄抄的《均田安民事宜十三條》，落款處蓋著一方新刻的朱印：「登州平寇宣撫使司之印」。
“顧方擬的。”傅震將匣子推至秦虎麵前，“第一條：凡隨軍墾荒者，三年免賦，授永業田五十畝；第二條：凡陣亡將士家屬，由登州府代耕其田，十年不征租；第三條：凡遼東流民投奔者，無論戶籍，一律編入屯田所，授牛種農具……”
秦虎低頭看著，手指拂過紙上墨痕，指尖微微發顫。
“這些條陳，明日就會貼滿登州八門。”傅震聲音漸冷，“而我要你做的，是今夜子時之前，讓金州衛水師所有哨船，全部換上新製的‘登州水師’旗號，並在欽島至田橫島一線，掛出十二座假炮台——用桐油浸過的杉木搭架子，裹上黑布，夜裡點三堆篝火，遠看如火炮噴焰。”
秦虎愕然：“這……是疑兵之計？可浙直水師統帥謝堅，當年在閩廣剿倭時，便是靠詐降誘敵成名……”
“所以他更信真東西。”傅震打斷他，眼神銳利如鷹隼，“謝堅此人，善攻而不善守，精於奇襲卻忌諱纏鬥。他見我水師虛張聲勢，第一反應不是強攻，而是疑我另有伏兵——他必然分兵繞行嶗山半島，欲從仰口灣登陸夾擊。屆時，你隻需讓兩艘快船佯敗，引他主力深入鼇山衛內灣，再於白沙河口放下三百火船，順潮而下……”
他頓了頓，嘴角微揚：“謝堅若不死，必斷一臂。”
秦虎深深吸氣，抱拳，聲音低沉如鐵：“末將領命。”
傅震卻忽又擺手：“慢。還有一事。”
他從袖中取出一封火漆未拆的密信，遞給秦虎：“這是言琮昨日自天津送來。你且看看。”
秦虎拆信，掃過兩行，麵色驟變：“言兄說……謝堅之子謝琰，已於三日前離京，攜聖旨赴遼東，名義上是‘慰勞遼東將士’，實則……”
“實則帶了三道密諭。”傅震接口，語氣平靜得可怕，“第一道，敕封佟勝為建州都指揮使，賜蟒袍玉帶；第二道，許諾遼東軍戶每丁授田八十畝，免賦五年；第三道……”他停頓片刻，目光如冰錐刺入秦虎眼底，“敕令遼東都司，即刻遣兵‘協剿登州叛逆’，若違令，以謀反論。”
秦虎雙目赤紅，拳頭猛然砸在案上，震得茶盞跳起：“狗賊！竟想釜底抽薪！”
“不。”傅震搖頭，聲音反而愈發沉靜，“是逼我們速戰速決。”
他踱回主位，坐下，雙手交疊於膝：“佟勝若真受封，必不敢接——他手裡不過殘兵三千，而遼東鎮守太監李懷恩，昨夜剛把一車火藥送進廣寧中屯衛大營。謝琰的馬車，此刻正停在山海關外三十裡驛亭，隨行三百錦衣衛，已被李懷恩以‘查驗勘合’為由扣了兩個時辰。”
秦虎怔住：“李公公……他？”
“他早就是我的人。”傅震淡淡道，“十年前，他在教坊司救下他女兒，後來那姑娘嫁給了佟勝長子——這事，謝堅不知道，但陳清知道。”
秦虎喉頭滾動，終是低聲道：“侯爺布局之深，令人膽寒。”
傅震卻搖頭：“不是我深，是朝廷太淺。他們總以為，天下人皆可買；卻忘了，有些人心，從來隻認一個理字。”
他起身，負手望向窗外：“秦虎，你去準備吧。記住，這一戰之後，若勝——登州為基，遼東為盾，津門為喉，三地呼應，天下可圖；若敗……”
他頓了頓，目光掠過牆上那柄雁翎刀，聲音輕得幾不可聞：
“若敗，便燒了登州糧倉，沉了所有戰船，帶殘部退回遼東。然後——”
“我親自去一趟沈陽。”
秦虎猛地抬頭：“侯爺要去見佟勝？”
“不。”傅震唇角微揚，笑意森然，“我去見建州女真的老寨主，阿哈出。”
秦虎瞳孔驟縮。
傅震緩緩道：“阿哈出的孫女，去年嫁給了佟勝次子。而佟勝的幼女，今年十四，尚未議親——我已使人送去庚帖，聘禮是三萬石粟米，五百副精鐵甲，還有……”
他停頓片刻，一字一頓：
“登州水師，一半戰船的造船圖紙。”
屋內霎時死寂。
窗外蟬鳴驟歇，仿佛天地屏息。
秦虎久久佇立，忽而單膝跪地，重重一叩首，額頭觸地之聲沉悶如鼓：“末將……願隨侯爺，犁庭掃穴！”
傅震伸手將他扶起，拍了拍他肩甲上的塵：“起來。記住，這一仗，不是打給朝廷看的，是打給天下人看的。”
他走向門口，手扶門框，身影被斜陽拉得極長，聲音隨風飄來，清晰如刻：
“讓他們看看，這江山，到底是誰的江山。”
秦虎立在原地，望著那道背影消失於朱紅門楣之外，良久，才轉身走向牆邊刀架，取下自己那柄佩刀，抽出半尺，刀身映出他眼中跳動的火光——不是怒火，不是野心，是一種近乎悲愴的決絕。
他將刀收回鞘中，大步出門，厲聲喝道：“傳令！金州衛水師全體升帳！今夜子時，欽島以西，十二假炮台，務必點火！”
話音未落，登州府衙後巷，三匹快馬已如離弦之箭衝出，馬蹄踏碎青石板上薄薄一層夕照，直奔南門而去。馬背上三人皆著鐵嶺衛號衣，左襟繡著一朵暗金火焰——那是陳清親定的新軍徽記，寓意：灰燼之中，自有烈焰重生。
同一時刻，萊州府城內，禁軍大營轅門高懸“奉旨討逆”四字黑幡，旗下數十麵牛皮大鼓齊聲擂動，震得簷角銅鈴嗡嗡作響。中軍帳中，統帥周鶴齡正指著沙盤厲聲下令：“三日後辰時，萊陽方向，左翼兩萬，右翼一萬五，中軍一萬，三路並進！務必於五日內拿下萊陽縣城，活捉陳清！”
他話音未落，帳外親兵急報：“稟都督！鼇山衛急報——欽島方向發現大量火光，疑似敵軍炮台，已連續轟擊兩夜！”
周鶴齡一愣，隨即冷笑：“區區海寇，也敢學朝廷架炮？傳令水師監軍，著浙直水師謝都督即刻強攻欽島，破其虛妄！”
親兵遲疑：“可……謝都督回文稱，敵情未明，須待福廣水師合圍後，方可進軍……”
“混賬！”周鶴齡一腳踹翻案幾，“他一個水師都督，倒學會觀望了？告訴謝堅——若三日內不破欽島，本督便奏請朝廷，撤了他的職！”
帳外雷聲隱隱，壓過鼓點。
而在登州港深處，一艘不起眼的烏篷船悄然解纜，船尾燈籠昏黃，映著艙板上新刷的桐油光澤。船夫掀開艙蓋，底下赫然是層層疊疊的火藥包，引線已接入船底暗格——隻要潮水漲至第三道刻痕，機關便會自行觸發。
船頭立著個瘦高身影，披著尋常漁夫蓑衣，帽簷壓得極低。他抬頭望向北方，那裡，遼東的方向，海天相接處，正有大片鉛灰色雲層滾滾而來，仿佛整片渤海都在蓄勢，等待一道驚雷劈開這百年沉屙。
他輕輕吐出一口白氣，喃喃道：
“要起風了。”
風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。
而這一場席卷天下的大潮，此刻正從登州港這葉小舟的船頭，悄然漫過第一道堤岸。