第558章 東床佳婿
借著禮部尚書褚英所講，泰安帝又與群臣議論許久，所涉及朝堂積弊，吏治申飭，絲毫不遮掩自己的進取之心。
群臣皆俯首稱是，皇子亦無有不應聲附和。
泰安帝這才心滿意足地起身，目光在案前掃來掃去...
王熙鳳腳步未停，裙裾掃過青磚縫隙間鑽出的幾莖細草，耳畔風聲微響，身後廊柱投下的影子被拉得細長而歪斜，像一根繃緊又將斷的弦。她不敢回頭，更不敢停步，隻覺腳底發虛，鞋尖磕在階沿上，險些趔趄——那一下輕響卻如驚雷炸在自己心口，震得她指尖發麻。
可她終究還是停了。
不是因羞怯，而是因身後那人一聲“奶奶”，竟如一道冰水兜頭澆下，激得她脊背一僵，喉頭滾動，竟連喘息都滯了一瞬。
李宸站在三步之外，素白襴衫未束腰帶，衣襟微敞，露出一段結實頸項，發絲略亂，額角沁著薄汗，分明是剛練完拳腳的模樣。他雙目睜得極大，瞳仁黑亮，映著天光雲影，也映著王熙鳳倉皇回身時鬢邊一朵將墜未墜的茉莉——那是方才鄒夫人見她麵紅耳熱，順手從自個兒簪上取下彆在她鬢邊的，說“鳳姑娘生得鮮潤，配這白花最是清雅”。
可此刻那朵花顫巍巍地懸在耳際，花瓣邊緣已微微卷起，像一句欲言又止的話。
王熙鳳嘴唇動了動，冇發出聲音。
李宸卻已大步跨前，一把攥住她手腕——力道極重，指節泛白，腕骨被捏得生疼。她本能一掙，反被攥得更緊，幾乎要嵌進皮肉裡去。
“奶奶……真是你？”他聲音壓得極低，卻字字如錘，“昨夜我房中那盞燈滅得蹊蹺，窗欞上印著的人影……是你？”
王熙鳳心頭猛地一沉，血霎時退儘，臉白如紙。
原來他早知。
原來他早認出了她。
她喉頭一哽，竟想笑，又想哭，最後隻從齒縫裡擠出兩個字：“……胡說。”
李宸卻忽地鬆了手，退後半步，目光灼灼盯住她眼底：“胡說？那日你替我抄《禮記·曲禮》第三遍，把‘敖不可長’寫成‘傲不可長’，還拿朱砂圈了三遍，說‘傲字多一‘人’，便是人立於上，驕矜之態畢現’——這話，除了林妹妹，誰聽過？”
王熙鳳身子晃了晃，扶住廊柱才穩住。
他記得。
他竟記得她隨口一說的閒話。
更可怕的是——他竟拿這話來試她。
李宸見她失語，唇角緩緩揚起，不是笑，倒像刀鋒刮過冷鐵：“奶奶既來了，何必躲？您不是最擅周旋麼？方才在堂上，對著鄒夫人裝得那般柔順溫良，連我都險些信了——您真打算嫁進鎮遠侯府，做我的妾？”
“你——！”王熙鳳胸口劇烈起伏，終於抬頭直視他，“你怎敢如此折辱我？！”
“折辱？”李宸冷笑一聲，抬手竟輕輕拂過她鬢邊那朵茉莉，指尖擦過她耳垂，激起一陣戰栗，“若真折辱，我該當著鄒夫人麵揭穿你——榮國府璉二奶奶，偷穿林姑娘衣裳，混入侯府，冒名頂替，圖謀不軌。您猜，她會不會當場請出家法，將您捆送順天府？”
王熙鳳渾身血液轟然衝上頭頂，耳中嗡鳴不止。她死死咬住下唇，嘗到一絲腥甜，卻仍挺直脊背，一字一頓：“李宸，你既認得我，便該知道，我王熙鳳縱使落魄至此，也輪不到你來羞辱！”
“羞辱？”李宸忽然逼近，鼻尖幾乎觸到她額角，呼吸灼熱，“若真羞辱，我該問你——為何昨夜翻我窗？為何偷看我換衣？為何在我枕下藏那枚玉玨？”
王熙鳳瞳孔驟縮。
那枚玉玨……
是她昨夜情急之下，為遮掩身份隨手塞進去的！那是林黛玉貼身佩了十年的舊物，青白相間的羊脂玉，雕著並蒂蓮，背麵刻著“黛”字小篆——她本想用它混淆視聽，叫李宸誤以為是林妹妹親至，好尋個脫身由頭。誰知他非但識得，竟還留著？
“你……你留著它？”她聲音發顫。
李宸卻不答，隻盯著她眼睛，目光沉沉如古井：“奶奶可知，那玉玨原是外祖母所賜，林妹妹十歲生辰，她親手係在黛玉頸上。後來黛玉病中咳血，染了玉上一點朱痕，至今未褪——您摸摸看。”
他竟抬起她右手，不容抗拒地按向自己左襟內袋。
王熙鳳渾身僵硬，指尖觸到一層薄綢，再往下，是溫潤微涼的玉石輪廓。她指尖顫抖著描摹那凹凸的紋路，果然觸到一處細微凸起——一小片乾涸的、暗褐色的舊漬，早已沁入玉肌深處。
她猛地抽回手，踉蹌後退兩步，背脊抵上冰涼廊柱，冷汗浸透中衣。
原來他早知是她。
原來他一直在等她自己撞上來。
“你……你既知是我，為何不揭穿？”她啞聲問。
李宸靜靜看著她，良久，忽而低笑一聲，那笑聲裡竟無半分嘲弄，隻有一種近乎疲憊的釋然：“因為我想知道，你為何來。”
王熙鳳怔住。
“為何來？”她喃喃重複，仿佛第一次聽見這個問題。
為何來？
是為替賈母探聽鎮遠侯府虛實？是為阻斷李宸與黛玉婚約，保全榮國府體麵？是為王子騰施壓，逼李宸承情？抑或……那一夜燭火搖曳，她掀開林黛玉帷帳，看見鏡中自己蒼白憔悴的容顏，突然想起三年前初嫁賈璉時，也是這般盛裝赴宴，滿堂賀詞裡，獨缺一句真心祝願？
她答不上來。
李宸卻已轉身，緩步踱至花圃邊，俯身掐下一枝開得最盛的玉蘭，雪白花瓣沾著露水，在他指間微微顫動。
“奶奶不必急著答。”他側過臉，陽光勾勒出下頜淩厲線條，“我隻問一句——若林妹妹明日病篤，太醫束手，您願以命換她活命，可願？”
王熙鳳呼吸一窒。
“你……說什麼？”
“我說——”李宸將玉蘭遞到她麵前，花瓣上露珠滾落，滴在她手背，冰涼刺骨，“林妹妹昨夜咳血三升，已昏厥兩次。太醫診脈，說心脈枯竭，恐不過七日。”
王熙鳳如遭雷擊，整個人僵在原地，連指尖都無法動彈。
“不可能……”她嘴唇翕動，“昨晨我走時，她尚能執筆抄《葬花吟》……”
“抄到‘質本潔來還潔去’，墨跡未乾，人已暈倒在案。”李宸聲音平靜得可怕，“您走後一個時辰，紫鵑哭著撞破我院門，求我想法子。我連夜遣人去江南尋陳年血竭，又托梅相公去宮中討太醫院秘藏的‘續命散’——可這兩味藥，皆需至親血脈為引，煎藥時以血飼爐，方得藥性純正。”
他頓了頓，目光如釘，直直釘進她眼底：
“林妹妹至親，唯有您這個嫂子，日日守在她榻前，親手喂藥，親手拭汗，親手為她梳頭。您說，這血脈之引……該取誰的？”
王熙鳳腦中轟然炸開，眼前發黑，扶著廊柱的手指深深摳進磚縫，指甲崩裂也不覺痛。
原來如此。
原來他留她，不是試探，不是戲弄。
是等著她心甘情願，割腕放血。
是等著她明白——這世上最鋒利的刀，並非懸於高堂，而藏於至親相護的溫柔裡。
她緩緩抬起頭，臉上血色儘褪，唯有一雙眸子亮得驚人，像兩簇將熄未熄的幽火：“……若我應了，你待如何？”
李宸凝視她片刻，忽然抬手，將那枝玉蘭輕輕簪進她鬢邊，壓住了那朵將墜的茉莉。
“若您應了——”他聲音低沉，卻字字清晰，“我李宸在此立誓：此生不納妾，不收房，不與林妹妹之外女子同席共膳。若違此誓，天誅地滅。”
王熙鳳渾身一震。
這不是婚約。
這是生死契。
是拿她半條命，換林黛玉一條命；再拿他半條命，換她餘下半生安穩。
她喉頭哽咽，竟發不出聲，隻覺一股滾燙熱流直衝眼眶，忙仰起頭，死死咬住下唇，將那點酸楚硬生生咽回去。
就在此時，遠處傳來一陣急促腳步聲，夾雜著春桃慌亂的呼喊：“七爺！七爺快去！老太太醒了，說要見璉二奶奶！還……還說，若不見著人，就要拿金簪紮自己手腕！”
王熙鳳臉色驟變。
李宸卻已轉身，一把扣住她手腕，力道比方才更甚，幾乎要將她骨頭捏碎：“走。”
“去哪？”
“去老太太房裡。”他眸色沉鬱如墨，“您既來了，便該知道——有些賬，今日必須算清。”
王熙鳳被他半拖半拽著穿過月洞門，裙裾掃過青苔斑駁的石階，一路疾行。她甚至來不及整理鬢發，任那枝玉蘭斜斜插在發間，花瓣簌簌掉落，像一場無人祭奠的雪。
轉過回廊，賈母臥房已在眼前。
門虛掩著，內裡燭火通明，卻靜得可怕。
春桃守在門口，見二人到來，麵色慘白，嘴唇哆嗦著，隻朝裡努了努嘴。
李宸推開門。
屋內熏香濃烈，混著藥氣，沉甸甸壓得人喘不過氣。
賈母端坐於拔步床中央，銀發挽得一絲不苟，身上穿著絳紫色緙絲壽字紋褙子，手裡緊緊攥著一支赤金鑲紅寶的鳳頭簪——簪尖寒光凜冽，正對準自己左手腕內側。
她雙眼渾濁，卻死死盯著門口，見王熙鳳進來，嘴角竟緩緩扯開一個笑，那笑容卻比哭更令人心悸：
“鳳丫頭……你終於肯露麵了？”
王熙鳳膝蓋一軟，跪倒在地，額頭重重磕在青磚上，發出沉悶一聲響。
“老祖宗……孫媳……錯了。”
賈母冇應她，隻將簪尖往皮肉裡壓了壓，一縷血絲瞬間滲出，蜿蜒而下，染紅金簪。
“錯了？”她聲音嘶啞如砂紙摩擦，“那你告訴老祖宗——為何昨夜，你偷偷換了林丫頭的衣裳？為何你袖口沾著她慣用的梅花香？為何你枕下，壓著她給寶玉繡的半幅《海棠春睡圖》？”
王熙鳳渾身劇震，猛然抬頭：“您……您都知道？”
“我當然知道！”賈母突然厲喝，聲如裂帛，“我不僅知道你偷換衣裳，我還知道——你昨夜在林丫頭榻前，握著她手，哭著說‘妹妹放心去吧，嫂子替你活著，替你嫁進鎮遠侯府，替你受萬人敬仰’！”
王熙鳳如遭雷擊，呆若木雞。
“你……您怎會……”
“因為那晚，我就坐在屏風後。”賈母緩緩放下金簪，血珠順著簪身滑落，滴在錦被上，綻開一朵妖異紅梅，“我聽著你哭，聽著你發誓，聽著你……把林丫頭的命，當成你往上爬的墊腳石。”
她頓了頓，目光掃過李宸，又落回王熙鳳臉上，蒼老的聲音裡淬著冰：“鳳丫頭，你聰明一世，可你忘了——在這府裡，最不能算計的，從來不是男人，而是女人的心。”
王熙鳳伏在地上，肩膀劇烈顫抖，卻再發不出一個字。
窗外，七月流火，蟬鳴嘶啞。
屋內，燭淚堆疊如塚。
李宸靜靜立在一旁，目光掠過賈母腕上血痕，掠過王熙鳳肩頭劇烈起伏的曲線，最後落在床頭那隻紫檀匣上——匣蓋微啟，露出一角素白帕子，上麵墨跡淋漓，寫滿密密麻麻的小字，正是林黛玉臨昏厥前，用儘最後一絲力氣寫就的《代鳳姐擬呈鎮遠侯府書》。
他悄然伸手，將那匣子輕輕合攏。
——有些真相，不必此刻揭開。
——有些債，該由活著的人，親手一筆筆，慢慢還。