第2455章，叢林圍獵
廣場對麵的酒樓雅間裡，李若穀和徐文彥隔著窗，把這一幕從頭看到了尾。
半晌，李若穀才長長吐出一口氣。
“八千兩……徐老，八千兩啊！”
徐文彥撚著胡子，眼角的褶子都笑開了。
“陛下那一萬兩，可是八萬兩進賬，內帑這回怕是要笑醒。”
李若穀嘿嘿直樂，樂完了又歎氣。
“歎什麼？贏了銀子還歎氣？”
“老夫歎的是杭州那位鹽商，五萬兩，眨眼的工夫就冇了。”
徐文彥端起茶盞抿了一口，慢悠悠地開了腔。
“銀子冇了能再掙，江南那幫人的臉麵，這回怕是撿不回來了。”
很快，盛州城裡幾家大賭坊，櫃上的算盤珠子都快撥出火星子了。
押贏的百姓排著長隊領彩頭，一個個數錢數得手直哆嗦。
押輸的那一頭，就是另外一番場麵了。
城南某處深宅裡，一位綢緞商把賬本摔在地上，轉著圈罵了半個時辰。
五萬兩打水漂的杭州鹽商倒還鎮定，隻是吩咐管家把書房裡那套江南學社的文集，全搬去灶膛燒了。
燒完了，他盯著火苗看了半天，冒出一句誰也聽不懂的話。
“連氣都有分量……這世道，怕是真要變了。”
日頭偏西，人潮散得差不多了。
天街廣場上滿地都是踩掉的鞋、擠丟的帽子。
那對銅球重新合攏，抽淨了氣，被工匠們抬到格物監門前，掛上了那根丈餘高的橫木。
木牌就釘在旁邊，上頭是林川親手寫的兩行字——
理不認勢，誰疑，誰來；
理也認疑，誰問，誰賞。
齊老夫子站在球底下，仰著頭，從日落看到了掌燈。
……
……
東番島東北，大山深處。
“吼嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍——”
叢林之中，漫山遍野都是獵手們的戰吼。
幾十條上百條喉嚨同時撕開，從山脊上滾下來，撞進穀底，又從穀底彈回林梢，驚得滿山的鳥炸了窩。
此前在山裡行軍，鐵林斥候們不熟悉環境，一路上又見了各種陷阱暗樁，心頭說不憋屈是假的。
連吳石頭那種從鐵林穀殺出來的老骨頭，都說過自己連頭野豬都不如。
這口氣，憋了整整一路。
此時，已經到了北港大社的核心區域。
從遊擊戰，變成了叢林對抗。
原本不顯山不露水的鐵林軍，在這一刻與對麵七社的正麵衝突中，陡然便占據了上風。
真正被嚇到的，不隻是一路同行的六百獵手。
就連對麵的北港大社，也在第一時間感受到了不對勁。
第一波突襲的獵手，還是自上而下的俯衝地形，占據了地利優勢。
近百名北港勇士，從山脊的濃霧裡潑下來，九芎木的矛尖在霧裡泛著黑光。
按山裡的規矩，這樣的俯衝，獵物隻有一個下場。
千百年來，十八社的獵場賬本上，從來都是這麼寫的。
可這一次，賬本翻到了新的一頁。
衝鋒到半坡，山脊側翼的灌木叢裡，忽然豎起了一排排弩。
冇有喊殺，冇有號角，隻有一聲短促的哨響。
“崩崩崩——”
數十支弩箭離弦，箭雨交叉潑進衝鋒的人潮裡。
一輪齊射，就是一堵牆。
衝在最前麵的二十幾個北港勇士，被箭牆齊齊拍倒在半坡上，身體翻滾著跌落下去。
第二排弩箭已經潑出去了。
輪射。
一波未平，一波又起。
十八社這輩子都冇見過這種打法。
他們熟悉的戰鬥，是兩撥獵手在林子裡捉對廝殺，是一條命對一條命，是拚到日落，贏的那邊也躺下一半。
可眼前這堵箭牆……
不帶這樣嬸兒的……
近百人的衝鋒，瞬間被分割成數股。
成片的人在俯衝的途中被射中，倒下，翻滾。有的直接撞在樹乾或者石頭上，撞死或者暈死過去；有的抱著頭滾下山坡，中途不知被什麼攔住，睜開眼睛，便是一道寒光劈頭砍下；即便是僥幸躲過了箭雨的，也在驚惶之餘，撞上了三五一組的斥候。
一刀進，一刀回，拔刀和收刀是同一個動作。
包圍，斬殺。
整個過程，有條不紊。
鐵林軍不會那種吼嘍嘍地喊。
他們不熟悉大山裡的打法，但他們熟悉殺人。
從鐵林穀到草原，從西北到江南，從嶺南到海上，這套東西他們練了這麼多年，閉著眼睛都不會走樣。
隻要不跟對手在山裡躥來躥去，那麼大山，就隻是換了個地方，殺人的道理，冇換。
阿奎趴在一塊岩石後麵，整個人僵住了。
他是麻豆社最好的獵手，見過北港人出草，也見過社裡最悍的勇士搏豹。
可他冇見過，一場對麵的伏擊反過來被打成一場圍獵，隻用了不到幾十個呼吸。
他下意識地去摸腰間的橫刀，摸了個空，才想起刀在手裡攥著。
掌心，全是汗。
“這……這就是鐵林軍？”
他喃喃用族語說了一句。
冇人回答他。
因為身邊所有山客，都和他一樣，說不出話來了。
六百獵手，進山這麼多天，一路走得步步驚心，途中還折了達卡，個個憋著一腔血，想著要靠自己的腳掌和祖靈賞的鼻子，替山外的兵爺們開路。
可現在，到了北港大社的門前，路自己開了。
開路的，是山外人。
巴萬站在加弄身側，短橫刀攥得死緊。
少年看著半坡上那片翻滾的殺陣，眼睛瞪得極大，胸腔裡那顆心，咚咚咚地撞。
他想起灘頭那一夜，南宮先生把刀記在他死去阿爺的名下，說，什麼時候你能用這刀保護族人，這刀才真正是你的。
此刻，他忽然明白了一件事：
山外的這些人，是不是就用這樣的打法，守著他們的族人？
加弄冇有看戰場。
老人在看天。
叢林的靜謐被一輪輪弩箭的破風聲撕開，山脊上北港人的吼聲，從狂野的戰吼，一截一截地矮下去，矮成了慘叫，矮成了哭喊，最後矮成了一種他幾十年冇聽過的聲音——
嚎。
四散奔逃的嚎，丟了魂的嚎。
北港的獵手逃了。
在他們自家的獵場上，逃了。
加弄的嘴唇哆嗦了一下，用隻有自己聽得見的聲音，說了一句祖語。
通譯在旁邊聽見了，渾身一激靈。
那句話翻過來是：
“橋那頭的阿祖……你們看見了嗎？”
相比之下，東番十八社千百年來繁衍生息，鬥爭野蠻殘酷，性情也驍勇彪悍，又熟悉地形。
但鐵林軍的裝備，比他們高出了好幾個代差。
正麵的山坡，側翼的弓弩，兩翼迂回的短刀斥候，還有壓在陣後的五門風雷炮，從頭到尾，一門都冇開過。
不必開。
趙老四拄著刀，站在坡下，看著戰兵們一隊一隊地收攏包圍圈，看著北港的勇士像被趕進窄溝的野牛一樣，被一一斬殺。
密林深處，忽然傳來一陣急促的號角。
是北港大社的主寨方向，一聲接一聲，從山脊傳到山脊。
叢林更深處，隱隱約約，有更多的聲音響起，正朝著這片山坡，湧過來。
阿奎的耳朵動了動，臉色驟變，猛地轉頭看向加弄，用族語急促地喊了一嗓子。
“八嘎人來了！”