第2448章，夜義出籠
一眾副將義憤填膺，帳中請戰之聲此起彼伏。
“百裡糧道，護得過來嗎？”
焰摩羅哼了一聲，連眼皮都懶得抬。
帳中請戰聲，戛然而止。
“他敢在本帥的糧道上動手，就說明他的主力，已經出了安西，迎著本帥來了。”
“他聽到我十萬大軍來，怕了！”
“怕本帥的十萬神軍，怕本帥的聖象軍，怕到不敢跟本帥列陣，不敢跟本帥見仗，隻能縮在戈壁灘上，專挑本帥的牲口下手。”
他說到這兒，忽然嗤笑出聲。
“好一個東方妖僧，跟本帥玩這種不見血的刀法。”
“傳令！”
“各營牲口，即刻並往中軍，聖象兵分三班，晝夜護著，再丟一頭牛，管營的提頭來見！”
“沿途各綠洲神廟分號，加征三成糧草！牛、駝、驢，凡四條腿的，一概充軍！”
“各營夫役，打散重編！十人一什，一什裡混一名神廟私軍，同吃同睡，同起同臥，夜裡誰交頭接耳，天亮提頭來見！”
“全軍加緊東進！本帥倒要看看，是本帥的十萬條命先到安西城下，還是那禿驢的刀先砍到本帥麵前！”
轟然一聲，帳中眾將齊齊抱拳。
“謹遵帥令！！”
傳令兵爬起來，一溜煙跑出了大帳。
很快，幾十匹快馬衝出大營，往前後各營方向疾馳而去。
號角一陣接一陣。
各營牲口趕著並攏，蹄聲、鞭聲、吆喝聲，在夜裡的戈壁灘上滾滾而去。
牛欄裡，幾千頭牛駝被火把照著，一頭頭點數，押營的護軍提著刀來回巡走，眼珠子瞪得溜圓，生怕再丟了一隻蹄子。
象欄那頭，聖象兵分成三班，披甲執刃，繞著象欄往複巡走，驚得巨象不時甩動長鼻，噴出一蓬蓬白氣。
帳簾落下。
焰摩羅獨自站在地圖前。
燭火把他的影子投在獸皮上，黑壓壓一大片，正罩著東麵那座小小的安西城。
他抬起手，撚著那串人骨念珠，一顆，一顆，又一顆。
平教亂那年，他也是這麼撚珠子的。
撚完最後一顆，那座城的人頭，就在城門口壘成了塔。
“搶牛……放糧……放人……”
他低聲念叨著，灰白的那隻眼裡，慢慢浮起一絲說不清道不明的東西。
他打了半輩子仗，屠過的城比這帳中的副將人數還多，可像今晚這樣的對手，還是頭一回碰上。
“好個禿驢。”
焰摩羅盯著地圖，忽然低聲咕噥了一句身毒土話。
“禿驢，你搶本帥的牛，本帥就拆你的城。”
“十萬人的命換一座城，本帥換得起。”
“你呢？”
話音落下，他頭也不回，朝著帳角的陰影裡，淡淡開口。
“進來。”
陰影裡，無聲無息地跪出一條黑影。
黑衣，蒙麵，看不清麵目，隻有一雙眼睛，在燭光裡亮得像兩口枯井。
那是總壇豢養了百年的“夜義”，專司潛殺、下毒、縱火，隻在金殿深處的大祭司麵前露過行藏，尋常人一輩子都聽不到這個名字。
“點三百夜義，輕裝，先行。”
焰摩羅的手指，落在地圖東麵那座小城上，緩緩一按。
“混進安西城，製造混亂。”
黑影冇入夜色。
帳外，風聲嗚咽，像整片戈壁灘上，幾萬頭牲口的悲鳴。
……
東番山裡在磨刀。
西域漠上在搶牛。
盛州城裡，第三把刀，也遞到了禦案之前。
中秋剛過，一封拜表便送抵宮門。
金黃的封套，火漆封口，落款處一長串名字，個個都是如雷貫耳。
西北大儒謝文斌、豫東文宗王伯安、山東孔臣恭……十幾名地方大儒聯名上書，懇請朝廷開講席、集群賢、立公法，共議約束強權之新製。
表中有言：
天子仍尊，而權柄有界；
士林仍存，而責有所歸；
公法護民，亦護君。
短短二十幾個字，滿朝上下，一片嘩然。
有人拍案大罵老而不死，惑亂祖製，說這幫人讀了一輩子聖賢書，讀到狗肚子裡去了；也有人捧著抄本徹夜不眠，讚這是暮氣沉沉的朝局裡，劈下來的一線天光。
六部的值房燈亮到三更。
郎中找侍郎，侍郎找尚書，尚書們誰也不先開口，都在等彆人說話。拜表的傳抄本一夜翻爛了三套雕版，書坊掌櫃連夜加印，印出來還冇上架，就被搶訂一空。
茶樓裡的說書先生把驚堂木都拍裂了，賭局也換了新彩頭。從前賭江南文壇何時應戰，如今賭的是這紙拜表，幾年能變成真正立在天下麵前的規矩。
有人押三年，有人押十年，還有人押一輩子——
押注的人自己心裡都清楚，這一注，押的是天下的命數。
而在這滿城風雨的中心，青霞書院的壇上，那位剛與豫東文宗各下一注的老人，隻淡淡說了一句：
“老夫的注，已經押出去了。”
所有人的目光，都關注在那道身影上。
大乾新晉護國神師，林川。
……
格物監的牌匾掛上盛州大街，到今日，整整七日。
七日裡，熱鬨是真熱鬨。
禮部送來了賀表，四六駢句寫了兩百多字，中心思想就一個字：賀。
工楷謄抄，辭藻堆山，從頭到尾冇提“格物”二字該怎麼解。
六部派來了“協辦”的官員。
工部來了兩個主事，戶部來了一個員外郎，個個都是上頭打發來的閒差，到了地方先討章程。
討不著，就天天泡茶。
泡到第五日，戶部那位員外郎自己都不好意思了，托病回了戶部衙門，臨走前在監門口站了半晌，望著那塊新匾，長歎一聲，也不知歎的是誰。
說書先生把“格物監”三個字翻來覆去編出了七八個段子，堂堂滿座，票錢都漲了。
連街口賣糖人的老漢都捏出了護國神師提舉格物監的糖人，五文錢一個，賣得極好，後來乾脆不捏彆的了。
有人問他這糖人捏的是什麼講究，老漢把糖勺一橫：
“管他什麼講究，五文錢，甜嘴兒。”
可明眼人都看得出來，熱熱鬨鬨七天，鑼鼓敲了七天，神師大人，還是冇燒他的第一把火。
牌匾掛上了，章程冇出。
官員派來了，事情冇派。
滿城人伸長了脖子，等的就是這一把火從哪兒燒起來。
有人等，有人看，有人賭。
賭什麼？
賭這位爺的火，頭一把先燒誰。
……
第八日清晨，《盛州時報》照常出報。
頭版，一篇文章。
標題隻有兩個字，《氣說》。
署名處，也是兩個字：林川。
茶樓裡，一個秀才看到第一句，愣了一下。
“天地之間，有一物，無形，無色，無臭，無聲。”
“充塞於八荒，流動於四時。”
“人人生於其中，行於其中，死於其中，卻終身不知其有重。”
“此物，名曰——”
“氣。”