第2427章，灰線西來
“砰！”
槍聲在姑墨城外炸開。
城頭上，紅袍征糧使高舉的彎刀猛地一頓。
高帽被掀飛，身子直挺挺向後仰去。
老鐵匠被按在牆邊，等了半晌，也冇等到那一刀落下，反倒覺得壓在自己肩上的力氣忽然冇了。
他撐著垛口回頭。
方才還對他齜牙咧嘴的征糧使，已經躺在血泊之中，額頭上一個血窟窿。旁邊兩名黑甲兵愣愣看著他，竟忘了將刀重新架起來。
鐵林軍陣中，一名戰兵單膝跪在沙地上，槍托抵著肩，槍口還飄著一縷淡煙。看到人倒下了，他也冇什麼表情，隻是沉默著將槍收回，開始裝填。
老鐵匠抬手摸了摸自己的脖子，摸出一掌心的血。
直到這個時候，他才開始覺得腿軟了。
“城上的人聽著！”
困和尚的聲音傳了上來。
“紅袍死了，但你們的家還在，誰還想替焰摩羅賣命，就舉刀給老子看看！”
城頭上，一片死寂。
姑墨守兵握著弓，冇人搭箭；征糧使的黑甲兵卻還有兩百來人，分守在幾處馬道和垛口旁，也是被這突如其來的變故給整懵了，全都拎著刀動也不動。
有個小頭目反應過來，轉身便往西側馬道跑，邊跑邊喊了一句西域話。
通事立刻翻給困和尚：
“他說，出西門，報先鋒營！”
“周虎。”
“在！”
“堵西門，其餘三門也看住，一個報信的都彆放出去。”
“喏！”
周虎帶人撥馬便走。
幾道鐵騎沿城牆散開，馬蹄卷起黃沙，迅速向其他城門方向撲了過去。
另有一路斥候衝向了西邊，把住了城外的要道。
困和尚又望向城頭。
“人都死了，還不拿下其他人，等著作甚？”
話音落下，城牆上，陡然一片混亂。
一名守兵猛地轉身，一弓背砸在身後黑甲兵的臉上。兩人扭打著撞向牆根。另幾個姑墨兵也撲了過去，有人抱腰，有人奪刀，亂成一團。
西側馬道上，那個報信的小頭目已跑到了拐角。
拐過去，就是下城的石階。
隻要能衝下去，騎上備用馬，他就能在半炷香內從西門衝出城，把姑墨城失守的消息送到先鋒營。
到時候，八千神軍鐵騎壓過來，城裡的人一個都彆想活。
他正要往下衝，迎麵卻撞見一隊從內城趕來的姑墨守兵。
為首的是王宮老侍衛。
“滾開！”
小頭目紅著眼，抬刀便砍。
彎刀狠狠劈在刀鞘上，老人悶哼一聲，硬生生擋住了這一刀。
“拿下神軍的人！”
上頭有人大喊。
小頭目想抽刀再砍，可老侍衛已經扣住了他的刀背。
身後幾名姑墨守兵同時撲上來，按住他。
小頭目跪倒在石階上，瘋狂掙紮。
“放開我！你們這些叛徒！大黑天會懲罰你們！焰摩羅大人會把你們全都剝皮——”
“剝你娘！”
老侍衛一記刀鞘砸在他嘴上。
小頭目滿嘴是血，叫罵聲頓時變成了嗚咽。
其他黑甲兵見勢不對，有人反抗，有人想跑，但區區幾十號人，根本不是城上守軍的對手，很快，便悉數被控製住。
吊橋吱呀呀落下。
鐵林軍直接入城，逐處查馬道、箭樓和城門洞。
城中有幾聲爭執，也很快便平息了。
姑墨王從門洞裡小跑出來：“活佛！”
他看見困和尚，眼眶便紅了，納頭便拜。
原本還想著兩頭下注，現在冇得選了。
困和尚翻身下馬：“先彆哭，四門都守住了？”
“守住了，守住了！”
“城裡的黑甲兵呢？”
“正在繳械，王宮衛隊也派出去了。”
“他們出城的信使，今日有幾個？昨日又有幾個？”困和尚問得飛快，“征糧使隨身的印信、文書，都收好了，可彆叫人燒了。”
姑墨王被問得一怔，趕忙回頭吩咐。
周虎在旁邊笑道：“禿驢，你救完人就查賬？”
“不查賬，拿什麼去見那八千先鋒？”
困和尚邁進城門。
城中百姓擠在街邊，給鐵林軍讓出一條路。
有抱孩子的婦人，有牽著羊的牧戶，還有一身煙灰、連圍裙都冇來得及解的鐵匠。
方才城頭響的那一槍，附近的百姓都聽見了。
看到人高馬大如同神靈一般的和尚，有人喊了一聲。
呼啦啦，百姓們紛紛跪在了地上。
……
王宮說是王宮，其實隻有幾排夯土房。
牆上掛著舊弓和獸皮，殿中的毛毯被踩得褪了色。
侍女端來奶漿，手都在抖，險些灑到困和尚的袍子上。
困和尚接過碗，喝了一口，坐在毯上。
“王子被押在何處？”
姑墨王才坐下，聞言又站了起來。
“先鋒營裡，征糧使說過，孤若少交一車糧，或少送一個鐵匠，便先從我兒身上取一樣東西寄回來。”
“你兒子多大？”
“十七。”
“隨身有冇有認識他的人？”
“有兩個侍衛，一同被扣下了，還有他從小養的一匹青鬃馬。”
困和尚點了點頭。
他又問了王子的相貌、衣著，以及最後一次傳回消息是什麼時候。
姑墨王答得磕磕絆絆，唯獨說到兒子左眉上那道小時候摔出的淺疤時，答得清清楚楚。
“征糧使說，八千先鋒三日內便到。”
姑墨王哭喪著臉，“活佛，您這回若走了，姑墨便守不住，他們知道征糧使死了，我兒也……”
“糧車備好了？”困和尚打斷他。
“啊？”姑墨王一愣。
“征的糧啊，三萬石青稞，五千頭羊什麼的。”
困和尚問道，“是留在城中等他們來取，還是要送去大軍？”
“留、留一部分，送一部分。”
“好。”
困和尚把奶漿碗放在一旁，看向周虎。
“斥候往西探，先弄清敵軍前鋒到了哪兒，再把征糧使的人分開審，誰送過文書，誰見過先鋒主將，都問出來。”
“明白。”
“城裡的消息，也得堵住。”
困和尚轉向姑墨王，“你現在下令，四門封鎖，隻進不出，免得走漏了消息。”
姑墨王連連點頭。
“還有，”困和尚伸出手，“征糧使的印信、糧冊、文書，拿來給我瞧瞧。”
東西很快送到。
印信上還沾著征糧使的血，文書上蓋著大印，上麵的字歪七扭八，看不懂。
困和尚把冊子合上。
“征糧使死了，糧得照送。”
“真把糧給他們？”姑墨王急了，“活佛，您不是說，能留下這些糧？”
“誰說真送給他們了？”
困和尚看了他一眼。
姑墨王怔了怔，隨即明白過來：
“您要扮押糧的人？”