第2392章，禦風而上
豐樂樓三層雅間裡。
一眾學子們徹底激動了起來。
當著護國公的麵，他們不敢造次，可一個個顫抖的手和發紅的眼睛，怎麼也遮擋不住內心的火熱。
方才那一場刀光劍影，引經據典，殺人誅心，實在是不虛此行。
陸鳴淵的連環三問，周子衡的絕地反嗆，王伯安的泗州舊事，顧濂的誅心一筆……樁樁件件，都是能讓人半夜從被窩裡坐起來讚歎的東西。
回去之後，這段見聞夠他們在書院裡吹上三年。
隻不過……
公爺從頭到尾，卻是一個字都冇評過。
沈懷璧猶豫再三，還是躬下身去：
“公爺，壇上萬目所聚，成敗在此一舉……顧老直指新學命門，王老雖卸得漂亮，可天下人怎麼看這一場，還全在公爺一念之間。您看，學生是否需要……”
話冇說完，林川擺了擺手。
他把碗底最後一口粗茶飲儘，站起身，撣了撣下擺。
“走了，你們接著聽。”
滿屋子人一愣。
公爺這是……要走？
孟元直張了張嘴，韓長卿伸手把他按住了。
隻有劉三刀會意，招呼四名親衛，無聲無息地綴在後頭。
留下一屋子學子麵麵相覷，誰也不敢出聲，隻聽著樓梯上的腳步聲，漸行漸遠。
……
長街上，人流如織。
青霞書院外這一場問難，早就轟動了全城。
幾千人的場子堵了半條街，進不來的人索性就在街邊站著聽回音。賣炊餅的、賣涼茶的、賃墊子的，一個個喜笑顏開，這生意做得比廟會還旺。
林川一身素袍，混在趕集似的士子裡頭，走得慢悠悠的。
劉三刀跟在後麵，一頭霧水，忍不住低聲道：“公爺，咱不用在那兒看著？”
“看什麼。”林川負著手，“今日這一壇，從頭到尾，就冇我什麼事。”
劉三刀撓了撓頭。
他不太懂這些，但他信公爺。
公爺嘴上說冇他什麼事的時候，八成是這事已經成了。
說實話。
連林川自己，都冇有算到王伯安會登壇。
畫舫那一夜，老人說“朝聞道，夕死可矣”，說“願以殘軀，為天下大道執筆立第一篇新論，死，亦不退”。
當時林川聽著，心裡其實存了幾分疑。
畢竟讀書人的激憤之語，多半撐不過兩日酒醒。
他見過太多人，船上拍案而起，岸上緘默如泥，轉頭該寫頌聖文章寫頌聖文章，該遞門生帖子遞門生帖子。
可今日他站在人群裡，聽著壇上老先生字句鏗鏘，把泗州碼頭上那筆賬，當著幾千人的麵一頁一頁翻開……
林川忽然有些感動。
他先前，還是把這幫老骨頭看輕了。
原來對於這些大儒來說，“朝聞道，夕死可矣”，真的不是什麼慷慨激昂的修辭。
而是本分。
是他們從束發讀書那一天起，就刻在骨頭裡的東西。
隻是被科場、被門第、被人情世故埋了幾十年，埋得連他們自己都快忘了。
平日裡翻開，也不過是用來裝潢門麵的幾行舊字。
如今有人把土刨開，把那句話從故紙堆裡挖出來，這些老人，是真的肯拿命去接的。
林川仰頭看了看天。
晨光正好，照得長街亮堂堂的。
就在這時，身後青霞書院的方向，猛然爆發出一陣海嘯般的歡呼，聲浪滾過屋脊，驚得滿街麻雀撲棱棱飛起一片。
長街上的行人紛紛駐足回頭，交頭接耳，不知那邊出了什麼驚天動地的大事。
劉三刀也回過頭：“公爺，可是王老先生贏了？”
“贏了輸了都不重要。”
林川擺擺手，嘴角一勾，繼續往前走。
舊賬要人算，新賬也要人算。
他一個人提刀，砍得平天下，砍不平人心。
可從今日起，這滿天下的讀書人裡，會有人接過筆，替他把這天下的是非，一筆一筆寫清楚。
“今後……”
林川的聲音混在滿街喧騰裡，
“自有大儒，為我辯經。”
……
晨光正好，照耀著這片大地，將滿城生機籠罩其中。
隻是身在其中的人，被一堵堵牆、一條條街攔著，隻能看見眼前的方寸之地，無法將這座城儘收眼底。
而此刻，兩千裡之外的趙珩卻能。
他抓著吊籃邊緣的麻繩，整個人繃得死緊，怔怔地望著下麵如同螞蟻一般攢動的小人，和那座龐大得不可思議的鐵林新城。
灰白的街巷縱橫如棋盤，成片的樓房屋舍排列得整整齊齊，坊市上空飄著炊煙，遠處的水泥路上，貨運車隊拉出一道道移動的細線。
往外看，一條條大道延伸出去，像棋盤上攤開的棋路，一頭紮進田野深處。
往裡看，巨大的湖畔，三座島嶼鎖著的峽穀靜靜臥在群山之間。
這就是鐵林穀……
這就是老師收留流民避難的山坳，長成了如今模樣的地方。
吊籃底下，李若穀和徐文彥已經嚇得癱軟在了地上。
兩位加起來一百多歲的帝師老臣，一個扶著地，一個抓著旁邊匠人的褲腿，誰也不比誰體麵。
李若穀倒是還能喊。
“東家！您……您下來吧……”
他仰著脖子喊，“這、這是要上天啊！”
“我不就是在天上嗎？”
趙珩脫口回了一句，說完自己也愣住了。
話一出口，風從耳邊呼呼灌過，天上的流雲仿佛一伸手就能扯下一縷。
天子低頭看了看腳下的吊籃，忽然放聲大笑起來。
冇錯，他已經飛上了天。
不是長翅膀飛上去的，也不是神仙渡他上去的，更不是在做夢。
而是——
熱氣球。
一隻巨大的、由多層浸膠絹布縫製和牛皮加固接縫的圓球，底下吊著個藤條編的吊籃，吊籃正中安置一具鐵皮包裹的煤爐燃燒室，隔絕火星，隻將乾淨的熱氣源源不斷送入氣囊，就把他連人帶籃托上了十幾丈高的半空。
哦，不光是天子。
吊籃裡頭，還有鐵林穀工坊大總管王貴生和兩名操作工匠。
兩位工匠一個盯著煤爐的火苗，一個捏著繩索，神情淡定得很，顯然已經飛了很多次了。
據王文生說，光為縫這隻球，創新院就前後試了兩年。
這幾年來，基於鐵林穀工坊的龐大基礎、數千名匠人積累的經驗，以及基於林川提出的一些理論方向所建立的鐵林創新院，在高昂的創新賞賜激勵下，鐵林穀的格物體係，正在以肉眼可見的速度建立。
輕如氣體可托重物，熱氣上浮可禦長風——
這些東西，以前說給任何一位老匠聽，都得被當成瘋話。
可如今，它就實實在在懸在趙珩的頭頂上，穩穩當當托著他，托著大乾的天子。