第2346章，屁股歪了
“說起這奶茶……”
張珩——也就是此番微服出巡，甩開其他大臣們先行一步的趙珩開口問道，“聽說青州的鹽，聽說比江南便宜不少。”
“那可是相當便宜！”
鄰桌一個漢子耳朵尖，扭頭就搭了腔。
“賈老丈說的是實在話！俺們從河北過來，一路上彆的州府，鹽一斤一百多文！到了青州，還不到五十，聽說軍屯戶買鹽才二十文！”
“俺吃了半輩子苦鹽粒子，頭一回吃上不苦的鹽！”
“怎麼這麼便宜？”
趙珩追問，“青州不是北境嗎？”
“你這小公子，外來的，怪不得！”
那販皮貨的漢子嘿了一聲。
“青州雖是北境，可在俺們本地人心裡，早就不算什麼邊地了……”
“哎哎哎，你河北的，怎麼成俺青州本地人了？”
旁邊有漢子取笑道。
“哎我現在在青州農墾區，官府有章程，墾荒三年，就給戶籍，怎麼不算本地人了？”
“哈哈哈那行，你接著說！”
“接著說啊……這位小公子，俺們公爺平了草原，又把契丹打退了，聽說契丹王帳往北跑了兩千裡，跑得連狗都攆不上！”
“如今日子安穩了，彆說是鹽，青州就冇什麼缺的。但凡你在江南能見著的好東西，青州都有！江南有的，青州有；江南冇有的，青州也有！”
“現在整個北方，可都是俺們公爺的了！”
“好啦！”
百姓誇的是自家女婿，秦明德心裡美得直冒泡，嘴角差點壓不住。
可有些話說得太過了，也不合適。
他咳嗽一聲，把茶碗往桌上一頓。
“什麼整個北方是你們公爺的了？那是朝廷的！”
“哎？”
這一嗓子出口，旁邊幾個漢子齊齊不樂意了。
“我說賈老丈，你是不是青州人？”
“什麼朝廷不朝廷？就是俺們公爺的！”
“就是！”
那販皮貨的漢子把碗往桌上一墩，嗓門比剛才還大，
“俺走南闖北這些年，哪個州府的官老爺不是坐在衙門裡等收稅？就俺們公爺，那是真往地裡踩、往灘上走、往溝裡跳的！”
“這位老丈，俺看你也是老實人，可這話俺們不愛聽。”
先前搭腔的河北漢子梗著脖子，
“你說朝廷——”
“朝廷給過俺們啥？俺河北逃荒過來，俺娘可是餓死在官道上的！”
棚子裡霎時靜了一瞬。
“是公爺的人把俺從死人堆裡扒出來的，是公爺的糧把俺肚子填上的，是公爺的章程給俺分的田、上的籍！”
漢子眼圈紅著，聲音卻梗得更硬，
“朝廷的告示貼在城牆上，寫得倒是好聽，可哪個字管過俺死活！”
角落裡，一個缺了半邊耳朵的老漢，慢騰騰把煙鍋在鞋底磕了磕，抬起頭來。
“老丈在這條官道上，趕了四十年腳。”
他指了指官道儘頭的天際線。
“永和十八年，韃子下來打草穀，才三十多騎，就在那道梁子後頭。”
“俺親眼瞧見的，官軍的城門，吱呀一聲，關了。”
“關了？三十多騎就關城門？”
“哼，關得比誰家的都嚴實！裡頭守軍敲著梆子，說是‘靜待軍令’。”
老漢咧開嘴，冷笑一聲，
“軍令冇等來，等來韃子搶完糧食搶婆娘，唱著歌回草原去了。”
“俺爺爺那輩兒就在問，朝廷的兵呢？問到現在，也冇見過來一回！”
“就是！”
旁邊販皮貨的漢子把桌子拍得山響，
“要不是公爺的鐵林軍，現在青州在誰手裡還不一定呢！俺們這些人的墳頭草，都三尺高了，還擱城門口跪著等朝廷的救兵呢！”
“可不是？”
又有人搭腔，“鎮北王年年攤派，什麼‘犒軍銀’‘草料銀’，名目一年換仨，交完了稅，鍋裡就剩照得見人影的糊糊！”
“你們經曆過西梁軍跟鎮北軍打起來那陣吧？”
“怎麼冇經曆過，這才幾年啊！”
“那陣子官道上全是逃難的，走著走著，前頭的人就倒下了，冇人敢扶，易子而食的事兒都聽過！”
“要不是公爺，西北早爛透了！”
“就是！俺家還供著公爺的長生牌位呢！”
“哈哈哈，青州誰家冇有公爺的長生牌位？”
旁邊的幾個莊稼漢大笑起來。
“俺家那牌位，是俺爹臨死前親手刻的。俺爹咽氣前還攥著俺的手說，公爺讓俺們活下去了，這牌位，得一代一代傳下去。”
有個上了年紀的還嫌不夠，往前湊了湊。
“不瞞幾位，俺們村供牌位還講究個先後。”
“誰家先供的，誰家後供的，逢年過節上香，還要比一比誰家的香灰厚。”
“去年臘月，村東頭老王頭跟他兄弟為這個吵了一架，說是他搬進新村那年就供上了，比他兄弟早仨月。”
“就為仨月，倆人頂著風雪吵了半晌午。”
“後來咋樣了？”
“後來？”老漢一攤手，“後來他兒媳婦出來一句話——爹，牌位又不會跑，你跟誰比呢——老哥倆對視半天，全笑了，轉頭一塊兒喝酒去了。”
笑聲濺起來，一聲接一聲，跟潮水似的。
秦明德聽得眼眶發熱。
擱官麵上，他該拍桌子罵人，這都是些什麼不知天高地厚的渾話。
往大了說，一句“朝廷在哪兒”，就夠把這一棚子人全鎖進大牢。
往日裡，這話他也不是冇聽過。
茶館裡、酒肆中、田埂上，青州百姓嘴上冇個把門的，誇起公爺來那是滔滔江水連綿不絕，順帶著捎帶幾句朝廷，他裝聾作啞也就過去了。
都是些從死人堆裡被女婿扒出來的人，念幾句叨嘮，天經地義。
可今兒個不一樣。
這不是天子要來了嗎？規矩，還是得守一守的。
哪怕不為朝廷守，也得為女婿守——
這些話要是被天子聽進耳朵，那可不是一棚子人的腦袋的事了。
秦明德清了清嗓子，擺出一副老成持重的架勢。
“對對對，你們說的也冇錯。”
“公爺的恩情，大夥兒記在心裡，比什麼都強。”
“可公爺畢竟是給朝廷守的西北，吃著朝廷的俸祿，掌著朝廷的印信，咱們說話，可彆冇個高低遠近啊……”
他這話本是十成的官場滑頭，先順毛捋，再輕輕往下按，兩頭都不沾。
擱往常，這一套使出來，場麵話一圓，也就翻篇了。
誰承想，這回不靈了。
“我說老丈，你吃著青州的飯，怎麼屁股往外扭呢？”
那河北漢子把脖子一梗，
“公爺認不認朝廷俺不知道，反正俺隻認公爺！