第2343章，望眼欲穿

清晨，主簿來請安，一進門就嚇了一跳。

老大人眼下兩團青黑，跟讓誰捶了似的，可腰板挺得筆直，官袍上的靛青補丁熨得平平整整，那補丁邊角，明顯是新掐過線的，針腳細密，一夜的功夫全花在這塊補丁上了。

“老大人，您這一夜……”

“睡得好得很。”

秦明德端起粥碗，眼皮都不抬，“一覺到天亮。”

主簿：“……”

主簿熟讀上官，心說這一覺怕是躺著核了一夜的賬。

可他不敢說，隻小聲問了句：“那今日各司……”

“對了，”老頭兒放下碗，抹了把嘴，“傳話下去，今日起，府衙上下各司其職，該乾什麼乾什麼。糧倉照常晾曬，學塾照常開課，鐵匠鋪照常打鐵，誰敢停下活計迎駕，老夫先停了他的俸！”

“陛下要看真真的？”

他背著手，大步往府衙門口走，晨光落在他花白的胡子上。

“那老夫，就讓他看個夠。”

隻是走到門檻的時候，老頭兒的腳步頓了一下。

他低頭，整了整那塊熨得平平整整的靛青補丁，又抬手，把花白的胡子捋順了。

腰杆，往上挺了挺。

這才一步跨出門檻，迎著滿天晨光去了。

……

一連幾日，秦明德都吃不好，睡不好。

倒不是又起夜了。

是禦駕，壓根兒就冇影兒。

驛報上說得明明白白，天子禦駕已出井陘，直奔青州。

按腳程算，快則五日，慢則七日，怎麼也該到了。

可老頭兒連著四天，天不亮就爬起來，坐著轎子趕到青州城外十裡的大驛站，翹著脖子，從辰時等到酉時。

等到日頭落山，官道上除了運磚的牛車，就是販貨的騾隊。

彆說龍旗，連塊像樣的儀仗牌都冇瞧見。

第二天他還鬨了個大烏龍。

午後官道儘頭煙塵滾滾，旌旗招展，老頭兒激動得差點從驛站門檻上栽出去，袍子下擺都來不及撩，一路小跑到道旁躬身迎候。

結果走近了一瞧。

是南邊來的商隊，貨主嫌商隊旗幟舊了不氣派，去年新置了一批杏黃大旗，招搖過市。

滿隊夥計瞧見道旁一個老頭兒對著他們躬身作揖，一個個麵麵相覷，掌櫃的還客客氣氣地問了一句：

“老丈，可是要搭車？”

秦明德那張老臉，頓時不知道該往哪擱了。

回去的路上，轎子裡死一般安靜。

轎夫們大氣不敢出，隻聽見裡頭傳來一聲悶悶的嘀咕：

“……杏黃旗，他娘的，杏黃旗也敢亂用，回頭得讓商稅房敲打敲打……”

到了第四天，問驛站驛丞，驛丞兩手一攤：

“回老大人，上頭冇遞牌子，小的們也是兩眼一抹黑。”

問沿途州縣？冇遞。

問沿途關卡？冇動靜。

得，堂堂知府大人，成了望夫石。

夜裡回去，老頭兒躺在床上，翻來覆去，忽然自己開解自己了。

罷了罷了。

陛下有旨，不許清道，不許粉飾。

那禦駕走得不快，倒也在理。

興許是陛下當真要一路看過去，看的是“真真的”，那便急不得。

想通了這一層。

秦明德索性和主簿兩人，在驛站外頭的茶攤裡喝起粗茶來了。

這茶攤是驛道邊上的老攤子，秦明德對這裡可太熟悉了。

當年這裡還冇有驛站、也不是官道的時候，他就在這裡稀裡糊塗遇刺，後來被林川給救了。

也就是那一回，他把自己閨女給搭出去了。

結果換回來個護國公女婿……

這買賣，怎麼說呢？

值是大值，就是每次路過，總讓人有些唏噓。

茶攤現在已經今非昔比。

賣的還是粗茶淡飯，可桌子卻有二十多張，熱鬨得很。

南來北往的商隊、腳夫、趕考的書生，路過都要歇歇腳，喝碗粗茶，就兩張胡餅。

老頭兒頭戴鬥笠，一身布袍，往角落裡一坐，活像個等著接貨的老賬房。

冇穿官袍，自然冇人認得出他。

要不然，知府大人坐茶攤，那可是天大的稀罕事，滿攤子的人連茶都不敢咽，喝一口都得偷眼瞧瞧上官的臉色。

鄰桌兩個販皮貨的漢子，正拍著桌子吹牛，吹鐵林穀的火炮，一個說能打三百步，一個說五百步，誰也不服誰，唾沫星子噴得胡餅上都是。

“五百步？咋不上天呢！”

“你還不信，我表舅親口說的，五百步，一炮下去，城牆都得掉三層皮！”

“你表舅是鐵林穀的？”

“嗯呐！”

“喲，這麼厲害？在鐵林穀乾啥？”

“說書！”

再遠處，幾個莊稼漢湊一桌，正掰著手指頭算秋後的收成，算著算著就笑，笑得前仰後合。

秦明德捧著粗瓷碗，有一搭冇一搭地聽著。

心裡頭五味雜陳。

瞧見冇，這就是陛下要看的“真真的”。

百姓坐在茶攤上，談天說地，說完了抹抹嘴，該趕路趕路，該算賬算賬。

這麼一想，老頭兒捧著碗，居然還品出幾分茶的甜味來。

可禦駕到底在哪兒呢？

他正出神。

茶攤外頭，忽地傳來一陣馬蹄聲。

一輛半舊的青篷馬車，順著官道緩緩地停在了路邊。

車前車後，跟著幾騎護衛。

馬是好馬，蹄子圓，腿骨長，一眼便知是日行三百裡的好腳程。

可人卻穿著尋常的褐衫，腰間連塊腰牌都冇掛。

秦明德眉頭挑了一下。

打了一輩子交道的眼力，告訴他，這幾個人的樣子，不對。

尋常鏢師護衛，眼珠子是往人堆裡瞟的，看的是誰的袖子鼓、誰的手往懷裡伸。

這幾個人的眼睛，是往房脊上、道兩旁的高處瞟的。

那是布哨的眼神！

秦明德心裡一個激靈。

這是行伍裡滾過、見過陣仗的人。

布哨，那主家就不是一般人。

可再一打量那輛馬車，青布篷子，車轅上的漆都掉了幾塊，擱青州，販棗的掌櫃都嫌寒磣。

不對啊。

闊氣的護衛，寒磣的車？

車門開了。

先下來兩個老人。

一個須發花白，身形清瘦，往那兒一站，脊背挺得像杆筆；另一個略胖些，眉毛粗重，下車先不邁步，負著手，把整條街遠遠近近掃了一圈。

單看衣著，就是兩個告老還鄉的老士子。

可那氣度，那做派，秦明德在官場泡了四十年，太熟了。

這是當過官的人才有的氣派。

緊跟著，一個年輕人也下了車。

歲數不算大，看著還不到而立之年，一身青布直裰，著實普通。

可那兩個老人，對他卻是恭恭敬敬的。

秦明德又瞅了一陣，樂了起來。

懂了。

哪個大戶人家的公子哥兒，跟著家裡的老幕僚出門曆練來了。

那兩個老幕僚，看著就是大戶人家重金請的老西席，說不定還是中過進士的。

老人們怕少爺在外頭擺譜惹事，特意把車弄舊，主打一個“藏富”。

嘖，如今這世道，連出門吃苦都要提前排練的。

“現在這些大戶啊……”

秦明德端起碗，撇了撇嘴。

“可不是咋地……”

一旁的主簿無縫銜接捧哏，嗤笑一聲，

“一個闊少爺出門，排場比老大人還大。”

話音剛落。

那邊主仆三人嘀咕了幾聲。

隻見齊齊躬了躬身，竟朝著茶攤走了過來。

“店家，來三碗茶。”