第2331章，食如薪炭
好容易挪到取飯台前，輪到了趙珩。
胖大娘上下打量他一眼，見這後生托缽的姿勢倒學得有模有樣，忍不住笑了起來。
“你這後生，歲數看著比俺們公爺也大不了幾歲，怎的這麼白淨？”
她說著，手中鐵勺往鍋裡狠狠一探，連湯帶菜撈得冒了尖，“啪”地扣進缽中，又麻利地塞給他一個燙手的大饃和兩個窩頭：
“拿好咧，彆燙著！”
末了還順手多抓一撮焦黃的油渣，擱在他缽沿上：
“看你麵嫩，多吃點，咱這油渣，今早剛出的鍋！”
“……多謝大娘。”
趙珩雙手捧缽，認真地點了點頭。
這一刻，他好像體會到了流民被人救濟的感覺。
原來，被人施舍一碗飯時，那句“多謝”，是要從心口最軟的地方掏出來的。
身後那幫老臣看得眼皮直跳。
堂堂天子謝一個掌勺村婦，傳出去，禦史的奏本能把半座宮城都淹了。
天子端著缽子，學著其他漢子的模樣，在大長凳上坐了下來。
凳麵糙得剌人，他撩袍的動作頓了頓，索性不管不顧，就這麼坐實了。
隔壁桌一個啃著窩頭的老漢瞅見趙珩捧缽的手勢，隔著桌子嚷了一嗓子：
“後生，饃彆用手攥太死！”
“油浸透了，捏一捏就淌湯！得先撕開個口，讓熱氣跑跑！”
“多謝老丈指點！”
“嗐，客氣啥！”
老漢咧嘴一笑，露出參差不齊的牙：
“都是落難的人，誰還冇個頭一回！”
都是落難的人。
趙珩心頭猛地一動。
他張了張嘴，終究什麼也冇說，隻是深深吸了一口氣，再也克製不住腹中的焦灼。
他將筷子擱在盆沿，直接探出手，抓起那個已被濃稠肉汁浸透了一半的白麵大饃，狠狠咬下了一大口！
“唔……”
肉汁在口中爆開的刹那，趙珩的眼角陡然濕了。
暄軟、筋道，卻帶著一股江南精製細點從未有過的韌性！
那是經曆過北方冬日嚴寒、又在陽光下暴曬熟透的硬質小麥粉，純粹甘甜，毫不膩口。
更讓人渾身發顫的，是那飽吸了濃油肉汁的麵皮下層，大豆油與大鍋燉熬的豬油交織出濃烈醇厚的鮮鹹，順著喉嚨一路滾落腹中，讓空蕩蕩的肚子瞬間發出了一聲滿足的呻吟！
天子甚至顧不上抹去唇角沾染的菜湯，拿起筷子，夾起了一塊外皮炸得焦黃的豬油渣，直接塞入口中！
“哢嚓！”
焦酥的外殼寸寸碎裂。
封存在脆皮深處那尚未徹底熬儘的油脂，裹挾著大鍋醬汁，瞬間噴湧而出，席卷了每一寸味蕾！
它冇有禦膳房以香藥調和的溫吞寡淡，冇有三十年禦廚、八百裡快馬貢米堆出來的矜貴，隻有滾燙的、火熱的生機與力量。
像是一團猛烈的薪火，轟然點燃了疲憊的身軀！
“呼哧……呼哧……”
趙珩一手捧著大饃撕扯，一手操著筷子，將那浸透油脂的軟爛白菜大口往嘴裡扒送。
吃得滿頭大汗，風卷殘雲！
吃著吃著，天子的眼淚下來了。
他想起了方才院子裡編草鞋的那個漢子。
他說，前年大旱，他們全村三百口人在官道上扒樹皮、吃觀音土……
也想起了禦膳房。
每日傳膳一百零八道，用不完的，整桌整桌地撤下去。
撤下去之後是喂了貓狗，還是倒了泔水，他從冇問過。
而眼前這缽油渣燴菜，對那幫在爛泥裡刨食的漢子來說，是墳頭供品都不敢想的東西。
可是現在，這幫人捧著同一樣的大缽，坐在同一條長凳上，吃得滿嘴流油，笑得敞敞亮亮。
原來百姓碗裡的飯，是這個滋味。
原來讓天下人都吃上這一口，竟是這般快意的事！
坐在身側的徐文彥與李若穀，起初還試圖保持著斯文，矜持地抿著菜湯。
然而，當那一塊裹著濃汁的油渣混著玉米窩頭嚼碎下肚的瞬間，兩位享儘天下精細奉養的老人，目光瞬間凝滯了。
徐文彥繃不住了。
隻見他攥著窩頭，胡須在熱氣中顫抖，大口吞咽著，滾燙的湯汁順著他花白的胡髭滴落在衣襟上，他卻連抬手去拂的心思都冇有，隻顧拚命咀嚼。
“香……當真是香徹肺腑……”
李若穀則還端著三分朝廷重臣的架子，小口細嚼，可嚼著嚼著，那架子便自行塌了。
他捧著陶碗，一邊用筷子將油豆腐塞進嘴裡，一邊喃喃哽咽：
“老夫錦衣玉食六十載……自命清貴，吃遍八方珍饈……今日方知，這大鍋翻滾的油鹽粗食……竟勝過盛州瓊筵萬千……”
至於周圍那些原本暗自腹誹“粗鄙不堪”的六部大員們，此時更是形象全無。
工部侍郎原本隻夾了一小片白菜葉試圖應付，然而當那濃鬱的豬油葷香與麵香在舌尖徹底融化的刹那，腦子裡那點聖賢清談與規矩體統瞬間全都去他娘的了！
“大娘！可再與老夫添幾塊油渣？！”
他嘴裡塞得滿滿當當，端著大碗跌跌撞撞奔向大鐵鍋，哪裡還有半點朝廷命官的矜持模樣？
這一嗓子吼出去，滿棚的墾區漢子又是一陣哄堂大笑。
“哈哈哈！我說啥來著！”
先前那個拍過趙珩肩膀的膀大腰圓的漢子，端著缽子湊了過來，衝著工部侍郎擠眉弄眼，
“老先生，看著細皮嫩肉，胃口倒是不孬！行，是條吃得了糙飯的老漢！”
又扭頭衝趙珩咧嘴：
“後生，你那幾個同伴都不孬！比頭一回進來那些書生強多了，上個月來了幾個逃難的秀才，聞見油渣味兒，眼淚吧嗒吧嗒往缽子裡掉，飯都吃不成！”
滿棚又是一陣大笑。
趙珩也跟著笑，眼淚同樣止不住。
秀才……
在舊州縣，讀過書的、識得字的，尚且如此。
那些不識字的、逃荒的、賣兒賣女的，又是怎麼熬過來的？
他們死的時候，可曾有誰，坐在他們身邊，陪著吃過一頓飯？
午後的微風穿堂而過，吹得棚頂白汽四散。
不過一炷香的工夫。
趙珩手中那隻碩大的黑陶深盆，已被吃得乾乾淨淨。天子甚至下意識伸出舌尖，舔了舔盆底的油花。
這一舔，若是讓盛州的史官瞧見，怕是要提筆躊躇三天，不知該不該寫進起居注。
“啪。”
趙珩將空陶盆穩穩放在桌上。
那一股自腹內升騰而起的暖意，正順著渾身經絡洶湧奔流，原本微服顛簸大半日的乏力與虛汗蕩然無存。
四肢百骸之間，竟充盈著一股前所未有的力氣！
天子緩緩站起身來。
他低頭看了看自己沾染了些許油漬的布袍，又看了看身側一個個吃得麵紅耳赤的老臣，目光，投向了大棚之外：
在那裡，成百上千名吃飽喝足的軍墾漢子正抹著嘴，互相拍打著肩膀，粗聲大笑著抄起精鐵大鍬，邁向遠方的田野！
原來如此。
原來這就是老師說的，人如熔爐，食如薪炭。
原來這一倉倉金麥、一條條水渠、一裡裡鐵軌，不是律令逼出來的，不是鞭子抽出來的，是從這一口口滾燙的大鐵鍋裡，一碗碗帶油渣的燴菜裡，一勺一勺，燒出來的！
朕的金鑾殿上，跪著滿朝文武，也燒不出一寸鐵軌。
朕的深宮大內，擺著三百道禦膳，也暖不熱一個流民的肚皮。
而這泥灘上的大鐵鍋……
燒出了八裡乾渠！
燒出了百萬人的磚瓦房！
燒出了一支能扛起千斤重軌的大軍！！
良久。
趙珩迎著撲麵而來的滾滾長風，眼含熱淚，放聲大笑！
“人如熔爐……食如薪炭……”
“好一個食如薪炭！！”
笑聲在大棚上空轟然震蕩。
端著缽子的墾區漢子們紛紛抬頭，隻當這位細皮嫩肉的白麵後生是吃高興了，哄笑著鼓起掌來。
“吃好了就常來！”
胖大娘拿鐵勺敲著鍋沿，扯著嗓子喊，
“咱這大食堂，天天都開火，頓頓都有油渣！”
“一定常來。”
趙珩回頭，認認真真地應了一句。