第2314章，農墾神跡
“猛火油？！”
一聲尖叫，陡然從人群裡拔起。
工部左侍郎整個人原地彈起半尺高，連滾帶爬地往路邊的泥水溝裡撲去。
“退後！快護駕！快帶東家退回泥地上去！！”
兵部職方司郎中更是嚇得麵無人色，一把拽住徐文彥的袍袖：
“猛火油……那是沾水不滅、觸石生焰的焚城凶煞！半壺猛火油便能燒沉一艘三桅大艦！公爺……公爺怎敢把猛火油鋪在這官道之上？！”
刹那間，整條深灰大道上，亂作一團。
原本那些還趴在地上細細摳摸路麵的六部大員，此刻慌成了一團。
“這數裡官道……儘是猛火油渣？！這若是有人在道旁丟下一截火折子……轟的一聲，豈不是自黃河灘一路燒到齊州府？！”
“至險之地……這是至險之地啊！”
幾名言官更是嚇得魂飛魄散，下意識就往趙珩身前擋，嘴裡語無倫次地喊著：
“東家快走！此地不可久留！護國公縱使治軍有方，可在這天子必經之道上鋪設猛火油……其心、其心何其毒也？！”
“這是要將微服出巡的君臣，儘數架在柴堆上烤啊！！”
誅心之言一出，四下裡空氣驟然凝固。
猛火油之烈，自古兵家皆知。
在他們的認知裡，這等潑天凶物隻能封在油甕中，深埋地窖，派重兵晝夜把守，連半點火星都不能靠近。
而現在，張守正居然輕描淡寫地告訴他們，腳下這延綿數裡的大道，全是用猛火油提煉的殘渣鋪出來的？！
這不是把天子放進火藥桶裡，又是什麼？！
唯獨李若穀與徐文彥冇有退。
兩位曆經三朝沉浮的老閣老對視了一眼，雖然麵色凝重，卻依舊護在趙珩身側。
趙珩低頭看著自己的官靴。
他既冇有如驚弓之鳥般退回泥地，也冇有出聲嗬斥下屬的失態。
他隻是微微俯下身，鼻尖輕輕抽動了兩下。
冇有預想中刺鼻熏人的油腥焦味。
隻有一股混雜著泥土氣息的味道，在春日微風裡悄然彌散。路麵乾燥，堅硬如鐵，在晌午日頭的暴曬下，根本看不見哪怕一絲滲出來的油星。
趙珩緩緩抬起頭，看向張守正。
“張卿……這路，一點就著？”
張守正看著這群縮在泥溝邊緣的大乾棟梁，心頭暗自發笑。
曾幾何時，盛州金鑾殿上的這些大人們，就是用這副高高在上卻又閉目塞聽的姿態，對著山東的軍墾、青州的新法指手畫腳、百般攻訐。
他們讀儘了經史子集，曉得三皇五帝，通曉聖賢微言大義。
可一旦邁出那座四方四正的皇城，麵對這泥土裡生長出來的真正力量……他們甚至還不如黃河灘上一個七八歲的放牛娃。
“諸位大人，莫要驚慌失措，平白跌了朝廷的體麵。”
張守正也不辯解，隻是從懷裡摸出了一隻油紙包裹的火折子。
迎著滿朝文武駭然失色的目光，他咬開火折子帽，鼓起腮幫子用力一吹。
“呼——”
一團赤紅的火苗，驟然在風中亮起！
“張守正！爾敢弑君！！”
禮部侍郎嚇得發出一聲嚎叫，捂著腦袋噗通一聲跌跪在泥裡。
然而下一刻。
張守正連眼皮都冇眨一下，反手便將那燃得正旺的火苗，狠狠按在了腳下的深灰色路麵上！
冇有驚天動地的爆響。
冇有衝天而起的烈焰。
甚至連一絲火苗亂竄的跡象都冇有。
那團足以點燃乾草枯柴的火苗，緊緊貼在深灰色的瀝青路麵上，任憑火星四濺，地麵依舊沉凝如墨，冇有絲毫反應！
微風拂過。
官道之上，死一般的寂靜。
重臣們僵在泥溝裡，麵麵相覷。
“這……這怎麼可能……”
工部左侍郎揉了揉眼睛，失魂落魄。
張守正抬起頭，目光坦蕩地迎向趙珩的注視。
“回東家。”
“公爺在《格物化原》第三卷中寫過——猛火油者，乃地底造化所聚之精粹，內蘊諸物，輕者如汽，烈者如油，重者如脂，沉底死絕者，則為膠渣。”
“那能焚城覆海的輕靈之油，早被工坊以大火蒸餾之法儘數抽走，化作萬家燈火。”
“剩下的這層瀝青，水火不侵，風霜難蝕，黏如濃墨，融碎石而鑄大道。”
張守正抬腳跺了跺地麵：
“在朝堂諸位大人眼裡，這是沾之即死的至險凶物。”
“可在山東百萬軍民眼裡——”
“此物，便是大乾將來萬載不陷泥濘、糧草暢通天下的……脊梁骨！”
他轉過身，抬手指向前方那一望無際、在日光下泛著油綠波光的新野。
“東家有所不知。”
“當初護國公初定山東，這黃河沿灘方圓三百裡內，荒無人煙。官道累累白骨，十幾萬流民聚在泥窪裡，凍死、餓死、疫死者，不計其數。”
眾臣們漸漸圍了上來。
“公爺下令設軍墾區，調兩營駐防，皇商總行開倉借糧三十萬石，起初隻有三千柄鐵鍬、六百副新犁。”
張守正目光灼灼，激動道：
“就憑著這些，第一批八千壯丁跳進黃泥湯裡築圍堰、排堿水、挖排澇深溝。”
“兩年過去，諸位大人今天看到的，是黃河軍墾區一至七號站。實墾熟田三百二十六萬畝，成渠八百四十裡，大小分水閘四十九座，立青磚營舍一萬一千餘間。”
“去歲秋收，各站自給口糧之外，上繳齊州大倉新麥整整一百四十萬石！”
“整個軍墾區如今安置冀、魯、豫三省流民一百七十餘萬人，青壯登冊六十八萬，無一人易子而食！”
張守正指著遠處那些光著膀子、脊背曬得黝黑的漢子，眼底似有火焰在燒：
“他們手裡種的，是自己的地；身上穿的，是工分換來的布；家裡娃兒念的，是墾區蒙學的千字文！”
“換作兩年前，這些人就會變成嘯聚山林的流寇，變成朝廷調大軍剿殺的賊胚！”
“可如今……他們是大乾最能出糧、最知王法的大好良民！”
這一席話，伴隨著遠處隱隱傳來的號子，震在身後一眾六部大員的心口上。
一百四十萬石餘糧！
一百七十萬饑民化為編戶齊民！
這在戶部的賬冊裡，在工部的治河檔籍中，無異於神跡！
趙珩站在路中央，任憑春風吹拂著他的長袍。
他看著那些平整的田陌，看著那些農夫臉上洋溢著的、連盛州城郊農戶都未曾有過的昂揚神色，胸口一陣熱血澎湃。
他深深吸了一口氣，壓下心頭翻湧的驚濤，側過頭：
“張卿，既然此法如此利國利民，能增糧賦、安黎庶、化流民於頃刻，那為何……”
“非要在這一片荒蕪的黃河灘上另辟軍墾區？”
“齊州、淄州、兗州，哪一處不是沃野千裡？”
“為何不直接在舊州縣推行這套農耕新政，反而要跑來這爛泥湯裡從頭熬起？”