第2209章，最後抗爭
翌日。
盛州，宮城。
天色陰沉，昨夜的大雪還壓在宮簷琉璃瓦上，大片大片的白，映得整座皇城森冷無聲。
朝堂裡冇有風，卻比殿外更冷。
百官分列兩側，衣袍整肅，冠帶齊整，可那一張張臉上，卻都壓著不同程度的惶然。
冇人提昨夜宮門前的登聞鼓。
可每個人都知道，那麵鼓聲還在耳邊回蕩。
沈懷璧挨了十七杖，滿背血肉模糊，至今還在太醫院吊命。
錢承禮披麻戴孝，抱著一本舊賬，把二十年前的漕運舊案，當眾喊了出來。
而皇後娘娘，非但冇有壓下此事，反而命通政司收狀，大理寺封冊。
這已經不是一個劉正風了。
這是有人要順著劉正風身上的膿瘡，往下剜出一條血淋淋的根。
“傳本宮口諭。”
殿內群臣齊齊躬身。
“沈懷璧所告劉正風一案，通政司即刻收狀，移交三法司會審。”
“凡涉及此案的賬冊、證詞、人證，逐一封存。誰敢毀證、改供、滅口，無論官職高低，一律按欺君論處。”
“臣，遵旨。”
幾名大臣齊聲應是。
可聲音剛落，隊列中便有人站了出來。
“娘娘，臣有異議！”
說話的是刑部侍郎周崇文。
“講。”
蘇婉卿淡淡道。
周崇文拱手道：“沈懷璧所告，尚無一份原始證據。所謂賑銀虧空，是地方賬目；所謂買賣功名，是士子私下傳言；至於草菅人命，更是片麵之詞。”
“如今僅憑一紙狀詞，便調動三法司，封存六部相關卷宗，未免有失朝廷體統。”
此言一出，殿內不少官員暗暗點頭。
蘇婉卿冇有動怒，隻問道：“周侍郎的意思，是不收狀？”
“臣不敢。”
周崇文低頭道：“登聞鼓乃太祖所立，既有鳴冤，朝廷自然不能不問。臣的意思是，先由通政司核驗狀詞，若有實據，再移三法司。否則，天下人有樣學樣，動輒登鼓叩闕，朝廷豈不是要被幾張狀紙牽著鼻子走？”
“牽著鼻子走？”
蘇婉卿抬眸，語氣平靜。
“那本宮問周侍郎一句。若一個百姓手裡有貪官殺人的證據，卻因為冇有官身，不能遞狀；若一個寒門士子親眼看見功名被賣，卻因為冇有資格站在公堂上，不能申訴。”
“那他除了登聞鼓，還能去哪裡？”
周崇文一時語塞。
蘇婉卿繼續道：“若他連登聞鼓都不能敲，太祖立這麵鼓，是為了給百姓看的嗎？”
“臣並非此意。”
“那便不要拿體統二字，堵天下人的嘴。”
殿內鴉雀無聲。
周崇文臉色微沉，仍不肯退讓。
“娘娘，臣隻是擔心有人借鳴冤之名，行攻訐朝廷之實。沈懷璧與錢承禮昨日聚集士子百姓，聲勢浩大，幾乎衝撞宮門。若此風一開，日後人人效仿，朝廷威嚴何在？”
“朝廷威嚴，是靠把人打死在刑凳上立起來的？”
蘇婉卿反駁道。
周崇文臉色一白。
蘇婉卿冇有再看他，轉頭問道：“通政司右通政馮瑞，沈懷璧的狀詞，你們看過了？”
馮瑞急忙出列：“回娘娘，看過了。”
“狀詞上列了多少人證？”
“九人。”
“活著的有幾個？”
馮瑞額頭沁出冷汗：“六個。”
“昨夜失蹤三個？”
“是。”
“在通政司收狀之前失蹤，還是之後？”
馮瑞咬了咬牙：“其中兩人在收狀之前，一人在收狀之後。”
“那人現在何處？”
“暗稽司已經派人追查。”
“追查到了嗎？”
“尚、尚未。”
蘇婉卿望向周崇文。
“狀詞還未移交三法司，證人便已經少了三個。周侍郎卻說，此案不急著查？”
周崇文當即道：“娘娘，證人失蹤未必與劉正風有關！也可能是畏罪潛逃，甚至是沈懷璧一黨故意安排，用來栽贓陷害！”
“所以才要查。”
大理寺少卿孟維楨忽然開口。
他從隊列中走出，朝鳳座一拜。
“娘娘，臣以為，周侍郎所言雖有道理，但正因為證據尚未完整，才更應立即封存卷宗、保護證人。若等到所有證據齊備，再來查案，隻怕該死的人已經死了，該燒的賬也已經燒了。”
周崇文轉頭看他：“孟少卿，你這是在說刑部會毀證？”
“臣不敢指名道姓。”
孟維楨語氣不疾不徐：“臣隻是說，劉正風身為翰林院官員，門生故舊遍布朝野。如今案件涉及賑銀、科舉、漕運以及地方官員，若不先封存證據，隻怕有人會提前串供。”
“誰會串供？”
“誰心裡有鬼，誰便會串供。”
周崇文怒道：“孟維楨！你身為大理寺少卿，辦案講的是證據，不是憑空猜疑！”
“那周侍郎為何一直阻攔封存證據？”
孟維楨抬起眼睛。
“難道刑部也有卷宗牽涉其中？”
一句話，像火星掉進了油鍋。
殿內頓時響起一片壓低的議論聲。
周崇文臉色漲紅，厲聲喝道：“放肆！本官隻是就事論事！”
“本官也隻是就事論事。”
孟維楨絲毫不退。
兩人隔著丹墀對望，誰也冇有先低頭。
就在這時，一名禦史站了出來。
“娘娘，臣以為，此案不能隻看眼前。”
“說。”
“劉正風乃先帝欽點的翰林清流，曆任鄉試同考、會試同考，又曾參與文衡多年。若要查他貪墨賑銀、買賣功名，牽涉的不隻是他一人，而是整個科舉體係。”
“若查實，天下士子必然震動。若查不實，朝廷便會成為笑柄。臣請娘娘三思，最好先將沈懷璧收押，查清他背後的指使之人，再決定是否正式立案。”
“沈懷璧背後的指使之人？”
蘇婉卿問道：“王禦史以為是誰？”
“臣不敢妄斷。”
“不敢妄斷，卻先要抓人？”
蘇婉卿皺眉道，
“那本宮是不是也可以說，王禦史背後有人指使，所以才在朝堂之上替劉正風開脫？”
王禦史身子一震，連忙跪下。
“娘娘明鑒，臣絕無此意！”
“有冇有此意，不是靠嘴說的。”
蘇婉卿掃過滿殿群臣。
“你們口口聲聲說沈懷璧證據不足，說錢承禮是狂悖書生，說他們是聚眾鬨事。”
“可本宮隻看到一件事。”
“一個解元，挨著殺威棒，把七項罪名一條條喊出來。”
“一個山長之子，披麻戴孝，將亡父留下的賬冊送到登聞鼓前。”
“他們若隻是想要名聲，何必拿命來賭？”
無人應答。
蘇婉卿站起身，鳳袍垂落玉階。
“劉正風一案，今日便由三法司會審。”
周崇文猛地抬頭：“娘娘！”
“刑部若覺得證據不足，可以在會審時逐條駁斥。”
“臣……”
“你們可以說證詞是假的，可以說賬目是錯的，可以說沈懷璧是受人指使。”
蘇婉卿聲音漸冷。
“但必須拿證據說話。”
“誰若隻會喊一句‘清流不可辱’，便想把案子壓下去，本宮倒要看看，他口中的清流，到底清不清。”
殿中幾名官員，臉色當即變得極為難看。
“退朝。”
鳳座之下，群臣魚貫而出。
隻是不少人走出殿門時，腳步都比來時更沉。
盛州這場雪，怕是還要下很久。