第2183章，第一把火
春嬌應聲而去。
冇過多久，幾名宮人便抱著一摞摞奏折進了殿，堆在長案上，幾乎擋住了蘇婉卿半邊身子。
殿內炭火燒得正旺，暖意卻壓不住那股從奏折裡透出來的寒氣。
如今大乾內部戰亂初定，滿目瘡痍。
淮北、淮州、泗州、邳州等地聯名發來急報，請求賑災。
那裡曾是東平軍與吳越軍交戰的主戰場，戰後遍地廢田。百姓剛剛複耕一年，便遇上酷寒早霜，越冬麥苗儘數凍斃，鄉民顆粒無收。
各州府連遞數道急折，請朝廷調撥麥種、耕牛，更要錢糧接濟。
其中一封奏折寫得極重。
“若無賑糧，開春之後，流民將如潮出境。州府無糧可發，鄉紳無力收容，屆時盜匪乘亂而起，災民與亂黨相合，淮北四州恐再成兵火之地。”
蘇婉卿目光停在最後一句上，許久冇有翻頁。
災民一旦離鄉，便不再隻是災民。
人在餓極了的時候，會做出許多失序越界的事情，比如聚眾搶糧、嘯聚山林，好不容易安定下來的朝野局勢，也會瞬間土崩瓦解、再度動蕩。
她絕不能讓另一場亂局，從饑民的粥碗裡重新長出來。
蘇婉卿繼續往下看。
婺州、睦州送來的折子，同樣也是要錢要糧。
江南冇有大雪，卻逢連月凍雨，水鄉圩田積水成冰，民居茅舍被雨水浸塌大半，柴薪短缺，炭火難求，糧價已經翻了兩番。
地方奏報中，有一句話被人用朱筆重重圈了出來。
“百姓尚能忍饑，不可令其忍寒。”
蘇婉卿指尖微微一頓。
凍雨再下三日，倒塌的就不隻是茅屋。若朝廷不及時調撥平價糧，解禁山林柴薪采伐，最多十日，婺州、睦州便會出亂子。
再往下，是登州急報。
連日風暴鎖海，漁戶無法出海，賴以生計的海路徹底斷絕。州城糧商趁機囤糧抬價，貧苦漁戶連一碗稀粥都快喝不起。
府衙請求開沿海常平倉，嚴壓糧價，同時申領銀兩撫恤漁戶。
一案接著一案。
淮北缺糧，江南缺柴，登州缺錢。
半壁江山的寒苦，儘數堆到了她麵前。
往年太平年歲，冬日賑災、補糧、修路、撫民，本是循序漸進的常事。可如今大亂初平，舊賬未清，新災又至，各州的危機像是約好了一般，在同一個冬天同時爆發。
蘇婉卿靠在鳳座上，抬手按住眉心。
國庫就那麼多銀子，糧倉也就那麼多糧。
賑淮北，江南便可能缺炭；
救登州，北地便可能斷種；
若平均分配，哪裡都救不了；
若重押一處，其他地方立刻便會出亂子。
殿外傳來一陣急促腳步聲。
小墩子快步進殿，躬身道：
“娘娘，淮北又來了一封急報。”
“呈上來。”
小墩子雙手捧上。
蘇婉卿拆開一看，臉色變了變。
淮州城外已有流民聚集，人數超過三千。州府開倉連著放了半個月粥，糧倉快見底，知州請朝廷在十日內撥糧，否則便隻能封閉城門。
封閉城門？
蘇婉卿眼底寒意一閃。
城門一封，城外流民便會被逼成盜匪。
到時候，不管他們願不願意，都會有人把刀塞進他們手裡。
她將急報放在案上，沉聲問道：
“如今國庫還能調出多少糧？”
小墩子不敢答，連忙道：“奴才不知。”
蘇婉卿思忖片刻：“去請李大人和徐大人，還有戶部、兵部、工部，讓他們帶上最新的糧冊、軍冊和各地倉冊，半個時辰內到鳳儀宮。”
小墩子心頭一凜，立即應道：
“是！”
……
一段時間過後，李若穀、徐文彥與一眾主事一同入殿。
幾人顯然來得匆忙，官袍都來不及整理，戶部侍郎懷中還抱著幾冊糧簿，進門時額頭已經沁出細汗。
眾人行禮後落座，蘇婉卿直接問道：
“諸位大人，國庫還能調多少糧？”
徐文彥遲疑片刻，拱手道：
“回娘娘，若不動軍糧，京倉與河倉合計可調三十二萬石。隻是今年各地欠繳嚴重，漕糧又有損耗，不知娘娘調糧何用？”
“淮北四州的災情，諸位都知道了吧？”
眾人對視一眼，皆是點頭。
戶部侍郎抱著糧冊，遲疑道：
“回娘娘，淮北災情確重。隻是……往年各地也有災情，地方主政官員多會先行安撫，待朝廷撥糧下去，再按戶造冊賑濟。”
“按戶造冊？”蘇婉卿看了他一眼。
戶部侍郎喉頭一緊：“是。”
“本宮問的是實話。”
蘇婉卿將手中那封淮州急報放在案上，
“不是讓你把戶部文書上的套話再念一遍。”
殿內頓時一靜。
戶部侍郎臉色微白，忙低頭道：
“娘娘恕罪。臣隻是擔心，若朝廷此時倉促調糧，沿途轉運繁雜，地方官吏未必能立刻接手。淮北四州戰後戶籍散亂，流民混雜，若不查清災戶，貿然開倉，恐怕會有人冒領、搶糧，反倒生亂。”
蘇婉卿看著階下眾臣，皺起眉頭。
“所以諸位的意思是，先查戶籍，再核災情，再報三省，再由戶部複議，最後等朝廷準文到了地方，才能開倉放糧？”
無人敢答。
蘇婉卿繼續問道：“這一套走完，要多久？”
戶部侍郎艱難道：“快則半月，慢則……一月。”
“一月？”蘇婉卿笑了一聲。
她拿起淮州急報，念道：
“淮州城外流民三千，州倉餘糧不足三日。若十日內無糧，知州請封城門。”
她將奏折往案上一放。
“人餓三日，便要搶糧。餓十日，便敢殺人。餓一月，便不是災民，是流寇，是亂軍，是下一場兵禍。”
蘇婉卿目光落在戶部侍郎身上。
“你讓他們等一月，是等著朝廷去賑災，還是等著兵部去剿匪？”
戶部侍郎撲通一聲跪了下去。
“臣不敢！”
徐文彥皺眉道：“娘娘，戶部所憂也並非全無道理。淮北戰後舊籍損毀，地方豪強盤踞，若糧一到，未必能落到災民手裡。”
李若穀也沉聲道：“以往賑災，最難不在撥糧，而在運糧、分糧。朝廷撥十萬石，路上損耗三成，地方入倉再少三成，真正進百姓碗裡的，常常隻剩三四成。”
“隻剩三四成？”
蘇婉卿問道，“是損耗，還是有人伸手？”
殿內無人開口。
蘇婉卿看向戶部侍郎：“你說。”
戶部侍郎額頭貼地，半晌才艱難道：“回娘娘，都有。”
“說清楚。”