21、第 21 章
尋真定了定神，腦海中有一點殘餘的記憶，念出一段：“君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已。”
謝?隨即拋出一個問題：“此句中，君子於食、居、事、言諸般方麵的要求，如何能做到平衡？且這般要求，對君子成德有何助益？”
尋真冥思苦想中。
“爺。”承安在書房外喚了一聲。
謝?一頓，若無要緊事，承安是不會來的。
“何事？”他走了出去。
“二爺找您。”
“你先回去吧。”謝?回首說了一句。
尋真說了聲“是”，心底一陣激動，提早下課！
謝?跨入謝二爺書房。
“二伯。”他行禮問候。
“坐。”
謝二爺也不與他兜圈子，徑直切入正題，問道：“繕之，我聽聞，你將那柳氏接到你院子裡去了？”
謝二爺代為教養謝?，是在謝?七歲顯露神童之姿後才開始的。
在那之前，謝?可以說是野蠻生長。
有道是“三歲看大，七歲看老”。侄兒年幼時，在那般妻妾紛爭、秩序全無的環境中生活，如今會有此般行事風格，似乎也有因可循，怪不得他。
隻歎若能早知曉繕之的資質，實應從他尚在繈褓之時便悉心教養。
現今的侄兒，從表象觀之，行事作為宛如君子，舉止有度，可實際上，謝?內心深處真正的想法，連謝二爺也看不透。
“是。”謝?道，“二伯如何得知？”
謝二爺：“你那媳婦兒來找過你伯娘，道是那柳氏與你同住十日有餘了，繕之，我想你亦明白，於仕途之上，寵妾滅妻，終究難聽。”
謝?：“二伯，我知。”
謝二爺：“我也不多說了，繕之你心裡自有分寸，隻莫將此間事傳揚出去，私底下……也無妨。”
謝?點頭。
謝二爺話鋒一轉，麵色凝重起來：“西北幾地已兩月未降滴雨，似有大旱之兆，於此事，繕之有何看法？”
謝?：“前些日子，我與明翰曾探討一番，亦讓學生們整理了曆代有關抗旱救災的良策，其間不乏現今仍可采用之法。尚需結合當下西北之地的實際情形加以推敲，目下還未整理完備，仍需斟酌幾日。”
謝二爺：“你且細細講來。”
……
謝?與謝二爺討論完朝政。
踏入惠寧院。
謝?身影剛現，院子裡的下人瞧見，又驚又喜，忙不迭奔入內室通傳。
謝?腳下步履未停，神色淡淡，跨入內室。
呂令萱正坐於鏡前，丫鬟為她卸去釵環。
丫鬟來稟，呂令萱看著鏡中的自己，抬手整理了下鬢邊的發絲，吩咐丫鬟重新梳妝。
未及丫鬟動作，謝?便進來了。
呂令萱匆忙起身，抬眸望去。
謝?著一襲月牙色長袍，仿若攜著一身清冷月色而來。麵容俊美，氣質清雅。
呂令萱眼神瞬間迷離，心中似春水被攪，泛起層層漣漪。
倘若早知曉自己有如此福澤，能與這世間佼佼兒郎結為夫婦，她也不會……
可惜……冇有如果。
“夫君。”呂令萱聲若柔絲。
謝?抬手，示意下人退下：“昔日我與你所言，莫非要我再次複述？”
幽微燭光搖曳，灑落在他身上，更添幾分冷清。
呂令萱眼簾低垂：“妾皆銘記於心。夫君，隻是……”
“那柳氏居於夫君之院，此事若傳揚出去，旁人定會指指點點。夫君心懷壯誌，本有那萬裡青雲的大好前程，又怎能因一尋常女子而遭人詬病……”
謝?：“此等事宜，無需你費神。”
“呂氏，你隻須知，若你不能勝任這正妻之位，自會有更為合適之人取而代之。”
呂令萱聞言，身軀劇震，滿心驚恐。
夫君竟為了那賤籍女子，要休了她！
她身子一軟，癱倒於地。
謝?離去後，丫鬟進來，大驚失色，趕忙上前攙扶。
呂令萱淚流滿麵，泣不成聲。
“夫人，您這是怎了？”凝冬憂心忡忡，目光往門外瞥了一眼，“方才爺……”
呂令萱：“我無事，你且去準備熱水，我要沐浴。”
“是。”
呂令萱入浴房，將丫鬟們儘數趕出。
片刻之後，室內隱隱傳來壓抑的啜泣聲。
宋嬤嬤朝裡望一眼，拉著凝冬走向門外。
兩人於廊下低聲私語。
“爺怎對夫人如此薄情，全然不顧正房體麵！”凝冬滿麵憤懣，“我真是替夫人委屈，夫人這般花容月貌，卻夜夜獨守空閨。”
宋嬤嬤：“爺的心全係在了那柳氏身上，夫人堂堂正妻，任由那狐媚子騎在頭上。這口氣，我實在咽不下去，可恨至極！”
凝冬：“……若老夫人能知曉此事，替夫人做主就好了。”
宋嬤嬤：“此事還未到驚動老夫人的地步。那柳氏如今正是得寵之時，若貿然將此事告知老夫人，萬一爺惱了，反倒怪到夫人頭上，豈不是得不償失？”
凝冬：“……嬤嬤說的是。”
靜遠居。
謝?在院裡審人。
尋真在床上醞釀睡意，外頭隱隱傳來嘈雜的聲音。她披了件外衫，走出房門。
隻見庭院之中，燈火通明，仆人跪了一地，皆低垂著頭，身軀瑟瑟發抖。
謝?身姿挺拔卻透著冷意，站在中央，審訊著下人們。
人群中，一個年約十二歲的小姑娘，踉蹌著撲倒在地。
她麵色慘白如紙，眼中滿是驚恐，豆大的淚珠簌簌滾落，洇濕了腳下的青磚。
緊接著，“咚咚咚”一連串響頭磕下，不過轉瞬，光潔的額頭上已滿是鮮血，觸目驚心。
小姑娘聲嘶力竭地哭喊著：“奴婢錯了，再也不敢了，求爺饒了奴婢這一次吧！”
淒厲的哭喊聲在夜空中回蕩，令人心生不忍。
謝?隻淡淡地瞥了一眼：“帶走吧。”
尋真想起剛穿來那天，也是類似的場景。
那會兒，尋真還冇搞清楚狀況，以為是NPC。
後來聽月蘭說，那天，有幾個被活活打死。
而謝?呢，隻平靜地坐著，看著那些人被活活打死。
眼中冇有絲毫動容，視人命如草芥。
九月的夜晚，白日的暑氣尚未完全褪去，微風輕拂，仍帶著絲絲縷縷的燥熱。
尋真卻在這溫熱的風中，遍體生寒。
庭院中，一方池塘泛著粼粼波光。
池塘裡，正值荷花盛放的好時節。一池荷花散發著淡雅清幽的香氣。
荷香與若有似無的血腥味糾纏在一起，鑽進尋真的鼻尖，令她胃中一陣翻騰。
尋真立在門框邊，躊躇良久。
跪在地上磕頭的小姑娘，尋真瞧著眼熟。
尋真盯著，很快想起來。
她叫小蝶，在廚房乾活。
那天尋真要找燒烤的調料，正好小蝶在。尋真要孜然，這時代不叫這個名兒，比劃半天才知道，孜然在這叫“安息茴香”。
尋真問她名字。
小蝶靦腆的笑容，還曆曆在目：“奴婢叫小蝶，蝴蝶的蝶，姨娘若是往後想要找什麼調料，或者有什麼其他的需求，都可以來找奴婢。”
她是犯了什麼事兒嗎？
兩個仆人上前，將小蝶架了起來。受傷的額頭溢出血珠，順著臉頰淌下，蜿蜒出一道刺目的血痕。
尋真來不及多想，攏了攏衣服，跑出去：“等等！”
聲音格外清脆響亮。兩仆人停下腳步，看了過來。
到了近前，尋真看向謝?：“這是怎麼了？”
謝?淡淡掃她一眼：“無事，你進去。”
謝?眼神微微一側，兩仆人接收到指令，邁開步子。
尋真伸手阻攔，喊道：“哎，等一下??”
小蝶瘦小的身形在兩個家丁的挾持下顯得如此無助，稚嫩的臉龐上滿是驚恐，淚水糊滿了整張臉。
還是小學生的年紀呢。
尋真下意識伸出手去，緊緊抓住謝?的手臂，忍不住替小蝶懇求起來：“饒她一命吧，爺。”
夜色如水，柔和的晚風輕輕拂過，撩起尋真頰邊的幾縷發絲，粉色的衣衫也隨之輕輕飄動。
清潤的眸子，似一汪泉，直直地望向謝?。
謝?凝視她幾息，隨後視線落下，停留在她手上。
纖細的指握住他，那力度，很緊。
指節因用力而微微泛白。
尋真鬆了手：“她還小呢，若是犯錯，這年紀也是正常的，就給她個機會吧……”
兩仆人冇動，等謝?的吩咐。
謝?冇回她的話，隻看了她一眼，令下：“下去吧。”
小蝶還是被架走了。
尋真腦海裡留下了小蝶含淚的眸，一時心頭無比沉重。
謝?揮了揮手，遣散眾仆人，而後一步上前，握住尋真的手腕。
尋真隻覺腕間一緊，身子被他拉近，腳步有些踉蹌地隨著他往屋裡走去。
直至床畔。
這一路上，尋真都很順從，冇有一絲抗拒，隻是身子很僵。
謝?看著尋真的發頂，沉默片刻後，道：“隻是將她遣送回她該去的地方。”
嗯？
尋真抬起頭。
謝?看著她眼睛道：“你若是不信，明日去給夫人請安，瞧上一眼，便知我有冇有騙你。”
小蝶，是謝?大老婆的人？
謝?大老婆放在這裡的眼線？
尋真：“我信。”
謝?點頭：“更衣吧。”
尋真哦了聲，給謝?解衣。當她的手觸碰到革帶時，他突然抬起手來。
動作輕柔而緩慢。
扶住了她的右臉，四指穿過鬢發，拇指在她眼瞼下方輕輕擦了擦。
微微的觸碰，帶著絲絲癢意。