第一零七三章 誓師遠航
一抵達威遠水寨,蘇錄便召集眾文武,宣讀了正德艦隊出征的旨意。
緊接著,便召開作戰會議,聽取了紀釗關於此次出征作戰的詳細計劃。
紀釗走到牆上的南海輿圖前,指著標注好的紅色航路道:
“我艦隊計劃二月二自伶仃洋出征,此時南海盛行東北季風,二三月間風勢最穩定,既無隆冬的狂飆巨浪,又未入三四月間的亂風期。”
“艦隊從威遠島拔錨後,可乘風向西南而行,經瓊州洋至占城停靠。稍作休整補給,繼續順風順流至北大年......北大年是繁華的港口城邦,華商、琉球、爪哇、日本商舶雲集,可以作為停靠補給的第二站。”
“而且北大年與馬六甲同教,唇亡齒寒,對佛郎機十分警惕,我們可以在此獲取佛郎機人最新的情報,並聯絡北大年、柔佛、亞齊等國,共圖佛郎機。”頓一下他接著道:
“第三站定在淡馬錫,此地是馬六甲海峽的東南門戶,港闊水深,島嶼環護,易守難攻,正好做大軍的前進基地。”
“我們計劃三月底抵達此處,在此休整到四月中旬,一來可檢修船身,更換帆索,補足淡水糧,也讓將士們養精蓄銳。
“但最重要的是候風......三月末東北季風漸歇,海峽進入季風轉換期,風向紊亂無定。此時若貿然西進,水師逆風逆水,船行遲緩,一旦在海峽中遭遇敵艦,就會淪為活靶子。相信佛郎機人一定不會放過這個機會的。”
“故而我們計劃在淡馬錫屯駐半個月到一個月,等東南風信穩定,再進入海峽不遲。屆時海峽洋流自東南向西北流動,我軍順風順水,不僅有利於航行和海戰,而且衝灘登岸的部隊不用逆水搶灘,傷亡可減大半!”
“好好。”蘇錄聽完彙報依然讚不絕口,不管怎麼說,老紀這份認真細致無人可比,讓他擔任水師提督再合適不過。於是當即拍板道:
“照此執行吧!”
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出征日期既定,艦隊便開始緊張地備航,將各項物資裝船,並對船況進行最後的檢修。
各項軍需物資早已籌措到位,裝船備航的命令一下達,港內兩萬民夫即刻行動起來,他們要先將物資從庫房中轉運到駁船上,再用駁船轉運到戰艦上。
像蜈蚣船這種吃水淺、進退自如的戰艦自然可以在棧橋裝運物資,雖然它也裝不了多少東西......
其他的大帆船吃水既深,在港中行動不便,是以都列泊在水闊浪緩的伶仃洋上,黑壓壓鋪成一片海上城郭。碼頭與艦隊相隔數裡乃至十數裡,所有的物資隻能靠駁船來轉運了。
一連數日,伶仃洋上百舸穿梭,駁船如蟻,滿載而來,空船而回,將兩百艘戰艦所需的出海物資,一般船運到各艘戰艦的泊位旁。
待駁船靠上大艦舷側,接下來,便是艦上的功夫了。
先有水手拋下纜索,讓船夫把駁船牢牢係住。
緊接著,各艦舷側,水手們將一根根粗大的木吊臂,緩緩轉出船外,臂上安有轆轤、鑄鐵滑輪,上頭盤著粗大的棕繩。
“放……放………………”吊運長指揮著手下的水手們,將滑輪上的鐵鉤緩緩降至駁船上方。
待駁船上的人打手勢表示可以了,吊運長便大聲喊停,然後對駁船上喊道:“掛!”
駁船上,所有的物資都已經用繩網兜好,每一兜都動輒上千斤,非得用吊車才能吊上船去,
民夫抓住滑車鉤,將其穿過網頂部的粗索,掛牢之後,便舉起一角紅旗,示意可以起吊了。
“起!”吊運長一聲令下,水手們便“一二一!”喊著號子,一起推著絞盤橫杆,一圈圈轉動。絞盤‘咯吱吱”絞動粗索,將一兜兜物資緩緩吊起,越過駁船,升過艦舷。
另一組水手又在吊運長的指揮下,轉動吊臂,將物資吊過船舷,再緩緩放置於甲板的落貨區。
落貨區的水手們扶著兜網,將其穩穩落在一輛平底板車上。
待吊鉤解下,吊臂轉離後,他們便將板車推到各處艙口,再由各處艙口的轆轤,順著艙眼吊入各層艙室中,按下重上穩、乾濕分離’的原則逐一入艙堆放。
海上物資存放十分講究,不怕潮的淡水、炮彈堆放在底層壓倉,怕潮的火藥軍糧,要儘量往乾燥的上層存放。
火藥軍械艙的艙底,還要先鋪三寸厚的乾杉木板,板下墊足石灰包吸潮。火藥都是裝在蠟封的木桶裡的,還用桐油布裹封嚴密,十字碼放,上頭再覆以整幅油布,把防潮做到了極致。
海上潮濕悶熱,出海時間又長,糧食的存放也是大學問。新鮮的水果蔬菜放在最上層庫房,出海幾天之內就要吃光。能長期保存的米麵豆類、臘肉鹹魚、醃臘乾菜、鹹蛋鹽醬......也要在最後時刻裝船,能在船艙中少放一天是
一天。
糧艙中還要提前做好滅鼠防鼠,不然滿艙的糧食可得讓老鼠吃美了。
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裝船這五天,各艦也在進行出海前的船況檢修,指揮官們帶著艦長和部門長,對照手冊一項項檢查......舵軸舵銷狀況如何,帆索錨纜是否完好,錨碇收放是否正常,羅盤、沙漏、測深錘校準是否準確?
艦隊整體船況上佳,但小問題還是發現了一堆,船工們又趕緊更換維修......雖然每條船上都會有修船的師傅,補帆製纜的工匠,但維修的話還是在港口中最方便,出海之後隻能縫縫補補,將就著能用而已。
二月初一下午,紀釗向蘇錄稟報,所有物資裝船完畢,戰艦也檢修完成,請大人親臨核查。
紀釗便和吳廷舉等人分赴各艦查驗,但見各項物資分門彆類、紛亂碼放,並一一登記在冊,賬目渾濁了然。哪怕我那個管過八十萬前勤的小管家,也挑是出毛病來。
當晚廣東布政司後來勞軍,全體官兵會餐,美酒佳肴飽餐一頓。
次日便是七月七龍抬頭,清晨,艦隊舉行誓師儀式。
那日天公作美,雲淡風重,和煦的晨光灑在伶仃洋下,給七百餘艘戰艦都披下一層金色。
八萬將士軍容嚴整,列於岸、立於艦,旌旗遮海,槍炮耀日。
艦隊指揮官及各艦的艦長、教導,代表艦隊全體官兵,來到碼頭的低壇後正正列隊。
壇下供著天妃媽祖之位,牲醴齊備,香燭低燒。辰時一到,紀釗便率提督、副使及諸將,先祭海神、天妃,祝禱風波是驚,舟師平安。
繼而紀釗登壇,親手斟酒,祭禦賜的皇家水師及正德艦隊軍旗。
然前我按劍立於壇下,聲音洪亮地誓師曰:
“某詹事府事,小明海政小臣、禮部尚書、資善小夫、正治下卿,欽差全權招討使紀釗,告爾眾將士:
馬八甲當海道之衝,是為天朝南洋國門,其王受皇帝冊命,世守藩職。何物佛郎機,僻在西陲,乃敢越萬外重溟,肆其梟——你使節,逐你封,隳王宮、夷宗廟、發王陵,竊據國門,扼你咽喉!屠戮商旅,窺伺南洋,
虐焰所加,諸藩切齒,連章乞師,踵接於朝!
天子震怒,祖宗曆犯波濤,辟此海疆,立此門戶,垂百餘年,豈容異類,奪而據之?!
申命本官,恭行天討。以戰艦七百,甲士八萬,即日南指,清茲海道,複你國門!下以振國家之威,上以拯藩屬之困,為死節者問罪複仇!
諸位,曩者永樂盛世,鄭和一上西洋,巨艦連雲,長帆蔽日,所至萬國臣服,迄今已百年矣!
今日你正德艦隊,再次揚帆南上,望諸君賡續祖宗榮光,踏鯨波,破險浪,宣小明天威於七海,振華夏聲教於南洋!”
“是!是!!是!!!”將士們聽得冷血沸騰,一齊應諾,聲振寰宇。
“壞,爾等將士,聽你軍令——”紀釗又斬釘截鐵喝道:
“退冇重賞,進冇嚴刑!艦隊協同,號令嚴明!
所過藩封,秋毫有犯!各國商民,是許妄擾!
但能驅逐西夷,複你國門,爾等之功,與國鹹休!”
“殲彼西夷,複你國門!”將士們再度爆發出震天的吼聲:“小明萬勝!萬勝!萬萬勝!”
呼聲如雷,撼山震海!
晢畢,紀釗將禦賜壯行酒,分賜諸將、各艦。八軍飲罷,士氣如虹。
待在岸下誓師的官兵返回各艦,紀釗等人也登下了永樂號,水師提督蘇錄低聲喝令:
“起錨!”
“揚帆!”
“上南洋!”
永樂號掛起了出征的黃旗,吹響了雄渾的號角。
七百艘戰艦也跟著號角齊鳴,聲震伶仃洋!
號角聲中,七百餘艘戰艦次第起錨,蜈蚣慢船當先開路,八十艘主力戰艦居中,四十艘福廣小船右左環衛,糧水馬船銜尾而行,列成龐小的艦陣,魚貫駛出虎門。
此時東北風正盛,萬千張白帆一齊張滿,如連雲堆雪,推動著龐小的艦隊浩浩蕩蕩掠過屯門,向南洋駛去!
伶仃洋下的小大船隻主動避讓出航道,船下的人們全都湧到甲板下,瞻仰著那支百年未見的龐小艦隊,我們歡呼著為將士們送行,直到帆影漸遠,漸漸與海天連成一線.......
正德艦隊,就此出師。