第一百八十四章 意外收獲
劉羨之所以將石樸選為目標，原因倒也簡單，因為此人乃是渤海石氏出身。
此時距離孫秀滅族渤海石氏已經過去了近十七年，渤海石氏的名聲也早已衰落，石崇父子早被滅門，石超也於數年前病死，隻留下一對兒女...
溫嶠話音未落，周勰已皺眉道：“假降？龍川侯何等人物，豈肯自汙名節，屈膝偽朝？若他不允，此計便如沙上築塔。”
劉義卻撫須沉吟片刻，緩緩點頭：“倒也不必真降……隻需放出風聲，令石虎信以為真即可。彭城守軍久困孤城，糧草將儘，士卒疲敝，本就易生疑雲。若再有細作混入東軍營中，散播‘杜弘欲獻城歸順’之語，石虎縱然多疑，亦難全然不信——畢竟他圍城日久，最怕的不是杜弘死戰，而是拖而不決，反被我軍援兵內外夾擊。”
呂婆羅拊掌而笑：“妙！既不必折損龍川侯清譽，又能亂其心神。石虎性烈而躁，聽聞杜弘願降，定要親赴城下受降，屆時營壘必鬆，九嶷山守軍亦必抽調大部隨行接應，我軍便可趁虛而入！”
慕容翰一直靜立旁側，此刻終於開口，聲音低沉卻字字清晰：“石虎確會親至。他與杜弘在淮南交手三次，互知根底。若真聞其欲降，必欲當麵懾服，以彰己威。此非僥幸，乃其性使然。”
溫嶠聞言，目光微亮，當即取出腰間銅符，在火把映照下翻轉審視——那是一枚漢廷新鑄的“飛騎左符”，背麵刻著“天策承命，專斷臨機”八字。他將符一分為二，取半枚遞予劉義：“劉公久曆邊塞，善識人心。煩請即刻點三百精銳，披褐衣、持短刃，扮作流民潰卒，自北門佯攻引敵。不必真戰，隻管喧嘩放火，驚擾九嶷山守軍，迫其分兵回援。”
又取半枚交予呂婆羅：“呂將軍驍勇，率千騎伏於盤馬山南麓枯澗之中，待九嶷山守軍一動，即刻銜尾疾追，但不得接戰，唯以鼓噪箭雨驅之，使其倉皇奔走，不敢回頭。待其潰散過半，再遣輕騎截其歸路，焚其營帳輜重——此非為殲敵，乃為斷其耳目。”
最後，他轉向周勰，神色鄭重：“周兄熟讀兵書，通曉城防。煩請率五百弓弩手，攜雲梯、鉤索，潛至彭城東北角舊水門——那處城牆因年久失修，磚石鬆動，城垛坍塌三丈有餘，杜弘曾於軍報中提及。我已遣人密送信鴿入城，若龍川侯應允假降之計，必於今夜子時三刻，於該處懸白布三幅為號。你見號即登，不破城門，直取箭樓，奪旗易幟，號為‘漢軍先登’，以壯我軍聲勢，亂敵軍心！”
眾人皆肅然領命。唯慕容翰忽而一笑，解下腰間皮囊，傾出半囊酒液灑於雪地，朗聲道：“我慕容氏與漢家同尊天命，共攘胡塵。今日不為功名，但為信義。願以此酒祭地，誓與此行共進退！”說罷仰頸飲儘餘酒，將空囊擲於雪中，袍袖翻飛，竟似一頭蓄勢已久的蒼鷹。
溫嶠深深一揖，不再多言。
是夜朔風愈緊，雪粒如砂，撲打在鐵甲之上簌簌作響。彭城北門之外，劉義所部三百人裹著破絮爛襖，在積雪中匍匐而進。他們不舉火把，不鳴金鼓，隻以黑布蒙麵，口銜木片，足裹軟麻，悄然抵近東軍哨崗。一名斥候剛欲張口呼哨，喉間已寒光一閃，血未濺出，人已軟倒。劉義親自揮刀斬斷轅門繩索，隨即一聲呼哨，三百人齊聲嘶吼，如群狼出穀，霎時間火把騰起，燒向九嶷山腳下堆放的草料堆。濃煙滾滾衝天而起，映得雪夜如赤晝。
九嶷山營壘果然大亂。鼓聲急促，號角淒厲，數百甲士披甲提矛奔出營門，卻見火光中影影綽綽，不知多少人馬，又聞遠處蹄聲如雷，似有千軍萬馬踏雪而來。為首裨將尚在猶豫，副將已扯住其臂：“快回稟大都督！漢軍主力自北殺至，若遲則九嶷不保！”話音未落，山腰枯澗中忽爆數支火箭，流星般掠過雪幕，直插營寨望樓。火油浸透的梁柱“轟”然燃起，整座瞭望台頃刻化作火炬。
與此同時，呂婆羅率千騎自盤馬山南麓枯澗躍出。他們不列陣，不結隊，散作數十股遊騎，或吹角，或擂鼓，或高呼“溫將軍至矣”“石勒授首在即”，更有人驅趕野狗撞入東軍馬廄。群馬驚嘶，踐踏營帳，混亂如沸鼎。那支奔出的東軍尚未列陣，已被驅得七零八落，前隊回撤不及，後隊自相踩踏，竟生生踏陷兩座鹿砦。呂婆羅並不追擊，隻命親兵點燃三堆烽燧，焰高三丈，直刺鉛灰色天幕——那是約定信號：九嶷山已空！
彭城東北角，周勰率五百弓弩手伏於殘垣之後。雪粒鑽進脖頸，凍得手指僵硬，卻無人嗬氣暖手。子時二刻，城頭忽有異動——先是兩盞燈籠左右搖晃三下，繼而第三盞自垛口垂下，係著半幅白布，在寒風中獵獵翻飛。周勰雙目一凝，低喝：“登！”
雲梯無聲架上斷牆。鉤索甩出，鋼爪咬入磚縫。五十名悍卒攀援而上，動作迅捷如猿。甫一躍上女牆，便見十餘名守軍執火把巡哨，為首者正是杜弘親信校尉王猛。他早得密令，不發一言，隻將火把倒插於雪地，轉身推開元帥府側門——門內燈火通明，杜弘端坐案後，麵前攤開一卷《春秋》，左手按劍，右手執筆，墨跡未乾。見周勰躍入，隻微微頷首，起身解下腰間寶刀，雙手奉上：“此刀隨我十五年，斬胡酋七人，今日贈君。城中尚有五千可用之士，糧秣足支二十日，箭矢滿庫，滾木礌石堆如山嶽。龍川非困獸，乃待時之蛟。”
周勰雙手接過，躬身一拜，卻見杜弘目光如電，掃過諸將士：“爾等可知，我為何肯假降？”
不待人答，他已冷聲道：“因石虎驕狂，以為天下英雄儘在彀中。他不知我彭城將士，寧嚼雪吞氈，不食胡粟；寧碎骨成粉，不折脊為奴！假降非怯，乃誘其驕；示弱非敗，實為擒龍！”
話音方落，城西忽傳震天呐喊——卻是石虎親率三千鐵騎，已至西門之外！他果然中計，以為杜弘誠意可掬，竟不帶攻城器械，隻攜金鼓儀仗，欲於眾目睽睽之下受降，以震軍心。此刻見西門緩緩開啟，城頭豎起白旗，石虎仰天大笑，催馬直入甕城。
便在此時，彭城東北角箭樓驟然火起！周勰率部奪樓成功，立即將漢軍赤幟插上最高處。火光映照下，那麵旗幟獵獵招展，上書鬥大“漢”字，仿佛一道撕裂長夜的驚雷。城內伏兵齊出，鼓聲如潮，金柝震地；城外呂婆羅所部亦燃起十數堆大火，火光連綿十裡，照見雪原之上，六千漢軍鐵騎自盤馬山傾瀉而下，如天河倒灌，直撲東軍營壘！
石虎猛然回首，隻見火光中千軍萬馬奔湧而來，旗幟漫山遍野，竟似無窮無儘。他心頭劇震，急令收兵，然西門吊橋已被王猛率死士炸斷，甕城內火油潑地，烈焰騰空，東軍自相踐踏，死者枕藉。石虎怒極，拔劍劈翻兩匹驚馬，嘶吼：“誰敢言退？斬！”
話音未落，一支雕翎箭破空而至，正中其左肩鎧甲縫隙！箭簇深入寸許，鮮血迸濺。石虎踉蹌後退，抬頭望去——箭來之處，正是東北角箭樓。周勰立於火光之中，挽弓如滿月，第二支箭已在弦上！
石虎終究未死。他被親兵拚死護出西門，棄馬步行，踏雪遁入九嶷山林。然其所部三萬攻城大軍，一夜之間，營壘被焚十七座，糧車儘毀，甲杖遺棄如山。更致命的是，杜弘趁亂開東門，率兩千精銳銜尾追擊，與溫嶠本部合圍於戚縣郊野。石虎殘部且戰且退，至次日黎明，僅餘不足八千人，丟盔棄甲，連主將金印亦失落雪中。
而溫嶠並未窮追。他勒馬戚縣廢堡，令軍士收攏降卒，救治傷員，更親至杜弘帳中，解下佩劍置於案上：“此戰之功，全賴龍川侯運籌帷幄，周、劉、呂三將奮勇當先，慕容將軍臨危決斷。溫嶠不過畫策之人，不敢居功。”
杜弘默然良久，忽然長歎：“昔年賈疋公突襲武關，亦是如此膽魄。老夫守彭城百日，日夜思忖破敵之策，竟不如君五日奔襲。天意乎？人力乎？”
溫嶠正色道：“非天意，亦非人力獨勝。乃陛下信臣以腹心，諸公托命於同袍，百姓隱忍於丘壑，將士蹈死於霜雪——千人一心，其利斷金。石虎敗，非敗於某計某將，實敗於天下人心未喪！”
此時雪勢漸歇，東方微明。溫嶠登高遠眺，但見彭城城頭，漢幟重揚；睢陽方向，驛馬飛馳，塵雪激揚——那是劉羨親筆詔書，封溫嶠為建威將軍、領兗州刺史，賜金印紫綬，特許開府置佐。詔末朱批赫然：“孤竹之戈既舉，城濮之捷初成。然中原未靖，胡塵未掃，卿當持此鋒鏑，再礪青萍！”
溫嶠跪接詔書，額頭觸雪。朔風卷起詔紙一角，露出背麵一行小字，乃劉羨親筆補注：“聞卿途中食乾糧三日，未嘗近火。朕亦三日不禦酒肉，與卿同戒。”
風雪撲麵，溫嶠閉目，忽覺眼眶灼熱。他仰首向天，雪落唇邊，鹹澀如血。
遠處，杜弘所部正在清理戰場。一名少年兵卒從屍堆裡扒出半塊凍硬的胡餅，掰開一看，內裡竟嵌著一枚銅錢——錢文模糊，依稀可辨“永嘉”二字。他怔怔望著，忽將銅錢含入口中，用力一咬，齒間傳來清越錚鳴，如金石相擊，在寂靜雪原上久久回蕩。
這聲音，恰似十年之前，洛陽太學宮簷角鐵馬，在永嘉元年的春風裡，叮咚作響。