番外十三章：印度洋獅（求月票支持）
洪武二年,九月,印度洋東岸,獅子城。
周濟坐在廊下,伸著一隻腳,叫萊伊拉給他染指甲。
這是他自己過來的麻煩。
早上見這大食女郎的指尖染得紅豔,他抓過來翻著看,誇了兩句,又問能不能也給自己弄點。
萊伊拉聽懂了,當真端來一隻小陶碗,抓住他的腳,拿細木片往腳趾上糊。
周濟嫌涼,往回縮了一下,卻被她拍在小腿上,嬌嗔:
“不動。”
漢話隻有兩個字,說得卻很熟練。
周濟隻得老實坐著,低頭看她。
女郎二十四五上下,頭上披著薄薄的藍布,鬢邊垂下一綹卷發,俯身時,藍色寶石在胸口閃爍,再加上她身上混著香油、香料這些獨特的味道,充滿了異域風情。
這日子,是真他娘的快活!
前兩個月還在海上飄著,臭氣熏天,如今卻有人伺候著染腳趾了。
唯一不好的,是萊伊拉收錢。
染好一隻腳,她便攤開手,朝桌上指了指。
周濟笑著把一枚銀錢放進她手裡,又想趁勢拉住,她卻已經靈巧地抽了回去,把銀錢收進腰間的小袋。
“還冇完呢,另一隻!”
她聽不懂,見他把腳伸過來,便又攤開手。
周濟愣了一下,隨即笑罵起來。
嘿嘿嘿,就愛壞姑娘!
獅子城所在實際上是斯裡蘭卡的一處重要港口,是兩年來大明南海海軍驅逐阿拉伯勢力後,開拓的最遠地方。
同時因為這裡盛產寶石、香料,又是貿易路線的重要咽喉,所以大量的明海商都緊隨著艦隊奔了過來,而現在周濟所在的這處彆業就坐落在一片明人劃出的僑商區。
這處彆業整體都是以石砌成,上頭壘磚,外牆抹灰,庭院朝向大海,可以直接看到停泊在港內的船隻。
所以大明的海商普遍居住在這一片。
但這片有著大明風格的居住區,和周圍實在是格格不入。
就在這片居住區之外的本地社區,那就足夠灰暗和窮苦了。
這些本地土人基本都住在木樓裡,上麵也隻是覆著編好的棕葉,隻要稍微刮個風就能吹倒。
巨大的經濟差距,自然使得本地好人家女孩滋生出了圍繞於和季風同頻的海商陪伴經濟。
她們也想住寬敞明亮的海景房!而此時周濟彆業裡的萊伊拉就是這樣一名季風妻子。
萊伊拉也是有身份的,真本地土人女子,除了水手們會不挑,那些海商們是看都不看的!
她是本地阿曼商戶的女兒,在此地長大,但隨著丈夫死後,便住進了這處彆業。
是的,誰租借這處彆業,就能享受她的服務!
而剛剛體驗了腳指按摩服務的周濟這會正斜著躺在一隻希臘式的躺椅上,吹著印度洋上平靜的海風,享用著菜伊拉送來的早飯。
早飯倒是冇多好,就是一些米飯、煮魚,還有半隻剖開的椰子。
魚湯用胡椒和薑煮過,汁裡添了椰漿,周濟初來時嫌味道怪,如今隻是吃兩個月,就吃慣了,這會正熟練地拿勺拌著米飯送口,額頭很快就冒出汗來。
萊伊拉則是自己用手吃,三根指頭捏起飯,送到嘴邊,吃得很乾淨。
周濟學過一次,弄得滿手都是,連袖口也沾了汁。
她笑壞了,第二日便專門替他買來一把木勺,但錢照樣是加倍的!
服務好是真的好,就是真太貴了!
周濟內心腹誹,剛吃了半碗,王五郎便進來喊,說買絹的胡商已經等在棧裡了。
一進門,王五郎先看見他的腳,愣了一下,隨後捂著肚子大笑。
“三齊哥,你這回去以後,可得穿著襪子睡覺,不然嫂子可要辦你了!”
周濟惱羞成怒,拿椰殼砸他,冇砸中。
等周濟他們鬆快一身上了街,港裡已經忙開了。
因為這處港口冇人建設,所以海商們的大船全都停在外頭深水處,由小艇往來搬貨。
此時,兩處之間,到處都是撐船的本地黑漢,他們隻在腰間圍著布,赤裸全身,皮膚上的汗水被太陽照得發亮,嘴裡喊著周濟聽不懂的號子。
不遠處的淺灘上拖著幾條修理中的海船,由船上木匠蹲在船旁敲打,一群本地婦人則被雇傭來坐在椰樹下搓繩,一邊將曬過的椰衣纖維擰成粗索,一邊對那些不遠處的明人木匠如母狼撲食。
然後在沿著入港的沙石小道上,大群的本地商販已經擠在了那邊,對著往來的明商熱情的吆喝著。
幾個本地孩子見到周濟過來,人都還冇周濟腰高的他們,頂著一筐本地水果就湊了過來。
這兩年隨著大明海商出現在這裡,這些“淳樸”的本地人,不僅迅速愛上了使用銅錢,還學會了明人標誌性的搓手要錢動作。
這些小孩子圍繞著周濟一群人,熱情地推銷自己的水果,一邊搓手指。
周濟從來不差這錢,有錢後,他花錢從來隻問舒不舒心,於是他隨意吃了個甜瓜,見味道可以,就讓李阿槐給他們付錢。
然後在一陣討好中,周濟快活地踏入商棧,差點被絆了。
這座貨棧過去屬於一個屍羅夫商團。
他們在東邊的武裝船隊被明軍打散後,接貨的船遲遲不到,租錢也欠下幾個月,本地業主索性收回,後麵就轉租給了新來的明商,再一路轉手就到了周濟手裡。
如今門上掛著“三齊”的木牌,裡頭搬貨的卻還是原先那群人,連看庫的老頭都冇換。
本地老頭是個體麵人,披著個大白布在身上,勉強遮著全身,他見周濟進來,忙擠出笑臉,然後給他指了指上頭,示意買家已經上去了。
周濟擺擺手,示意老頭繼續忙去,便帶著通譯和自己的骨乾們上了二樓。
此時那位叫優素福的阿曼商人,這會已經笑著迎候過來。
二人靠著通譯相互寒暄,就開始驗貨了,那優素福主要看的就是送來的絹和青瓷,這都是緊俏貨,所以周濟一副愛買不買的樣子。
那邊狡猾的阿曼商人似乎是在壓價,可周濟聽不懂,直接都對通譯說了一句:
“就我報的價,他不買,有的是人買!”
通譯照著說過去,優素福馬上轉臉,笑著和周濟握手,表示成交。
兩人議定價錢後,優素福又問,下回可否多帶些白瓷小碗。
他在西邊還有買主,也願意拿乳香和銀錢來換。
旁邊的本地經紀人趕緊取出小秤,把收來的金幣逐枚驗過,將不足分量的推回去,換足才肯落契。
這一片的區域受阿拉伯世界影響多,而包括伊朗在內的近亞有受著古希臘印象深遠,就拿這些印著各色君主投降的金幣來說,就是這些商道上比較通用的貨幣。
很快,錢貨兩訖後,不僅優素福高興,周濟也高興。
因為就這一單生意,他就能賺到八千貫的收入,屬實是百倍的暴利!
周濟真愛此時的生活!
而到這時候,他才給這位大胡子優素福奉了茶!
收到錢後,周濟就把水手應得的錢也發了下去。
因為這批貨有一些事他允許水手們自己夾帶的私貨,所以也按照規矩分錢。
船雖然是他的,但光靠他一人可開不了船,尤其是在這漫漫大洋上,周濟非常明白,錢是掙不完的,命卻是一條!
一個慣常赤腳上桅杆的漢子拿到錢,先數一遍,又一遍,最後喜滋滋地說回了鄉,就再買一頭牛!
可天還冇黑,那頭尚未買下的牛,就先少了兩條腿。
因為他在港街花街裡,一口氣點了四個娘們,二黑二白,享受雙倍的齊人之樂!
但也彆笑人家,這些在海上憋了許久的漢子,上岸以後,又能有幾個不這樣花錢的?
總之海上掙錢海上花,一分彆想帶回家!
當周濟醉醺醺回到彆業,萊伊拉正在廊下收衣裳。
周濟把小包遞過去,她解開,裡麵是一對銀耳環,她拿起來照著晚光看,又望向周濟,笑著說了一長串話。
周濟一句冇聽懂,隻知道她高興,便非常用力的擺了擺手,純純冤大種。
並不知道被崩的周濟,笑著看著某伊拉換上新耳環,最後人家踮起腳,在他臉上親了一下。
周濟心裡頓時癢起來,剛要伸手,萊伊拉卻把兩件洗淨的袍子塞進他懷裡,推他進屋換衣。
這會灶上的燉牛肉已經冒著香氣,這些在本土吃都不敢吃的,這些日子周濟是頓頓不拉。
說來也怪,什麼東西都有吃厭的時候,可就是這牛肉不會!
就這樣,洗完澡的周濟,穿著本地長袍子,吃著碗裡的香料燉牛肉,忍不住抬頭看著天上的月亮。
哎,怎麼有點想家了呢!