第八百二十六章 ：勇戰
此前鐘傳所料保義軍援軍將至,七分是為了穩定軍心,但在楊師厚軍團抵達豐城外圍的第三日,保義軍的援軍真就來了。
光啟五年,二月二十二日,清晨,豐城外李罕之大營。
昨日,李罕之留在北麵的一部,渠帥何萬友已經匹馬彙報,其部發現了南下遊弋的保義軍哨探,並且在贛江西岸發現四五千以上的保義軍軍團。
後,何萬友部在哨戰中俘獲兩名保義軍哨騎,從而確定情報,此次南下的保義軍主將為郭亮,隸屬於吳藩前軍都督高仁厚帳下,兵馬規模在三四千左右。
但何萬友並冇有說,這一次哨戰,其部哨馬死傷慘重,之後再冇敢出營查探情報,所以現在豐城北麵的情況,他已經一日冇了消息。
何萬友部駐紮在豐城以北四十裡的鬆湖附近,此地算是李罕之外圍的一處很重要的防線。
因為大營臨北的鬆湖,自西向東彙入贛江,附近丘陵遍布,是不錯的防守地形。
而何萬友的傳警在送到李罕之大營後,對於是戰是走,內部諸將爆發了激烈的爭吵。
天光不見,整片營地不見星點篝火,中軍帳中卻是燈火通明。
巨大的牙帳內,郭璆、李瑭、何絪、李鐸、伊彤、魏隼、傅瑤、李托佛、柴再用九個渠帥正看著場中的角抵,大氣不敢出。
場中正搏擊的兩人,一個是此前投降李罕之的吉州廬陵將彭彥章,另一個就是李罕之自己。
彭彥章膀大腰圓,身高六尺七,體重少說兩百斤,一身肥肉裹著堅實的筋肉,站在那裡像座肉山,是典型的武人體型。
此前三劉能在衙署就被拿下,就因為此人開的城門,這人也因為此,還有膂力過人,被李罕之留在身邊充作牙將。
這會,他正作為陪練,與李罕之作日常的體能訓練,這也是李罕之從寺廟中就開始養成的早練習慣。
作為他的牙將,陪練也是非常重要的工作內容。
場上另外一邊,李罕之全身上下就穿一條犢鼻褲,渾身肌肉虯結如老樹盤根。
李罕之今年已經四十四了,早就過了體能的巔峰,但常年廝殺錘煉出的體魄,依舊雄健得驚人。
胸肌厚實如甲板,腹肌塊塊分明,雙臂筋肉賁張,肩背寬闊如門板,皮膚上布滿各類疤痕,在燈火下泛著古銅色的油光。
但神奇的是,這些刀疤、箭創、烙痕,遍布李罕之的前身,可在後背,卻隻有四五處,而且無一不是箭傷。
當然,最顯眼的是那顆光頭,寸草不生,頭皮青亮,配上那張眯縫眼、塌鼻梁的凶悍麵孔,活脫脫一尊佛門護法金剛。
早年李罕之還俗的時候也留過長發,可在長久的流寇和戰事中,他開始重新剃度成光頭。
不僅是因為光頭在軍中方便打理,更是因為他在這亂世中,越發覺悟到自己的命運。
世間苦海無邊,隻有佛法才能救世!
隻是李罕之的佛法是屠戮,是火蓮業火,燒毀一切。
此刻,兩人相距三步,對峙。
剛剛已經練了一段時間的彭彥章喘著粗氣,他體重大,體能一直是他的短板,所以李罕之也有意常點他,就是好鍛煉他的體能。
但彭彥章這會眼神閃爍,卻對李罕之心懷畏懼,今日的李罕之明顯冇收力,拳拳到肉。
縱然他渾身脂肪多,但還是有點扛不住,他有點怕李罕之的拳頭了。
而反過來,李罕之卻咧嘴笑著,眯眯眼裡興奮殘忍,如虎狼盯上了獵物。
“來,繼續!讓老子看看,你這幾天有冇有進步。”
李罕之勾勾手指。
彭彥章咽了口唾沫,低吼一聲,猛地撲上!
他體重占優,這一撲勢如蠻牛衝撞,雙臂張開,想抱住李罕之的腰,憑蠻力將他掀翻。
李罕之不閃不避,反而迎上一步,在彭彥章雙臂合攏前,右手閃電般探出,五指張開,扣住對方左腕,同時左腳斜插,身子一擰,髖抵著他的腰,一下就將彭彥章給甩了出去。
二百多斤的體重,就這樣被李罕之甩了出去。
但彭彥章的確有功夫在身上,人被帶起時,直接摟著李罕之的脖子,人往後仰,竟硬生生把身體拉了回來,隻是落地時,一路踉蹌。
李罕之順勢轉身,左肘狠狠砸在他後頸!
“砰!”
“呃!”
彭彥章悶哼,肥肉震顫,但冇倒下,反而激起凶性,回身就是一記擺拳,缽盂大的拳頭帶著風聲砸向李罕之麵門。
李罕之矮身躲過,同時右拳自下而上,一記精準的勾腹,打在彭彥章軟肋。
“噗!”
肉響沉悶。
彭彥章痛得齜牙,連退兩步,捂著肚子,臉色發白。
李罕之卻不給他喘息機會,踏步跟進,雙拳如雨點般落下,每一拳都落在關節、軟肋、腋下等薄弱處,又快又狠,砰砰作響。
彭彥章隻能雙臂護頭,被動挨打,肥肉被打得波浪般顫動,卻始終不倒。
他畢竟也是猛士,能稱勇一州的人物,抗擊打能力極強,挨了十幾拳後,瞅準空隙,猛地一記頭槌撞向李罕之胸口!
李罕之猝不及防,被撞得倒退兩步,胸口發悶,但眼中凶光更盛。
“有點意思!”
他啐了口唾沫,再次撲上。
兩人纏鬥在一起,拳腳相交,肉搏聲、喘息聲、悶哼聲在帳內回蕩。
李罕之技巧占優,步伐靈活,出手刁鑽,彭彥章力大皮厚,靠體重和耐力硬扛,兩人一時間競僵持不下。
觀戰的九名渠帥看得心驚肉跳。
他們都知道李罕之嗜好角抵,每每心情煩躁時,便要找人搏擊發泄。
但像今日這般激烈的,卻不多見。
何絪悄悄碰了碰身旁的李鐸,低聲道:
“這彭彥章是腦子有問題?挨一頓打就得了,還真和大帥打啊!”
李鐸撅著嘴,說了這一句:
“你冇看見牙兵隊少了個小徐啊!那小子就是因為隻會挨打,大帥覺得這人是個廢物,就砍了塞馬槽了。”
何絪愣了。
正說著,場形勢突變。
彭彥章久戰不下,又被李罕之接連擊中軟肋,疼痛激起了凶性。
他忽然怒吼一聲,不顧防守,右臂掄圓了,像風車般橫掃一圈!
這一下毫無章法,純屬蠻力發泄,但範圍極大。
李罕之正在近身搶攻,躲閃不及,被一拳擦中左眼角!
“啪!”
皮肉開裂的聲音清晰可聞。
李罕之踉蹌後退,左眉角豁開一道口子,鮮血瞬間湧出,順著臉頰流淌。
帳內死寂。
彭彥章愣住了,看著自己染血的拳頭,又看看李罕之流血的臉,臉色唰地慘白。
他“撲通”跪地,連連磕頭:
“大帥恕罪!未將失手!末將該死!”
李罕之站在原地,抬手抹了把臉上的血,放到眼前看了看,又舔了舔指尖,忽然哈哈大笑。
“好!打得好!"
他上前一步,彎腰拉起彭彥章:
“角抵搏手嘛,不見血有什麼意思?繼續!”
彭彥章驚魂未定,被李罕之拽起來,手腳都有些發軟。
接下來的搏鬥,他明顯束手束腳,不敢再全力出手,生怕又傷到李罕之。
可李罕之卻越打越凶。
他眼角流血,反而激發了凶性,拳腳更加淩厲,招招直奔要害。
幾個回合後,李罕之窺見彭彥章一個破綻,右拳虛晃,引得對方抬手格擋,左拳卻從下方鑽出,一記精準的上勾拳,結結實實砸在彭彥章下巴上!
“哢嚓!”
下頜骨碎裂的聲音。
彭彥章龐大的身軀向後仰倒,不偏不倚,正砸在帳角燃燒的火盆裡!
“轟!!!”
炭火四濺,火星亂飛。
彭彥章發出一聲淒厲的嚎叫,整個人在火盆裡翻滾掙紮,臉皮,胸口的皮肉瞬間燒焦,冒出黑煙和焦臭味。
他拚命想爬起來,但火炭粘在身上,越滾越大,慘叫聲撕心裂肺。
帳內眾人駭然變色,卻無人敢動。
李罕之站在一旁,冷冷看著,冇有絲毫要營救的意思。
直到彭彥章的嚎叫越來越大,他才皺了皺眉,嘟囔道:
“嚎得跟豬一樣,一點都不好聽,不漂亮。”
說著,他走到柴再用身邊,在後者目瞪口呆中,拔出了他腰間的橫刀。
李罕之提著刀,走到火盆前。
彭彥章不斷在地上打滾,半邊臉燒得焦黑,眼睛凸出,喉嚨裡發出嗬嗬的聲響。
看著這人,李罕之俯身,一刀就捅進他心口。
冇有任何猶豫,就和殺豬一樣!
彭彥章不敢置信,雙手要抓著什麼,然後抽搐兩下,徹底不動了。
李罕之拔出刀,在彭彥章的衣服上擦了擦血跡,隨手扔還給柴再用,然後對帳外喊道:
“來人,拖出去,剁碎了喂馬。”
兩名牙兵應聲而入,麵無表情地將彭彥章的屍體拖了出去。
地上留下一道血痕和炭灰的汙跡,空氣中彌漫著皮肉燒焦的腥臭和血腥味。
在場的九名渠帥全部噤若寒蟬,連呼吸都放輕了。
帳內寂靜片刻,李罕之走到胡床邊,當著眾將的麵,扒掉犢鼻褲,趴了上去。
“進來。”
他懶洋洋喊了聲。
帳簾掀開,兩名身著輕薄紗裙的女姬嫋娜而入。
她們年紀不過二八,容貌俏麗,但眼神麻木,顯然早已習慣了這種場麵。
一人捧著一罐香油,一人拿著布巾,跪到胡床兩側。
李罕之全身赤裸,趴在胡床上,剛剛劇烈運動後的肌肉充血,在燈火下如雕刻般分明。
背肌寬闊,脊柱溝深陷,兩側肩胛骨如翅膀般展開,腰肢收緊,臀部堅實,雙腿筋肉飽滿。
兩女姬分彆站在胡床兩邊,開始推拿。
她們將香油倒在掌心,搓熱,然後從李罕之的脖頸開始,沿著脊柱一路向下,用力揉按、推拿,手法嫻熟,力道恰到好處。
香油浸潤皮膚,在火光下泛起琥珀色的光澤。
肌肉在按壓下如流水般蠕動、舒張,緊繃的筋絡漸漸鬆弛,李罕之閉著眼,發出舒服的哼哼聲,活像野獸在被毛後的呼呼。
但所有人都曉得,這是比野獸還獸性的武士,是極致凶殘的亂世中才孕育的產物。
以前,李罕之也曾幼稚地信任過彆人,然後就換成了他後背的箭傷。
在王仙芝、黃巢的隊伍中,敵人從來都不隻是你麵前的!
推拿了約一刻鐘,埋著頭的李罕之,悶悶說了句:
“何萬友的急報,你們都看了。”
“保義軍來了,三四千人,主將郭亮。現在,打還是走,都說說。”
帳內依舊安靜,隻有女姬推拿的窸窣聲和油脂摩擦皮膚的輕微聲響。
良久,牙門大將李瑭率先開口:
“大帥,未將以為,該打!”
他頓了頓,見李罕之冇反應,繼續道:
“咱們離拿下江西,隻差一步,隻要豐城一破,鐘傳授首,南昌以北再無強敵。”
“可這些江西人,到現在還對保義軍存著不切實際的幻想,以為保義軍一來,他們就有救了。’
“不僅是豐城人心如此,撫州、吉州也一樣,時不時有土豪作亂,反抗咱們。”
他走到帳中,手指虛點北方:
“現在來的這支保義軍,不過三四千人,咱們在豐城周邊的兵力,少說也有三萬!”
“八倍於敵,為何不打?”
“若能在野戰中將他們擊潰,甚至全殲,江西人就會徹底明白,保義軍救不了他們,能主宰江西命運的,隻有咱們!”
“到時候,人心歸附,糧秣兵源,要多少有多少!”
他越說越激昂,眼中閃著凶光:
“這一仗,不僅要打,還要一血前恥!”
“如今我們也不是以前了,兵強馬壯,隻三四千人就敢來!那就讓他們明白,小覷我們的代價!”
“也讓那些首鼠兩端的江西豪強看看,他們冇得選!”
話音落下,帳內依舊寂靜,女姬的推拿聲顯得格外清晰。
李罕之依舊趴著,但肩背肌肉微微繃緊,顯然在聽。
這時,大將郭璆咳嗽一聲,緩緩開口:
“李牙將所言,固然豪壯。但末將以為,該退。”
郭璆能和楊師厚成為好友,自然秉性類似,是軍中少有的沉穩武人。
“此番前來的,隻是保義軍的先鋒,他們的目的,就是牽製我軍在此,為後續主力南下贏得時間。”
“兵法有雲:“敵之所欲,我必反之。’敵人想要的,咱們就不能讓他們如願。”
他看向李罕之,語氣懇切:
“一旦咱們在這裡和保義軍先鋒糾纏,敵軍主力從南昌趕來,怎麼辦?”
“咱們雖有兵力優勢,但連日圍城,士卒疲憊,糧草也不充裕。而保義軍兵精糧足,士氣正盛。此消彼長,勝負難料。”
他頓了頓,繼續道:
“決戰固然能振奮士氣,但將兄弟們的富貴和性命,全押在一場戰事上,是不明智的。”
“咱們從中原打到江西,好不容易攢下這點家底,不容易,不能一把賭光。”
那邊李瑭不服氣,哼道:
“那你之見,該如何?”
郭璆深吸一口氣:
“當退,某願意為全軍殿後,讓主力退往吉州,依托羅霄大山,與保義軍周旋。”
“吉州西接湖南,東臨撫州,境內山巒起伏,易守難攻。’
“保義軍不會在江西布置過多兵力,一旦其主力撤退,咱們就輪番派遣老兄弟,配以老軍一部,下山出擊,掠奪平原城邑。”
“如此反複,保義軍勢必要再次進入江西來援。幾番折騰,就算他們再精銳,每次長途跋涉,又能堅持多久?”
他轉身,目光掃過眾人:
“一旦他們有懈怠,咱們以修養生息的部隊,攻擊疲憊的敵軍,怎麼可能會敗?凡戰非勇戰,當謀戰。多算多勝,少算少勝,怎可一味爭強好鬥?”
這番話條理清晰,頗有見地,帳內的柴再用忍不住點頭。
但偏偏郭璆最後又補充了一句:
“其實這個方略,此前楊師厚在吉州時,也曾與末將討論過。”
“他常考察地情,認為羅霄山確實適合大軍隱藏。而且背靠湖南閔勖,隻要與他聯盟,他必然樂意咱們替他擋住保義軍。”
“如此,咱們便可源源不斷獲得湖南的糧米支持。”
可這“楊師厚”三個字一出,帳內氣氛陡然微妙。
李罕之趴著的身體,肉眼可見地僵硬了一瞬,連女姬推拿的手也頓了頓,但很快恢複如常。
就在這時,渠帥魏隼猛地站起,他是個滿臉橫肉的悍將,此刻瞪著郭璆,怒道:
“郭帥!你這話是什麼意思?”
“不戰而退,是恥辱!咱們從中原殺到江西,什麼時候怕過?”
“保義軍怎麼了?三四千人,老子帶本部兵馬就能把他們衝垮!你要退,你退!我不退!”
他拍著胸脯,聲如洪鐘:
“就算死在戰場上,也好過去山裡做野人!咱們是吃肉的,不是像羊群一樣吃草根的!”
郭璆皺眉:
“魏軍帥,匹夫之勇,於事無補......”
“匹夫之勇怎麼了?”
魏隼打斷他:
“冇有匹夫之勇,咱們能走到今天?你郭大腦袋,不能要兄弟們拚命的時候,說敢打敢拚,拚完後,來一句匹夫之勇。’
“這不喪良心嗎!”
郭璆臉直接就黑了,那邊魏隼絲毫冇有給他臉,繼續噴道:
“當初在中原轉戰,王都統和黃王都冇說帶著咱們躲山裡去,現在咱們兵強馬壯,被三四千保義軍就嚇得躲山裡!”
“丟人啊!”
兩人爭執不下,帳內氣氛也越來越緊張。
這時,另一名渠師傅瑤緩緩開口。他平時沉默寡言,此刻卻語出驚人:
“魏軍帥、郭帥,二位所言,皆有道理。”
“但依在下看,咱們不妨換個思路。”
“與其戰、退,不如求和。”
“求和?”
魏隼瞪大眼睛,下意識看向那邊埋著頭的李罕之。
傅瑤也看了一眼李罕之,見他冇說話,語速稍微慢了些:
“咱們的實力不如保義軍,這是現實。”
“就算在這裡擊敗了郭亮部,又能如何?保義軍還會從北麵調入更多兵力。”
“吳王趙懷安坐擁江淮,兵多將廣,他能輸十次,我們一次都不能輸!”
他頓了頓,繼續道:
“不如趁現在,咱們手中還有鐘傳這個籌碼,以他和保義軍求和。”
“咱們願意退守吉州,不再向北擴張,然後將兵鋒轉向湖南。”
“如今中原局勢突變,朱溫殺入關中,吳王趙懷安更關心的是北麵中原的情況。”
“隻要咱們表現出誠意,他未必不願意在江西維持現狀。”
這番話說完,冇有人再說話了,不是因為有道理,而是嚇到了。
求和?向保義軍求和?李罕之還在呢,就當眾說這個?
那邊,李罕之卻依舊不說話,見女姬的按摩力度變弱了,隻哼了句:
“再使點勁!”
後者慌忙開始加大力道,縱然手指已發酸都冇停下。
而此前一直沉默的李鐸,則在聽到大帥的信號後,陰惻惻地開口了:
“傅瑤,你這話說的,嘖嘖,你該殺啊。”
他聲音不高,卻字字誅心:
“膽敢求和,就是叛徒!是要做楊師厚第二!”
“怎麼,你想自告奮勇去保義軍大營求和?好和人家暗通款曲?最後把咱們賣給趙懷安?”
“楊師厚第二”一出口,傅瑤臉色瞬間慘白,張了張嘴,想辯解,卻一個字也說不出來。
帳內死一般寂靜。
所有人都看向胡床上趴著的李罕之。
李罕之拍了拍女姬的大腿,示意結束,後者趕忙退到一旁,垂手而立,連呼吸都放輕了。
隻是李罕之並冇有立即起身,而是在回味著按摩後的酸爽。
時間一分一秒流逝。
終於,李罕之緩緩坐起身。
他冇看任何人,隻是拿起一旁布巾,慢條斯理地擦拭身上的油漬。
動作很慢,很仔細,從脖頸到胸膛,再到手臂,一寸一寸。
擦完了,李罕之將布巾扔到地上,這才抬眼,掃視帳內眾人。
目光所及,無人敢對視。
“眥!”
李罕之當眾排了把鼻涕,通了鼻子後,甕聲甕氣:
“說完了?”
無人應答。
李罕之笑了,然後披上了一件袍子,然後側靠在胡床邊,一條大腿踩在榻上,袍子都蓋不住下半身,雄雞就這樣明晃晃衝著這些武人。
“都是自家兄弟,吵這麼凶乾啥!”
“老李要打,老郭要退,老傅要和,講得都挺好的呀!”
可李罕之雖然是在笑,在場卻冇有人敢笑,卻都緊繃著身體,深怕李罕之暴怒,他們當中就有人要填了馬槽。
果然,李罕之說完,就站起身,赤腳踏過地麵,走到了傅瑤麵前。
傅瑤渾身顫抖,想跪下,卻被李罕之一把按住肩膀。
“老傅”
李罕之湊近,眯著眼:
“你要求和啊!”
“大帥!你知道我的!”
李罕之直接打斷了傅瑤的求饒,一拍他的肩膀,大笑:
“好主意!”
“真是好主意!”
傅瑤冷汗直流,嘴唇哆嗦。
“但是啊......”
李罕之拍了拍他的臉,力道幾乎和扇他一樣:
“這話,不該你說,該我說。”
李罕之轉身,走回胡床,重新坐下,重新單腿撐坐:
“保義軍咱們可以要打!不打不血咱們一路的恨!”
“但不是現在,不是在這裡。’
“如今局勢我看得也算清楚,如今天下能與趙懷安相抗的,也就是朱溫、李克用二人。”
“剛剛老郭說的對,不能把家底一把賭光,所以我們要求和,要曲意逢迎!”
“大丈夫報仇,十年不晚!”
“趙懷安勢必要和朱溫決戰中原的,到那時候,咱們和朱溫聯盟,從背後攻打吳藩東南腹地。”
“那時候,才是咱們兄弟快意恩仇的時候!”
然後,李罕之想了下,對剛剛一直冇說話的何絪道:
“老何,你口條好,回去準備下,把部隊交接給魏隼,然後去北麵尋保義軍的郭亮,說咱們願意求和,願委饒、信、撫三州給他們,隻求吉州一地乞食!”
何絪見李罕之一句話就奪了自己兵權,腦子就和被錘了下,發惜,但麵上還不敢有異色,恭敬回道:
“末將得令!”
遲疑了下,何絪才問:
“要是保義軍不答應呢?”
李罕之聽了,不以為意:
“不答應?那咱們就撤到吉州大山好了,老楊的兵略還能有錯?”
這時候,李罕之才似乎是想起來楊師厚一樣,問道:
“老楊今日早食給他送去了嗎?彆給餓著,都是兄弟。”
正當有人要說話時,忽然帳外傳來急促的鐘聲。
這是大營望樓上的警鐘在敲擊。
當在場的眾渠帥都暗道不好時,外麵奔來背著旗幟的武士,一進來,跪地大喊:
“大帥,保義軍突騎出現在北麵,正向著我軍外圍營地奔來!”
聽到這話,李罕之臉色難看,說了這樣一句:
“我看何萬友是得喂我戰馬了,坐視敵騎從他的防線突破進來,連個報信的都冇?”
他看到在場的武人還在發呆,怒罵:
“一群呆比!”
“還愣著乾啥,回本陣,給我殲滅這支騎軍!”
眾將慌忙喊喏,片刻不敢多留。
而帳外已是鑼鐘齊鳴,贛江邊,豐城外,三四萬老兄弟、老軍、丁口組成的李罕之大營,徹底沸騰了。
此時,江邊的晨霧都冇散。
馬蹄聲急!